Vir: V teh časih

 

"Plemena ne utripajo."

Tako je odvetnik Greg Lembrich izrazil odgovor na ukaz guvernerke SD Kristi Noem plemenom Siouxov v zvezni državi, naj odstranijo cestne kontrolne točke, ki so jih postavili na mejah svojih rezervatov, da bi zaščitili svoje skupnosti pred pandemijo koronavirusa.

V začetku aprila sta plemena reke Cheyenne Sioux in plemena Sioux Oglala začela preverjati vozila za voznike in potnike s simptomi Covid-19 ter preusmerjati nepomembna potovanja okoli svojih rezervacij. Maja je pleme Rosebud Sioux začelo podobno prizadevanje.

"Ne bomo se opravičevali, ker smo otok varnosti v morju negotovosti in smrti," je dejal predsednik plemena Cheyenne River Sioux Harold Frazier.

8. maja Noem ogrožene plemena z nedoločenimi "pravnimi dejanji", razen če so odstranili svoje kontrolne točke. Plemena niso. Nobenega pravnega postopka ni bilo, ni bila vložena nobena tožba.

"Nima pravne noge, na katero bi lahko stala," je dejal Lembrich, strokovnjak za indijsko pravo in pravni direktor skupine za glasovalne pravice Four Directions v rezervatu Rosebud Sioux.

"Noemini odvetniki bi ji morali pojasniti, da mora tožba ali pravni postopek temeljiti na dejanskem pravu," je dejal. "Ona nima nič."

V 12. maj pismo plemenom se je zdelo, da Noem spet omahuje. Tokrat ni omenila "pravnih ukrepov", temveč je prosila plemena, naj odstranijo svoje kontrolne točke z "ZDA/državnih avtocest" v rezervatu in jih namesto tega postavijo samo na dostopne točke do teh cest in na "Plemenske/BIA ceste." Plemena niso spremenila lokacij svojih kontrolnih točk.

Po Lembrichovem mnenju je Noemovo razlikovanje med vrstami avtocest napačno. Zastoj se vrti okoli pristojnosti nad avtocestami v rezervatih Siouxov in vse zadevne ceste so znotraj meje rezervatov, ugotavlja. Leta 1990 so plemena Cheyenne River, Rosebud, Oglala in Standing Rock Sioux dobila zvezno tožbo, ki je izpodbijala zvezno državo Južna Dakota glede podobnega vprašanja v zvezi s pristojnostjo nad avtocestami v rezervatu. Prizivno sodišče osmega okrožja je prečesalo ameriške zakone in sodne odločitve ter izključena da so plemena na voznikovem sedežu na rezerviranih cestah. Če želijo države tam zakoniti nadzor, morajo dobiti soglasje plemena.

Odločitve plemen Sioux, da postavijo kontrolne točke, imajo mračni kontekst: v času objave je imela država najhitreje naraščajočo stopnjo okužbe s Covid-19 v državi, glede na projekt sledenja COVID-u, in državna vlada se ni resno lotila korake za njegovo obravnavo. Plemena po vsej državi so uvedla nadzorne ukrepe in opravila intenzivna testiranja. Narod Navajo je bil še posebej močno prizadet.

Lembrich meni, da netenje polemik okoli kontrolnih točk ni nič drugega kot medijska zvijača. To vidi kot del tega, kar se zdi Noemova tekoča avdicija za položaj v Trumpovi administraciji, opisano na dolgo v New York Times.

"Nekoč je bila kongresnica in ne želi, da bi jo Washington zdaj, ko je nekje v Južni Dakoti, izgubil izpred oči," je dejal. "Želi, da jo množica MAGA vidi kot nekoga, ki se bo zavzemal za predsednika in izbruhnil ljudi, ki niso belci."

Tako kot več republikanskih guvernerjev je tudi Noem zavrnil mandat »drakonski« ukrepi, povezani s koronavirusom, kot so zaprtje podjetij in odredbe o ostajanju doma. Sredi aprila, ko je Sioux Falls v Južni Dakoti razvil največji grozd Covid-19 v državi s stotinami bolnih delavcev v obratu za predelavo svinjine, je to izkoristila kot priložnost, da objavi državno klinično preskušanje za hidroksiklorokin, nedokazano zdravilo za covid-19, ki ga je predsednik hvalil. Klinično preskušanje se je začelo počasi, le malo ljudi se je prijavilo, morda zaradi nedavne uprave za veterane študija je pokazalo, da zdravilo poveča verjetnost smrti pri bolnikih s Covid-19.

"Mi v reki Cheyenne pod nobenim pogojem ne želimo hidroksiklorokina," je dejal plemenski starešina Marlis Afraid of Hawk. »Ne bomo poskusni zajčki. To je še ena oblika genocida.”

Otoki varnosti

Na mejni kontrolni točki plemena Sioux na reki Cheyenne policist Jordan Carter pomaga zagotoviti, da njeno pleme stori vse, kar lahko, da zaščiti vse, ki živijo v njegovem rezervatu. Sprašuje prihajajoče voznike in njihove sopotnike ter jih loči na tiste, ki lahko nadaljujejo – vključno s prebivalci rezervacij in bistvenimi potniki, kot so zdravstveni delavci – in tiste, ki morajo izbrati drugo pot.

Slednja skupina vključuje potovanja nerezidentov in nepomembna potovanja, Carter in njegovi sodelavci pa jih usmerjajo na bližnje možnosti v avtocestnem omrežju vzhod-zahod/sever-jug Južne Dakote. Izbira vključuje dve prometni meddržavni cesti in številne slikovite dvopasovne ceste v Južni Dakoti, ki so rahlo pohodne, s pogledom na valovito prerijo ter oddaljene mete in gore.

Carter je dejal, da sprememba poti ni breme, saj "običajno doda le približno dvanajst minut njihovemu potovanju."

V radijski oddaji 12. maja je Frazier dejal, da je presenečen, da so kontrolne točke pritegnile toliko pozornosti, glede na to, da so bile prejšnje prošnje plemen za komplete za testiranje na koronavirus in osebno zaščitno opremo za zdravstvene delavce prezrte.

"Največja pravica je pravica do življenja," je dejal Frazier. Zdaj, ko njegovi ljudje sprejemajo ukrepe za njegovo zaščito, je dodal, se soočajo s kritikami.

Plemena imajo meddržavni odnos z Združenimi državami in pravico do nadzora nad svojimi zadevami v svojih domovinah, je pojasnil vodja manjšine v senatu Južne Dakote Troy Heinert, član plemena Rosebud Sioux in demokrat, ki zastopa več južnih in osrednjih južnih okrožja Dakota.

"Mi smo gospodarji svoje usode in živimo tako, kot je naš Stvarnik namenil," je dejal Heinert. Imenuje se plemenska suverenost in navaja pogodbe, kongresne akte, sodbe vrhovnega sodišča ZDA, predsedniške izvršilne odredbe in zvezno sodno prakso, vključno z odločitvijo osmega okrožja iz leta 1990. »Vsak napad na suverenost se jasno vrača v pogodbe. Smo narodi v državi.”

"Ko ljudje iz Južne Dakote potujejo v katero koli drugo državo, vedo, da morajo tam spoštovati lokalne zakone," je nadaljeval. "Zakaj je presenečenje, da mora oseba spoštovati tudi zakone v indijanskem rezervatu?"

9. maja sta Heinert in dvostrankarska skupina državnih zakonodajalcev Noem poslali pismo, v katerem so nasprotovali njeni grožnji s pravnim postopkom.

"Ne želimo biti udeleženi v še eni tožbi, ki bo prebivalce Južne Dakote na koncu stala več denarja," so povedali. Napisal. Prosili so za srečanje. "Želimo sodelovati z vsemi vpletenimi stranmi za razumno, zakonito in ustrezno rešitev, ki obravnava pomisleke vseh vpletenih držav."

Medtem, pravi Heinert, so člani plemena zelo previdni. »Nosimo maske, umivamo si roke in držimo socialno distanco. Nekateri od nas imamo naročila ostati doma. To ni prva pandemija, ki smo jo preživeli.”

