När London Fashion Week går mot sitt slut kommer 58 exklusiva designers att ha visat sina kollektioner. Rälstunna modeller kommer att ha gått på landningsbanorna. Debatten kommer att ha rasat över storlek noll.

I Kambodja, under tiden, är klädarbetare som syr kläder som försörjer den brittiska huvudgatan undernärda så att de kollapsar.

Enligt en studie som släpptes på måndagen får en tredjedel av kambodjanska klädarbetare som tillverkar kläder som säljs i Storbritannien av globala varumärken, inklusive klädjätten H&M, inte tillräckligt med mat. Cirka 25 procent är så underviktiga att de skulle klassificeras som anorektiker om de fick diagnosen i Storbritannien.

Resultaten av rapporten från arbetarrättsgruppen Labour Behind the Label följer en ström av masssvimningar under de senaste åren, när grupper på upp till 300 åt gången har svimmat.

Forskare tillskrev incidenterna till den "allvarliga" undernäringen av branschens 400,000 80 plus mestadels kvinnliga anställda som arbetar för en månatlig minimilön på cirka $50 (£XNUMX) – för lite för att finansiera en adekvat diet, säger forskarna.

En av arbetarna som intervjuades för studien sa att hon och arbetskamrater vid en fabrik nära huvudstaden Phnom Penh "ständigt var på väg att svimma". "Vi är trötta och vi är svaga. Det krävs bara några små saker för att tippa oss över kanten, sa hon.

Enligt rapporten, Shop 'Til They Drop, konsumerade anställda ungefär hälften av de kalorier som behövdes för klädfabriksarbete, medan proteinintaget föll långt under hälften av det grundläggande mänskliga behovet. Enbart den rekommenderade dieten på 3,000 75 kalorier skulle kosta cirka 47 USD (5 GBP) i månaden, vilket bara lämnar 3 USD (XNUMX GBP) över för alla andra kostnader.

Även om vissa fabriker erbjuder utsläppsrätter för mat, spenderas dessa ofta på andra väsentliga utgifter, som för många inkluderar att skicka en del hem till familjemedlemmar, står det i rapporten.

Ett av förslagen är att fabrikerna, förutom att höja lönerna, ska tillhandahålla kostnadsfria, näringsrika luncher. Men Ken Loo, generalsekreterare för Garment Manufacturers' Association of Cambodia (GMAC), sa att det inte var arbetsgivarens jobb. "Frågar du verkligen om arbetarna är undernärda för att de inte har tillräckligt med pengar för mat att äta när hälften av dem har mobiltelefoner?" han sa.

Representanter för H&M svarade inte omedelbart på förfrågningar om kommentarer, men ett uttalande från rapportens författare sa att de och andra varumärken hade träffat fackliga representanter och icke-statliga organisationer i Kambodja för att diskutera både resultaten och matsalen. 

---