31 марта я провел заключительную экскурсию по выставке «Места проверки», одним из кураторов которой я был в Калифорнийском афроамериканском музее в Лос-Анджелесе. Когда я подошел к единственной работе Элизабет Кэтлетт на выставке, скульптуре под названием «Эль Абразо» («Объятия»), я заметил публике, что эта великолепная работа, вырезанная из цельного куска красного дерева в 1976 году, типична для изящной фигуративной работы Кэтлетт. стиль, который она совершенствовала на протяжении семи десятилетий великолепной карьеры. Я также отметил, что многие критики и историки искусства считают Кэтлетта одним из лучших современных художников Америки и образцом социально активной личности. Это суждение, которое я регулярно высказываю как в преподавании, так и в письменной форме на протяжении более 30 лет.
Всего два дня спустя я получил известие о ее смерти в Куэрнаваке, Мексика, в возрасте 96 лет, всего за несколько недель до ее 97-летия. Мексика, США и весь мир потеряли одну из ведущих чернокожих, феминистских и политических художниц 20-го и начала 21-го веков. Эта поистине замечательная женщина посвятила свою жизнь выражению критических идей в яркой визуальной форме как в Соединенных Штатах, так и в своей приемной стране Мексике. Ее величественная карьера художницы, педагога и активистки заслуживает признательности и почета.
Ее творческий путь начался в Университете Говарда, где она училась у легенд афроамериканского искусства Джеймса Портера, Джеймса Лесен Уэллса и Лоис Майлу Джонс. Окончив его в 1937 году, она получила степень магистра искусств в 1940 году в университете, учась у другого знакового американского художника, Гранта Вуда, который поощрял ее работать над темами, которые она знала и лично сталкивалась. Соответственно, до конца своей карьеры она создавала гравюры и скульптуры, посвященные тяжелому положению бедных и обнищавших, ужасам расизма и колониализма, достоинству простых цветных людей и многочисленным другим социально сознательным темам, которые сделали ее наследницей гиганты искусства Франсиско Гойя, Кэте Кольвиц, Бен Шан и сотни других.
В 1941 году она вышла замуж за другого политически вдохновленного художника, Чарльза Уайта. Посетив Мексику, они нашли там традиции фресок и гравюр художественно и политически привлекательными. После того, как брак распался, она переехала в Мексику после послевоенных американских политических репрессий, которые стерли Конституцию и привели к внесению в печально известные черные списки тысяч людей в сфере искусства, развлечений, образования и других областях на протяжении более 20 лет.
В Мехико Кэтлетт познакомилась и вышла замуж за мексиканского художника Франсиско Мора и работала в Мастерской популярной графики (Taller de Grafica Popular). Там она и ее коллеги выпустили недорогие отпечатки с мощным социальным и политическим содержанием, которые понравились мексиканскому рабочему классу. Большая подборка ее лубков той эпохи была выставлена на выставке в Мексиканском институте культуры в Вашингтоне, округ Колумбия, в 2010 году. Мне выпала честь провести экскурсию по этой выставке, когда я преподавал в Вашингтонском центре Калифорнийского университета той весной. срок.
Кэтлетт стала гражданкой Мексики в 1962 году и преподавала в Школе изящных искусств Национального автономного университета в Мехико с 1958 по 1976 год. На протяжении всего своего проживания в Мексике она также проводила несколько месяцев каждый год в Нью-Йорке, за исключением 1960-х годов. , когда ее объявили «нежелательной иностранкой» и отказали в визе из-за ее левых политических взглядов и деятельности. В Мексике ее с гордостью считают национальным достоянием, а ее работы выставлены на видном месте в культурных учреждениях, включая Музей современного искусства в Мехико.
Достойные изображения афроамериканцев, особенно женщин, были главной особенностью ее скульптур и гравюр. Ее убедительные портреты анонимных чернокожих работниц дополняли ее портреты исторических светил, таких как Соджорнер Трут, Филлис Уитли, Гарриет Табман и Анджела Дэвис. Ее отношение к афроамериканским матерям и детям добавило долгожданного аспекта универсальной художественной теме. Другие работы, посвященные цветным детям, повысили ее статус как крупного художника-гуманиста современной эпохи. Ее публичные скульптуры, такие как величественные изображения Луи Армстронга и Махалии Джексон в Новом Орлеане, также способствовали ее звездной международной репутации.
Конкретные политические комментарии также пронизывали ее произведения на протяжении многих лет. Прежде всего, она обеспечила поразительную визуальную поддержку исторической борьбы афроамериканцев за свободу и достоинство. Ее гравюры «Конгресс за гражданские права» (1949), «Малкольм говорит за нас» (1969) и некоторые другие дополняют скульптуры, в том числе «Посвящение моим молодым черным сестрам» (1968) и «Черное единство» (1968), чтобы показать ее непреходящую приверженность традиции воинственный протест чернокожих — одна из главных тем афроамериканского изобразительного искусства на протяжении более 100 лет. В последние десятилетия Кэтлетт создала гравюры, раскрывающие продолжающееся тяжелое положение чернокожих детей в расистской среде в Америке, которая сохраняется, несмотря на успехи современного движения за гражданские права.
Будучи натурализованной мексиканкой, она использовала свое искусство, чтобы давать критические комментарии о политике Латинской Америки. Такие линогравюры 1980-х годов, как «Чили I» и «Чили II», привлекли пристальное внимание к ужасающим нарушениям прав человека военной диктатуры Пиночета в Чили после свержения там при помощи США законного правительства в 1973 году. «Центральная Америка говорит нет» ( 1986) аналогичным образом осуждает американскую поддержку тамошних репрессивных военных режимов во времена администрации Рейгана. В целом работы Кэтлетта представляют собой образцовую модель сочетания превосходной техники и острых социальных комментариев.
Всего через два дня после ее смерти я решил отдать дань уважения ее жизни и работе на своем курсе «Раса, расизм и американское право» в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Я воспроизвел и распространил ее скульптурную работу 1970 года под названием «Цель». На этой провокационной работе изображен чернокожий мужчина за прицелом, что является мощным напоминанием об уродливой расистской реальности как в исторической, так и в современной Америке. Я попросил старшеклассников и аспирантов этого класса задуматься о более глубоком значении работы Кэтлетта.
Время было на удивление подходящим для обсуждения Target. Нация была сосредоточена на трагическом убийстве Трейвона Мартина, убийстве с очевидным расовым подтекстом. Более того, блестящие трехмерные работы Кэтлетт также напоминают зрителям о таких недавних случаях, как дела Родни Кинга, Эбнера Луимы, Амаду Диалло, Оскара Гранта и профессора Генри Луиса Гейтса - все случаи нападения на чернокожих мужчин, которые произошли после того, как она создала свою пугающую картину. Однако влияние Target распространяется еще дальше на тысячи анонимных цветных людей, в основном, но не исключительно, молодых мужчин, которые регулярно подвергаются расистским притеснениям и нападениям со стороны полиции и других лиц по всей территории Соединенных Штатов.
Когда студенты и другие зрители работ Элизабет Кэтлетт размышляют об их мощном социальном значении и значении, это гарантирует, что ее наследие сохранится для будущих поколений. Глубокое образовательное воздействие ее искусства в сочетании с его замечательными эстетическими качествами укрепляет ее репутацию подлинного гиганта истории современного искусства. А ее непревзойденное стремление использовать свое искусство для служения людям всех рас и классов станет образцом для всех социально активных художников до конца 21 века и за его пределами.
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