«Чтобы полностью выздороветь, мы должны сначала восстановить общество, которое сделало нас больными».
Я до сих пор слышу эти пророческие слова, которым уже четверть века, эхом разносящиеся по Церковному центру Организации Объединенных Наций. На подиуме был Дэвид, лидер с Новоиерусалимская Лаура, программу реабилитации от наркозависимости в Северной Филадельфии, которая была бесплатной и доступной для людей, независимо от их страховки и статуса дохода. Это был июнь 1998 года, и сотни бедных и людей с низкими доходами собрались на кульминационное событие «Новый автобусный тур Freedom: свобода от безработицы, голода и бездомности», месячное мероприятие по организации мероприятий по всей стране, проводимое активистами по защите прав благосостояния. Двумя годами ранее президент Билл Клинтон подписал закон о «реформе» социального обеспечения, уничтожив жизненно важные меры защиты и нанеся карательный удар миллионам американцев, которые от них зависели.
Эта фраза Дэвида запомнилась мне на протяжении всех этих лет. Он остро осознавал, что собственное здоровье — будь то из-за болезни, зависимости или эмоционального износа жизни — неразрывно связано с более серьезными проблемами системной несправедливости и неравенства. После многих лет работы на переднем крае профилактики и лечения зависимостей он также понял, что личное выздоровление может произойти только в массовом порядке в обществе, желающем справиться с более глубокими проблемами бедности и расизма. В этом месяце его слова снова были у меня на уме, когда я горевала из-за смерть преподобного Пола Чепмена, друга и наставника, который был со мной на том собрании в 1998 году. готовится объявить официальное завершение чрезвычайной ситуации в области общественного здравоохранения, которая сопровождала первые три года пандемии Covid-19.
Для нашего общества это решение — нечто большее, чем просто психологический переворот страницы. Несмотря на то, что число новых ежедневных случаев по всей стране продолжает исчисляться тысячами, бесплатное тестирование больше не будет доступно для многих. другие меры общественного здравоохранения в эпоху пандемии – включая более широкий доступ к лекарствам от опиоидной зависимости – также скоро прекратится. Хуже того, множество временных мер по защите здоровья и питания теперь также находятся на плахе (и, учитывая дебаты о потолке долга в Конгрессе, необходимость в таких программах особенно остра).
Когда пандемия впервые разразилась, федеральное правительство временно запретило любые сокращения Medicaid или Программы медицинского страхования детей (CHIP), обязав штаты обеспечивать непрерывное страховое покрытие. В результате набор в обе программы увеличился, поскольку многие люди, нуждающиеся в медицинской страховке, нашли хотя бы некоторую страховку. Но срок действия этого запрета только что истек, и теперь десятки миллионов взрослых и детей находятся под угрозой заражения. потерять доступ к этим программам в течение следующего года. Многие из них также просто потеряли доступ к критически важным льготам Программы дополнительной помощи в области питания (SNAP), поскольку в эпоху пандемии расширение этой программы было приостановлено. вырезал в прошлом месяце.
Конечно, объявленное «окончание» чрезвычайной ситуации в области общественного здравоохранения не означает, что пандемия действительно закончилась. От него до сих пор умирают тысячи людей, а 20% переболевших испытывают какая-то форма длинного Covid и многие другие пожилые американцы и американцы с ослабленным иммунитетом продолжать чувствовать себя небезопасно. Между прочим, это объявление не умаляет долгосрочного и медленно разгорающегося кризиса общественного здравоохранения в этой стране.
В начале пандемии преподобный Уильям Барбер II, сопредседатель Кампании в защиту бедных, предупреждал что вирус использует глубоко укоренившиеся разногласия в нашем обществе. До пандемии уже существовало слишком много предпосылок для будущей катастрофы в области здравоохранения: например, в 2020 г. 140 миллионов человек слишком беден, чтобы позволить себе экстренную помощь в размере 400 долларов, почти 10 миллионов человек бездомный или на грани бездомности, и 87 млн недостаточно застрахованы или незастрахованы.
В прошлом году Кампания в защиту бедных заказал исследование о связи между Covid-19, бедностью и расой. К сожалению, исследователи обнаружили, что тот факт, что слишком много американцев отказались от вакцинации, не только объясняет, почему в этой стране самый высокий уровень смертности от пандемии в мире. Отсутствие недорогой и доступной медицинской помощи в значительной степени способствовало уровню смертности. Исследование пришло к выводу, что, несмотря на ранние заявления о том, что Covid-19 может быть «отличный эквалайзер», четко доказано, что это «пандемия бедных людей» с от двух до пяти в 2020 и 2021 годах от него умрет в XNUMX и XNUMX годах в раз больше жителей бедных округов, чем в богатых.
Пандемия не только обнажила социальные разногласия; это их усугубило. В то время как продолжительность жизни продолжает расти во многих промышленно развитых странах, в Соединенных Штатах в течение последнего десятилетия она находилась в стагнации. Затем, в течение первых трех лет пандемии, упал По мнению экспертов, это беспрецедентно в современной глобальной истории.
В сравнении, одноранговые страны Первоначально ожидаемая продолжительность жизни снизилась лишь на одну треть, а затем, когда они приняли эффективные меры реагирования на Covid-19, она увидела увеличение. В нашей стране стагнация ожидаемой продолжительности жизни до пандемии и, казалось бы, бесконечное падение после нее делают нас уникальными не только среди богатых стран, но даже среди некоторых более бедных. Во многом в этом падении виновата катастрофическая реакция администрации Трампа на пандемию, но помимо этого, наш послужной список за последнее десятилетие красноречиво говорит о нашей неспособности обеспечить здоровую жизнь столь многим людям в этой стране. Как всегда, в такой ситуации в первую очередь и сильнее всего страдают бедные.
Пандемия как портал
В первые недели карантина из-за Covid-19 индийская писательница Арундати Рой размышляла о социальных изменениях, которые в истории часто вызывали пандемии. И она предложенный что этот внезапный кризис может стать возможностью осуществить необходимые изменения:
«Исторически пандемии заставляли людей порвать с прошлым и представить мир заново. Этот ничем не отличается. Это портал, врата между одним миром и другим. Мы можем решить пройти через него, волоча за собой останки наших предрассудков и ненависти, нашей алчности, наших банков данных и мертвых идей, наших мертвых рек и дымного неба. Или мы можем пройти налегке, с небольшим багажом, готовые представить себе другой мир. И готов за это бороться».
В словах Роя была надежда, но также и осторожность. По ее предположению, вряд ли то, что выйдет из этого портала, будет лучше. Позитивные изменения никогда не являются чем-то несомненным (на самом деле, совсем не так!). Тем не менее, нужно было сделать выбор и принять меры. Борясь с великими проблемами нашего времени — широко распространенной нищетой, беспрецедентным неравенством, расовой расплатой, растущим авторитаризмом и климатической катастрофой — важно трезво задуматься о том, как мы решили пройти через портал этой пандемии. Уверенные решения, а также национальные ошибки могут многому научить нас о том, как проложить лучший путь развития общества.
Рассмотрим федеральные программы и политику, временно созданные или расширенные в первые годы пандемии. Защищая Medicaid, CHIP и SNAP, правительство учредило мораторий на выселение, расширенное страхование по безработице, выпущен стимулирующие выплаты непосредственно десяткам миллионов домохозяйств, и расширил налоговый кредит на детей (КТС). Такие активные политические решения никоим образом не учитывали в полной мере потребности всей страны. Тем не менее, на какое-то время они ознаменовали отход от неолиберального консенсуса предыдущих десятилетий и стали мощным доказательством того, что мы можем размещать, кормить и заботиться друг о друге. Взрывной рост числа случаев Covid и закрытие экономики, возможно, изначально послужили толчком к реализации многих из этих мер, но после их принятия миллионы людей действительно почувствовали, насколько они разумны и осуществимы.
Налоговый кредит на детей является хорошим примером. В марте 2021 года программа была расширена за счет Американского плана спасения, и к декабрю результаты были ошеломляющими. Более 61 миллиона детей получили выгоду, и четыре миллиона детей были подняты выше официальной черты бедности, историческое падение в общем уровне детской бедности. А отчету обнаружили, что ежемесячные платежи в размере до 300 долларов значительно улучшают способность семей покрывать арендную плату, более регулярно покупать еду, покрывать расходы по уходу за детьми и удовлетворять другие потребности. Данные опроса также показали, что CTC помог улучшить родительскую депрессию, стресс и тревогу, которые часто сопровождают бедность и страдания детей.
Насколько необычно то, что вместо того, чтобы предложить проблеск чего-то нового по другую сторону пандемического портала, расширенный CTC был заброшенный как закончился 2022 год. Гнетущая тяжесть наших «мертвых идей», если использовать термин Роя, разрушила эту обнадеживающую возможность. В прошлом году Конгресс, возглавляемый блоком объединенных республиканцев, отменил его, ссылаясь на устаревший и устаревший миф о дефиците в качестве оправдания. Отвечая на вопрос о CTC, конгрессмен Кевин Брэди (республиканец от Техаса) заявил что «у страны, откровенно говоря, нет ни времени, ни денег на такие дорогостоящие меры, как налоговая льгота на детей». Считайте такой ответ особенно неискренним, учитывая, что Брейди и большинство республиканцев и демократов в Конгрессе проголосовали за увеличение военного бюджета до записать 858 миллиарда долларов в том же году
Во многих других отношениях наше общество отказывается отказаться от старого и одиозного мышления и вместо этого «тащит трупы наших предрассудков и ненависти» через портал пандемии.
Существуют продолжающиеся атаки о здоровье женщин и самостоятельности тех, кто может забеременеть; о людях ЛГБТК+, включая волна антитранс-законодательства; о бездомных, которые криминализированы за свою бедность; и на бедные сообщества в целом, включая лишение инвестиций, расистские злоупотребления со стороны полиции и смертоносные массовые тюремные заключения в таких местах, как Нью-Йорк. Остров Рикерс и Южная региональная тюрьма в горах Западной Вирджинии. И хотя эта страна переживает бурю массовых расстрелов со стороны христианских националистов и сторонников превосходства белой расы, она является глобальным лидером в вопросе общественной безопасности. подпитывается бесконечные препятствия разумному законодательству об оружии.
Вдобавок ко всему, экономическое неравенство в Соединенных Штатах выросло до беспрецедентной высоты в годы пандемии (которая оказался находкой для американских миллиардеров), миллионы людей висят на волоске, а инфляция продолжает стремительно расти. И поскольку меры защиты бедных в эпоху пандемии сокращаются, постоянная защита богатых... включая исторические налоговые льготы Дональда Трампа — оставаться нетронутым.
Другой Мир Возможен
В офисе Проекта занятости, где я работал после первого переезда в Нью-Йорк в 2001 году, висел плакат, лозунг которого — «Другой мир возможен» — до сих пор остается со мной. Он висел над моей головой, пока я работал вместе со своим другом и наставником Полом Чепменом.
Пол умер в апреле этого года, и мы только что провели в его честь поминовение. Он был активистом в области социального обеспечения и прав трудящихся, директором Проекта занятости и одним из основателей Инициативы по борьбе с бедностью, предшественника Центр Кайрос по вопросам религии, прав и социальной справедливости, которым я в настоящее время руковожу.
Пол проделал новаторскую работу по объединению протестантских и католических общин в Бостоне, организовал делегации северного духовенства для поддержки борьбы за гражданские права в небольших городках Северной Каролины и спонсировал значительный сбор средств для движения вместе со своим другом, богословом Харви Коксом. Он также провел время в Бразилии, общаясь с теологами освобождения и другими людьми, которые впоследствии основали Всемирный социальный форум (WSF), ежегодное собрание социальных движений со всего мира, чьей основополагающей мантрой была фраза «Другой мир возможен». На протяжении своей долгой жизни Пол делал то, что лидер «Черной борьбы за свободу» Элла Бейкер называла «черновой работой», — медленный, часто упускаемый из виду труд по построению доверия, заботе о людях, посадке семян и возделыванию земли, чтобы трансформационные движения могли когда-нибудь расцветет. Его жизнь была постоянным напоминанием о том, что каждый организующий момент, каким бы маленьким он ни был, является фундаментально важной частью того, как мы движемся к коллективному освобождению.
Пол объяснил многое, в том числе то, что мощные движения за социальные перемены зависят от лидерства тех, кто больше всего пострадал от несправедливости. Рядом с плакатом WSF был еще один, на котором было написано: «Ничто в нас, без нас, не для нас». Павел регулярно говорил о том, что бедные и угнетенные люди должны быть носителями моральных стандартов общества. Он был непоколебим в своей вере в то, что обязанность духовенства и религиозных общин — стоять плечом к плечу с бедными в их борьбе за уважение и достоинство. Будучи молодым организатором борьбы с бедностью и семинаристом, я был глубоко вдохновлен тем, как он моделировал принципиальное сочетание политической и пастырской работы.
Возможно, самый важный урок, который я усвоил от него, касался идеи «кайрос" время. Павел научил меня, что в древней Греции существовало две концепции времени. Chronos было нормальное, хронологическое время, в то время как кайрос Это был особый момент, когда нормальное время было нарушено и что-то новое обещало — или угрожало — появиться. В наши часы «богословских размышлений» он говорил, что во время кайрос время, когда старые пути мира умирали, а новые изо всех сил пытались рождаться, вы не могли оставаться нейтральными. Вам нужно было решить, посвятить ли свою жизнь изменениям или преградить им путь. В некотором роде его описание кайрос время идеально соответствовало запоминающейся метафоре Роя об этом пандемическом портале, и когда я впервые прочитал ее эссе, я сразу подумал о Поле.
В древности греческих лучников учили распознавать короткие кайрос момент, момент, когда их стрела имела наилучшие шансы достичь цели. Образ бдительного лучника остается для меня сильным, особенно потому, что кайрос время представляет собой как огромные возможности, так и неминуемую опасность. Момент можно поймать и стрела выстрелить точно, а можно промахнуться, и лучник так же быстро станет мишенью. Пол прожил свою жизнь как лучник справедливости, всегда бдительный, всегда терпеливый, всегда надеющийся, что другой, лучший мир действительно возможен.
Несмотря на мрачный нынешний момент, я сохраняю ту же надежду. Однако вкратце пандемия показала нам, что такой американский мир не только возможен, но и находится у нас под рукой. Поскольку чрезвычайная ситуация в области общественного здравоохранения приближается к «официальному» завершению, для меня неудивительно, что столь многие из тех, кто находится у власти, решили удвоить усилия по политике, защищающей их интересы. Но, как и Пол, я предпочитаю следовать не руководству богатых и влиятельных людей. Поскольку наши сообщества продолжают бороться за здравоохранение, жилье, достойную заработную плату и многое другое, я считаю, что, если бы у них была хотя бы половина шанса, бедные, страдающие и брошенные, уже стоящие в пропасти между нашим израненным старым миром и возможно, новый, может помочь нам вступить в гораздо лучшее будущее.
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