Källa: In These Times
Det demokratiska partiets plattform säger nu tydligt att"Vi tror i grunden att hälso- och sjukvård är en rättighet för alla, inte ett privilegium för ett fåtal.” Och efter senatstävlingarna i Georgia kommer demokraterna nu att ta kontroll över båda kamrarna i kongressen tillsammans med presidentskapet. Så frågan är, nu när de ska ha makten, hur ska partiet reformera vården? I 2009, övertog Barack Obama presidentposten när demokraterna hade en supermajoritet i senaten, med majoritet i kammaren, men partiet misslyckades med att godkänna den fullfjädrade reformen de eftersträvade, utan landade istället på ett kompromissförslag, Affordable Care Act (ACA) , som utökade tillgången till sjukvård men inte gjorde täckningen universell.
Nu, Covid-19 pandemin har till fullo avslöjat de strukturella bristerna i vårdindustrimodellen: vinstdriven, just-in-time bemanning och leveranskedjor har skapat osäkra arbetsmiljöer, brist på regelbundna tester och för lite personlig skyddsutrustning för vårdpersonal. Definitionen av offentliga hälsosystem och långvariga ojämlikheter i hälsa kan inte längre ignoreras. Istället kräver denna kris ett grundläggande systemiskt svar, och ett enbetalarsystem är det enda heltäckande, kostnadsbesparande alternativet som eliminerar hinder för vård samtidigt som man tar itu med den mångfacetterade Covid-19 folkhälsokrisen.
Den lösningen är rotad i de besparingar, universalitet, omfattande fördelar, folkhälsa och kostnadskontroll som genereras av enbetald sjukvårdsfinansiering.
Advocates for Medicare for All har vunnit den politiska debatten - en nyligen genomförd studie från Congressional Budget Office visar återigen att ensambetalare sparar pengar, kontrollerar kostnaderna och täcker alla, inklusive för långtidsvård. Det finns enorm populärt stöd för Medicare for All. Men vi saknar stöd bland tillräckligt många förtroendevalda för att vinna politiskt, inklusive från den nytillträdde presidenten Joe Biden.
Vår uppgift är inte att bara övertyga Biden att ändra sina åsikter om Medicare for All, utan att förändra det politiska vattnet där den åsikten råder. Vår uppgift är att skapa den politiska viljan att störta den vinstdrivande sjukvårdsindustrin, vilket innebär att bygga en folkrörelse som kan smutskasta dess affärsmodell, avslöja dess korruption av politik och belysa dess ekonomiska inflytande över förtroendevalda, som på liknande sätt borde avslöjas och utmanas valmässigt för att skydda ett inhumant system.
Att fixa ACA ligger på bordet, om det kan göras i senaten genom en majoritetsomröstning i"budgetavstämningsprocess, eller om demokraterna eliminerar 60-rösta filibuster regel. Som konsumentförespråkare Wendell Potter skriver,"Biden har föreslagit att sänka åldern för Medicare-berättigande till 60 och inrättande av en offentlig sjukförsäkringsalternativ för att konkurrera med privata försäkringsbolag. Han kampanjade också för att förbättra Affordable Care Act för att göra federala subventioner tillgängliga för fler människor."
Med en jämnt uppdelad senat kommer det sannolikt att bli en push från vanliga demokrater för att lägga till en"offentligt alternativ” till hälsoplanen. Men även ett genuint offentligt program utan egna kostnader som ger omfattande fördelar, som"offentligt alternativ” föreslagit av Biden-Sanders Unity Task Force, innehåller inte kostnader i hela systemet, lämnar 10 miljoner människor oförsäkrade, belastar skattebetalarna med en räddningsaktion av försäkringsbolag för att behålla sin produkt"prisvärd”, och lägger till ytterligare komplexitet till ett kostsamt försäkringsplanbaserat betalaresystem.
När en federal ACA fix bill flyttas genom kommittén, kommer det att finnas en strategisk möjlighet att kräva en"pålägg” av enbetalarens räkning och införandet av viktiga politiska prioriteringar – såsom att sänka priserna på receptbelagda läkemedel och eliminera egna utgifter – i vilken räkning som helst. Denna process kan ge media och politisk uppmärksamhet till de politiska fördelarna med Medicare for All.
Men uppgiften är större än att arbeta för att förbättra ACA. Vi måste organisera oss för att lösa sjukvårdskrisen, inte bara för att"fixa” räkningen.
Det finns en uppsättning administrativa åtgärder Biden-administrationen skulle kunna ta för att omedelbart utöka sjukvårdstäckningen, inklusive att registrera alla i Medicare under pandemins varaktighet, som tillträdande senatens budgetutskottsordförande Bernie Sanders har föreslagit. Att anta ytterligare pandemi-relaterad hälsovårdslagstiftning kommer att vara avgörande, så att pressa på för att det paketet ska omfatta täckning av alla egna kostnader för alla samtidigt som de täcker oförsäkrade är både bra politik och bra politik.
Många förespråkare tror att den politiska vägen till ett nationellt hälsovårdsprogram går genom en framgångsrik statlig modell. Bidens Health and Human Services Department, under ledning av Medicare for All-supportern och Kaliforniens justitieminister Xavier Beccera, kan administrativt bevilja statlig innovationsdispens att etablera enskild betalare i stater som Kalifornien, där stödet är starkt. Guvernör Gavin Newsom kampanjade till förmån för enskild betalare. Att initiera ett undantag skulle ändra argumentet från huruvida man ska implementera ett enbetalarsystem till hur. Och det är utan tvekan det snabbaste sättet att flytta frågan politiskt samtidigt som man visar de politiska fördelarna med en sådan modell. Andra stater kan också följa kursen.
Ändå finns det ingen genväg till att vinna garanterad sjukvård för alla invånare i USA. Att göra det kommer att kräva en massrörelse som är allierad med, och införlivar kraven från, bredare sociala rörelser för rättvisa. Vi måste fortsätta att högljutt protestera och utmana de orättvisor som lyfts fram av pandemin, folkhälsokrisen med rasistiska orättvisor, anti-invandrarattacker och statligt sanktionerat våld – vilket inkluderar förnekandet av sjukvården i sig – som drivs av ekonomisk ojämlikhet. I hjärtat av att övervinna dessa orättvisor står Medicare for All som en politisk lösning som intimt skulle påverka och förbättra våra liv.
Att kämpa för ett universellt, garanterat hälso- och sjukvårdssystem förkroppsligar solidaritet – de handlingar av vänlighet och omsorg som visar att vi alla är i detta tillsammans och tar hand om varandra. Det är en uppgift värd att ta sig an 2021.
Michael Lighty är en arrangör med National Union of Healthcare Workers och en Healthy California NOW-ledare. Han har tidigare varit chef för offentlig politik för National Nurses United och California Nurses Association. Följ honom på Twitter: @mlighty60
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera