Na predvečer zgodovinske stavke "stand-up" je predsednik Združenih avtomobilskih delavcev (UAW) Shawn Fain izrekel govor, ki je zvenel kot pridiga. »Ena od prvih stvari, ki jih naredim vsak dan, ko vstanem, je, da odprem svojo vero za vsakodnevno branje in molim,« je razkril. »Za prisego v tej pisarni sem se odločil na babičini Bibliji. Danes ga imam tukaj pri sebi. . . . Ponosen sem, da sem podedoval babičino Sveto pismo in njeno vero.«
Dobra knjiga v Fainovih rokah ni bila le rekvizit. V svojih pripombah je citiral Matevž 17:20–21, v katerem Jezus pravi: »Resnično ti povem, če boš imel vere za gorčično zrno, boš rekel tej gori, premakni se od tod tja in premaknilo se bo; in nič bo zate nemogoče." Fain je uporabil te besede, da bi dramatiziral zmagovalnost bitke, ki je pred nami – obljubil je: »Da, te korporacije so gore, a skupaj jih lahko premaknemo« – preden se je obrnil neposredno na člane UAW: »Torej vas moram vprašati: Ali imate vero? Ste pripravljeni skupaj vstati in premakniti to goro?«
Toda za Faina je Sveto pismo več kot le vir navdiha za dobro počutje. Ponaša se z ostro ekonomsko pravičnostjo in ne pušča nobenega dvoma, da se Bog postavi na stran v večnem boju med tistimi, ki imajo in tistimi, ki nimajo. Vztrajal je, da je UAW "pravičen boj" in komentiral: "Obstaja še en del svetega pisma, ki mi je všeč," pri čemer je citiral Matevž 19:23–24, v katerem Jezus izjavlja: "Lažje je kameli iti skozi oko igle, kot da bi bogat človek prišel v Božje kraljestvo.
Fain je nato ponudil trdo razlago in preslikal ostro nasprotje evangelija med Božjim kraljestvom in peklom na nepravično pokrajino sodobnih Združenih držav:
Zakaj je lažje iti skozi igelno uho kot bogatemu vstopiti v božje kraljestvo? Moram verjeti, da je odgovor vsaj delno ta, da v Božjem kraljestvu nihče ne kopiči vsega bogastva, medtem ko vsi drugi trpijo in stradajo. V Božjem kraljestvu se nihče ne postavlja v položaj popolne dominacije nad celotno skupnostjo. V Božjem kraljestvu nihče ne sili drugih k neskončnemu, mukotrpnemu delu samo zato, da bi nahranili svoje družine ali si dali streho nad glavo. Ta svet ni Božje kraljestvo. Ta svet je pekel. Življenje od plače do plače, strganje, da preživite? To je pekel. Izbira med zdravilom in najemnino je pekel. Delati sedem dni na teden po dvanajst ur na dan, mesece zapored, je pekel. Zapreti tovarno in razkropiti družino po vsej državi je pekel. Biti prisiljen delati med pandemijo in ne vedeti, ali lahko zbolite in umrete ali razširite bolezen na svojo družino, je pekel. In dovolj je dovolj.
Res pridiga.
Dolga vrsta delavskih prerokov
Fainova izrazito teološka nagnjenost je zmedla nekatere medije. Nedavna Politično funkcija razmišljal: »V Fainu je nekaj paradoksa. Na eni roki . . . [on] se zdi tradicionalist, govori o svojem Bogu in veri. . . . Obenem Fain deluje kot militanten, ki usmerja Bernieja Sandersa, ko zmerja 'razred milijarderjev'.”
Toda kot ve vsakdo, ki je seznanjen z daljšo zgodovino krščanstva in dela, tukaj ni nobenega paradoksa. Ko Fain citira sveto pismo v službi boja UAW, posega v globoko pro-laburistično žilico krščanstva, o kateri v zadnjih letih nismo veliko slišali, a je v času njenega razcveta pomagala spodbuditi močna gibanja delavskega razreda.
