Umik
FAIR je poslal medijsko obvestilo o Obamovi objavi 22. junija o postopnem umiku enot iz Afganistana. Ta napoved je predstavljena kot velik korak k koncu vojne, ne da bi pojasnili, da so imele ZDA, ko je Obama leta 2009 prevzel položaj, v Afganistanu približno 34,000 vojakov. Obama je nato sprožil dve večji povečanji števila vojakov: približno 20,000 dodatnih vojakov februarja 2009, čemur je sledilo povečanje števila vojakov decembra 2009 za dodatnih 33,000. Tem so sledila druga manjša povečanja, ki skupaj ponesejo 100,000.
FAIR ugotavlja, da če bodo zmanjšanja izvedena po načrtih, bodo imele Združene države še vedno veliko več vojakov v Afganistanu, kot so jih imele, ko je Obama prišel na položaj, in več kot kadar koli v času administracije nekdanjega predsednika Georgea W. Busha. To pomeni, da nas zmanjšanje enot ne bi približalo dejanskemu koncu vojne do konca leta 2012.
Toda to ni bil vtis, ki so ga dajali številni mediji – zaradi česar je pogosto zvenelo, kot da se vojna končuje. "Obama se premika proti izhodu iz Afganistana," je pisal en naslov Reutersa (6). USA Today je poročal (6/23/11), "Predsednik Obama je v sredo naznanil začetek konca 10-letne vojne v Afganistanu."
Poročanje je tudi skoraj povsod izključilo kakršno koli omembo 100,000 Pentagonovih izvajalcev, ki so trenutno v Afganistanu, kar podvoji vojaško obveznost ZDA tam. Glede na celoten kontekst je težko brati postopno umikanje 30,000 od 100,000 tekom celega leta kot "hiter" umik (Los Angeles Times, 6. 23. 11). Prav tako ni jasno, kako si ta umik zasluži naslov, kot je New York Times ' "Obama bo pospešil vojaški umik iz afganistanske vojne" (6).
Hitrost umika in preostala prisotnost ZDA v državi razkrivata, da je afganistanska vojna daleč od konca.
Dukes proti Wal-Martu
Colorlines.com je poslal novico o odločitvi vrhovnega sodišča v Dukes proti Wal-Martu primer spolne diskriminacije, ki je podjetje oprostil odgovornosti. Sodišče je odločilo 5-4, da do 1.5 milijona zaposlenih žensk ne more vložiti tožbe skupaj kot razred. Primer poudarja težave pri obravnavanju diskriminacije v času, ko se namerna pristranskost šteje za nezakonito in družbeno nesprejemljivo. Vendar očitne razlike med spoloma in raso ostajajo.
Wal-Martove številke niso vprašljive. Ženske predstavljajo več kot 65 odstotkov zaposlenih na uro, a le 34.5 odstotka vodstvenih delovnih mest. To se bistveno razlikuje od podobnih trgovskih verig, v katerih imajo ženske 56.5 odstotka vodstvenih delovnih mest. Ženske v povprečju potrebujejo 4.38 leta, da se povzpnejo na vodilni položaj v Wal-Martu, moški pa le 2.86 leta. Od 41 regionalnih podpredsednikov Wal-Marta je samo 5 žensk in samo 9.8 odstotka direktorjev Wal-Martovih okrožij je žensk. Interni dokumenti Wal-Marta priznavajo, da so daleč za preostalim svojim področjem.
Tožniki v primeru so trdili, da Wal-Martova podjetniška kultura vabi menedžerje, naj delujejo po svojih najslabših instinktih. Navedli so raziskavo Williama Bielbyja, sociologa, ki trdi, da imamo ljudje po naravi stereotipe in pristranskosti, pogosto nezavedno, in se po njih ravnamo, ko imamo za to moč in nas nič ne ustavi.
Vsekakor je bilo nekaj očitno seksističnega vedenja med menedžerji Wal-Marta, kot so vodstveni sestanki, na katerih so moški svoje kolegice imenovali »male Janie Qs«. Toda večinoma Wal-Martov sistem deluje v tišini. Molk o tem, kaj točno so kriteriji za vodstvena mesta; molk o dodatnih subjektivnih kriterijih, ki jih posamezni vodje uporabljajo za napredovanje; molk o dejanski razpoložljivosti vodstvenih položajev; molk o tem, ali zaposlenega povišati za 10 ali 25 centov na uro. Moški menedžerji vso to tišino zapolnijo, so povedali odvetniki tožnikov in izvedenci, s subjektivnimi odločitvami, ki so pogosto pod vplivom stereotipov.
Po večinskem mnenju je sodnik Antonin Scalia zapisal, da so bili skupni elementi, ki povezujejo vse te odločitve o zaposlitvi, v tem primeru "popolnoma odsotni".
Američani bodo v skušnjavi, da bi to odločitev vzeli kot dokaz, da Wal-Mart ni kriv diskriminacije na podlagi spola, delodajalci pa si bodo vzeli pogum, da bo vrhovno sodišče zamižalo na eno oko. Če nekateri slabi menedžerji sprejemajo seksistične odločitve, bodo podjetja rekla, da se temu ne da pomagati; spolni stereotipi so nerešljiv problem.
Toda prava lekcija je, da se Američani ne morejo zanesti samo na sodišča, da bi preverila vse oblike pristranskosti. Wal-Mart in druge korporacije morajo prisluhniti vsem – potrošnikom, delavcem in drugim delodajalcem, ki gradijo pravična delovna mesta.
Državljanska nepokorščina na katranskem pesku
Thenation.com je poslal sporočilo Billa McKibbena, Naomi Klein in Wendella Berryja, v katerem so pozvali k državljanski nepokorščini glede katranskega peska, enega največjih preostalih nahajališč nafte na svetu. Prizadevanja za pridobivanje vira iz mešanice gline in drugih materialov pod kanadskim borealnim gozdom so ustvarila največji in po mnenju številnih znanstvenikov in okoljevarstvenih skupin najbolj uničujoč za okolje energetski projekt na svetu. TransCanada, eno največjih podjetij, ki se ukvarja z raziskovanjem katranskega peska, je predlagalo 1,661 milj, 36-palčno razširitev novozgrajenega cevovoda Keystone od Alberte v Kanadi do rafinerij nafte v Združenih državah. To bi povečalo zmogljivost za rafiniranje nafte, proizvedene iz katranskega peska Alberte, za približno milijon sodčkov na dan.
Skupina vodilnih okoljskih aktivistov, mnogi povezani z množično skupino 350.org, je objavila poziv zaskrbljenim državljanom, naj sodelujejo v kampanji nenasilne neposredne akcije to poletje v Washingtonu, DC, po vsej verjetnosti v zadnjih dveh tednih avgusta. Zakaj DC? Takrat se morata State Department in Bela hiša odločiti, ali bosta podelila potrdilo o »nacionalnem interesu« nekaterim največjim akterjem na področju fosilnih goriv na svetu, med katerimi nekateri želijo zgraditi tako imenovani »Keystone XL Pipeline« iz Kanade. katranskega peska v teksaške rafinerije.
Tabor v Park Placeu
Bloombergvillenow.org je sporočil, da od 14. junija koalicija študentov, mestnih delavcev, aktivistov in zaskrbljenih državljanov upravlja Bloombergville, protestni tabor, ki je 24 ur na dan zaseden nasproti mestne hiše v spodnjem Manhattnu. Z letaki, pozivi k protestom in kreativnimi uličnimi akcijami so prebivalci Bloombergvilla in podporniki razširili novico in zbrali Newyorčane proti uničujočemu učinku predlaganega zmanjšanja proračuna mesta New York. Zavzeli so del pločnika na Park Placeu in Broadwayu, mimoidočim delijo letake in lepijo plakate na tla in na kovinske prečke gradbenih odrov, ki jih ščitijo pred dežjem. Spijo na pločniku in imajo dvakrat na dan skupščine, na katerih ljudje izražajo pomisleke in načrtujejo dogodke. Njihovo bistvo: brez zmanjšanja proračuna.
Svoj prevzem in spanje imenujejo Bloombergville – sklicevanje na zloglasna barakarska mesta, znana kot Hoovervilles, ki so nastala med veliko depresijo – so Newyorčani proti proračunskim rezom (NYABC), koalicija različnih skupin in posameznikov, ki jih združuje njihovo nasprotovanje. predlaganemu proračunu župana Michaela Bloomberga za naslednje leto in njihovi odločenosti, da pritisnejo na mestni svet, naj ga ne sprejme.
Appalachia Rising
E-poštno sporočilo s spletnega mesta Commondreams.org je objavilo novico o vzponu Appalachia, v katerem je sodelovalo na stotine ljudi, ki so začeli 50 milj dolg pohod, da bi zaščitili goro Blair v južni Zahodni Virginiji. Pohodniki pozivajo h koncu odstranjevanja vrhov gora, zaščiti gore Blair, okrepitvi delavskih pravic in prehodu na trajnostno gospodarstvo v Apalačih.
Chuck Keeney, pravnuk slavnega voditelja UMWA med bitko pri gori Blair leta 1921, je govoril na uvodni konferenci. Govorila sta tudi producentka Coal Country Mari-Lynn Evans; Brandon Nida, domačin v Salt Rocku, in Wilma Steele, učiteljica umetnosti v okrožju Mingo. »Tukaj smo, da zgradimo boljšo prihodnost za naše otroke, za našo skupnost,« je dejala Nida, Salt Rock, rojena v Zahodni Virginiji in doktorska študentka arheologije na Berkeleyju.
Pohodniki sledijo isti poti, kot so jo ubrali premogovniki, ko so leta 1921 marširali na goro Blair v prizadevanju za pridobitev osnovnih človekovih pravic in državljanskih svoboščin. Bitka, ki je sledila med 10,000 rudarji premoga in najetimi strelci premogovništva, se spominja kot največja oborožena vstaja v zgodovini Združenih držav po državljanski vojni in je bila pomemben dogodek v delavskih bojih zgodnjega 20. stoletja.
Marca 2009 je bila gora Blair uvrščena v nacionalni register zgodovinskih krajev, vendar je pritisk upravljavca premoga na državne agencije privedel do črtanja s seznama devet mesecev pozneje.
»Odstranitev vrhov gore odpravlja delovna mesta, ne ustvarja delovnih mest,« je dejal upokojeni rudar UMWA Joe Stanley, »to počnem, da ohranim zgodovino in kulturo, ki ju predstavlja gora Blair. Če jim dovolimo, da uničijo goro Blair, bomo pozabili na dejanja pogumnih mož, ki so privedla do krepitve delavskega gibanja in ustvarjanja srednjega razreda.«
Odstranjevanje vrhov gora je skrajna oblika rudarjenja premoga, ki vključuje razstreljevanje vrhov gora, da bi pridobili sloje premoga pod njimi. Odvečno breme – industrijski izraz za zgornjo plast zemlje, drevesa in kamnine, ki vsebujejo strupene težke kovine – se odlaga v dolinah, najde pot v vodne vire in onesnaži pitno vodo tistih, ki živijo v bližini. Člani skupnosti, ki živijo v bližini gora, ki jih je dovoljeno odstraniti z vrhov gora, se pogosto odločijo zapustiti svoje domove, namesto da bi prenašali te neugodne razmere, ki vključujejo tudi povečane poplave in slabo kakovost zraka.
Steele je dejal: »Kralj premog ima v lasti našo zemljo in naše politike, ki jih vodijo k temu, da ignorirajo zakone o varnosti rudarjenja in ignorirajo vse okoljske zakone v knjigi. Naše gore so posebne in jih zaradi tega ne bi smeli uničevati.”
Ni dokazov
Truthout.org je poslal prepis Democracy Now! intervju s Seymourjem Hershom o njegovem nedavnem članku v New Yorker z naslovom "Iran in bomba: kako resnična je grožnja?" v katerem Hersh opozarja, da bi lahko ZDA napadle Iran na podlagi izkrivljenih ocen iranske jedrske in vojaške grožnje. Hersh razkriva, da ameriški uradniki kljub uporabi iranskih obveščevalcev in najsodobnejše tehnologije nadzora niso mogli najti odločilnih dokazov, da je Iran prenašal obogateni uran v podzemni center za izdelavo orožja. Hersh piše: »Vendar pa obstaja veliko dokazov, vključno z nekaterimi najbolj zaupnimi ocenami ameriških obveščevalnih služb, ki nakazujejo, da bi lahko bile Združene države v nevarnosti, da ponovijo napako, podobno tisti, storjeni z Irakom Sadama Huseina pred osmimi leti – dopustiti, da zaskrbljenost zaradi politike tiranskega režima izkrivlja naše ocene vojaških zmogljivosti in namenov države.« Obamova Bela hiša je medtem večkrat navedla iranski jedrski program kot grožnjo svetu. Predsednik Obama je vprašanje sprožil lansko pomlad v svojem govoru pred AIPAC, Ameriško-izraelskim odborom za javne zadeve.
Seymour Hersh trdi: »V notranjosti preprosto ni resnih dokazov, da Iran dejansko počne karkoli, da bi izdelal jedrsko orožje ... Iskali smo – Cheney je bil prepričan, Dick Cheney, nekdanji podpredsednik, da je obstajal skrivni objekt à la kar smo verjetno videli v filmu Banane. Se spomnite filma Woodyja Allena, mali roboti, ki tečejo pod zemljo? – Mednarodna agencija za jedrsko energijo, ki spremlja jedrski razvoj, dosledno poroča, da ni nobenih dokazov o kakršni koli preusmerjanju katerega koli od obogatenih materialov, ki jih zdaj imajo…. Iranci obogatijo na približno 3.7 ali več odstotkov za upravljanje civilnih elektrarn. Obstaja en majhen pilotni projekt za medicinske raziskave, ki dobi do 20 odstotkov. Toda vse, kar se obogati, je pod kamero, pod nadzorom IAEA. Preprosto ni znakov kakršne koli preusmeritve. Preprosto ni dokazov. “
Brez knjižnic?
Nybooks.com je posredoval članek »Država brez knjižnic« avtorja Charlesa Simica, v katerem na žalost ugotavlja, da velika in majhna mesta zapirajo javne knjižnice ali kratijo njihov delovni čas: »Ne poznam nič bolj razočarajočega od pogled na zaprto knjižnico. Ne glede na to, kako skromna je njena stavba ali njen fond, je mestna knjižnica v mnogih delih te države pogosto edino mesto, kjer je mogoče najti knjige v velikem številu o vseh mogočih temah, kjer so tako odrasli kot otroci dobrodošli, da sedijo in v miru berejo. , brez kakršnih koli motenj in težav, ki jih čakajo zunaj.
»Ko sem bil v srednji šoli v Oak Parku v Illinoisu, sem hodil v knjižnico dvakrat ali trikrat na teden, čeprav sem bil pri pouku srednji učenec. Celo pozimi sem prehodil ducat blokov do knjižnice, pogosto v dežju ali snegu, s tovorom knjig in plošč za vrnitev, trepetajoč od … pričakovanja vseh mamljivih knjig, ki so me tam pričakale. V spodbudo je bila tudi prijaznost knjižničark, ki so me seveda vse dobro poznale. Veseli so bili, ko so me videli prebrati toliko knjig, čeprav sem prepričan, da so se zasebno spraševali o mojem širokem in skrivnostnem obsegu zanimanj.
»To je bil šele začetek. V preteklih letih sem temeljito preiskal številne knjižnice, velike in majhne, odkril številne pisce in posamezne knjige, za katere sploh nisem vedel, da obstajajo, mnoge med njimi so bile popolnoma neznane, pozabljene in še vedno zelo vredne branja. Noben razred, ki sem ga obiskoval na univerzi, se ni mogel primerjati s tem ... kjer koli sem našel knjižnico, sem se takoj počutil kot doma. Slišal sem, da je neki politik pred kratkim rekel, da zapiranje knjižnic ni nič posebnega, saj imajo otroci zdaj internet za branje in šolske naloge. To ni isto. Kot bi lahko povedal vsak učitelj, ki se spominja časa, ko so učenci še hodili v knjižnice in brali knjige, sta študij in razmišljanje bolj naravna za tistega, ki bedi nad knjigo.
»Če vidimo tudi druge, zatopljene v branje, ki držijo ali pritiskajo na različne knjige, nekatere strašljive po videzu, druge vabljive, postane udeleženec ene najstarejših in najbolj plemenitih človeških dejavnosti. Da, branje knjig je počasen, dolgotrajen in pogosto dolgočasen proces. Za primerjavo je brskanje po internetu hitra, moteča dejavnost, pri kateri iščemo določeno temo, jo najdemo in nato o njej beremo – pogosto tako, da preskočimo veliko gradiva in vsrkamo le ustrezne fragmente. Knjige zahtevajo potrpežljivost, stalno pozornost do tega, kar je na strani, in pogoste počitke za sanjarjenje, tako da se pomen tega, kar beremo, utrdi in doseže polni učinek.
»Koliko ljubiteljev knjig med mladimi je ustvaril internet? Domnevam, da jih je veliko manj kot milijoni knjižnic v zadnjih 100 letih. Njihovo počasno izginjanje je tragedija, ne le za ta obubožana mesta, ampak za vse povsod, ki jih je groza ob misli na državo brez knjižnic.«
Milijoni za robote?
S spletnega mesta PCmag.com prihaja novica, da je Obama napovedal pobudo za robotiko v vrednosti 70 milijonov dolarjev, "da bi pospešil razvoj in uporabo robotov v Združenih državah, ki delajo poleg ljudi ali sodelujejo z ljudmi." Načrt, imenovan Nacionalna pobuda za robotiko, je podprt s številnimi pomembnimi vladnimi akronimi-agencijami, vključno z Nacionalno znanstveno fundacijo (NSF), Nacionalno upravo za aeronavtiko in vesolje (NASA) in Nacionalnim inštitutom za zdravje (NIH). Končni cilji programa so zaenkrat nekoliko nejasni, saj ni jasno, ali je končni namen pobude poskusiti vključiti robotiko v življenjski slog potrošnikov ali pospešiti uporabo robotov v industrijskih linijah dela.
"Metode za uvedbo in vključitev robotike v izobraževalne učne načrte in raziskave za boljše razumevanje dolgoročnih socialnih, vedenjskih in ekonomskih posledic so-robotov na vseh področjih človeške dejavnosti so pomembni deli te pobude," pravi NSF.
Obamovo razkritje pobude je bilo del večje napovedi stimulacije paketa v vrednosti 500 milijonov dolarjev, namenjenega spodbujanju ameriške proizvodne industrije z združevanjem sredstev vladnih agencij, izobraževalnih ustanov in korporacij za spodbujanje novih raziskovalnih in razvojnih priložnosti.
»Vlaganje v robotiko je več kot le denar za raziskave in razvoj, je sredstvo za preoblikovanje ameriških življenj in oživitev ameriškega gospodarstva,« je dejala Helen Greiner, predsednica Robotics Technology Consortiuma. »Dejansko smo na kritični točki, ko vidimo prehod robotike iz laboratorija v ustvarjanje novih podjetij, ustvarjanje delovnih mest in soočanje s pomembnimi izzivi, s katerimi se sooča naša država.«