Iowa je bojiskom, kde sa rozhoduje o osude najväčšieho navrhovaného potrubia na zachytávanie a ukladanie uhlíka na svete. Spoločnosť Summit Carbon Solutions má v úmysle vybudovať 2,000-míľový plynovod na prepravu CO2 zachyteného z etanolových závodov cez päť štátov, aby ho nakoniec vstrekli a uskladnili pod zemou v Severnej Dakote, aby sa údajne znížili emisie uhlíka. Ale kto skutočne získa, ak sa plynovod postaví? Správa z novembra 2022 z Oaklandského inštitútu, Veľký uhlíkový boondoggle, demaskoval miliardové finančné záujmy a politické väzby na vysokej úrovni, ktoré viedli projekt – napriek odporu veľkej a rôznorodej koalície domorodých skupín, farmárov a ekológov.

Propagátori projektu nedokázali počítať s dôkazmi, ktoré odhaľujú zachytávanie a ukladanie uhlíka (CCS) ako falošné klimatické riešenie. Projekty CCS sa systematicky prevyšovali a neplnili. Napriek miliardám dolárov daňových poplatníkov, ktoré sa doteraz vynaložili na CCS, táto technológia nedokázala výrazne znížiť emisie CO2. „nedokázalo sa, že by to bolo uskutočniteľné alebo ekonomické v meradle." Rozhodujúce je, že schopnosť zachytiť a bezpečne zadržať CO2 trvalo pod zemou je nebezpečná neistota, pretože CO2 sa musí skladovať tisíce rokov bez úniku, aby sa účinne znížili emisie.

Keďže sa nepodarilo presvedčiť dostatočný počet vlastníkov pôdy v Iowe, aby podpísali dobrovoľné vecné bremená na výstavbu plynovodu, Summit teraz dúfa, že získa pozemok prostredníctvom výsostnej domény, o ktorej rozhodne trojčlenná rada Iowa Utilities Board (IUB). Existujú legitímne obavy o nezávislosť IUB vzhľadom na spojenie, ktoré má každý člen so Summitom a jeho generálnym riaditeľom Bruceom Rastetterom – agropodnikateľským barónom a konzervatívnym politickým ovplyvňovateľom s záznam uprednostňovanie zisku pred verejným dobrom. Hoci je IUB oficiálne poverená zabezpečiť, aby Iowania mali prospech z projektov infraštruktúry, má za sebou znepokojivú históriu podpory kontroverzných projektov vrátane Dakota Access Pipeline.

17. januára 2023 koalícia komunitných organizácií v Iowe doručila IUB, právnikovi Summitu a guvernérovi Reynoldsovi na Štátnom kapitolu v Iowe, prezentáciu Oaklandského inštitútu. Jasne vyjadrili svoj nesúhlas s uhlíkovými potrubiami a vyzvali na zmysluplné kroky. Jaylen Cavil, riaditeľ advokácie pre Čierne oslobodzovacie hnutie Des Moines, začal verejný komentár ráznym odkazom pre IUB:

„Pamätajte, že nie sú to len bieli vlastníci pôdy na vidieku v Iowe, ktorí sa obávajú týchto uhlíkových plynovodov, ale sú to čierni, domorodí a migrujúci Iowania v celom štáte, ktorí sa obávajú škodlivých vplyvov, ktoré budú mať tieto plynovody v dôsledku rasizmu v oblasti životného prostredia... nielen naďalej vypĺňať vrecká tých, ktorí vás posadili do sedadiel. Vieme, že tu existujú konflikty záujmov a žiadame vás, aby ste ich ignorovali a prosím, počúvajte svoje poslanie a robte to, čo je správne pre všetkých Iowanov.

Summit čelí obrovskému odporu zo strany domorodých komunít, s ktorými sa dostatočne nekonzultovalo a sú až príliš oboznámení s devastáciou, ktorú takéto projekty prinášajú. Znepokojuje ich prílev robotníkov na stavbe prechodných potrubí. „Tábory pre mužov“ postavené na ubytovanie pracovníkov mimo štátu pre veľké stavebné projekty, projekty na ťažbu fosílnych palív alebo prírodných zdrojov v minulosti zvýšili násilie voči domorodým komunitám, najmä ženám. Projekt predstavuje ďalšie hrozby pre kmeňové rezervácie a domorodé komunity žijúce v blízkosti trasy potrubia, vrátane degradácie pôdy, narušenia posvätných miest a hrozby prasknutia potrubia. Záväzok chrániť krajinu a ich komunity poháňa mobilizáciu domorodých skupín.

Sikowis Nobiss, zakladateľ a výkonný riaditeľ spoločnosti Akčná spoločnosť Great Plains, dajte IUB vedieť, čo je v stávke, ak povolia Summitu zabaviť pôdu pre ich projekt. „Výnimočná doména neovplyvňuje len kontingent prevažne bielych vlastníkov pôdy, ktorých Summit šikanuje kvôli pôde,“ povedal Nobiss. “Ovplyvňuje každého jedného človeka, živú bytosť a vodnú cestu v štáte. Existujú mestské centrá, vidiecke komunity a mestá migrantov, ktoré o týchto plynovodoch nič nepočuli, pretože IUB sa nesnaží ich osloviť.

Napriek tejto opozícii sa o plynovode naďalej uvažuje kvôli bohatým finančným záujmom, ktoré projekt podporujú. Investori Summit – mnohí z nich majú za sebou históriu neúspešných podnikov a nezákonného finančného správania – sú silné subjekty, ktoré majú z projektu veľké zisky. Napriek tvrdeniam Summitu, že plynovod „bude dobré pre naše životné prostredie“, niekoľko z nich je zapletených do priemyslu fosílnych palív. Medzi kľúčových investorov patrí TPG Rise Climate Fund (300 miliónov USD); ropný gigant Continental Resources, Inc (250 miliónov USD); Tiger Infrastructure Partners (100 miliónov USD); a juhokórejská plynárenská spoločnosť SK E&S (110 miliónov USD). Deere & Company, Summit Agriculture Group a partnerské závody na výrobu etanolu tiež investovali nezverejnené sumy.

Investori projekt podporili, zlákaní obrovskými ziskami, ktoré očakávajú od federálnej vlády. Ekonomická ziskovosť projektu sa vo veľkej miere opiera o federálne daňové úvery, granty a pôžičky a štátne stimuly, ako sú trhy s nízkouhlíkovým palivom. Zatiaľ čo Summit sa chváli príspevkom projektu k daňovým príjmom a tvrdí, že v rokoch 371 až 2022 zaplatí 2024 miliónov dolárov na federálnych, štátnych a miestnych daniach, v skutočnosti si bude nárokovať viac ako 1 miliardu dolárov na daňových úveroch za 45. štvrťroka – alebo 12 miliárd dolárov za 12- ročné obdobie. Nedávna federálna legislatíva – vrátane zákona o znižovaní inflácie a zákona o investíciách do infraštruktúry a pracovných miest – nalieva peniaze do projektov sekvestrácie uhlíka ako kľúčovej stratégie na zníženie emisií. Tento tok verejných peňazí efektívne dotuje priemysel fosílnych palív a etanolu, aby produkoval viac paliva. Zatiaľ čo etanol bol propagovaný ako lepší pre životné prostredie, nedávny výskum ukazuje, že je to tak 24 percent uhlíkovo náročnejšie ako benzín. Ešte horšie je, že 45Q daňový úver nevyžaduje trvalé uskladnenie uhlíka, čo umožňuje jeho využitie v procese nazývanom vylepšené získavanie ropy (EOR), kde sa namiesto ukladania zachyteného uhlíka vstrekuje do vyčerpaných podzemných zásobníkov ropy. zvýšiť produkciu ropy. V súčasnosti prekvapujúce 95 percent zachyteného uhlíka v USA sa používa na EOR.

Po doručení správy a verejných pripomienok IUB delegácia navštívila právnika Summitu a konfrontovala ho so správou. Deň mobilizácie uzavretá v Iowa State Capitol kde rečníci z Great Plains Action Society, Iowa Citizens for Community Improvement, Food & Water Watch a stredoškolákov až po starších občanov zdieľali početné dôvody svojho nesúhlasu. Skandály „Hej-Hej-Ho-Ho, tieto uhlíkové potrubia musia ísť!“ odznelo v legislatívnych komorách s odkazom, že ľudia nebudú ignorovaní.

Ak sa postaví Midwest Carbon Express, obyvatelia na celom Stredozápade budú znášať riziká spojené s potrubím – potenciálne úniky a praskliny, znížené hodnoty majetku a úrody, zvýšené násilie voči domorodým obyvateľom – zatiaľ čo Summit Carbon Solutions, jej finanční podporovatelia a Bruce Rastetter bude žať zisky. To je dôvod, prečo napriek David vs. Goliáš charakter tohto boja, dotknuté komunity na celom Stredozápade zaujali stanovisko a neustúpia, kým tento projekt nebude porazený.

---