Källa: Truthout
Omkring 300 mexikanska nationalgarder och statliga säkerhetsstyrkor vräkte våldsamt inhemska miljöaktivister från sitt samhälle i Puebla denna vecka, på morgonen den 15 februari.
Samhällscentret hade varit en utlandsägd vattentappningsanläggning i årtionden, tills ursprungsbefolkningen i Nahua i området tog över det för 11 månader sedan. Händelsen förstås av många som en demonstration av att den mexikanska regeringen sätter storföretagen först.
På söndagen, bara två dagar innan säkerhetsstyrkorna beslagtog utrymmet, som aktivisterna hade döpt om till Altepelmecalli (som betyder "Folkets hus"), hade ursprungsbefolkningens arrangörer börjat planera för att begära att utrymmet skulle exproprieras från dess tidigare ägare - Bonafont, ett vattenbolag som ägs av det multinationella företaget Danone.
Men klockan 1, i skydd av mörkret, anlände säkerhetsstyrkorna, blockerade vägen framför fabriken, gick in med våld, hotade dem som var inne, tog bort dem och rev ner protestlägret och köket och matplatsen som sattes upp utanför, enligt aktivisterna.
Tjugo inhemska Nahua-samhällen utgör rörelsen United People of the Cholulteca Region, som hade återtagit den tidigare vattentappningsanläggningen för att kunna använda den för samhällsprojekt. De sa till pressen på tisdagen att det militära beslagtagandet av området var ett brott mot ursprungsbefolkningens självbestämmande, vilket är förankrad i den mexikanska konstitutionen.
Danone är en multinationell livsmedelsjätte med huvudkontor i Paris. Dess årliga intäkter är runt $30 miljarder per år. Bonafont, ett av Danones varumärken, hade varit det illegalt och överdrivet utvinning av lokalt vatten i den inhemska regionen Puebla delstaten, för att buteljera det och sälja det med vinst. United People stängde ursprungligen Bonafont-anläggningen i mars 2021, för att stoppa vattenutvinningen, tog sedan över anläggningen och drev den som ett gemenskapsområde med olika agroekologiska och sociala projekt.
Det finns tusentals av vattentappnings- och reningsanläggningar i Mexiko, och Danone, Coca-Cola och PepsiCo är huvudsakliga gynnas av marknaden, med 82 procent av den. Här i Puebla, Nestlé Water och det amerikanska företaget Keurig Dr Pepper också flaska vatten, med Nestlé som hjälper sig att källvatten från närliggande vulkaner. Företagen betalar runt 2,600 pesos ($127) per år för varje vattenutvinningskoncession och göra 494 gånger vad de spenderar när de säljer vatten på flaska, medan lokalbefolkningen inte gynnas alls.
Cholulteca-regionen har en hög andel fattigdomen, där de flesta arbetar som jordbrukare eller för fabriker och industrianläggningar. Under de senaste decennierna har utländska och lokala företag industrialiserat området och utnyttjat billig arbetskraft och resurser som vatten. En stor Volkswagen-fabrik ligger cirka 10 kilometer bort och har orsakas miljöskador med hagelkanoner. Lokala bönder säga att tekniken, som använder ljudsprängningar för att ändra vädermönster, har ödelagt hundratals hektar av grödor.
Klockan 1:20, i skydd av mörkret, anlände säkerhetsstyrkorna, blockerade vägen framför fabriken, gick in med våld, hotade dem som var inne, tog bort dem och rev ner protestlägret.
Förra året gjorde regionen internationell nyheter när ett enormt slukhål öppnade sig längs vägen från den tidigare Bonafont-fabriken. "Akademiker arbetade med oss och gjorde det klart att slukhålet var ett resultat av dessa företags plundring av vatten," berättade Bertha, en aktivist på United People, Truthout.
Slukhålet visade "vad [urbefolkningen] hade sagt i åratal, att utvinningen av vatten och föroreningen av våra floder, luft och territorium, i allmänhet, ledde till en riktigt allvarlig situation," Campeche, en annan aktivist i United. Folk, berättade Truthout. (Både Bertha och Campeche begärde att endast deras förnamn skulle användas för att skydda dem från vedergällning.)
Vattenpolitiken
Efter händelserna på tisdagsmorgonen hävdade Puebla delstatsguvernör att militärövertagandet var resultatet av en order från Mexikos federala rättsväsende, och han kallas för dialog mellan aktivisterna, Bonafont, och delstats- och federala regeringar. Det hade dock United People inbjudna honom, andra myndigheter och företaget till dialog vid olika tillfällen, men ingen dök någonsin upp, enligt aktivister.
I en presskonferens på tisdagseftermiddagen anklagade United People Mexikos president, Andrés Manuel López Obrador, för att samordna med statliga och kommunala myndigheter för att försvara Bonafont och Danone och för att "beröva folket deras vatten."
Sådan samordning var uppenbar, sa de, på sättet som nationalgardet, statliga och lokala polisstyrkor arbetade tillsammans för att vräka dem från Altepelmecalli.
"Detta visar att staten tjänar privata intressen och att de väpnade styrkorna bara existerar för att förtrycka organiserade människor", sa United People.
De pekade på förtrycket av andra rörelser i ursprungsregionerna Istmo de Tehuantepec, Ayotzinapa, Mactumatz och Nahuatzen bara denna vecka, och mord av en medaktivist, Francisco Vázquez, för några dagar sedan i Morelos.
"Vad det här visar är att vi befinner oss i ett globalt krig för vatten, som är mot folket och hela mänskligheten", sa United People.
Livet som orsak
När Truthout pratade med Bertha bara några dagar innan det militära beslagtagandet av utrymmet sa hon: "Vi har ändrat en plats för förstörelse till en plats för liv. Vi har husdjur här, möten, kulturevenemang, nationella forum. Vi tillhandahåller hälsovård och workshops och har produktiva projekt så att vi kan vara självförsörjande.”
Utrymmet hade också ett mediacenter utrustat för gemenskaps-tv-sändningar och ett organiseringsområde för kvinnors rättigheter. Än så länge säger aktivisterna att de inte vet vad säkerhetsstyrkorna har gjort med alla deras djur, verktyg, datorer, kameror och bibliotek med böcker.
Bonafont, ett av Danones varumärken, hade olagligt och överdrivet utvunnit lokalt vatten i den inhemska regionen Puebla.
"Vi stängde företaget … så att de inte kunde stjäla en droppe vatten till från oss…. Som Nahua-folk har vi byggt upp vårt eget sätt att leva under mycket lång tid”, förklarade Campeche. Han sa att ankomsten av utländska företag och andra faktorer hade gjort det svårt, så det var viktigt när 20 olika samhällen gick samman för att stänga Bonafont.
"I församlingar sa folk att det de behövde var en plats för hälsovård, utbildning och handelsbaserade verkstäder, så det var vad vi gjorde med den gamla Bonafont-fabriken," sa han.
"Vårt mål var att detta utrymme, där det hade skett plundring av resurser och exploatering av arbetare ... förvandlas till ett kollektivt utrymme där liv byggs och skapas ... Det har gått 11 månader och vi har ställts inför vissa utmaningar, men vi har tagit itu med dem som en gemenskap”, avslutade Campeche.
I tisdags berättade Bertha Trutout, "Vi kommer att fortsätta, fortsätta organisera. Kanske inte i det fysiska utrymmet, men vi kommer att hålla allt vi uppnått vid liv."
På sin presskonferens förklarade United People att de var villiga att återta det som tillhörde dem, "som vi har behövt göra genom historien."
"De tror att genom att beslagta Altepelmecalli kommer de att slå oss. Men vi, Nahua-folket i Cholulteca-regionen, säger till dem att vi inte kommer att ge upp, vi kommer att fortsätta att försvara vårt vatten och vårt liv”, sa aktivisterna.
De uppmanade till lokala och globala protester utanför mexikanska ambassader och Danone-byggnader och förklarade att de skulle föra en "permanent kampanj för mobilisering, bojkott och sabotage mot Bonafont" och Danone.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera