Som du kanske vet från tidigare tillkännagivanden har ZCommunications utvecklat mjukvara för progressiva sociala nätverk. Det ger Facebook-liknande – och mycket snart Twitter-liknande och potentiellt mycket mer funktionalitet – utan några kommersiella eller tvångsmässiga nackdelar. Inget spioneri. Inga annonser. Inga säljande användarprofiler. Inga gränser för längden på kommunikation. Istället substans och ömsesidig hjälp. 

Det skulle vara naturligt att dra slutsatsen att vår idé är att tillhandahålla ett system som serveras av Z – som vi kallar ZSocial – för alla. Istället är vårt mål mycket mer omfattande, samarbetsvilligt och ambitiöst. 

Vi vill ge andra organisationer sina egna sajter, värdda av dem under deras egna logotyper, med alla sajter länkade samman för att utgöra vad vi kallar "FaceLeft".  

Ja, vår första "medvärd" har redan skrivit på och vi skapar nu UTNESocial, för att tjäna den USA-baserade tidskriften Utne Reader, som fungerar på samma sätt som ZSocial. Med tiden hoppas vi att det också – tillsammans med Utne och Z – kommer att finnas DemocracyNowSocial (USA), RedPepperSocial (Storbritannien), IlManifestoSocial (Italien), AporiaSocial (Venezuela), LeMondeDiplomatiqueSocial (Frankrike/International) och många fler. 

Dessutom hoppas vi att det också kommer att finnas organisatoriska värdar, som GreenpeaceSocial (Internationell), SyrizaSocial (Grekland), PSUVSocial (Venezuela), AFLCIOSocial (USA) och många fler. 

Att extrapolera över den progressiva medievärlden, och sedan även över den progressiva aktivistvärlden, avslöjar potentialen för FaceLeft.

Naturligtvis använder många progressiva människor redan Facebook och Twitter för att komma ikapp gamla vänner eller familj samt för att använda dessa kommersiella system för progressiv användning med politiska vänner. Tillsammans med de obestridliga fördelarna med dessa sysselsättningar är sådana användare – och kanske du också – ofta oroliga för Facebooks och Twitters företagsmotiv och prioriteringar. De senaste nyheterna är att Facebook utvecklar verktyg för att se var alla dess mobilmedlemmar är bokstavligen hela tiden, oavsett om de är inloggade eller inte – en ganska fantastisk föreställning när den betraktas kommersiellt för öronmärkta annonser eller repressivt, för spioneri.

Så vi undrade, varför inte undkomma den dynamiken, åtminstone för den sociala förändringsdelen av vårt sociala umgänge på nätet – och varför inte göra det inte bara för att tjäna Z:s publik, utan för att tjäna hela den progressiva världen? Ja, varför inte utveckla progressiva sociala nätverk utan kommersiella och tvångsmässiga negativa effekter, och tillräckligt stora för att materiellt och socialt gynna hela världen av progressiv kommunikation, aktivistorganisationer och individuella progressiva användare? Och varför inte göra det på ett sätt som förhindrar krångel och främjar ömsesidig hjälp? 

Hur skulle FaceLeft fungera? Och varför och hur skulle FaceLeft attrahera värdar och sedan deras valkretsar? 

Varje värdsystem inom det större FaceLeft-ramverket kommer direkt att betjäna sin värds publik, som ZSocial är för Z:s publik och snart är UTNESocial för Utne Readers publik. Varje värdsystem kommer dock att underhållas som en del av den övergripande helheten, av en FaceLeft-personal.  

Varje enskild användare som ansluter sig till något värdsystem av FaceLeft kommer samtidigt att ansluta sig till FaceLeft som helhet via sin föredragna värd, såsom Z, Utne Reader, etc.  

Varje värdsystem kommer att ha alla funktioner som alla andra värdsystem har eftersom de alla kommer att använda samma arkitektur. Förbättringar kommer att tillfalla varje system samtidigt med varje ny innovation som läggs online för att möta användarnas behov och uppfylla deras önskemål. Användare av vilket värdsystem som helst kommer enkelt att kunna hitta kontakter, grupper att gå med i, evenemang att relatera till, media att följa och gemensamma områden att frekventera – allt med offentliga och privata inläggsalternativ – såväl som flöden av kommentarer att följa, omröstningar att ta, och mycket mer. Och de kommer att kunna göra det över alla komponentsystem (eller, om en användare föredrar, inifrån bara sitt eget valda system). FaceLeft kommer att vara stort, men också intimt med en knapptryckning. 

Alla medieleverantörer och aktivistorganisationer som är värd för sina egna komponentsystem kommer att betala ingenting för att ta emot det. De kommer inte att ha något ansvar för att underhålla det. De kan hjälpa till med underhåll om de vill, men eftersom sådana organisationer är upptagna – och det kanske inte är deras kopp te – kommer en FaceLeft-personal att vara redo att göra allt. 

Värdar för varje komponentsystem kommer att locka sin egen valkrets att ansluta sig till deras system. Men de kommer också automatiskt att nå ut med sitt innehåll, som de önskar, till hela universum av FaceLeft-användare.  

Varje användare kommer att betala $3, enligt nuvarande uppfattning, till vilket värdsystem han eller hon registrerar sig med.  

Hur ska vi få även användare som har råd att betala att inse att en avgift på 3 USD är otroligt låg och rimlig, och är mycket mindre av en total "kostnad" än att ge över din personliga profil för kommersiellt utnyttjande? Och hur ska vi tjäna dem som inte skulle ha råd med avgiften? 

Användarnas svar kommer att bero på användare som vill undvika annonser och slippa profilförsäljning och spioneri. Det kommer särskilt också att bero på användare som vill att de materiella fördelarna som kommer från deras progressiva nätverk ska stanna inom det progressiva samhället snarare än att gynna externa företag. Och det kommer att bero på att användarna inser att ett socialt nätverkssystem som är inriktat på aktivisters och ömsesidiga medhjälpares behov, med tiden kommer att utveckla faciliteter som är mycket mer användbara för deras ansträngningar än ett system som prioriterar att söka vinst. 

Föreställ dig att Nikos av någon av ovanstående anledningar går med i SyrizaSocial (förutsatt att just den komponenten uppstår). Nikos betalar $3 i månaden – eller kanske mer, om han skulle vilja donera utöver minimiavgiften. Den första tredjedelen går direkt till Syriza. Den andra tredjedelen går till Faceleft för att underhålla hela verksamheten, ständigt förnya den etc. Den sista tredjedelen (i nuvarande uppfattning) går till en pool som delas ut i slutet av varje månad, med andelar till varje deltagande värdorganisation i ett progressivt sätt som gynnar de mindre mer än de större.  

Med detta tillvägagångssätt, föreställ dig att det USA-baserade AFLCIO ansluter sig och framkallar deltagande från en betydande del av dess relativt massiva medlemskap. Inte bara gynnar AFL-CIO och FaceLeft, utan detta skulle också ge ett stort tillflöde till den delade poolen och varje värd skulle dra nytta av det. Ditto för PSUV-anslutningen. Dessa delade medel kommer förhoppningsvis att hjälpa lokala värdar att kunna subventionera deltagande av publik som annars inte hade råd med avgiften. 

Tekniken för allt detta är inom räckhåll. Vi kan, och det gör vi faktiskt redan, att använda en tidig inkarnation av det, och de nuvarande faciliteterna, som redan är ganska bra, kan bara bli mycket bättre.  

Faceleft som helhet skulle alltså vara ett universum av användare organiserade i komponentsystem som är värd för olika organisationer. Tilltalande nog, till skillnad från den vanliga situationen med politiska allianser, skulle värdorganisationerna inte ha något att tvista om med varandra.  

Anta till exempel att en användare någonstans i systemet har en idé om en innovation. Om det inte är kontroversiellt och inte är för svårt, gör FaceLeft-personalen det bara och alla gynnas. Om det på något sätt är kontroversiellt, eller svårt, går det in i en lista som universum av FaceLeft-användare och värdar röstar på. På så sätt ser alla vad användare och värdar vill ha, och programmerare strävar efter innovationer i ljuset av övervägande preferenser. Tillväxt av någon del av helheten, och av helheten, gynnar alla.  

Kan FaceLeft slå rot och växa? 

