"Min trosbekännelse om ickevåld är en extremt aktiv kraft. Den har inget utrymme för feghet eller ens svaghet. Det finns hopp för en våldsam man att en dag vara icke-våldsam, men det finns inget för en fegis. Jag har därför sagt mer än en gång... att om vi inte vet hur vi ska försvara oss själva, våra kvinnor och våra platser för tillbedjan av lidandets kraft, dvs ickevåld, måste vi, om vi är män, vara vid minst kunna försvara alla dessa genom att slåss.
"Även om våld inte är lagligt, när det erbjuds i självförsvar eller för att försvara de försvarslösa, är det en handling av tapperhet som är mycket bättre än feg underkastelse.
"Vi vill driva ut besten i mannen, men vi vill inte av den anledningen avmanska honom. Och i färd med att hitta sin egen status, måste odjuret i honom då och då sätta upp sitt fula utseende.
"Världen styrs inte helt av logik. Livet i sig involverar någon form av våld och vi måste välja vägen för minst våld.”
Mohandus K. Gandhi, Mellan feghet och våld, https://www.mkgandhi.org/nonviolence/phil8.htm
Tidigare den här veckan deltog jag i flera aktioner i Atlanta under en aktionsvecka till försvar av South River Forest, även känd som Weelaunee Forest "till ära för Muscogee Creek-folket som bodde där tills de lämnades i Trail of Tears. ” (1) Den primära åtgärden som jag hjälpte till att organisera och deltog i ägde rum den 6 mars när en grupp av främst äldre åkte till Atlantas huvudkontor och sedan fem aktiva byggarbetsplatser i Atlanta för företaget Brasfield & Gorrie.
B & G är företaget som, vilken dag som helst nu, kan börja bygga ett 90 miljoner dollar, 85 eller mer-acre betongutbildningskomplex för polisen i Weelaunee Forest, som ligger intill svarta och bruna bostadsområden. Avsikten är att det skulle bli en stor institution där poliser från hela landet skulle komma för att utbildas, vilket skulle leda till betydande förstörelse av den flera hundra hektar stora skogen och tusentals träd.
Medan vi var på Brasfield & Gorries huvudkontor där vår grupp demonstrerade kom en polis från Cobb County förbi. Som utsedd poliskontakt pratade jag med honom. Han inledde ett samtal om Cop City och varför det behövdes så eftersom, sa han, den befintliga träningspolisanläggningen var så nedsliten, "med läckor och mögel." Jag svarade, "Varför allvarligt skada en viktig skog? Varför inte renovera eller riva den befintliga byggnaden och bygga en ny på den befintliga polistomten?” Han hade inte mycket svar på någon av frågorna.
I broschyren som vi delade ut under dagen den 6 mars förklarade vi vad som är fel med Cop City:
- Det skulle öka användningen av militariserad polisverksamhet.
- Det skulle förstöra tusentals träd som behövs för att minska översvämningar som redan inträffar i närliggande stadsdelar, hjälpa till att rena den redan överförorenade luften och minska effekten på värmeöarna i städerna.
- Det skulle förvärra klimatförändringarna och öka buller och partikelföroreningar.
- Det skulle kränka naturens rätt att existera, vilket ger skönhet och lugn för människor och andra levande varelser.
- Det finns mycket bättre användningsområden för Atlanta city-pengar som planeras för detta projekt, som att finansiera icke-polisinsatser för att förbättra säkerheten och förbättra hälsovården för invånare i riskzonen.
På min första hela dag i Atlanta för en vecka sedan gick jag till skogen för att lära mig mer om den och motståndet mot dess förstörelse, samt för att njuta av en musikfestival som hålls där. Efter ett par timmar gick jag för att delta i ett planeringsmöte för vår Brasfield & Gorrie-aktion nästa dag. Senare samma dag, enligt ett pressmeddelande som publicerades kl https://defendtheatlantaforest.com, "En separat protestgrupp med hundratals människor marscherade till platsen som hyrs ut till Atlanta Police Foundation for Cop City. Marschen var ett svar på mordet på aktivisten Tortuguita och ett drag för att återta Weelaunee-skogen som en allmän allmänning. Det finns rapporter om att entreprenadfordon och övervakningsutrustning sätts i brand. Någon gång efter den här aktionen hämnades polisen brutalt genom att göra en razzia i hela skogen och arrestera minst 35 personer på den närliggande musikfestivalen, inklusive personer utan koppling till eller medvetenhet om aktionen på andra sidan av den nästan 600 hektar stora skogen.”
