Niekoľko mesiacov po pokuse zorganizovať prvú konferenciu Smerom k Afrike bez hraníc v roku 2002 mi zrazu došlo – Aktivizmus potrebuje peniaze a na túto konkrétnu konferenciu by sme medzi hlavnými prejavmi a sponkami potrebovali viac ako 30,000 XNUMX dolárov. Suma taká šokujúca, že priateľ v opitom úprimnom momente takmer vykríkol: "Konferencie sú preceňované - dajte peniaze priamo ľuďom!" Tak som sa zastavil a opýtal som sa sám seba: "Prečo to robíme? Určite existuje zaslúžilé africké dieťa s tečúcim nosom." Jednoduchou pravdou je, že bez dialógu nemôže nastať žiadna zmena, žiadna medzinárodná solidarita bez rozhovoru. Sprisahanie (a to je záležitosť aktivizmu) je vždy najprv cez dialóg.
Takže týmto spôsobom som odôvodnil tých 30,000 XNUMX dolárov. Teraz to bola len otázka zohnania peňazí. Celkom jednoducho, Toward an Africa without Borders je organizácia UW-Madison, takže s návrhom v ruke sme prešli od študentskej organizácie k univerzitným zdrojom financovania a onedlho sme mali peniaze. A tak sme žili šťastne – podujatie za podujatím sponzorované prostredníctvom univerzity.
Ale boli sme spokojní? Nie! Len sme si museli položiť otázku – Prečo stále organizujeme panafrické podujatia v Madisone vo Wisconsine – krajine syra a krutých zím, ktoré trvajú až do mája? Aký zmysel má kričať tam, kde ťa nikto nepočuje? A uvedomte si to – viac ako 50 % našich afrických účastníkov boli zamietnuté víza. A to poníženie: jedného staršieho účastníka – nežartujem – sa pýtali, keď bol naposledy so svojou ženou. Mnohí si prešli ponížením, zaplatili 100 USD na poplatkoch za víza, len aby dostali hrubé nie.
Africký kontinent je obrovský; je tu priestor na veci, ktoré robíme, tvrdili sme. Takže v roku 2004, po druhej konferencii, sme sa dohodli, že budúce konferencie budú na kontinente. To neznamená, že sme sa vzdali Madison. V Juhoafrickej republike sme našli ochotného partnera – Durbanský technologický inštitút a stanovili sa dátumy, odoslali výzvy na predkladanie príspevkov a vytvorili výbory.
Kde však získať financie? Samozrejme, rôzne univerzitné orgány. Tak sme si obliekli to najlepšie z našej nedele – a išli sme klopať. "Toto vyzerá naozaj dobre," povedal dekan pre medzinárodné záležitosti, "v skutočnosti je našou misiou internacionalizácia, ale na takéto veci nemáme peniaze." Nebojte sa, povedali sme, ešte pár dverí a niektoré sa určite otvoria. "No, dobre, Afrika, hovoríš, áno, kontinent potrebuje pomoc, ale aký bude mať prospech naši ľudia (čítaj Američania, študenti, komunita)?" Nezáležalo na tom, do akej miery sme tvrdili, že vytvárame auru medzinárodnej dobrej vôle a veľvyslancov.
Ale veci stále neboli zlé. Keď sme počuli, že Bill Gates dáva peniaze, či už ste naľavo, napravo alebo v strede, a Oprah stavala v Afrike školy za 40 miliónov dolárov, vedeli sme, že tam niekde sú peniaze.
Ale onedlho sme sa začali pýtať sami seba; Sú tam peniaze také krvavé, že by mohli celkom dobre zakrvácať naše khaki vrecká? Sú peniaze také zlé, že poškodzujú vašu vec?
Tu sa cesta stala ťažšou: Audre Lorde kričala "Majstrove nástroje nikdy nerozoberú majstrovský dom!" A na druhej strane – ako mi pri inej príležitosti povedal jeden afrikanistický učenec (identita zatajená), dosť obtrúsený muž: „Samozrejme, môžete si vziať špinavé peniaze – vždy si vezmite špinavé peniaze a urobte s nimi niečo dobré. vašou povinnosťou vziať špinavé peniaze." Čo robiť?
A tak sme na našich stretnutiach, v baroch, s priateľmi a neznámymi ľuďmi, dokonca aj s africkými historikmi, viedli vášnivé rozhovory. Pýtal som sa široko ďaleko a vždy sa to vrátilo do dvoch škôl myšlienok. "Nemôžete použiť majstrove nástroje na rozobratie jeho domu" a "vezmite tie prekliate peniaze a urobte s nimi niečo dobré." A ak uprednostňujete dobre opotrebované klišé, ako to niekedy robím, keď som na pochybách – svätí účel prostriedky? Alebo môžu prostriedky skaziť cieľ?
Najmenej plodné boli barové rozhovory. Odpoveď bola vždy tá istá, "keby mi môj nepriateľ kúpil pivo, vypil by som ho a potom... a potom som mu rozbil fľašu do tváre - áno chlape!" Bolo mi povedané znova a znova. Historici sa však pýtali: "Ako sa opovažuješ zabudnúť na svoju vlastnú históriu. Neukradol tvoj Mau Mau zbrane od bielych osadníkov? Nepoužil Menelik európske zbrane, aby vyhnal Taliansko z Etiópie?"
Dilema teda zostala, kým niekto neprišiel s geniálnym nápadom – ako je to s africkými bohatými? Pripomenul som si, že z ich peňazí stále kvapká krv z teplého zabitia.
Otázky sa teda valili. Nakoniec som dospel k záveru, na ktorom veľmi nezáleží, pretože svet je poháňaný irackou ropou. Ale aj tak to platí: Ako aktivistické organizácie sa musíme vrátiť k základom. Pri hľadaní peňazí máme tendenciu zabúdať na svojich voličov. Nie, nechápte ma zle. Nehovorím, že solidaritu tvoria peniaze – len že vzťahy vznikajú vtedy, keď je ľuďom dovolené formovať organizácie, ktoré za nich hovoria.
Nie sme prvou generáciou aktivistov, ktorá čelí dileme špinavých alebo čistých peňazí, ale myslím si, že sme prvou generáciou, ktorej prvým inštinktom pri organizovaní je poslať e-mail Oprah alebo Billovi Gatesovi a nedajbože, Shell, čo sa ukázalo , tiež vkladá peniaze do Nadácie Billa Gatesa. Sme prvou generáciou, ktorá si myslí, že s nadačnými peniazmi môžeme skutočne priniesť zásadnú zmenu. Takže áno, musíme sa vrátiť k základom, k ľuďom a iným aktivistickým organizáciám.
V našom prípade stále klopeme na dvere, ale pozorne čítame plaketu na dverách. A keď sa povie „Shell“, spomenieme si na Ken Saro-Wiwa a pýtame sa sami seba, či chceme, aby sa tento mastný obesenec podieľal na našom plánovaní?
A tak to ide. Tešíme sa na úspešnú konferenciu v júli. Keď sa pripravujete, aby ste sa k nám pridali v Durbane, nechávam vám túto otázku: Existujú peniaze, ktoré sú také zlé, že poškodzujú vašu vec? Môžu prostriedky skaziť cieľ?
Kenský básnik Mukoma Wa Ngugi je autorom knihy Hurling Words at Consciousness (AWP, 2006), koordinátorom organizácie Toward an Africa without Borders a politickým komentátorom pre BBC Focus on Africa Magazine.
Kratšia verzia tohto článku sa prvýkrát objavila v Mail and Guardian.
ZNetwork je financovaný výlučne zo štedrosti svojich čitateľov.
darovať