Anta att vi till en början har Z, Utne, och sedan också, säg, Democracy Now (USA), Red Pepper (brittisk), Il Manifesto (italienska), Le Monde Diplomatique (franska), Aporea (venezuelansk) och Babylonia (grekiska), som mediavärdar (eller någon annan uppsättning). Sedan, med ett bra urval av initiala medieorganisationer ombord, låt oss säga att vi börjar förespråka för deltagande mycket bredare med andra progressiva mediegrupper av alla storlekar och fokus. När väl visionen får några ben, varför skulle en mediegrupp föredra att deras användare fortsätter att uteslutande använda den största spionbyrån i världen, ett jätteföretag, Facebook, utan att någon materiell eller organisatorisk fördel tillkommer progressiva institutioner? Varför skulle de inte vilja slå sig ihop med andra progressiva kläder, över hela världen, i en gemensam ansträngning som gynnar alla inblandade, materiellt, politiskt och socialt, även om det inte finns någon kostnad, ingen risk och ingen anledning till tvist eller krångel?  

Samtidigt börjar vi kommunicera om Faceleft med några aktivistorganisationer – feministiska, ekologiska, arbetskrafts-, immigrations-, freds- eller andra grupper runt om i världen – och sedan, efter att ha involverat tillräckligt många av dem för att argumentera för lönsamhet och betydelse, förgrenar vi oss mer allmänt på den sidan också. Samma dynamik som med medieorganisationer uppstår. När vi väl fått några seriösa aktivistgrupper ombord, skulle en aktivist eller på annat sätt progressiv organisation som bjuds in därefter säga, nej, jag vill inte hjälpa till att tillhandahålla ett verkligt, livskraftigt, värdigt alternativ till jätteföretag som stjäl våra profiler och implicit och ibland till och med uttryckligen definiera omfattningen av vår kommunikation? Jag vill inte vara en del av ett projekt som materiellt och socialt gynnar progressiva organisationer snarare än gigantiska multinationella företag – särskilt när deltagandet ger intäkter för min organisation och inte innebär något merarbete för vår överansträngda personal? 

Okej, tänk dig nu att FaceLeft har ett växande utbud av värdar. Tio, tjugo, fyrtio eller fler. Kommer dess användarmedlemskap att växa? Kommer valkretsarna i dessa värdmedier och aktivistorganisationer att registrera sig som användare tillräckligt för de intäkter de bidrar med för att finansiera stadigt lägga till verktyg och funktioner för att hjälpa alla medlemmar? Kommer den växande skalan och funktionerna motivera människor att göra detta sociala nätverk till navet i aktivistiska och progressiva sociala nätverk? 

Det verkar för oss att en hel del människor skulle, när FaceLeft väl växer, gå med i dess led istället för att gå med i Facebook och Twitter, och att mycket fler skulle göra det för att utöka den kommersiella verksamheten, och fortfarande använda Facebook och Twitter för att engagera sig med helt icke-politiska publiker , familj och vänner, men använder FaceLeft för mer sociala och politiska syften.  

Det svåraste steget för att lyckas kan vara att få de första värdorganisationerna ombord. Och det är därför vi nu skriver upp hela FaceLeft-idén för Z-publiken. Alla som vill komma ombord och hjälpa till i tidiga skeden kan säkert gå med i ZSocial (eller snart, UTNESocial) och uppmana andra att göra det också. Men många av er är också i andra valkretsar, och förutom att gå direkt med i ZSocial eller UtneSocial, eller få andra att göra det, kan ni föreslå att vara värd för en FaceLeft-komponentsajt för olika andra potentiella värdorganisationer. Till en början måste dessa vara ganska stora – annars skulle kostnaderna för att sätta upp system överstiga våra resurser. Men när ett gäng stora organisationer väl är ombord och deras valkretsar anmäler sig, kommer det att vara möjligt att nå ut mer brett. 

Här är punchline. FaceLeft är ett sätt för alternativa medier och aktivistorganisationer att samarbeta som värd för en kollektiv insats som tillhandahåller en fantastisk tjänst, genererar massiv uppkoppling och ömsesidig hjälp och främjar de ekonomiska utsikterna för alla alternativa medier och aktivistorganisationer.  

Vi hoppas att du håller med oss ​​om FaceLefts potential att gynna social förändring samt tjäna alla dess deltagare, och att du, mot bakgrund av det, kommer att stödja FaceLeft. Vi hoppas att du som konst i Z-valkretsen kommer att gå med i ZSocial och att du kommer att uppmana människor du känner i andra valkretsar att ta chansen att förespråka en allmänt delad internationell mekanism för vänstermedia och aktivistiska institutioner av olika slag att samarbeta med varandras kollektiv förmån.

---