Vanhedrar det minnet av en fallen amerikansk soldat att hävda att han eller hon orättvist offrades i George W. Bushs kriminella krig mot Irak?
Det är anklagelsen jag har fått från en sådan soldats vänner i kölvattnet av en artikel som jag publicerade på ZNet tidigare i veckan under titeln "Normalizing Evil on the Local News" (www.zmag.org/content/showarticle.cfm? Sektions-ID=21&Artikel-ID=9276).
Den här artikeln började med en redogörelse för hur en TV-station i Rockford, Illinois, nästan glatt rapporterade en 19-årig marinsoldats död nyligen från Byron, Illinois.
Artikeln handlade inte i första hand om soldaten i fråga. Den var främst inriktad på hur lokal tv tenderar att få amerikanska GI-dödsfall i kriget att verka samtidigt banala och (ännu) ädla: ett praktiskt taget rutinmässigt offer som gjorts för en högre nytta identifierad med en i sig dygdig nationalstat.
”Det är illa nog”, hävdade jag, ”att Bushs monumentalt olagliga, omoraliska och fräckt imperialistiska ockupation av Irak faktiskt är ganska dåligt för den [fallna soldatens] land, för att inte tala om irakierna och världsfreden. Det verkligt avskyvärda, utarbetade jag, "är hur lokala tv-nyheter gör den vansinniga förlusten av amerikanska liv i det kriminella kriget mot Irak till ett rutinmässigt, acceptabelt och praktiskt taget banalt faktum i daglig upplevelse."
"Lokala nyhetsmyndigheter", avslutade jag, "bör pressas att sluta normalisera ett orättvist och katastrofalt krig som utnyttjar ädel kärlek till landet för att tillfredsställa de misslyckade imperialistiska ambitionerna i Vita huset Bush-Cheney. Det är oacceptabelt för programföretag att lägga in Andrews och andra döda GI:s döda i det vanliga och omärkliga registret för den kommersialiserade quotidian. Uppsatsen som innehöll detta argument framkallade snabbt ett antal sårade meddelanden från några av soldatens vänner.
Det väsentliga och återkommande budskapet i dessa kommunikationer var att jag hade "vanärat" den förlorade marinsoldaten genom att måla ut honom som ett offer för Bushadministrationen.
Mina kritiker ville att jag skulle veta att den förlorade vännen aktivt och heroiskt förstod och stödde "sin presidents uppdrag" i Irak.
Några av författarna verkade entusiastiska över det "uppdraget". Vissa gjorde det inte. Men alla ville att jag skulle förstå att deras förlorade marinsoldat var en bra ung man och en hjälte: någon som inte förtjänar att bli ihågkommen som ett offer för Bush och Cheney och som "foder för antikrigsrörelsen."
Detta är ett obehagligt men för mig oundvikligt ämne. Jag är en förälder och en amerikan och jag tar dessa kommentarer på allvar.
Så här är ett öppet brev till dem som har tagit sig tid att skriva till mig till försvar för en förlorad hjälte som de tror att jag orättvist förringar:
Kära vänner till [den fallna soldaten]:
Vänligen acceptera mina djupaste sympatier när du hanterar förlusten av din vän.
Din ton har i de flesta fall varit mycket respektfull. Jag tackar dig för det eftersom jag vet att du är väldigt sårad och arg just nu.
Jag är ledsen om jag verkar ha målat upp din vän i ett negativt ljus när jag kritiserade lokala mediers bevakning av amerikanska truppers död i Irak.
Låt mig säga några saker om var jag kommer ifrån om detta. Det kanske inte är var eller vad du tycker.
Detta kommer inte att få dig att må mycket bättre, men det handlar inte bara om din förlorade vän. Det handlar om ALLA soldater och alla irakier som har dött hittills. Det handlar om alla dem som kommer att dö i detta fruktansvärda krig i framtiden. Hur många fler har gått bort även sedan din vän dödades i Fallujah?
Det handlar om att media behöver stoppa sin (tror jag) fruktansvärda roll i att mata ut onda cykler av krig, rasism, imperium och ojämlikhet.
Det handlar om vem och vad vi är som folk inom och utanför vår nation bland nationer.
Jag är en amerikan som är djupt oroad över den ofta otänksamma auktoritära nationalismen och relaterade militaristiska etos som har arbetat sig in i många av mina medborgares medvetande. Jag tror att etos hotar vår nations bästa moraliska och politiska traditioner.
Ha ut med mig medan jag ber er att överväga en analogi. Vad skulle du göra om du förlorade, säg, en syster till ett särskilt allvarligt och möjligen till och med kriminellt medicinskt misstag? Låt oss säga att du ansåg att din syster var en hjältinna – en hjältinna som också var offer för en mycket dålig medicinsk politik utförd av en felaktig läkare.
Skulle det nedgradera din systers liv - skulle det måla ut henne som inget annat än ett offer - om du och andra bland hennes överlevande offentligt erkände och avslöjade hur och varför hon dog och sedan arbetade för att vidta några korrigerande åtgärder mot dem som dödade henne?
"Nej", jag hoppas att du skulle svara, "inte alls. Du kan inte vara seriös. Faktum är att min syster skulle vilja att sanningen skulle berättas – HELA sanningen – om vad som hände henne, misstänker jag att du kanske reflekterar över.
Varför? Så att det kanske blir mindre sannolikt att samma sak händer andra.
Det är ett grundläggande moraliskt, etiskt och många skulle säga kristet föreläggande: att rädda andra från framtida skada.
Vi behöver verkligen berätta hela sanningen om kriget mot Irak, i alla soldaternas namn och jag kan lägga till alla civila som har dött utan goda skäl (ja, förlåt, men det är faktiskt min övervägda uppskattning) där borta.
Vänligen ompröva din uppskattning av den nuvarande militära "felbehandlingen" - och "felbehandlingen" är milt uttryckt (se nedan) - som tillfogas amerikanska soldater och det irakiska folket av brottslingen (förlåt, men det är min bedömning efter fem nästan sex år av tittar på den nuvarande administrationen) beslutsfattare i Vita huset och Pentagon. Du specificerar inte men du säger att du inte delar min negativa bedömning av kriget.
Poängen med en sådan omprövning har ingenting att göra med "äran" för någon av de amerikanska döda. Det handlar om att förhindra ytterligare onödiga och tragiska dödsfall från alla håll.
Jag tror att du behöver undersöka mer om hur noggrant din förlorade vän och andra som honom ljögs för om Irak och "kriget mot terrorismen." Om han är som ALLA krigsveteraner i Irak som jag har pratat med, sa militära myndigheter till honom i startlägret och hela tiden att han kunde hämnas 9/11 i Irak och att jetliner-attackerna och al-Qaida var förbundna med Saddam och Irak.
Dessa var fruktansvärda, oförlåtliga regeringsbedrägerier som var alltför rikt hjälpta och understödda av en media som är tänkt att hjälpa oss att skydda oss mot, inte förskott, statlig propaganda. Många andra och relaterade lögner har berättats för oss alla för att få oss att acceptera Vita husets fruktansvärda krig.
Jag skickar dig gärna en lista med källor om vad jag anser vara den verkliga historien bakom USA:s politik i Irak och faktiskt i världen. Av ett antal (tror jag) sunda skäl är min karaktärisering av Bushs krig i och mot Irak som "illegal, omoralisk och fräckt imperialistisk" okontroversiell för den övervägande delen av planetens folk.
För att vara ärlig (jag hoppas att det jag ska säga inte upprör dig för mycket), skulle de flesta av världen säga till dig att "felbehandling" är en grov underdrift för att beskriva det kriget.
När allt kommer omkring, när en av oss dödas av, säg, en dålig narkosläkare, används vi åtminstone inte för att skrämma och göra andra människor till offer genom att illegalt och våldsamt invadera deras suveräna nation, med några av de mest skräckinjagande vapnen som historien har känt till. . Nej, vi ligger inerta på ett operationsbord i vårt eget land och har ingen förmåga att skada någon.
Din förlorade vän var 19 och bara tre månader från gymnasiet när han tog värvning. Vill du verkligen att jag ska tro att han hade en full förståelse för vad som exakt pågår i Irak och Mellanöstern och hur USA:s och Bush-administrationens politik relaterar till allt detta? Att han fick en legitim och någorlunda heltäckande känsla av det verkliga (mot det officiella) USA/Bush-administrationsuppdraget i Irak av sin övningssergeant och/eller sina befälhavare på fältet (vars jobb är att förvandla unga män till utbildade mördare i vad som helst det [påstådda]uppdraget kan [förmodas] vara)? Att hans personliga uppdrag faktiskt var perfekt i linje med Bushs uppdrag?
Jag har en känsla av att du vet bättre än så. Jag undrar om det faktum att ni vet bättre är en del av varför några av er går på college och inte tar värvning i den amerikanska militären och dess fruktansvärda krig mot Irak?
Hur många fler förlorade amerikanska soldater borde dö för att "hedra de döda" i detta eländiga, missfödda krig av imperiets val och aggression?
Återigen, jag kommer gärna att skicka dig en lista med källor om vad många andra och jag anser vara den verkliga historien bakom detta krig: bevisen för min karaktärisering av det i så negativa (och för dig kanske sårande) termer. Den karaktären delas av de flesta människor i världen och av en ständigt ökande andel av USA:s medborgare.
Kanske kan någon vara en hjälte och ett offer på en och samma gång.
Kanske kan makthavare utnyttja offrets hjältemod och sätta den personen till tragisk användning för tvivelaktiga och dödliga syften.
Det finns ingen skuld på din förlorade vän i min artikel. Ingen. Jag är säker på att hans motiv var ädla, patriotiska och frihetssökande. Hans död var tragisk. Jag sörjer hans förlust.
Men detta leder inte till att jag släpper de krigshetsande (förlåt, detta är min övervägda uppskattning) politiska beslutsfattare – eller deras krypande media möjliggörare – från kroken.
Hur kunde det? Jag är en amerikan som tar självständighetsförklaringens uttalande om att folkstyret är underordnat folkets vilja på allvar. Och just nu motsätter sig nära två tredjedelar av det amerikanska folket Bushs Irakpolitik.
Det är min plikt som amerikan att utsätta Bushadministrationens anspråk och politik för regelbunden kritisk granskning.
Varken patriotism eller hjältemod bör likställas med blind lydnad och envägstjänst till militären och Vita huset.
Många av er sa till mig att ni kände Andy från kyrkan. Var snäll och akta oss för falsk patriotism och även för falsk kristendom, som båda frodas i detta land just nu.
De har makten i Vita huset just nu, med fruktansvärda konsekvenser både hemma och utomlands.
Den Jesus som porträtteras i Nya testamentet talar tydligt och otvetydigt mot detta krig och om vårt primära uppdrag att förhindra ytterligare skada mot de levande.
Låt oss hedra de levande i de fallnas namn. Låt oss stoppa den onda cirkeln av syndigt slakt som orsakas av de arroganta, falskt kristna militaristerna i Vita huset.
Ett antal föräldrar och andra familjer av soldater dödade av den amerikanska regeringen i Irak valde att uttala sig mot detta krig. Snälla se:
Militära familjer talar ut: www.mfso.org Guldstjärna familjer för fred: www.gsfp.org
Tack för att du tog dig tid att läsa min anteckning. Du förtjänar ett bättre svar än vad jag kan ge just nu, men jag hoppas att detta hjälper dig att förstå min och andras ställning i antikrigslägret.
Snälla tro mig: vårt problem är med krigsmästarna i Washington, inte med din förlorade vän.
Paul Street
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera