Källa: Waging Nonviolence
Uppåt 100 vattenskyddare samlade utanför Hawaii State Capitol i Honolulu den 10 december. Deras största farhågor hade just besannats. Den amerikanska flottan hade hållit ruttnande bränslelagringstankar bara 100 fot ovanför en vattenakvifer som fungerade som den främsta källan till dricksvatten på ön O'ahu. Dessa tankar läckte nyligen flygbränsle in i akvifären, förgiftar tusentals människor och skapar irreparabel skada på O'ahus vattenförsörjning.
Shelley Muneoka, en Kanaka Maoli (Infödd Hawaiian) medlem av O'ahu vattenskydd koalition av arrangörer och samhällsmedlemmar, har varnat för en sådan läcka sedan 2014. Hon talade om den ökade uppmärksamhet som vattenskyddare nyligen har fått från det större samhället i O'ahu.
"Å ena sidan känner vi oss verkligen förkrossade över att det har kommit till detta och verkligen rädda för vad detta betyder för framtiden för livet på O'ahu," sa Muneoka. "Å andra sidan, [vi] måste verkligen gräva djupt för att aktivera och motivera. Helt plötsligt, varje dag, händer massor av saker.”
Offentliga demonstrationer och samhällsuppsökande i hela Honolulu leds av O'ahu Water Protectors. Koalitionen har ökat stödet kring kravet att "Stänga ner Red Hill", med hänvisning till Red Hill bulkbränslelagringsanläggning, som är det officiella namnet på komplexet av underjordiska tankar.
Hittills har de hållit två högprofilerade aktioner och engagerar sig med medlemmar i lokalsamhället genom inlärning och ömsesidig hjälp för att stärka lokalt stöd för deras efterfrågan. De har också varit aktiva på sociala medier för att uppmärksamma allmänheten på frågan. Gemenskapens stöd och uppmärksamhet från allmänheten är särskilt nödvändigt eftersom marinen har motstått krav och undvikit ansvar vid varje tur, även bekämpa en statlig ordning för att tanka Red Hill utgiven den 6 december.
Oron började växa över tankarna vid Red Hill 2014 eftersom det är det första kända fallet av en större läcka. I januari 2014 läckte 27,000 20 liter bränsle från en enda tank, vilket ledde till ett XNUMX-årigt avtal mellan Environmental Protection Agency, marinen, Defense Logistics Agency och Hawaii Department of Health för att studera och överväga förbättringar av anläggningen.
Trots detta avtal mellan olika statliga organisationer har miljöskyddsmyndigheten och andra avdelningar som ansvarar för att hålla marinen ansvarig inte följt upp, enligt Sierra Club.
Bristen på åtgärder från federala och statliga institutioner fick Sierra Club att föra en laglig kampanj som vann några stora vinster i ansvar. 2017 stämde miljöorganisationen Hawaii Department of Health för en policy som undantog Red Hill från vanliga regler för lagring av underjordiska tankar. Före oppositionen förnyades marinens tillstånd att använda stridsvagnarna automatiskt när det löpte ut. Sierra Clubs arbete tvingade staten att släppa bruket av automatisk förnyelse. Organisationen har också använt sin hemsida för att dokumentera och tydligt förmedla alla tillgängliga data och studier om miljöhotet från Red Hill.
Även om prejudikatet för en stor läcka skapades för mer än ett halvt decennium sedan, saknade kravet att stänga av Red Hill offentligt stöd. Mycket av den tveksamheten att ifrågasätta marinen kommer från militärens stora roll i Hawaiis ekonomi och koncentrationen av tjänstemedlemmar och veteraner som bor på ön. De militärindustrin är den näst största ekonomiska drivkraften på Hawaii, sysselsätter 101,500 16.5 personer eller XNUMX procent av statens arbetskraft.
In Honolulu Civil Vispa, Eric Stinton skriver om hur militären har kunnat undvika betydande kritik genom att framställa all negativitet mot den som en institution som ett fördömande av enskilda tjänstemän.
"Även mild kritik av militären möts ofta av patriotisk upprördhet, som om en specifik institutionell kritik inte är annorlunda än att spotta i ansiktet på din farbror som tog en kula för sitt land", förklarade han. "Militär kultur är särskilt effektiv när det gäller att inordna identiteten hos dem som är i den, så det är lätt att förstå varför kritik mot militären ofta tas emot som kritik mot militära medlemmar."
Antikrigsveteranen och O'ahu-bosatt Ann Wright, som har varit aktiv i Shut Down Red Hill-rörelsen, säger att militärens ekonomiska roll har hållit delstatsregeringen nöjd med marinens närvaro.
"Förutom turism är det pengar från försvarsdepartementet som styr staten, så alla våra kongressfolk är de stora fläskfatfolket som får militära projekt här," sa Wright. "Så staten har gått med på det och har inte riktigt hållit igång bra utredningar och sett till att tillstånd utfärdas."
Medan marinen länge har manipulerat allmänhetens känslor och arbetat med statliga tjänstemän för att ta bort ansvaret, kunde den inte undvika motreaktioner efter en annan stor läcka från Red Hill-stridsvagnarna de senaste månaderna. Det beror på att marinen den här gången står inför en ny typ av opposition: sina egna tjänstemedlemmar och militärfamiljer som bor på den gemensamma basen Pearl Harbor-Hickam. Efter att ha utgjort ett hot mot den genomsnittlige O’ahu-invånaren har stridsvagnarna nu läckt så mycket att militärfamiljer som bor på Hawaii har förgiftats och upprördheten äntligen växer.
Mot slutet av november bor militära makar i bostadsområden runt militärbasen började rapportera att de kunde lukta bensin i vattnet. Familjer rapporterade också symtom inklusive huvudvärk, utslag och diarré. Inledningsvis försäkrade marinens talesmän familjerna att vattnet var säkert att dricka. De kunde bara behålla denna linje så länge.
"Om det hade varit över i den del av staden där jag bor, skulle marinen inte ha gett en råtta för det," sa Wright. "Men eftersom det är militärfamiljer, och dessa militärfamiljer har fruar, finns det inget värre än en arg militär make. Jag vet, efter att ha varit i militären i 29 år, när det går fel på en militärbas och fruarna blir arga, brakar helvetet löst.
Inför växande upprördhet från militärfamiljerna, höll marinen ett rådhus den 6 december där drabbade familjer uttryckte sin känsla av svek på grund av marinens försumlighet. "Varför har du sagt till oss att vattnet var säkert att dricka, att bada i medan du väntade på resultat som du redan hade?" frågade en militär make till topptjänstemän i den lokala marinen. "Jag är här för att fråga varför du inte var en wingman för att skydda min 13 månader gamla son ... medan jag gav honom en sippig kopp full med vatten från min kran när han har kräkts i flera dagar i sträck."
Muneoka hävdade att infödda Hawaii-aktivister tidigare mött motreaktioner när de kritiserade militären, men på sistone har hon känt att det större samhällets känslor om militären börjar förändras. Även förtroendevalda som länge misslyckats med att hålla marinen ansvarig är det börjar mer offentligt fördöma och ifrågasätta marinens agerande.
"Jag tror att det händer en räkning," sa Muneoka. "För militärfamiljerna bygger hela deras liv på tron på det här systemet. För dem tror jag att det finns mycket känsla av chock och svek. För Hawaiianer är vi inte förvånade, tyvärr.
Upplevelsen av infödda hawaiianska ledare som ägnat de senaste åren åt att leda till ett momentum för Shut Down Red Hill-rörelsen. en kamp för att försvara berget Mauna Kea. Den vilande vulkanen som är helig för infödda Hawaiianer hade valts ut som byggarbetsplats för ett observatorium på 1.4 miljarder dollar. Ursprungsledare startade en rörelse för att motstå byggande genom att blockera vägar och ockupera marken. På höjden av protesterna ockuperade flera tusen människor marken för att stoppa byggandet. Dessa protester lyckades stoppa bygget i januari 2020 och sedan dess har mycket av oppositionen gjort det flyttade till en juridisk arena.
Många av Mauna Keas landförsvarare leder nu de offentliga demonstrationerna kring att stänga ner Red Hill. Tillsammans med State Capitol har O'ahu Water Protectors gjort U.S. Navy Pacific Commands högkvarter till ett demonstrationscentrum. I den tidigt på morgonen den 12 december höll omkring 70 infödda Hawaiianer en ceremoni vid kommandoporten och konstruerade ett stenaltare tillägnat den hawaiianska vattenguden. Syftet med altaret är att dra människor, både bokstavligt och andligt, till frågan om kontaminering. Både Muneoka och Wright förklarade att även om mycket av den pågående aktivismen utmanar marinens önskan att lämna bränsletankarna på plats, kommer militären sannolikt bara att stänga av Red Hill om de beordras att göra det från president Biden.
"När marinens sekreterare säger till guvernörens order att stridsvagnarna ska stängas av och tömmas, 'jag betraktar det som en begäran', det ger dig en uppfattning om vad som händer," sa Wright.
"Så många människor har varit på Hawaii för sin egen rekreation eller semester," sa Muneoka. "Det här är en möjlighet för dig att göra något. Vi behöver verkligen press på president Biden, som jag tycker låter så högt och långt borta. Men i USA är marinens kommando allt och människor kan lätt gömma sig bakom att följa order. Vi behöver den här ordern från toppen för att stänga av Red Hills bränsletankar.”
Den 27 december biträdande justitiekansler David Day vid Department of Health ställde sig på guvernörens krav att marinen tankar tankarna. O'ahu Water Protectors skrev en meddelandet till stöd för Days beslut, men tillade att det bara är ett första steg i vad de tänker göra en större rörelse för att demilitarisera Hawaii.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera