Debbie Almontaserová zvíťazila vo svojom boji proti diskriminácii. Bola zakladajúcou riaditeľkou prvej verejnej školy v arabskom jazyku v Spojených štátoch, kým ju nenávistná kampaň neprinútila odísť. Je dobre známa svojím úspechom pri prekonávaní kultúrnych rozdielov, spájaní moslimov, kresťanov a židov, no keď sa v lete 2007 blížilo otvorenie novej školy, stala sa terčom protimoslimských a protiarabských útokov. Minulý týždeň federálna komisia pre rovnaké pracovné príležitosti (EEOC) rozhodla, že ministerstvo školstva v New Yorku (DOE) ju diskriminovalo „na základe jej rasy, náboženstva a národného pôvodu“.
Škola sa volá Khalil Gibran International Academy. Gibran bol spisovateľ a filozof libanonského pôvodu. Jeho najznámejšia kniha „The Prophet“ vydaná v roku 1923 sa predalo viac ako 100 miliónov výtlačkov v 40 jazykoch. Riadok z „Proroka“, ktorý je prominentný na webovej stránke akadémie, znie: „Učiteľ, ktorý je skutočne múdry, vás nenabáda, aby ste vstúpili do domu jeho múdrosti, ale skôr vás privedie na prah vašej mysle.
Ale otvorenosť bola sotva odpoveďou okrajovej skupiny s názvom Stop the Madrassa. Skupina použila arabské slovo pre školu kvôli jeho negatívnym konotáciám s náboženskými školami v Afganistane a Pakistane. Akadémia bola vyvinutá ako sekulárna, dvojjazyčná verejná škola pre šiesty až dvanásty ročník a nemala žiadne náboženské osnovy. Keďže malá, ale hlasitá skupina oponentov pokračovala v sporoch s plánovanou školou, DOE prinútila Almontasera, aby sa podrobil rozhovoru pre New York Post Ruperta Murdocha. Nadpis článku znel: „Primátor mesta sa búri.“ “
V rozhovore bol Almontaser požiadaný, aby vysvetlil použitie tohto slova Intifada, pretože toto slovo sa objavilo na tričku ženskej organizácie, ktorá niekedy používala kancelárie komunitnej skupiny, kde bola členkou správnej rady. Tričko nemalo nič spoločné s Khalil Gibran International Academy. Almontaser mi povedal: „Položil mi jednu alebo dve otázky o škole a potom sa ma spýtal na koreň slova Intifada. Ako pedagóg som jednoducho zareagoval a povedal som mu, že to pochádza z koreňa slova infad v arabčine, čo je „vytriasť sa“; toto slovo však získalo negatívnu konotáciu na základe palestínsko-izraelského konfliktu, kde zomreli tisíce ľudí. V rozhovore som uviedol, že ... odsudzujem každé násilie, akúkoľvek formu, spôsob alebo formu."
Jej právnik Alan Levine mi povedal: „Debbie bola obeťou očierňovacej kampane. … Bigoti v komunite nemali moc strieľať; urobilo ministerstvo školstva. Podľahli bigotným.“ Správa EEOC dospela k záveru, že „DOE podľahla samotnej zaujatosti, ktorú malo vytvorenie školy rozptýliť, a malej časti verejnosti sa podarilo vnútiť DOE ako zamestnávateľovi svoje predsudky.“ Almontaser žiada o obnovenie funkcie riaditeľa KGIA spolu so spätným platom, náhradou škôd a právnymi poplatkami. Newyorské právne oddelenie prisľúbilo, že s ňou bude bojovať. Levine dúfa v urovnanie sporu, ale je pripravený podať žalobu: „EEOC, ktorá nemá žiadnu sekeru na brúsenie [a] je poprednou agentúrou v krajine, pokiaľ ide o nároky na diskrimináciu v zamestnaní, tvrdí, že diskriminovala. Pôjdem s EEOC. Som presvedčený, že to urobí sudca alebo porota." Niekoľko dní po doručení listu EEOC nearabsko-americký riaditeľ KGIA bez vysvetlenia odstúpil a nahradil ho arabsko-americký pedagóg.
Pred tromi rokmi, uprostred požiarnej búrky, skupina prominentných židovských vodcov vrátane 15 rabínov napísala židovskej komunite otvorený list na podporu Almontasera, v ktorom povedali: „Žiadame vašu podporu a rešpekt pre kolegu a priateľa, ktorý trpela a stále trpí znepokojivými a rastúcimi predsudkami uprostred nás... jej návrat k svojim deťom [v KGIA] prinesie len väčší pokoj a porozumenie medzi ľuďmi všetkých vierovyznaní v našom vzdelávacom systéme a v našom meste ako celku. “ Tento prípad, ako metafora, má širšie dôsledky, keďže protesty pokračujú v uliciach Jeruzalema po izraelskom oznámení tisícok nových bytových jednotiek v okupovanom východnom Jeruzaleme, čo oslabuje viceprezidenta Joea Bidena, keď tam začal mierovú návštevu.
Almontaser mi povedal: „Mojím životným snom je... viesť školu, založiť inštitúciu, ktorá by vytvorila precedensy pri budovaní mostov porozumenia a určite aj pri vytváraní mladých ľudí, ktorí budú globálnymi mysliteľmi a budú súťažiť v pracovnej sile 21. storočia.“ Jej vízia by mala byť prijatá ministerstvom školstva v New Yorku, s jej rýchlym obnovením.
Denis Moynihan prispel výskumom do tohto stĺpca.
Amy Goodman je hostiteľkou „Democracy Now!“, dennej medzinárodnej televíznej a rozhlasovej spravodajskej hodiny, ktorá sa vysiela na viac ako 800 staniciach v Severnej Amerike. Je autorkou knihy „Breaking the Sound Barrier“, ktorá bola nedávno vydaná v brožovanej väzbe a teraz je bestsellerom New York Times.
ZNetwork je financovaný výlučne zo štedrosti svojich čitateľov.
darovať