Американци су „позитиван“ народ — весео, оптимистичан и оптимистичан: ово је наша репутација, као и наша слика о себи. Али више од темперамента, бити позитиван, кажу нам, је кључ успеха и просперитета.
У овом потпуно оригиналном схватању америчког мишљења, Барбара Еренрајх прати чудну каријеру нашег сунчаног погледа од његовог настанка као маргиналне технике лечења из деветнаестог века до њеног учвршћивања као доминантног, готово обавезног, културног става. Евангелистичке мега-цркве проповедају добру вест да само морате нешто желети да бисте то добили, јер Бог жели да вас „просперира“. Медицинска професија прописује позитивно размишљање због својих претпостављених здравствених користи. Академија је направила простор за нове одељења „позитивне психологије“ и „науке о срећи“. Нигде, међутим, светле стране нису ухватиле чвршће корене него у пословној заједници, где је, као што Еренрајх показује, одбијање чак и да се узму у обзир негативни исходи – попут неплаћања хипотека – директно допринело тренутној економској кризи.
Са моћима разбијања митова за које је позната, Еренрајх разоткрива негативну страну америчке склоности позитивном размишљању: на личном нивоу, то доводи до самоокривљавања и морбидне преокупације искорењивањем „негативних“ мисли. На националном нивоу, то нам је донело еру ирационалног оптимизма који је резултирао катастрофом. Ово је Еренрајх у свом провокативном најбољем издању - буши рупе у конвенционалној мудрости и лажној науци, а завршава позивом на егзистенцијалну јасноћу и храброст.