Pravkar smo se vrnili iz Sankt Peterburga v Rusiji, kjer smo se srečali z gejevskimi aktivisti in feministkami vseh vrst in starosti. Moj zakonec Richard Stumbar je bil eden od vodilnih odvetnikov pri poskusu legalizacije istospolnih porok v zvezni državi New York leta 2008. Imam dolgo zgodovino z ruskimi feminizmi, ki segajo v zgodnja devetdeseta leta 1990. stoletja v pobudo Vzhod/Zahod za dialog med ženskami. te meje.

Na dan, ko smo odšli v Rusijo, so desničarski republikanci držali ZDA za talca njihovega kaznovalnega programa proti »Obamacare«. In potovali smo v Rusijo Vladimirja Putina, ki je pred kratkim ustavila posvojitve s strani gejevskih in lezbičnih parov in sprejela nove zakone, ki domnevno »ščitijo« otroke pred gejevsko indoktrinacijo, in je v začetku leta 2012 zaprla dve ženski iz rock skupine Pussy. Nemir zaradi "huliganstva".

Zapleteni politični tokovi

Medtem bodo zimske olimpijske igre kmalu potekale v Rusiji; revščina se še naprej stopnjuje na podeželju, medtem ko v Sočiju, prizorišču iger, in okolici poteka velika komercialna ekstravaganca; in gejevski aktivisti izven Rusije razpravljajo o tem, ali bi morali bojkotirati igre.

In za nadaljnji kontekst ne pozabimo na žvižgača Edwarda Snowdna, ki je zaprosil za azil in ga dobil v tej deželi drakonskih zakonov o spolnosti. Žvižgač Chelsea Manning, zdaj transženska, bi verjetno imela malo možnosti, da bi pridobila podoben azilni status, če bi lahko zaprosila zanj.

Za piko na i te neurejene politične mešanice vseh stvari imamo Putinovo upravičeno kritiko ZDA in predsednika Baracka Obame zaradi arogantnega občutka »izjemnosti«, zlasti v smislu groženj ZDA z bombardiranjem Sirije zaradi njihove uporabe kemičnega orožja. Svet izgleda precej drugačen – povsod podoben.

Pomembne zgodovine, zlasti ženske revolucionarke, kot so Rosa Luksemburg, Clara Zetkin in Alexandra Kollantai se zdijo pozabljene, če so bile v postperestrojčni Rusiji sploh kdaj priznane. Iskali smo nekaj preprostih znakov Luksemburgove, znane po izjavi iz leta 1917: "Svoboda je vedno svoboda drugače mislečih", in nismo našli nobenega.

Odrinili smo čez mesto do finske železniške postaje, da bi našli pozabljen in osamljen kip Lenina. Zdelo se je, da tudi turistično-potrošniška kultura na bolšjih sejmih nima zgodovinskega spomina. Majic za Pussy Riot ni bilo najti.

Pred prihodom nas je zanimalo, kako se bo počutil Sankt Peterburg. Burna zima je Richarda spomnila na milijone Rusov, izgubljenih v Leningradu. Prepričan je, da je bila ruska zima in Rusi tisti, ki so bili v prvi vrsti odgovorni za poraz nacistov. Kar zadeva socializem, je malo dokazov, da je to sploh misel. Celotno obdobje med revolucijo leta 1917 in revolucijo leta 1989 se imenuje sovjetsko obdobje. Glede feminizma me veselijo ljudje, ki smo jih srečali.

Feminizem in Rusija

V zgodnjih devetdesetih letih sem se udeleževal sestankov Mreža žensk Vzhod-Zahod. To skupino žensk so sestavljale osebe iz vse nekdanje Sovjetske zveze v njihovih na novo oblikovanih državah in delih vzhodne Evrope, skupaj z ženskami iz vseh Združenih držav. Naš namen je bil dialog in iskanje skupnih točk in razlik v našem razumevanju feminizma ter potreb in pravic žensk.

Številne ruske ženske so mislile, da ameriške feministke trpijo zaradi naivnosti glede doktrine enakosti. Številne vzhodnoevropske (EE) feministke so bile zelo kritične do tega, kako so si tako imenovane socialistične države prisvojile jezik enakosti žensk/spolne enakosti za namene države, ne žensk. Večina vzhodnoevropskih žensk je menila, da so bile preprosto trikrat zatirane v imenu enakosti. Ženske so delale kot delovna sila, delale na domu kot gospodinje in matere, bile pa so tudi nosilec potrošniškega dela – nakupovanja za vzdrževanje gospodinjstva, kar je vedno zahtevalo dolge vrste za kruh in preveč časa.

Dnevno varstvo je zagotovila država, vendar številne EE ženske niso bile zadovoljne z oskrbo. In nadzor nad oskrbo ter prevzemi in odvozi je bil še vedno odgovornost ženske. Ženske so bile naveličane enakosti, če to sploh pomeni, in si je niso želele več. Prevladujoče feministke v ZDA, kot je Betty Friedan, so videle kot naivne in napačno usmerjene.

Ruske ženske so bile tudi kritične do ideje, da so pravice do splava enake pravicam žensk. Za večino od njih je bil splav prisiljen kot način kontracepcije. Mnoge med njimi so imele več kot 10 splavov. Najprej so želeli dostop do kontracepcijskih sredstev; splavi, drugo. Želeli so reproduktivne pravice do svojih teles in to ni bilo enako pravici do splava. Prišlo je do čudovito bogate izmenjave in dialoga med vzhodom in zahodom, ki je pokazal, kako pomemben je kulturni in politični kontekst. Rusija je imela najbolj odprto politiko splava med vsemi državami na svetu, toda danes Putin in ruska desnica nasprotujeta vsem splavom in spolnim pravicam žensk.

Nemiri za pravico

Pussy Riot, ruska feministična punk rock protestna skupina s sedežem v Moskvi, je dejala, da se ne bo ustrašila mizoginega verskega fanatizma Ruske pravoslavne cerkve. Svojo glasbo bi svobodno izvajali, kjer koli bi se odločili, tudi v cenjeni ruski pravoslavni katedrali. Tri izmed njih so aretirali v trenutku, ko so začeli nastopati. Dva ostajata v zaporu.

Nadežda Tolokonnikova iz skupine Pussy Riot je prejšnji mesec napisala odprto pismo iz kazenske kolonije št. 14 v mordovskem taborišču, v katerem je napovedala gladovno stavko glede na nečloveške razmere, v katerih živijo ona in vsi v zaporu. Tam je že več kot eno leto – in postala je skoraj obupana glede na to, kako sama imenuje krute in ponižujoče razmere. Hujše od razmazane vroče vode, neužitne hrane, neznosnega mraza, umomotopljujočega pomanjkanja spanja, neskončnih 16-urnih delovnih dni napornega šivalnega dela je kaznovanje in izolacija vsakega, ki se odloči spregovoriti.

O svojem zaprtju v zaporu v slogu gulaga piše, da se strah in ustrahovanje nenehno uporabljata za urejanje, discipliniranje in sram. Sojetniki postanejo izvajalci nečlovečnosti. Vsakdo, ki pokaže malo odločnosti in samospoštovanja, je potolčen – tako fizično kot psihično. Najslabše od vsega je kaznovanje tistih, ki so Nadeždi izkazali kakršen koli znak prijaznosti ali prijateljstva. »Bolelo me je, da so bili ljudje, do katerih mi je bilo mar, prisiljeni trpeti,« piše.

Ker ni mogla več zdržati njenega mučnega ravnanja in ker ji je ostalo le malo za izgubiti, je Tolokonnikova rekla dovolj in razglasila gladovno stavko. Po dneh gladovne stavke, preveč bolna, da bi zdržala naprej, je stavko prekinila in je ob tem pisanju premeščena na drugo lokacijo.

Maria Alyokhina, druga zaprta članica Pussy Riot, je začasno prekinila njeno prošnjo za predčasno izpustitev, v podporo Tolokonnikovi. Oba naj bi bila izpuščena februarja po prestani dveletni zaporni kazni. 

Feministke, s katerimi smo se pogovarjale v Sankt Peterburgu, so povedale, da ruski mainstreamovski mediji Pussy Riot nikoli niso dajali zaslug. Obravnavali so jih kot poletne punčke, ki jih je bilo treba grajati, in kot pravi Putin, so dobile, kar so si zaslužile. Feministke in aktivistke, zavezane demokraciji v Rusiji, so demonstrirale v njihovem imenu, tako znotraj kot zunaj Rusije. V nekaterih mednarodnih feminističnih krogih je Pussy Riot postal pomemben vzrok in morda bolj viden zunaj kot znotraj delov Rusije.

Putinov homofobni nacionalizem

Imejte v mislih Pussy Riot, ko se poskušam pogajati o političnih tokovih misli, ki jih obkrožajo in aktiviste v Rusiji. Zdi se, da Putinova najnovejša oblika nacionalizma zanika in utiša socializem, komunizem in zahodno demokracijo. Za izražanje svoje najnovejše oblike tradicionalnega patriarhalnega nacionalizma uporablja antifeministične in homofobne diskurze. Sveti oče Ruske pravoslavne cerkve pokriva Putinovo državno-korporacijsko prijateljstvo.

Olimpijske igre v Sočiju govorijo Putinovo brezpravje, korupcija in nesposobnost. Prvotno so bile igre ocenjene na 12 milijard dolarjev, po ocenah pa naj bi se povečale na 50 milijard dolarjev. Velik del težave je sama lokacija. Soči je eden najtoplejših krajev v Rusiji s skoraj 13 °C, ko naj bi se začele igre. Kjerkoli drugje bi bilo bolj smiselno za zimske olimpijske igre. Toda Putinovi prijatelji, zlasti brata Rotenberg – podjetje za energetiko in gradnjo – so se izkazali kot razbojniki. Največji strošek so bile nove ceste in plinovodi. 

Ta Putinova gospodarska "spodbuda" lahko spodbudi njegovo opešano gospodarstvo, ki je bilo močno na vrhuncu njegove priljubljenosti leta 2000. Užival je priljubljenost, ki je temeljila na dobičkih iz nafte in plina, ki so od takrat usahnili. Ker ni več medijska zvezda, je izgubil podporo in jo zdaj poskuša najti na svojem desnem krilu z uradnim homofobičnim nacionalizmom. To ga postavlja nasproti Zahodu z njegovimi tako imenovanimi pretiranimi pravicami do gejev in splava. Nov antiamerikanizem cveti, zakrit v mešanici homofobičnega nacionalizma in azila za Edwarda Snowdna.

Med vsemi temi nasprotovanji in polresnicami gejevski aktivisti v Rusiji pozivajo ljudi, naj ne bojkotirajo olimpijskih iger v Sočiju, temveč bojkotirajo homofobijo med obiskom iger v Sočiju. Nekateri istospolno usmerjeni aktivisti prav tako verjamejo, da če bi bili bolj pripravljeni, da se zoperstavijo Putinu in pomagajo pri pravicah žensk – še posebej, kar se nanaša na njihova telesa in splav –, da ne bi bili tako nepripravljeni braniti lastne pravice.

Progresivci po vsem svetu morajo še naprej iskati Roso Luxemburg ter feministične in gejevske revolucionarje, ki iščejo pravico za ljudi ne glede na njihov spol, spolne preference, raso ali razred. Skupaj stojimo. Združeni zmagamo. Moramo torej pogledati čez naše meje se poiskati kot Milijarda vstaja za pravičnost bo na dan V, 14. februarja 2014, v več kot 200 državah.

Tako smo veseli, da smo odpotovali v Sankt Peterburg – da se spomnimo izgubljene zgodovine in tudi novih možnosti, tudi v Putinovi Rusiji.

Zillah Eisenstein je zadnjih trideset let pisala feministično teorijo v Severni Ameriki. Je mednarodno priznana pisateljica in aktivistka ter ugledna štipendistka antirasistične feministične politične teorije na kolidžu Ithaca v Ithaci v New Yorku. 

---