К 1971 году Корпус морской пехоты пострадал от расовых вспышек на всех крупных базах морской пехоты в мире, кроме одной. Во Вьетнаме некоторые подразделения были разоружены после выхода из кустов, поскольку между белыми и черными морскими пехотинцами происходили перестрелки. Празднование жизни Мартина Лютера Кинга черными морскими пехотинцами в Чу Лае в апреле 1969 года, через год после его убийства, было окружено танками. Расовые «отношения» были ужасными. (Как и во всех других филиалах, во Вьетнаме, США и на базах в Европе.)
Единственной базой, на которой не было вспышки расового насилия, была авиабаза морской пехоты в Юме, штат Аризона, где я находился. Мы были базой, куда пилоты морской пехоты приезжали учиться бомбардировке и стрельбе.
Я был техником по авионике, обученным работать с оборудованием связи и навигации на самолете А-4 «Скайхок»; но отсутствие стажа вынудило меня работать над электронным радиооборудованием вертолетов CH-47. У меня это не очень хорошо получалось; Думаю, та ночь, когда я в отчаянии швырнул 75-фунтовое радио в бетонную кирпичную стену, как бы выдал меня.
В то время мне было неизвестно, что командующий 3-м авиакрылом морской пехоты решил запустить в Юме программу «человеческих отношений»; явно не для того, чтобы что-то делать, а чтобы прикрыть свою задницу на случай, если что-то соскочит.
Каким-то образом — мне так и не сказали почему — мне приказали присоединиться к артиллерийскому сержанту. Томас А. Робинсон и сержант. Майкл Дж. Кортни в отряде. Ганни Роб и Майк, оба афроамериканцы, решили воплотить этот проект в жизнь, и в первый же день, когда я пришел на работу, Ганни Роб подарил этому белому мальчику буквально двухфутовую стопку некоторых из самых революционных литератур 1960-х годов. такие книги, как «Душа на льду», «Умри, ниггер, умри!», «Брат Соледад» и многие другие, — и приказал мне вернуться в казарму, чтобы прочитать эти книги. «Если вы хотите принести нам пользу, вы должны знать, что происходит с молодыми Черными морскими пехотинцами». Я даже не подозревал, что моя жизнь начала меняться в первый же день на работе.
Я читал и учился. Хотя я вырос в консервативной семье рабочего класса Аризоны, меня не воспитали расистом. В нашем маленьком городке жили бедные чернокожие, бедные мексиканцы и бедные белые, и мы все, казалось, неплохо ладили. Мой отчим знал Айру Хейса, морского пехотинца коренных американцев, который помог поднять флаг на Иводзиме. Я смог «понять» то, что сказали авторы.
Я вернулся к работе и в течение 18 месяцев находился под опекой Ганни Роба, а после того, как Майк вышел, капрала. Джеймс Э. Коллох (еще один черный морской пехотинец), я боролся с расизмом и превосходством белых как мой официальный долг. Пример за примером мы узнавали, как с чернокожими обращались иначе и даже хуже, чем с белыми. Мы вмешивались, когда могли, и боролись с этим дерьмом. Мы боролись с внесудебными наказаниями, с плохими увольнениями по документам, с общим издевательствами — мы были в гуще событий. Со временем Ганни Роб расширил нашу работу и стал защищать многих белых морских пехотинцев, у которых были «проблемы с наркотиками», например, когда их поймали с одним-единственным семенем марихуаны в машине. Вскоре казалось, что мы бросим вызов всему «миру» морской пехоты.
Мне запомнились два случая. В автобусе «Либерти», направлявшемся в город, белый морской пехотинец назвал черного морского пехотинца словом на букву «Н»; Черный ударил его по лицу, и на стороне его белого друга вмешался другой белый морской пехотинец; В ходе борьбы второй белый морской пехотинец был выброшен из автобуса, его сбила следующая машина и он погиб. Наша команда провела расследование и выяснила, что произошло, как я уже говорил выше. Меня выбрали сообщить о том, что мы нашли, отряду погибшего морского пехотинца, легкому зенитно-ракетному дивизиону, многие из которых только что вернулись из Вьетнама.
Ребятам в части мой доклад не понравился. Вскоре на моем телефоне остались угрозы смертью, в частности, меня предупреждали, чтобы я следил за собой в очереди за едой. Я помню, как положил под куртку экземпляры журнала Life Magazine, чтобы защитить почки в случае нападения. К счастью, никто никогда не пытался меня ударить.
Другой пример был веселее. В нашей группе была эскадрилья F-4 «Фантом», которой командовал подполковник. У них было постоянное количество расовых «проблем». Ганни Роб позвонил командующему, который сказал ему «позаботиться об этом». Роб послал Джима и меня — двух 19-летних капралов на тот момент — на встречу с подполковником, и этому подполковнику пришлось объяснить нам, двум капралам, почему у него постоянные проблемы в подразделении и почему он не удалось с этим справиться! Одно из самых ярких событий в моей жизни!
Генерал вынес нашу программу за рамки командования, и пожизненным она не понравилась; ни капельки. За 18 месяцев к нам приходили многочисленные агенты уголовного розыска под прикрытием и говорили, что собираются убить того или иного ублюдка. Обычно мы знали, что названных лиц нужно исправить, но угроза смерти поставила нас в тупик: сообщать об этом или нет? Ганни Роб в конечном итоге сообщал о каждой угрозе, и, как ни странно, с тем, кто угрожал, ничего не случилось. Я уверен, что это было всего лишь совпадение.
Через 18 месяцев нас закрыли. На нашей базе не было крупных расовых столкновений; мы думаем, что сыграли свою роль. К тому времени я получил звание сержанта (Е-5), поэтому, хотя меня отправили в эскадрилью А-4, где мы действительно обнаружили много проблем, меня никто не беспокоил. Я руководил отделом авионики (мой штабной сержант любил проводить ночи в клубе штабных унтер-офицеров) и ушел оттуда через четыре месяца и направился в колледж Университета штата Флорида, где в конечном итоге получил степень бакалавра наук в 1975 году.
Но ни один колледж никогда не научил меня даже близко тому, чему меня научили Ганни Роб, Майк и Джим. И, исходя из нашего опыта, когда «Документы Пентагона» вышли в свет, когда я еще находился на действительной военной службе, я развернулся.
Через пятнадцать лет после получения степени бакалавра Сайпс вернулся в академические круги, получив степень магистра, а затем и степень доктора философии. С 2004 года он преподает социологию в Северо-Западном университете Пердью в Вествилле, штат Индиана, и более 50 семестров преподавал тему «Расовое и этническое разнообразие». Он был женат, развелся, воспитал двоих детей и выпустил свою четвертую книгу «Построение глобальной трудовой солидарности: Уроки Филиппин, Южной Африки, Северо-Западной Европы и США» — должны быть опубликованы к моменту выхода этой статьи.
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