Део 1: „Снимци из школе“ хттп://ввв.змаг.орг/сустаинерс/цонтент/2006-12/12петерс.цфм
Део 2: „Исписивање моје ћерке из школе“ хттп://ввв.змаг.орг/сустаинерс/цонтент/2007-02/09петерс.цфм
Када је Зои напустила школу у деветом разреду, једна од најтужнијих ствари за мене је била реакција деце коју је оставила иза себе. Неки су претпоставили да је трудна или на рехабилитацији. Један се наљутио на њу што је „одбацила свој живот“. Али углавном је њена одлука наишла на заглушујућу тишину.
Једном када нису могли да разврстају њене поступке у познате категорије (трудноћа, проблеми са дрогом, изостанак), тада су њени поступци постали претешки за разумевање. Реаговали су онако како би било ко од нас да смо, рецимо, део публике која говори енглески и да је неко устао да држи предавање на кинеском. Не бисмо се трудили да слушамо. Шта би била поента?
Било је тужно јер се чини да тако мали број ученика испуњава тако мало својих потреба у школи, а ипак када су се суочили са алтернативом, искључили су је. Разумљиво је, ваљда. То би било као да покушавам да се укључим у предавање на кинеском. Када сам питао Зоине другаре шта мисле о школи, многи од њих су једноставно одговорили: „Навикли смо на то. То је уобичајен одговор чак и најнефункционалнијим институцијама. Делују непокретни, па зашто се више повредити тако што ћете се сударати са њима? Боље да се навикнеш. Чини се да су оне неизбежне, па зашто онда обраћати пажњу на људе који траже излаз? Боље их је отписати.
За више о томе шта мислим да није у реду са „навикавање“ на школу, погледајте 1. и 2. део ове серије. Овај део, трећи део, окреће се од школе и уместо тога гледа у нешколску.
Прво, да будемо јасни да са нешколовањем имамо праву промену парадигме. Не само да у овој породици говоримо другим језиком, већ вероватно чак ни сигнали рукама не изгледају познато. Зое не ради никакво традиционално школовање било које врсте. Убрзо након што је напустила школу, уписала се на часове шпанског у заједници и видео час које је понудила пријатељица, и размишљала је о томе да има наставника математике, али је одустала од прва два и на крају одбила последњи. Прво сам био разочаран. Лакше је објаснити ствари рођацима када можете указати на познате активности као што су часови. „Похађање часова“ је скраћеница за „учење“, на крају крајева. Било је довољно тешко објаснити зашто смо пустили нашу 15-годишњакињу да напусти школу, а сада сам морао да признам да није успела да се држи чак ни најмањег „школског посла“.
Зашто није? Мислим да би њен одговор био да модел не ради за њу. Није хтела да зна шпански довољно лоше да би држала час на њему. За видео час, желела је да може да лебди и сведочи и учи гледајући, али није желела ништа да произведе. „Превише притиска“, рекла је. Моји вредни, пуритански преци се окрећу у гробовима на ове речи. Али, да, тако она то види, па је тако – барем за њу. Хајде да погледамо мало пажљивије, имајући на уму границе лекција које се могу научити из једног искуства, али смо ипак отворени за те лекције.
„Хеј, учитељи! Оставите ту децу на миру!" - Пинк Флоид
Ни Зои није научила да чита под притиском. Волела је приче и није имала могућност да дешифрује текст. Имала је родитеље који су јој много читали, па, са њене тачке гледишта, каква би, забога, била корист од провлачења кроз те ужасне „ране читаоце“? Наш осећај је био да ће на крају прочитати, али можда не по распореду школског система, па смо је избацили из првог разреда. Избегавала је да буде етикетирана. Избегавали смо напете сесије домаћих задатака и борбу за моћ. Упијала је приче. Изнели смо велико поверење у њене способности. Научила је да она може бити задужена за своје учење. Током лета пре четвртог разреда, одлучила је да жели да научи да чита, и то је и учинила. Замолила је одраслог пријатеља на улици да је подучава и за неколико месеци је читала софистициране романе. Почела је да чита када је њен ум био спреман и када ће моћи да чита на нивоу који је занима. Ова последња тачка је важна. Читање је било мало заинтересовано за оно што није могла да ради флуидно и на софистицираном нивоу.
У једном тренутку током предавања, овај пријатељ са улице дошао је да разговара са мном. Била је забринута да би Зое могла имати неку врсту дислексије. И ми смо се исто питали. Како бисмо другачије могли да схватимо да је она толико изван онога што су стручњаци сматрали прикладним у смислу читања? Одустали смо да је водимо на дијагнозу. „Дајмо још мало времена“, рекли смо. Након шест недеља минималног подучавања, Зои је читала удобно и од тада ретко када је била без књиге (осим када је била у школи, морам да додам, коју је одлучила да покуша почевши од осмог разреда. Зашто јој се школа чинило да је умањила Интересовање за читање је да уз све домаће задатке није имала довољно времена енергије за подешавање довољно за читање књиге.)
Једном је пријатељ питао Зое како је коначно научила да чита. Њен одговор је био: „Моји родитељи су чекали док нисам била спремна. Приметите да није постојао стварни механизам који је започео њено читање; него је било одсуства притиска. Овде морате да направите корак са вером у нову парадигму или пристанете на кинеско урањање. Толико често размишљамо о томе шта *радимо* деци – који фонички програм, који стандардизовани тестови, које домаће задатке, које играчке, које предшколске програме, какве похвале, какве казне, какав третман за поремећај пажње – а можда и недовољно о томе колико треба да их *пустимо.*
Не мислим да им дозволимо да буду у комерцијалној култури, у школи, на начин на који је већина наше деце изложена. Не мислим нека буду тако да им корпоративна бука, наставници и усамљеност испуњавају животе. Мислим бити присутан за њих, али не тако директивно. Мислим да су доступни смислени избори, а не слој по слој буке око сјајила за усне и видео игрица. Мислим да дозволите да се учење и истраживање одвијају на више начина, а не неком униформном методом за коју се одлуче бирократе које су више вођене (не)функционисањем великих институција него потребама стварне деце која имају огромне изворе радозналости и енергије.
"Покушавам да схватим шта је образовање."
Ово је био Зоин одговор пријатељици која је оптужила да губи време не радећи ништа. „Барем се образујем“, рекао је. На први поглед изгледа да се Зое одупире притиску, али у промени парадигме нешколовања, она је преузела велику одговорност. Она нема наставнике или школски систем који јој говоре шта да ради. Она не учи за тестове нити рачуна на извештај који ће јој дати до знања како је. Није је занимао стрес због тога што мора да памти шпанске глаголе, а имала је и лош случај анксиозности пред извођењем на часовима видео записа, али у чудном заокрету, одлучила је да поднесе знатно већи притисак него што већина деце мора да поднесе. Наиме, она је преузела одговорност за своје образовање.
Понекад се питам да ли је то превише за 15-годишњака. Можда би требало да ублажимо део тог стреса тако што ћемо јој „говорити“ шта да ради и „натерати“ је да то уради. Претпостављам да бисмо могли, али знамо из искуства колико то лоше функционише. Од ње смо научили како се истиче када је спремна. Поштујемо свој однос са њом довољно да не намећемо своју вољу. Као њени родитељи, немамо превише захтева осим да помаже око посуђа, да заради нешто новца за ствари које жели да ради и да практикује умереност (као и да буде сигурна и одговорна) у својим истраживањима света . Осим тога, нудимо структуру наших живота, заједнице које смо изградили у комшилуку иу нашем политичком раду, и наше поверење у њу.
Можда на крају, те понуде имају у себи уграђена већа очекивања од било каквих опомена да се уврсте у почасни списак. Они укључују радикално очекивање или фундаментално уверење да је она део заједнице, да су њене идеје важне и да њено учешће чини разлику. Организатор у центру уметности локалне заједнице где Зое волонтери пита се како се снашла пре него што је Зое почела да јој помаже. Зоин рад у Спонтанеоус Целебратионс ју је повезао са Беан Товн Социети, организацијом коју предводе млади из суседства. Помагала је у организацији фестивала, писала летке, уносила податке, промовисала догађаје и упознала низ људи који раде на низу програма. Да ли треба да екстраполирам „образовну“ вредност њених волонтерских напора? Мислим да не. Када одбаците скуп стандарда, не позивате се на њих у покушају да схватите како сте. То, наравно, не значи да имам проблем са традиционалним академицима. Али већину вредних ствари које научите у школи, могли бисте да научите у делићу времена да није тако изгубљено у аспектима школе који анестезирају ум и притисцима институционалних норми.
„Нисам сигуран шта није у реду са мном. Само желим да спавам."
Одсуство спољно наметнутог притиска није једнако одсуству стреса. Не радите са основном групом и избегавате стрес. Расна политика у Бостону никада није била лака, а Зое је у средишту тога. Есеј који је написала као део апликације за рад са младима који раде на друштвеним променама и студирају током лета био је посвећен њеној жељи да истражи значење расе. „Зашто је боја коже толико важна“, написала је. „И како да радим на томе да то решим?“
Помагала је у мобилизацији за предстојећи антиратни скуп, а своју МиСпаце страницу је претворила у коментар на Бусха. Она се много бори са кохерентним, али донекле махнутим бесом. У децембру је присуствовала будистичком повлачењу и вратила се запањена сусретом са вијетнамским монасима – „који имају више права да буду љути од било кога другог“, према њеној процени – а опет који су у стању да буду саосећајни.
„Није ни чудо што си уморна“, волео бих да јој кажем. „Као прво, ви сте нормални тинејџери, а нормални тинејџери морају пуно да спавају. И за другу ствар, погледајте са чиме имате посла.” Расизам, беле привилегије, бруталност политике наше нације. Да, ове ствари је можда умарају. Да не спомињемо мноштво других животних промена о којима мора да преговара, укључујући одрастање, склапање и задржавање пријатеља, развој сексуалности и преузимање све веће одговорности за свет око себе. Ови изазови је не разликују од свих других тинејџера у Бостону; само, за разлику од њих, она не мора да буде у школи у 7:20 ујутру. Она више спава.
"Ради се о покушају да будеш срећан."
Ово је био Зоин одговор када сам је питао шта за њу значи нешколовање. Тражила је срећу у ангажману са својом заједницом, хватању у коштац са тешким проблемима, као и другим стварима о којима овде нисам превише причао – будна до читавог сата читајући, слушајући музику, проводи сате на рачунару, фотографише, учи сама пхотосхоп, гледање филмова са њеном сестром, дружење са пријатељима, експериментисање са свим врстама ствари у које би она вероватно више волела да се не бавим. Ми сигурно немамо одсуство љутње у нашој кући. Али ми имамо више од нашег поштеног дела привилегија. Зоин тата и ја уживамо у интересантном, оснажујућем послу који се приближава плаћању рачуна, а имамо две деценије у овој заједници – развијамо везе, бавимо се политичким радом, помажемо у стварању (на неки начин) инфраструктуре коју Зое може да користи за „скелу“ себе у одрасло доба.
И то је оно што бих волео да више деце и породица има избор. Сваки пут када прочитам још један чланак о реформи образовања, тргнем се од позива на продужење школских дана, дуже школске године, више домаћих задатака, више богаћења после школе, више начина да одрасли кажу деци шта да раде, шпијунирају их док раде то, а затим их оцените на томе. Као родитељ, рећи ћу вам шта ми треба: промене политике које омогућавају да сви одрасли буду део изградње заједнице, да постоји више „комшија са улице“ који могу да се укључе у предавања, и да би постојале значајније могућности менторства за младе. Пристојне школе би такође биле од помоћи. Учење у учионици ради за неке људе и требало би да му имају приступ ако то желе.
Можемо открити да је предност напуштања школе то што се деца осећају срећније. Они барем схватају да могу да траже срећу, што није тачно за децу у школи, од којих су многа уместо тога савладали *толеранцију* за свој свакодневни живот. Друге заиста радикалне промене такође могу да еволуирају. Деца ће тражити у себи правац и открити шта их покреће, а и њих ће обликовати заједница која брине о њима и која им верује, а не ауторитети који им прете казном или их заводе похвалама. Њихово (неиспавано) учешће, слободно дато, неће бити само прилика за лични раст, претпостављам, већ ће бити користи за све нас, јер будемо уживали у аутономном присуству свих жељних , радознала, енергична, креативна деца која су тренутно закључана у школи.
Хвала Зои, која је одбила прилику да сама напише ово дело, али која га је великодушно прочитала и понудила своје коментаре. Хвала и Мери Гудсон на њеним коментарима. За више информација о нешколским тинејџерима, почните читањем „Приручник за ослобађање тинејџера: Како напустити школу и добити право образовање“ од Грејс Лулин.