Denna militanta aktion av egendomsförstörelse var inte den första aktionen av detta slag under de två år som kampen mot Cop City har rasat. Medan jag var på musikfestivalen plockade jag upp en 60-sidig broschyr, Skogen i staden, en rapport och analys av dessa två år. Om du vill ha en djupare förståelse för motståndsrörelsen är det ett väsentligt dokument.
Vad "The Forest In The City" tydliggör är att det finns ett brett spektrum av grupper med ett brett utbud av taktiker som kämpar för att rädda skogen och motsätter sig polismilitarisering.
Som någon som tror att ickevåldstaktik i slutändan är den mest effektiva taktiken för att bygga den typ av massrörelser som behövs för att åstadkomma den typ av social förändring som världen desperat behöver, har det som beskrivs i denna broschyr "Skog" utmanat mig. Det verkar från utsidan av denna strid att mixen av taktik, inklusive förstörelse av egendom, har haft en inverkan. Utan tvekan har hela den aktivistiska oppositionen, i kombination med polisens och åklagarnas repressiva och våldsamma taktik i Georgien, väckt stor uppmärksamhet i media till frågan om skogsförstörelse och polismilitarisering.
För mer än 50 år sedan var jag en del av en del av Vietnamkrigets fredsrörelse, den katolska vänstern, som ägnade sig åt förstörelse av egendom, i första hand papperslappar: 1-A utkast. Det här var filerna som användes av Selective Service System för att skicka hundratusentals unga män, övervägande unga män från arbetarklassen, till Indokina för att döda över en miljon vietnameser i ett försök från den amerikanska regeringen att ersätta fransk kolonialism med amerikansk kolonialism. Dessutom, i en åtgärd som jag hjälpte till att hända, saboterades cirka 200 bombhylsor för "seende"-bomber i en järnvägsvagn som skulle ha gått till Vietnam genom att använda en stor bultskärare för att skära metalltrådarna på toppen av hölje där en elektronisk kamera skulle ha installerats.
Vissa i den bredare fredsrörelsen, särskilt i början av den katolska vänsterrörelsen, var kritiska till den här typen av handlingar och såg dem som "våld". Det trodde vi inte. Vårt främsta svar var att säga att den försiktiga förstörelsen (vi använde inte bomber) av dessa papperslappar, eller bombhylsor, som användes för att åtala ett orättvist, mordiskt och imperialistiskt krig, inte var våld.
Gandhis åsikter om våldsfrågan ovan verkar relevanta för vår situation idag och för Cop City-kampen.
Gandhi och Martin Luther King, Jr. är förmodligen de mest kända utövarna av ickevåld. Men det framgår tydligt av vad Gandhi skrev att han inte var en absolutist som fördömde allt våld oavsett vem som ägnade sig åt det. I själva verket stödde han indianernas engagemang i den brittiska armén för att bekämpa Hitler och fascismen. Och King var, så vitt jag vet, aldrig kritisk mot grupper som Deacons for Defense, organiserade och beväpnade svarta människor i djupa södern som spelade en bakom kulisserna men mycket verklig roll i de ultimata framgångarna för Black Freedom Movement. 50- och 60-tal.
Återigen, jag fortsätter att tro att ickevåldsmotstånd när det kommer till taktik, definitivt i det långa loppet, är den taktik som har varit och kommer att vara mest effektiv när det kommer till transformativ och revolutionär förändring. Jag tror också mycket starkt på att det är viktigt att vi utvecklar en rörelsekultur som motsätter sig alla samhälleliga former av våld som vit överhöghet, patriarkat, heterosexism och personliga praxis för dominans.
Jag är glad att jag deltog på ett litet sätt den senaste veckan i den rättfärdiga kampen för att besegra Cop City och Defend the Forest i Atlanta.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera