В начале нового года представители НАТО в Афганистане заявили об успехе операции «Бааз Цука» в неспокойных районах Панджвай и Жари за пределами города Кандагар. Сама кампания, возможно, вызвала у многих чувство дежа вю, поскольку объявленные цели Бааз Цука (произносится как «Базука») были почти идентичны целям сентябрьской операции «Медуза» под руководством Канады, которая также была объявлена успешной. Целью обеих операций было очистить от боевиков Талибана несколько деревень в долине Аргандаб примерно в 30 км к западу от Кандагара. Этот район является родиной лидера Талибана муллы Омара и может похвастаться тем, что не пускал русских на протяжении всех лет оккупации, и, следовательно, имеет большое символическое значение для повстанцев. Таким образом, чиновники НАТО по понятным причинам были горды собой в январе, когда им удалось объявить о победе, позволив вернуться некоторым из 90,000 XNUMX мирных жителей, которые бежали до авиаударов «Медузы».
Но за хвастливым триумфом НАТО скрывается вечная правда об афганской зиме: войны в этом регионе всегда приостанавливались на зимние месяцы, поскольку линии военного снабжения были отрезаны из-за снега и низких температур. А без урожая в земле повстанцы не смогут укрыться на пышных полях или изображать из себя трудолюбивых фермеров, если их заметит полиция или солдаты. Так как войска НАТО продемонстрировали силу на ранних этапах операции, многие командиры Талибана решили вернуться на базы за границей в Пакистане, чтобы сократить свои потери (см. Maclean's, 15 января 07 г.).
Поэтому неудивительно, что, несмотря на заявления о легкой победе, высокопоставленные американские военные чиновники готовятся к эскалации атак Талибана весной, в то время как министр обороны Роберт Гейтс надеется ввести войска в Афганистан для борьбы с ожидаемым ростом. Тем не менее, ожидается, что война затянется. Ведущий военный аналитик Джон Пайк предсказывает, что война в Афганистане «продлится десятилетия» (Toronto Star, 19 сентября 06 г., А1).
Имея это в виду, полезно рассмотреть операцию «Медуза», поскольку именно эта кампания, а не «Бааз Цука», скорее всего, задаст тон будущей войне. Эта битва стала кульминацией усилий НАТО против новой тактики Талибана. На протяжении 2006 года повстанцы предпочитали закапывать и защищать свои позиции, а не растворяться, как раньше – стратегия, к которой они, вероятно, вернутся, когда весной боевые действия возобновятся всерьез.
медуза
Ранним утром 2 сентября боевые подразделения первого батальона Королевского канадского полка произвели первые залпы «Медузы». Их огонь был направлен на то, чтобы удержать боевиков Талибана на оборонительных позициях, пока американские авиаудары наносили по ним удары сверху. В результате повстанцы предприняли жестокую контратаку, в результате которой погибли четыре канадских солдата.
На следующее утро, пока войска роты Чарли готовились ко второму дню сражения, солдаты стали жертвами дружественного огня. Наводчик на борту американского штурмовика А-10 «Тандерболт», очевидно, нацеливаясь на свет от мусорного пожара, по ошибке атаковал канадскую боевую часть, убив одного солдата и ранив 30 других.
В течение нескольких дней после этих неудач наземная часть операции пошла на убыль по мере перегруппировки канадских войск. Между тем, командование НАТО заявило, что в ходе операции «Медуза» уже убито более 200 боевиков Талибана. Кроме того, как заявили официальные лица, союзные силы заперли около 700 повстанцев на их оборонительных позициях в группе деревень под названием Пашмул. Местные жители, с другой стороны, указывали на то, что окружение НАТО не было полным и что повстанцы на самом деле могли проникать в свою крепость и выходить из нее – факт, который подтвердил командующий НАТО. В сообщениях прессы также говорилось, что подкрепления Талибана стекались из близлежащих районов, куда они позже успешно скрылись, когда боевые действия закончились (Globe & Mail, 7 сентября 06 г., А1).
8 сентября, на фоне жалоб афганских властей на то, что Медуза, похоже, мало что добилась, наземные операции были возобновлены, поскольку канадские солдаты одержали победу и удержали новые позиции. В течение следующих нескольких дней НАТО заявило, что убило еще более 200 талибов.
К 13 сентября НАТО объявило, что операция «Медуза» находится на стадии зачистки, и 65% целевой территории очищено от талибов. Показательно, что территория, свободная от повстанцев, как сообщалось, имела размеры всего 5 на 4 км – это 20 квадратных километров в провинции площадью более 50,000 13 квадратных километров (G&M, 06 сентября 12 года, AXNUMX).
17 сентября представители НАТО объявили о победе в операции «Медуза». По первоначальным сообщениям, число погибших боевиков Талибана составило 512, а также 136 взятых в плен, тогда как официальные лица утверждали, что НАТО «сломала хребет» Талибану в районе Панджвая («Торонто Стар», 18 сентября 06 г., А6). Представители Талибана, с другой стороны, заявили, что их боевики сделали выбор в пользу стратегического вывода войск, и тем самым отрицали, что НАТО добилось полной победы (G&M, 20 сентября 06 г., А1).
После окончания боевых действий офицеры НАТО приступили к оценке боя. В результате число погибших талибов существенно возросло, достигнув удивительно круглой цифры в 1,000 погибших талибов. Даже эта цифра была недостаточно велика для главного командующего НАТО, американского генерала Джеймса Джонса. Говоря голосом аукциониста, Джонс добавил, что «вы можете поднять цену на 200 или 300. Если бы вы сказали 1,500, это меня бы не удивило» (G&M, 21 сентября 06 г., А1). Канадские вооруженные силы тоже поднялись на борт смертоносного поезда. Газета «Торонто Стар» сообщила, что рота «Чарли» Королевского канадского полка «считает себя ответственной за 200 из более чем 1,000 повстанцев Талибана», убитых в ходе операций НАТО (30/06, А1).
В то время как чиновники НАТО играли быстро и свободно с подсчетом жертв, предполагаемая победа их сил разворачивалась на их глазах. 18 сентября, на следующий день после того, как НАТО объявило о победе прессы, собравшейся в городе Кандагар, террорист-смертник унес жизни еще четырех канадских солдат в районе Пашмула. Одиннадцать дней спустя недавно заложенное СВУ убило еще одного канадского солдата, который обеспечивал безопасность дорожно-строительной бригады, опять же в Пашмуле. Вскоре в прессе появились сообщения о том, что строительство дороги длиной около 4 км унесло жизни шести канадских солдат. Пытаясь обезопасить дорогу, войска даже расчистили по обеим ее сторонам полосу отвода шириной в сто метров. С фермерами, чьи земли были таким образом оголены, не консультировались перед расчисткой, хотя были предприняты усилия, чтобы выплатить компенсацию пострадавшим фермерам постфактум.
Серьезные вопросы остаются
Хотя число погибших талибов НАТО превысило 1,500, сообщения журналистов на местах указывают на то, что эта цифра может быть грубым преувеличением. Деклан Уолш из Guardian, рассказывая о зачистке в Панджвае, пишет, что «афганские солдаты, принимавшие участие в акции, обнаружили только 11 непогребенных тел», по словам одного американского офицера, который до сих пор утверждает, что около 200 талибов были убиты в этом районе поле битвы («Гардиан», 25 сентября 06 г.). Аналогичные сомнения вызывает Тим Албоун из лондонской «Таймс», который сопровождал канадских солдат на передовой «Медузы». «Когда мы шли в палящую жару от лагеря к пыльному комплексу, — пишет Олбоне, — не было ни тел, ни пятен крови — и, конечно, не было никаких свидетельств того, что НАТО убила 600 повстанцев». («Таймс», 14 сентября 06 г.).
Между тем, было предпринято мало усилий для освещения тяжелого положения афганского гражданского населения. По большей части основные канадские СМИ игнорировали жертвы среди гражданского населения и перемещение населения в результате действий НАТО. Причиной этого может быть военная цензура. Гуманитарное информационное агентство ООН IRIN сообщает: «Международные миротворческие силы в южных провинциях [несколько раз] не разрешали журналистам свободно освещать жертвы и перемещения среди гражданского населения во время их военных операций», по словам президента Ассоциация независимых журналистов Афганистана («Афганистан: журналистам нет безопасности», IRIN, 19 сентября 06 г.).
То небольшое освещение, которое было по этому вопросу, было встречено прессой смущенно. Газета Toronto Star, похоже, была вынуждена преуменьшить или свести к минимуму сообщения о жертвах среди гражданского населения. Газета упомянула о жертвах среди гражданского населения всего в трех новостных статьях за сентябрь. В каждом случае единственными, кто обвинял НАТО, были отдельные граждане Афганистана, чьи комментарии сопровождались опровержениями со стороны НАТО. Хотя в одном отчете (18 сентября 06 г., А20) туманно упоминается «неопределенное» число погибших гражданских лиц, неделю спустя, когда местные жители «жаловались на жертвы среди гражданского населения», эти жалобы «невозможно было проверить» (25 сентября 06 г., А3). .
Однако было несколько уважаемых источников, которые действительно подтвердили жертвы среди гражданского населения. В первые дни «Медузы» член совета провинции Хаджи Ага Лалай, возглавляющий Комиссию национального примирения в Кандагаре, заявил, что в результате одного бомбардировки НАТО погиб 21 мирный житель, включая женщин и детей (Pajhwok Afghan News онлайн, 5 сентября). 06). Позже Лалай сообщил, что в результате отдельного воздушного удара НАТО погибло 13 мирных жителей (IRIN, 6 сентября 06 г.). На следующей неделе Деклан Уолш из Guardian процитировал представителя НАТО майора Скотта Линди, который подтвердил «некоторые жертвы среди гражданского населения» в результате операций НАТО (11 сентября 06 г.). Позже Уолш процитировал слова губернатора Кандагара о том, что в результате атак НАТО (17 сентября 25 г.) погибло 06 мирных жителей.
Для Globe & Mail жертвы среди гражданского населения «Медузы» заслуживают упоминания только в одной статье за весь сентябрь. Грэм Смит цитирует губернатора Кандагара, который «заявил, что 13 мирных жителей были убиты» в результате атак НАТО (18 сентября, A06). (Очевидно, что оценка губернатора выросла на следующей неделе, когда он сообщил Уолшу более высокую цифру в 1 человек, приведенную выше.)
Официальная история перевернута с ног на голову
После того, как боевые действия в Панджвае утихли, что позволило журналистам получить доступ в этот район, Грэм Смит из Globe & Mail – возможно, лучший канадский корреспондент в Афганистане – раскрыл историю, которая должна была спровоцировать серьезный пересмотр миссии Канады там. Смит беседовал с местными жителями деревни, которые описали ситуацию, резко расходящуюся с версией событий, изложенной НАТО.
Афганцы рассказали Смиту, что талибы обосновались в этом районе по приглашению многих местных жителей, которые просили их помочь в изгнании коррумпированных и жестоких полицейских, назначенных правительством Карзая. Жители деревни описали полицейские облавы на контрольно-пропускных пунктах и заявили, что, хотя они и опасаются быстрого и жестокого правосудия со стороны Талибана, повстанцы никогда не крали имущество, что делает их правление предпочтительнее «случайных воровства и избиений, совершаемых афганской полицией».
Глава миссии ООН на юге Афганистана Талатбек Масадыков поддержал заявления жителей села, заявив, что сегодняшняя полиция ведет себя «как командиры джихада в прошлом». По оценкам Масадыкова, примерно половина боевиков, действовавших в этом районе, на самом деле были местными фермерами, которые взяли в руки оружие, чтобы освободиться от тиранических властей. Тем временем, после изгнания талибов, «полиция в этом районе возобновила жестокую тактику, которая первоначально разожгла местный гнев», по словам Смита (G&M, 23 сентября 06 г., A15).
В статье в газете Toronto Star в тот же день корреспондент Митч Поттер излагает очень похожую историю. Он цитирует анонимного военнослужащего канадских вооруженных сил, который признается: «На данный момент мы называем врагов Афганистана повстанцами первого и второго уровня». Первый уровень – это «хардкорные», а второй уровень нанимают на местах, «загнанных отчаянием и безработицей в ряды повстанцев».
Вторя опасениям Масадыкова из ООН, Поттер отмечает, что у военных командиров «нет возможности узнать, какие боевики погибли в Панджвае». Неудивительно, что афганские граждане могут видеть в боевиках Талибана своих защитников. Как отмечает Джоанна Натан из Международной кризисной группы: «Когда вы видите, как люди вспоминают эпоху Талибана, они на самом деле просто снова жаждут безопасности». («Торонто Стар», 23 сентября 06 г., А1)
Последствия: успех?
Генерал Рик Хиллер, лучший солдат Канады, заявил, что Медуза «поставила Талибан на задний план», а командир пехоты подполковник Ян Хоуп сообщил, что операция «Медуза» «сломала хребет» повстанцам в Панджвае (Toronto Star). , 18 сентября 06 г., А6; 30 сентября 06 г., А1). Это действительно было целью кампании; тем не менее, похоже, что эта цель была в лучшем случае достигнута лишь частично.
Хотя представители НАТО утверждали, что нанесли удар по способности Талибана сражаться и перегруппировываться, сообщения в афганской прессе указывают на то, что способность Талибана наносить удары в других провинциях практически не пострадала. Пока «Медуза» бушевала в одном уголке страны, талибы предприняли отдельные нападения в провинциях Фарах и Хост, в каждом из которых участвовали сотни боевиков («Паджвок Афган Ньюс», 8 сентября 06 г.; 10 сентября 06 г.). Кроме того, повстанцам удалось захватить районы в провинциях Нимруз, Забул и Гильменд (Паджвок, 12 сентября 06 г.).
Как мы уже видели, сразу после того, как командование НАТО объявило о победе, талибы были способны устроить атаки террористов-смертников и использовать СВУ в Панджвае. За этими инцидентами в последующие недели последовало еще больше нападений террористов-смертников и взрывов бомб в этом районе, а затем возобновились вооруженные нападения со стороны банд повстанцев. Например, 9 октября нападавшие Талибан убили по меньшей мере пятерых полицейских в ходе двух отдельных столкновений в провинции Кандагар.
Еще одним свидетельством неуловимости целей НАТО является скорость, с которой повстанцы Талибана вернулись на территорию, завоеванную НАТО. Митч Поттер из Toronto Star, написавший всего через неделю после закрытия «Медузы», отмечает, что «Талибан все еще бродит, хотя и в меньшем количестве, чем до» сентября (25/06, А3). Несколько дней спустя корреспондент Globe & Mail также отмечает, что «боевики Талибана не покинули этот район» (6 октября 06 г., А10).
Еще одно злополучное предсказание, сделанное командующими НАТО, заключалось в том, что Талибан откажется от своего недавнего изменения стратегии. Вместо классической партизанской тактики отступления перед лицом прямой конфронтации с обычными силами НАТО, Талибан в последнее время окапывал и защищал позиции. Все должно было измениться, когда силы НАТО, по их словам, «громко постучали». «У остатков не будет иного выбора, кроме как вернуться к действиям в типичных повстанческих отрядах численностью от двух до десяти человек», — заявил подполковник Омер Лавуа, командующий боевой группой Канады (G&M, 10 сентября 13 г., A06). ).
Предсказание Лавуа, возможно, имело некоторую временную обоснованность для района Панджвай, хотя к началу декабря повстанцы, как сообщается, снова атаковали его в больших количествах. Тем временем в Урузгане, расположенном по соседству с Кандагаром, многочисленные крупномасштабные атаки Талибана завершились 28 октября столкновением с силами НАТО, в котором участвовало от 100 до 150 боевиков Талибана, по данным Аль-Джазиры («Силы НАТО наносят тяжелые афганским потерям», 30 октября 06 г.) ). Более того, в провинции Газни, где талибы смогли провести многочисленные крупномасштабные операции в течение октября, повстанцы заняли себе долгосрочную нишу. «Паджвок Афган Ньюс» сообщает, что «безопасность в некоторых частях Газни в основном находится в руках Талибана… с начала этого года» (9 октября 06 г.).
И хотя западные официальные лица указывают пальцем на Пакистан как на источник своих проблем с Талибаном, в повстанческом движении, несомненно, присутствует значительный внутренний элемент. В замечании, которое имеет серьезные последствия для оценки миссии Канады, корреспондент журнала «Маклин» Аднан Хан сообщает: «Однако, по словам старейшин, большинство мужчин в Панджвае воюют на стороне Талибана» (15 января 07 г.).
Если весна действительно принесет новые и усиленные атаки Талибана, как и прогнозировалось, то страны НАТО рискуют столкнуться с катастрофой, если они не попытаются изменить направление. Возвращение к тактике в стиле Медузы может иметь трагические результаты.
Дэйв Маркланд организует с Stopwar.ca и Ванкуверский коллектив экономики участия. Он является автором блога Vanparecon (www.vanparecon.blogspot.com).
ZNetwork финансируется исключительно за счет щедрости своих читателей.
СДЕЛАТЬ ПОДНОШЕНИЕ