Pri neštetih delavcih v ameriški zgodovini sta šli tradicionalni vera in delavska bojevitost z roko v roki. V tem širšem kontekstu se Fain na nacionalnem prizorišču ne pojavi kot paradoks, temveč kot zadnji v dolgi vrsti delavskih prerokov, ki so podžgali ogenj egalitarne vere in držali pod nogami velika podjetja.
Od prvih dni delavskega gibanja so delavci vztrajali, da se organizirajo, ker jim tako govori Sveto pismo. Uniji prijazni časopisi so polni svetopisemskih citatov. Evangelij po Luku je ponudil nekaj trajnih priljubljenih: »Gorje vam, bogati! Kajti prejeli ste svojo tolažbo« (6) in »Delavec je vreden svojega plačila« (24). Morda nobeno ni bilo tako iskrivo kot peto poglavje Jakobovega pisma, ki se glasi: »Dajte zdaj, vi bogataši, jokajte in jokajte zaradi gorja, ki prihaja na vas. Vaše bogastvo je zgnilo. . . . poslušaj! Plače delavcev, ki so kosili vaša polja, ki ste jih z goljufijo zadržali, vpijejo, in vpitje žanjic je prišlo do ušes Gospoda nad vojskami« (10-7a, 5).
Delavci so našli poseben navdih v življenju Jezusa Kristusa. Terence Powderly, dolgoletni vodja Vitezov dela, ki so v osemdesetih letih 1880. stoletja zbrali mogočno koalicijo, ki se je razlikovala od spretnosti, rase in spola, je vedno vztrajal, da se je zgledoval po nazareškem tesarju. "Kristus je imel prav," je izjavil Powderly. »Govoril je za uboge, delal za in med ubogimi in umrl za uboge. . . . Njegova prizadevanja so bila usmerjena proti menjalcem denarja ali bankirjem njegovega časa, proti peščicam premetenih, ki so ukradli zemljo mnogim in če bi takrat obstajale železnice, bi zahtevali, da njihovi predsedniki spoštujejo pravice ljudi in direktorji."
Eugene V. Debs, delavski zagovornik, ki je sredi devetdesetih let 1890. stoletja postal priznani socialist, je podobno visoko cenil Kristusa. Spomladi 1896 je imel Debs navdušujoč govor pred delavci v Chicagu, naslednji dan pa Tribune poročal: »Rekel je, da če bi bil Kristus danes na zemlji, bi bil na strani stavkajočih oblačilnih delavcev. Rekel je, da nasprotuje današnji cerkvi, ne zato, ker bi bila krščanska, ampak zato, ker ne bi zagovarjala načel, ki jih je učil Kristus.«
V očeh Powderlyja, Debsa in njihovih zaveznikov takšna prepričanja niso pomenila »evangelija po delu«. Bili so sestavni del evangelija in pika. In do konca pozlačene dobe, ki so jo spodbudile množične organizacije delavskega razreda, so celo voditelji mnogih krščanskih ustanov začeli to priznavati.
V nekem trenutku so nekateri člani katoliške hierarhije lobirali pri Vatikanu, naj obsodi Viteze dela, vendar je zaradi velike udeležbe laičnih katoličanov v organizaciji ta predlog postal nevzdržen. Pravzaprav je v petih letih po vrhuncu viteškega reda papež Leon XIII šel v nasprotno smer s svojo razglasitvijo Rerum Novarum. Prelomna okrožnica je ponovila izrecno antisocialistično stališče Cerkve, vendar je podelila velike koncesije delavstvu: kar je najpomembnejše, v dobi, v kateri je prevladoval kapitalizem laissez-faire, Rerum Novarum vztrajal pri pravici delavcev do organiziranja in zaslužka za preživetje.
V zgodnjem dvajsetem stoletju so se delavci prebili tudi na drugih frontah, saj so delavski nauki dobili vsaj nekaj sankcije v protestantskih denominacijskih ustanovah in semeniščih. Vzhajajoča generacija posvečenih duhovniških zaveznikov, od katerih so bili mnogi najprej poklicani služiti v trdovratnih mestnih soseskah, je igrala ključno vlogo v tem procesu.
