Ko se poslabšanje podnebja povečuje, se bo cikel suš in poplav v Združenem kraljestvu okrepil. V zadnjih tednih smo bili priča uničenju, ki ga to lahko povzroči. Statistika je grozljiva: polovica pridelka krompirja v Angliji je pričakovano neuspešno to leto. Celo na sušo odporna koruza – ki jo gojijo samo v južni Angliji, ker je preostali del Združenega kraljestva prehladen in moker – se spopada z vročino.

Ljudje zdaj trpijo, zato so potrebne kratkoročne rešitve. Ker cene hrane in goriva naraščajo, bo zima huda, zato je potrebno tudi srednjeročno načrtovanje. Seveda pa potrebujemo dolgoročno strategijo.

Spremembe britanskega podnebja so zdaj neizogibne. In to ne pomeni samo, da se bodo zeleni pašniki Anglije spremenili v francosko vinsko deželo, saj preveč proizvajalcev novic radi predstavljati. Več ogljika v ozračju pomeni več energije v naših vremenskih sistemih. To pomeni večjo intenzivnost in tudi več topline – ne toliko mirnega balzama zgodovinskega juga Francije kot ciklov podnebnega kaosa.

Čeprav moramo storiti vse, kar je v naši moči, da se izognemo črpanju več energije v ta sistem (z odpravo energije, ki temelji na ogljiku), moramo tudi sprejeti in se prilagoditi temu, kar prihaja: ciklom sušnega in mokrega, ki povzročajo naravne nesreče, kot so naši otoki. niso navajeni.

Velik del te prilagoditve pomeni ponoven razmislek o naši rabi zemlje. Trenutno voda, ki pade na višjo lego, pogosto pristane na pustih barjih, kjer se prekomerno pasejo ovce ali zažgejo za odstrel jerebov. Kjer so bila nekoč drevesa, zdaj vsa stebla, ki se prebijejo skozi zemljo, glodajo s kopitarjem ali ocvrejo na ognju.

Kjer se je nekoč dež nabiral v gorskih mokriščih in so ga absorbirali in prevajali gozdovi, se zdaj kot kak nezaželen škodljivec usmerja v jarke in drvi navzdol. Razen majhnih potokov, ki se odvajajo za zbiralnike ali namakanje, se večina te vode spusti v morje.

Ko je vode več kot običajno, bregovi počijo in domovi, ki so se zaradi lastnikov gorskih zemljišč neudobno postavili po pobočju, so poplavljeni. Ko je vreme spet suho, je voda izginila.

Mokrišča so za zmerne cone to, kar so deževni gozdovi za trope. So spužve narave, ki vpijajo in oddajajo vodo ter uravnavajo njen pretok. Toda po stoletjih izsuševanja jo je Anglija uspela samo približno 10% močvirij in barij, ki so ga pred tisoč leti ščitili pred skrajnimi vremenskimi razmerami. Zdaj, s podnebnimi spremembami, ta mokrišča potrebuje bolj kot kdaj koli prej.

Presenetljivih 8 % britanskega ozemlja se upravlja kot jerebovo barje

Seveda obstaja nekaj konkretnih rešitev: moji starši so bili nekaj prvih ljudi vrniti bobre v Združeno kraljestvo – za kar si zaslužijo pohvalo. Bobri so inženirji narave, ki obnavljajo obrežne ekosisteme za delček stroškov človeka s traktorjem.

Sežiganje resja je treba prepovedati. Absurdno dejanje vandalizma v najboljših časih, uničevanje celih območij barja, da bi se ugodilo hobiju mega bogatih, je popolnoma neopravičljivo zdaj, ko so ta barja potrebna v boju za prilagajanje podnebnim spremembam. Ko smo že pri tem, popolnoma prepovedimo odstrel jerebov.

Toda v bistvu je težava v tem, da so veliki deli britanskega podeželja še vedno v lasti majhnega števila ljudi, ki z njimi upravljajo v interesu in tradiciji svojih sorodnikov. Tretjina Anglije in Walesa je še vedno v lasti starodavne aristokracije. Škotska ima najbolj centralizirano lastništvo zemljišč vzorec v Evropi – verjetno v zahodnem svetu. Presenetljivo 8% britanske zemlje se upravlja kot ruševje.

Narodi, ki sestavljajo Združeno kraljestvo, so sestavljeni iz ljudi in zemlje, na kateri živijo, in nepredstavljive dele slednje še vedno nadzoruje majhno število ljudi iz preprostega razloga, ker so jih njihovi predniki imeli v lasti že več generacij.

Zadnjih 60 let se je ta vzorec lastništva ohranil, ker je bila skupna kmetijska politika EU (SKP), ki se je začela leta 1962, zasnovana za francoske kmete z njihovimi veliko manjšimi parcelami zemlje in ni ustrezno upoštevala nesmiselnosti britanskega lastništva. vzorcev.

Posledica tega je bila, da so davkoplačevalci – še vedno – plačujejo, da so jih premožni aristokrati poplavili in izsušili. Naša podeželska zemlja je v zasebni lasti, javno financirana in vodena predvsem za bogate.

Zdaj, ko je brexit domnevno 'končan', je reforma teoretično možna in različne vlade držav Združenega kraljestva preiskujejo, s čim naj nadomestijo SKP.

Suše letošnjega poletja bi morale biti opomin, da so potrebne korenite spremembe.

Lahko bi prenehali subvencionirati velike najemodajalce in namesto tega financirali skupnostne odkupe. Lahko bi prenehali plačevati milijone za podporo sicer insolventnih planinskih ovčjih farm in jih, ko te farme propadejo, prevzeti v javno last, ponovno oživiti naše hribe in obnoviti naša gorska mokrišča.

Anglija, Wales in Severna Irska bi lahko, tako kot že Škotska, vztrajali, da imajo njeni prebivalci pravica do pohajkovanja čez njeno zemljo in veslati po njenih rekah.

Obnova naših ekosistemov je sama po sebi pomembna. Toda gozdovi, močvirja, močvirja in močvirja so naravni varovalni ščitniki. Zmočijo nam obrvi, ko pripeka sonce, in obrišejo tla, ko dežuje. Ko prehajamo iz tisočletne podnebne stabilnosti v dobo atmosferskega kaosa, lahko pomagajo ublažiti pristanek. A le, če je zemljišče v lasti tistih, ki jim to pustijo.