"Plemena ne morejo zmagati, če pride čez njihove meje"

Navali smrtonosnih bolezni so pustošili indijanske skupnosti od poznega 15. stoletja, ko so Evropejci prinesli tifus, gripo, davico, ošpice, tuberkulozo, črne koze in druge okužbe, na katere milijoni prebivalcev te poloble niso imeli imunosti. V nekaj več kot stoletju jih je velika večina umrla.

Domača ranljivost za te uvožene bolezni se je nadaljevala v sodobnem času z uničujočimi posledicami, piše v članku v Revija za nujne medicinske storitve. Pandemija gripe leta 1918 je na primer nekatere domorodne skupnosti na Aljaski pripeljala do izumrtja.

Okoliščine, v katerih plemena upravljajo današnje cestne kontrolne točke, so podobno hude.

Zaradi zdravstvenih težav, vključno s sladkorno boleznijo, so številni člani plemena še posebej ranljivi za Covid-19. In če zaradi tega resno zbolijo, morda ne bodo mogli dobiti oskrbe, ki jo potrebujejo. Bolnišnica v več kot 4,000 kvadratnih milj velikem rezervatu Cheyenne River Sioux nima intenzivne nege, najbližja intenzivna oskrba pa je tri ure stran, je povedal Frazier CNN. Posledično se reka Cheyenne in druga plemena bojijo grozljivih posledic, če pandemija zajame njihove skupnosti. V času objave so Oglala Sioux poročali o petih okužbah, Rosebud Sioux pa o štirinajstih.

"Ko bo Covid-19 prišel sem, bo hitro ušel izpod nadzora," je dejal Lembrich. "To je vojna, ki je [plemena] ne morejo dobiti, če pride čez njihove meje."

Da bi preprečili nevarnost, so plemena sodelovala z državnim ministrstvom za promet ter lokalnimi okrožji in občinami pri oblikovanju kontrolnih točk za tiste, ki prihajajo na njihove meje, pravi tiskovni predstavnik reke Cheyenne Remi Bald Eagle. Postanki so začeli delovati v začetku aprila.

In postopek je uspel. Kasneje tistega meseca so uradniki plemena Sioux iz reke Cheyenne ugotovili, da je imel član plemena, ki se je vračal iz Sioux Falls, simptome Covid-19. Oseba, do danes edini potrjen primer Covid-19 v rezervaciji, je zdaj hospitalizirana. Predsednik Frazier se je zahvalil tistim, ki so natančno opredelili primer. V celotnem rezervatu je uvedel policijsko uro in naročilo ostanka doma ter prosil za molitev za bolnika.

"Stati moramo kot družina, stopiti skupaj, ostati pozitivni," je dejal Frazier. "[To je] v naši kulturi."

Afraid of Hawk se je strinjal in Frazierju zaploskal za njegovo odločnost. "Naš predsednik opravlja odlično delo," je dejala.

Preden je zvezna država Južna Dakota pretehtala, je urad za indijanske zadeve, oddelek ministrstva za notranje zadeve, dal plemenom ultimat, naj zaprejo kontrolne točke, preden je agencija očitno popustila. V začetku aprila je agencija plemenu Sioux reke Cheyenne povedala, da ima 24 ur časa, da se znebi nadzora na cestišču ali pa se sooči z neimenovanimi "posledicami". Pleme ni odstranilo kontrolnih točk, v vsakem primeru pa je 24 ur že poteklo, ko je pleme prejelo direktivo BIA, pravi Bald Eagle.

Posledic ni bilo. "Spraševali smo se, kaj so," pravi Plešasti orel. "Ali bodo vzeli ravnilo, štejte do tri?"

BIA se ni odzvala na prošnje za komentar spora o kontrolni točki.

Medtem pa Carterjeva in njeni kolegi častniki še vedno bdijo nad mejami svojega plemena. Carter pravi: "Ničesar mi ni bolj všeč kot zagotoviti, da je moja rezervacija varna."

Stephanie Woodard je nagrajena novinarka, ki je pisala raziskovalne članke za V teh časih. Njena nova knjiga je Ameriški apartheid: Indijanski boj za samoodločbo in vključenost.

---