Leta 1907 je baptistični duhovnik in profesor Walter Rauschenbusch, veteran Peklenske kuhinje in ključna osebnost v naraščajočih krogih krščanskega socializma, izdal senzacionalno knjigo: Krščanstvo in družbena kriza. Prinesla je novo pozornost in ugled idejam, ki so dolgo krožile v množici poznega devetnajstega stoletja. "Če služimo mamonu," je izjavil Rauschenbusch, "ne moremo služiti Kristusu." Naslednje leto je novonastala ekumenska organizacija, Zvezni svet cerkva, sprejela socialno veroizpoved, v kateri je cerkve pozvala, naj se med drugim zavzemajo za »minimalno plačo za preživetje v vsaki panogi« in »za najbolj pravično delitev proizvodov industrije, ki jih je na koncu mogoče oblikovati."
»Vsi božji otroci«
Delavska vera se je še naprej uveljavljala tudi v dvajsetem stoletju. Frances Perkins, ki se je v času New Deala zapisala v zgodovino kot prva ženska v predsedniškem kabinetu in ministrica za delo v državi z najdaljšim stažem, je bila prepojena z gospodarsko egalitarno krščansko tradicijo. Pod njenim nadzorom v tridesetih in štiridesetih letih prejšnjega stoletja so delavska gibanja dosegla prelomne zmage, saj je kongres samo leta 1930 sprejel nacionalni zakon o delovnih razmerjih in zakon o socialni varnosti.
V istem obdobju, kot je dokumentiral zgodovinar Jarod Rollbinkoštne obuditve v regiji Missouri Bootheel so spodbudile radikalizem delavskega razreda in medrasne organizacijske kampanje. Medtem so radikalni kristjani, kot sta Dorothy Day in častiti Norman Thomas, pritiskali na katoliške oziroma protestantske institucije, naj zapustijo svoje cone udobja in odločneje podprejo delavska gibanja.
V obdobju hladne vojne je le malokdo dal bolj zgovoren glas tej tradiciji kot častiti Martin Luther King mlajši. Spomladi 1968, več kot desetletje javne kariere, ki je prepletala radikalno vero in množično politično delovanje, se je King zbral v strani stavkajočih sanitarnih delavcev v Memphisu. Ko je stal pred množico stavkajočih in podpornikov v templju škofa Charlesa Masona Cerkve Božje v Kristusu, je King razglasil: »Veste, da nas je Jezus nekega dne v veličastni prispodobi spomnil, da je šel človek v pekel, ker ni videl. ubogi."
King je v nadaljevanju ponudil svojo interpretacijo zgodbe o Divesu (bogatašu) in Lazarju: »Dives je šel v pekel, ker je vsak dan šel mimo Lazarja, vendar ga nikoli ni videl. Dives je šel k vragu, ker je Lazarju omogočil, da postane neviden. . . . Dives je nazadnje šel k vragu, ker je želel biti ugovornik vesti v vojni proti revščini.«
Množica je bila na nogah in divje navijala, še preden je King dosegel vrhunec tega rifa, ko je izjavil: »Prišel sem, da povem, da gre tudi Amerika k vragu, če ne bo uporabila svojega bogastva. Če Američanka ne bo uporabila svojih ogromnih virov bogastva za odpravo revščine in vsem božjim otrokom omogočila osnovnih življenjskih potrebščin, bo šla tudi ona v pekel.«
Torej, ko Shawn Fain govori o svoji militantni delavski krščanski veri kot o nečem, kar je podedoval od preteklih generacij, si tega ne izmišljuje. Njegov krst trenutne stavke UAW ne zahteva nobenega novega razkritja. Fainov poziv je k oživitvi starodavne religije, ki bi, če bi se ji končno izreklo, prinesla pravičnost, ki teče kot voda, in pravičnost kot mogočen potok.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate