Emmanuel Macron, som bekvämt valdes till presidentposten med stöd av nästan hela fransk media, har krävt att hans parlamentsmajoritet ska förse honom med en lag mot "falska nyheter" under valkampanjer. Han kanske förbereder sig för nästa.

Lagförslaget avslöjar både blindheten hos dem som styr när de utmanas och deras benägenhet att uppfinna nya tvångsmotåtgärder. Du måste verkligen vara närsynt för att tro att segern för "antietablissemang"-kandidater, partier och saker (Donald Trump, Brexit, den katalanska folkomröstningen, Italiens femstjärniga rörelse) kan, till och med marginellt, vara konsekvensen av att auktoritära regimer sprider sig falska nyheter. Den amerikanska pressen har försökt visa i ett år, ännu utan avgörande bevis, att Trump är skyldig sitt val till falska nyheter tillverkade av Vladimir Putin.

Macron har en liknande besatthet, till den grad att han hoppas få falska nyheter att försvinna med en lag som är både värdelös och farlig. Värdelöst eftersom Frankrikes statsråd påpekade den 19 april att "den franska lagen redan innehåller flera åtgärder som syftar till att bekämpa spridningen av falsk information": i synnerhet lagen av den 29 juli 1881 om pressfrihet, som tillåter begränsningar av spridningen. av falsk information och uttryck av åsikter som är ärekränkande eller kränkande eller uppviglar till hat.

Och farligt eftersom lagförslaget som ska läggas fram i parlamentet skulle kräva att en domare agerar inom 48 timmar för att "stoppa den artificiella och storskaliga spridningen av nyheter som utgör falsk information." Men, fortsatte statsrådets svar, "dessa är svåra att bestämma juridiskt, särskilt när domaren måste fälla en dom inom mycket kort tid.” Macrons lag skulle också stärka internetleverantörers och värdars skyldighet att samarbeta med myndigheterna, eftersom den sträcker sig till alla begränsningar av falsk information som från början syftade till att förhindra "ursäkt för brott mot mänskligheten, hets till hat och barnpornografi."

Medieägande av presidentens miljardärsvänner, giftiga reklampåståenden och undertryckande av offentliga tv-kanalers finansiering är inte föremål för något lagförslag. Och varför begränsa denna rättsapparat till kampanjsäsongen? Under de senaste decennierna, i nästan varje krig – i viken, Kosovo, Irak och Libyen – har det skett en spridning av lögner och nyhetsmanipulation. Inte av Ryssland, Facebook eller sociala medier, utan av våra ledstjärnor för demokrati och journalistik: de stora västerländska dagstidningarna, med New York Times i spetsen, Vita huset och europeiska huvudstäder. För att inte tala om den ukrainska regeringen, som medvetet tillkännagav en journalists falska död förra månaden. Om en domare behöver beordra arrestering av de personer som är ansvariga för att sprida dessa falska nyheter, kommer de åtminstone att vara lätta att hitta...

---