Në shkurt, kongresmeni David Camp (R., Mich.), kryetar i Komitetit të Shtëpisë së Shkrimit të Taksave, për mënyrat dhe mjetet, zbuloi një plan për të reformuar kodin e taksave të SHBA-së, duke sqaruar dhe thjeshtuar dispozitat e tij të pafundme dhe dredha-dredha. Një nga propozimet e tij ishte vendosja e një takse prej 035 për qind mbi aktivet që tejkalojnë 500 miliardë dollarë të mbajtura nga megabankat dhe kompanitë e sigurimit amerikan. Kjo, shpjegoi ai, do të kompensonte avantazhin që bankat e mëdha gëzojnë në kostot e huamarrjes falë garancisë së tyre të nënkuptuar të ndihmës nga qeveria si institucione shumë të mëdha për të dështuar.
Ishte një ide mjaft e lavdërueshme, në një mënyrë modeste. Duke ardhur nga një republikan i Dhomës së Përfaqësuesve, sigurisht që kishte meritën e risisë. Por askush nga radhët e shumta të të punësuarve të industrisë financiare në K Street dhe Capitol Hill nuk e mori aq seriozisht sa të planifikonte një kundërsulm të fuqishëm. Camp do të largohet së shpejti nga kryesimi i tij dhe të gjithë në Uashington janë të vetëdijshëm për paprekshmërinë e bankave ndaj përpjekjeve për të hequr qoftë edhe një copëz të rezervave të tyre. "I vdekur në mbërritje" ishte vendimi i zakonshëm.
Kjo nuk ishte mënyra se si CEO i JPMorgan Chase, Jamie Dimon, i Wall Street capo di tutti frutti, megjithatë i pa gjërat. “Ai po i thërriste të gjithë, nga Kryetari e deri poshtë”, më raportoi me habi një lobist. “Ai ishte i furishëm për kërcënimin e Kampit, sikur diçka do të dilte ndonjëherë nga kjo.”
I vetmi interpretim që komuniteti i lobimit financiar të D.C mund t'i bënte sjelljes histerike të Dimonit ishte se ata e kishin bërë punën e tyre shumë mirë. “Bankat kanë marrë absolutisht gjithçka që dëshironin, pas rrëzimit”, shpjegoi miku im lobist. Projektligji SAFE i 2010-ës, përmes të cilit senatorët Sherrod Brown dhe Ted Kaufman u përpoqën të thyejnë dështimet shumë të mëdha? E shtypur si një insekt në Senat, 60–31. Rregulli Volcker që kufizon bankat nga tregtimi në llogarinë e tyre? I mbushur me më shumë boshllëqe se sa një oborr me tela pule. Amendamenti i Lincoln i ndalon institucionet të luajnë kumar me paratë e siguruara nga taksapaguesit? Duke dalë nga dera. "Në të vërtetë nuk ka mbetur asnjë çështje e pazgjidhur për ta për të luftuar," tha miku im, "kështu që tani edhe pamja e kundërshtimit nga çdo anë merret si një fyerje personale dhe ata lëvizin për ta shtypur atë."
Megjithatë, në përulje ndaj përgjigjes së ethshme të Dimonit, lobistët po përgatiten për një ofensivë të plotë. Me fjalët luftarake të Cam Fine, shefit të Shoqatës së Bankierëve të Komunitetit të Amerikës: "Ne do ta mundim këtë si një mushkë me qira".
Në një farë mënyre të paqartë, shumica e njerëzve janë të vetëdijshëm se Wall Street rrëzoi ekonominë dhe u largua nga qyteti i lirë, duke mbledhur bonuse të paimagjinueshme gjatë rrugës. Por paqartësia sjell pasivitet. Për fat të mirë, ne tani kemi Bob Ivry's Shtatë mëkatet e Wall Street (Ështjet Publike) si një udhëzues i domosdoshëm për gjurmimin e zuzarëve të gjallë dhe trupave të pavarrosur. Në momentin që arrini në fund, të gjithë zemërimi i plotë që dikush me fluksin më të thjeshtë të një pulsi moral e ndjeu përsëri në 2008 dhe 2009 në pamjen e bankierëve dhe apologjetëve të tyre që fajësonin kraterimin e ekonomisë globale tek "njerëzit që blinin shtëpi që nuk mundën". t afford” puset përsëri, të bardhë të nxehtë.
Tashmë ka rafte plot me histori të epokës së flluskave, disa prej të cilave madje arrijnë të jenë të sjellshëm dhe të kuptueshëm për personat e veshur me Gucci që e hodhën në erë. (Po mendoj për atë të Andrew Ross-Sorkin Shumë e madhe për të dështuar, Kontributi i Ivry-t është të shpjegojë në prozë të qartë se çfarë kanë bërë që nga java e tretë e shtatorit 2008, kur, siç raporton ai, “më shumë se një njeri i lartë në financat amerikane bëri një telefonatë tek ai. gruaja, duke i thënë të shkonte në ATM dhe të tërhiqte sa më shumë para, sepse dukej sikur bankomatet mund të mbaronin.”
Nuk është një foto e bukur. Ndër viktimat që përshkruan Ivry është Rebecca Black, një infermiere në Memphis, e cila humbi "shtëpinë e saj të ëndrrave" për t'u mbyllur në vitin 2010, kur nuk mund të përballonte më normën e rregullimit lart të hipotekës së saj me fajde 2/28 (interesi i ulët për dy vjet, duke u rritur pa keqardhje më pas). Por EMC Mortgage, filiali i JPMorgan që zotëronte kartëmonedhën, nuk e mori kurrë në pronësi, kështu që ajo ishte ende përgjegjëse për taksën e pronës, plus 520 dollarët që qyteti i ngarkoi asaj për hipjen në shtëpinë e saj të infektuar nga gjarpërinjtë dhe kositjen e lëndinës së saj. . Ndërkohë, totali i aktiveve të JPMorgan, huamarrja brenda natës e së cilës nga Rezerva Federale arriti kulmin në 1 tetor 2008, në 68.6 miliardë dollarë, janë rritur 78 për qind në 2.39 dollarë trillion që nga rrëzimi. Siç shkruan Ivry, "Bari vazhdon të rritet dhe gjarpërinjtë janë kthyer".
Vetëm për të marrë një gjarpër në veçanti, le të shohim Citigroup. I udhëhequr nga Sandy Weill dhe Jamie Dimon nga Commercial Credit, një operacion huamarrjeje në Baltimore që ata blenë në 1986 që ofronte kredi me 40 përqind interes për fermerët gjysmë të arsimuar të Mississipit, Citi është gjiganti që i nevojiteshin 99.5 miliardë dollarë nga Fed me nxitim më 20 janar. 2009. Edhe presidenti Barack Obama mendoi se ajo duhej të ndahej dhe të shitej, derisa drejtori i Këshillit Ekonomik Kombëtar Larry Summers dhe Sekretari i Thesarit Timothy Geithner e shkelën idenë. Në vend të kësaj, Citigroup vazhdoi drejtpërdrejt duke bërë atë që erdhi natyrshëm: blerjen e hipotekave mashtruese dhe shitjen e tyre.
Përpara vitit 2008, shumë nga klientët e tyre kishin qenë investitorë privatë, por ky treg u avullua pas rrëzimit. Kështu, siç shpjegon Ivry me mjerim, Wall Street zgjodhi një jetë të rehatshme dhe fitimprurëse në mirëqenien publike: “Në muajt dhe vitet pas krizës financiare, njerëzit kryesorë në Wall Street dhe Uashington kishin krijuar një unazë të mbyllur që siguronte që këmbët e tyre të mos prekeshin kurrë. toka e pistë. Wall Street do t'i krijonte hipotekat dhe Uashingtoni do t'i blinte ato. (Qeveria ishte e përfshirë në nëntë nga dhjetë kredi për shtëpi në vitin 2013.) Thesari do të shiste borxhin dhe Wall Street do ta blinte atë, më pas do t'ia shiste Rezervës Federale. (Ky quhej 'lehtësim sasior'.)"
Natyrisht, mashtrimi ishte i përfshirë, sigurisht në rastin e Citigroup dhe filialit të tij për blerjen e hipotekave CitiMortgage. Ne e dimë këtë, siç shpjegon Ivry, sepse një drejtuese e CitiMortgage me frymë publike, Sherry Hunt, mendoi se kishte diçka që nuk shkonte me hipotekat e dyshimta, blerjen e të cilave ajo u inkurajua me forcë ta miratonte për shitje të mëvonshme te tatimpaguesi, siç përfaqësohej nga Administrata Federale e Strehimit. .
Pasi përpjekjet e saj për të ngritur çështjen brenda vendit nuk shkuan askund, Hunt i solli shqetësimet e saj në vëmendjen e Preet Bharara, Prokurorit të SHBA për Distriktin Jugor të Nju Jorkut. Ai gjithashtu mendoi se kishte diçka që nuk shkonte dhe ngriti padi kundër Citi. Banka u dorëzua shpejt dhe pagoi 158.3 milion dollarë për të zgjidhur akuzat. Rasti kundër saj ishte aq i papërshkueshëm nga uji, saqë banka në fakt duhej të pranonte se kishte bërë diçka të gabuar. Por kjo nuk e ndaloi Sanjiv Das, shefin ekzekutiv të Citigroup, t'i thoshte Ivry-t me fytyrë të drejtë se "FHA nuk ishte mashtruar". Duke dëgjuar këtë pretendim befasues, Ivry kujton se po përpiqej "të gjente çelësin në matësin tim të dreqit, të cilin e kisha ndezur të vibronte dhe që tani po më tundte dhëmballët".
Meqë ra fjala, unë dhe ti nuk dinim për atë kredi 99.5 miliardë dollarësh në atë kohë, sepse ndihma kolosale e Fed-it në Wall Street —1.2 trilion dollarë e kryer në një ditë të vetme— ishte një sekret që mbahej nga afër. përmendur para fëmijëve, duke u mundësuar kështu marrësve të tillë me fat si Wells Fargo të pretendojnë me një fytyrë të drejtë se ata kurrë nuk kishin nevojë ose donin një paketë shpëtimi dhe për të shpjeguar se ata morën 25 miliardë dollarë nga Programi i Ndihmës së Aseteve të Problemuara (TARP, paketa e shpëtimit që ne dëgjuan për) vetëm sepse Sekretari i Thesarit ua detyroi atë në fyt. Në fakt, Wells Fargo kërkoi 45 miliardë dollarë më 26 shkurt 2009, sepse ata vërtet kishin nevojë për të, me nxitim. Dhe sigurisht që e morën, pa pyetje.
Ne dimë për këto ngjarje tani falë partnerit të Ivry-t në krim në Bloomberg News, të ndjerit, të madhit Mark Pittman, i cili konceptoi idenë për të paditur Rezervën Federale sipas Aktit të Lirisë së Informacionit. Si Shtatë mëkatet rrëfen në kapitullin e dytë ("Zemërimi"), Fed dhe Shoqata e Shtëpisë së Pastrimit (të njohura si bankat më të mëdha të Wall Street) luftuan ashpër për të mbajtur të fshehtë historinë e krizës, duke përmendur shenjtërinë e "sekreteve tregtare". Në fund të fundit, drejtësia, e nxitur nga gjoksi bujar i luftës ligjore i Bloomberg, mbizotëroi dhe ne mësuam se sa të pista ishin disa nga ato sekrete.
Mëkatet vazhdojnë e vazhdojnë, edhe pse Ivry i përmbahet konventës dhe ndalet në numrin shtatë, (“Lakmia”). Ndërkohë Rebecca Black, infermierja që humbi shtëpinë e saj në Memphis nga gjarpërinjtë, jeton në një apartament me një dhomë gjumi dhe punon një punë prej 11 dollarë në orë. Kompania për të cilën ajo punon është në pronësi të JPMorgan Chase.
Andrew Cockburn (@amcockburn) është Redaktor i Uashingtonit Revista Harper.
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj