Toto je ročné obdobie, keď sa mediálne kampane na najnovšie digitálne produkty môžu preháňať. Školy sú opäť v prevádzke a začínajú sa prázdninové výpredaje. Pre najnovšie počítačové veci to znamená stupňujúci sa mediálny nápor – oživenie spravodajstva, PR humbuk a reklamy. Často je ťažké rozlíšiť medzi týmito tromi.
S rizikom, že to bude znieť ako techno-scrooge, vnímam mediálne nadšenie z najnovších digitálnych prístrojov chmúrne. Niet pochýb o tom, že nové verzie notebookov alebo vreckových počítačov ponúkajú mnohé prednosti. Ale množstvo gigabajtov nikdy nemôže nahradiť mediálnu kultúru a politické prostredie, ktoré sú väčšinou mimo ľudskej empatie.
Nové inovácie mega koncertov sa predávajú ako úžasné plusy bez nevýhod. Jedným veľkým problémom je však to, že sme povzbudzovaní, aby sme verili, že si kúpime cestu k riešeniam. Obrovské očakávania spokojnosti s multimediálnym internetom – a nekontrolovateľné nadšenie pre rýchlejšie a kompaktnejšie technológie s najnovšími oslnivými funkciami – nás bežne nútia myslieť ako spotrebitelia s rýchlosťou širokopásmového sťahovania.
Zriedka sa spomína ekonomická stratifikácia, ktorú digitálna krajina zázrakov odráža aj zhoršuje. Zatiaľ čo ceny počítačov v posledných rokoch klesli, celkové náklady na účasť v online svete sú iná vec.
„Dial up“ je povolený a väčšinou vylučuje prístup k videu a zvuku, ktoré sa na internete stali rutinou. Naproti tomu širokopásmové pripojenie zvyčajne znamená vyššie poplatky. To isté možno povedať o káblovej televízii. A hoci sú takéto výdavky pre niektorých vedľajšie, pre iných sú neúmerné.
Mnoho spravodajských webov a databáz prešlo od úplnej bezplatnej služby k požadovaniu platby za čokoľvek, čo presahuje obmedzený prístup. Myšlienka kyberpriestoru ako „informačnej superdiaľnice“ je teraz kuriózna a stará vo svete, kde je internet viac ako čokoľvek iné o obchode.
Mnoho ľudí kreatívne a občiansky využíva internet, čím oživuje demokratické možnosti. Faktom však zostáva, že celkovo sú pre Američanov najviac obchodované zdroje správ a komentárov na webe často súčasťou rovnakých mediálnych konglomerátov, ktoré vlastnia najväčšie tlačové, vysielacie a káblové predajne.
Kvalita žurnalistiky a debaty v konečnom dôsledku závisí od obsahu.
A to nehovorím o „obsahu“ v úzkom zmysle kŕmenia slovami a obrázkami nenásytnej techno-mediálnej beštie – s jej povrchne konkurenčnými webovými stránkami a 24-hodinovými káblovými spravodajskými kanálmi, ktoré súčasne nemajú žiadny konkrétny termín a sú vždy zapnuté. Konečný termín.
Už viac ako 200 rokov sú prichádzajúce technológie oslavované ako úžasné nové skratky k demokracii. Koncom 18. storočia mali prvé základné telegrafy začať rovnostársku éru komunikácie. Počas posledných sto rokov sa prehnané očakávania týkajúce sa demokratizácie a sociálnych zmien premietli do rádia – potom do vysielania televízie, káblovej televízie, e-mailu a webu – a teraz do podcastov, online videa a rôznych iných obmien digitálneho vyslobodenia.
Ale realitu ekonomickej triedy a pákový efekt koncentrovaného kapitálu nemôže zmiesť – ba ani vážne narušiť – žiadna technológia. Každý digitálny prelom sa deje v sociálnom a politickom kontexte. A obrovské medzery v moci medzi Američanmi, ktoré do značnej miery zodpovedajú finančným zdrojom, sa digitálnymi prostriedkami neodstránia.
Aj keď sa modloslužba bohatstva zvyčajne vyjadruje nepriamymi spôsobmi, bola bežnou témou v masmédiách, paralelne s pochlebovaním, ktoré sa hromadilo na drahý spotrebný tovar – najvýraznejšie v reklamách, ale tiež viditeľné v mnohých správach. Veľké nadšenie, ktoré sa prejavuje smerom k digitálnym produktom, často zapadá priamo do bežnej mediálnej úcty k tomu, čo sa dá kúpiť iba za peniaze.
Niekedy mám pocit, že nekonečné mediálne reči o najnovších digitálnych produktoch – vrátane ťažkopádneho pokrytia dôsledkov podielu na trhu pre mediálny priemysel – sú len ďalším spôsobom rozprávania o extrémnych nerovnováhach síl, ktoré v Spojených štátoch pretrvávajú. Kým nedokážeme priviesť takéto nerovnosti do určitej podoby demokratickej rovnováhy, žiadna šírka pásma ani digitálna efektivita nemôže byť veľmi užitočná pri vytváraní spoločnosti, ktorá spĺňa naše najlepšie ideály.
______________________________
Toto leto vyšlo brožované vydanie najnovšej knihy Normana Solomona, Vojna uľahčená: Ako nás prezidenti a učenci neustále otáčajú k smrti. Informácie nájdete na adrese: www.warmadeeasy.com
ZNetwork je financovaný výlučne zo štedrosti svojich čitateľov.
darovať