TОснователя WikiLeaks Джулиана Ассанжа настолько не любят в журналистских и политических кругах, что многие репортеры и либеральные политики публично аплодировали в четверг, когда администрация Трампа опубликовала обвинительное заключение в отношении Ассанжа, связанное с его взаимодействие с осведомителем Челси Мэннинг за несколько месяцев до публикации телеграмм Пентагона и госдепартамента в 2010 году.

Пожалуйста, не попадайтесь в эту ловушку. Это именно то, на что надеется администрация Трампа, поскольку Министерство юстиции (МЮ) делает следующий опасный шаг в войне с журналистикой и свободой прессы.

Более широкий контекст этого дела почти так же важен, как и само обвинение Ассанжу. Дональд Трамп был в ярости из-за утечки информации и новостные организации, которые их публикуют с тех пор, как он вступил в должность. Он постоянно жалуется на это в своих тирадах в Твиттере. Он неоднократно давал указания Министерству юстиции прекратить утечки информации и даже спрашивал бывшего директора ФБР Джеймса Коми, он может посадить журналистов в тюрьму.

В Минюсте отреагировали запуск рекордного количества дел об утечках и имеют взвешивал изменение правил чтобы облегчить вызов журналистов в суд.

Но чиновники министерства юстиции не настолько глупы, чтобы открыто реагировать на самые противоречивые размышления президента и немедленно пытаться привлечь к ответственности репортеров New York Times или Washington Post. Дайте им больше уважения, чем это. Если бы они это сделали, общественная реакция была бы настолько огромной, что, даже если бы их дело не развалилось до суда, судья почти наверняка положил бы ему конец.

У министерства юстиции есть и другие, более методичные способы добиться того, чего хочет Трамп, и дело против Ассанжа является их идеальным средством.

Какой самый эффективный способ ограничить права всех людей? Сначала займитесь непопулярным; человек, которого могут презирать в обществе и у которого будет очень мало защитников. Ассанж соответствует этому профилю на букву Т. Как только в книгах появится закон, гласящий, что «этот аспект журналистики является незаконным», министерству юстиции станет намного легче возбуждать другие дела против большего числа основных критиков правительства в будущем, и гораздо сложнее чтобы судьи немедленно уволили их.

Вместо того, чтобы думать: «Я ненавижу Джулиан Ассанж, поэтому я рад, что он будет наказан», спросите себя: доверяете ли вы министерству юстиции Трампа в защите свободы прессы?

Администрация Трампа попыталась замаскировать свои мотивы в деле Ассанжа, избегая открытой криминализации самого акта публикации. Вместо этого они обвинили Ассанжа в одном пункте «сговора» с целью нарушения закона о компьютерных преступлениях, когда он якобы предложил информатора Челси Мэннинга помогли взломать пароль в 2010 году. (В обвинительном заключении не утверждается, что они когда-либо сделал взломать пароль и не утверждают, что это помогло Ассанжу получить какие-либо документы от Мэннинга.)

Это правда, что большинство журналистов не будут пытаться помочь источнику взломать пароль, и никто не утверждает, что это своего рода право, защищенное первой поправкой. Но когда кто-нибудь прочитает обвинительное заключение целиком – а не просто гиперболический заголовок «заговор с целью взлома», который Министерство юстиции хочет, чтобы вы увидели – становится ясно, что они используют обвинение в заговоре как предлог, чтобы нацелиться на Ассанжа и потенциально криминализировать важные и распространенные журналистские статьи. практику сбора новостей одновременно.

В обвинительном заключении говорится об использовании зашифрованной программы чата для общения с Мэннингом в течение нескольких месяцев. В нем описывается, как Ассанж хотел защитить анонимность Мэннинга и сделал это, редактируя такую ​​информацию, как имена пользователей, из документов, которые Мэннинг отправлял ему. В нем также говорится о том, как Ассанж просил Мэннинга прислать ему дополнительные документы и материалы, заслуживающие освещения в печати.

Это все стандартная практика для бесчисленного количества журналистов по всей стране и по всему миру. Фактически, использование шифрования и защита анонимности источников практически невозможны. большого города, в эпоху, когда расследования утечек являются обычным явлением. Репортеры не выполняли бы свою работу, если бы они отказывались запрашивать информацию у источников и вместо этого ждали, пока она чудесным образом упадет к ним на колени.

CNN уже сообщил что министерство юстиции рассчитывает предъявить Ассанжу новые обвинения. В сочетании с тем фактом, что в нынешнем обвинительном заключении содержится зловещая ссылка на Закон о шпионаже, все это позволяет предположить, что прокуратура, возможно, все еще думает об обвинении его в преступлении, связанном с действовать издательского дела тоже – Рубикон, который стал бы абсолютной катастрофой для репортеров во всем мире.

Для тех, кто внимательно следил за WikiLeaks на протяжении многих лет, ни одна информация в опубликованном вчера обвинительном заключении против Ассанжа не является новой. Фактически, в распоряжении администрации Обамы была точно такая же информация. поскольку по крайней мере 2011, когда впервые рассматривалась возможность предъявления Ассанжу обвинения. Несмотря на крайне разочаровывающую репутацию Барака Обамы в области свободы прессы, его министерство юстиции в конечном итоге сделало правильный выбор, когда они решили, что слишком опасно преследовать WikiLeaks, не подвергая риску такие новостные организации, как New York Times и Guardian.

Тем, кто не симпатизирует Ассанжу: собираетесь ли вы доверять министерству юстиции Трампа, а не Обаме? Учитывая, что министерство юстиции Трампа полагается на доказательства девятилетней давности по необоснованному обвинению в «заговоре» с целью взлома пароля – предполагаемая схема, которую даже министерство юстиции признает, не сработала – думаете ли вы, что у них могут быть скрытые мотивы, когда дело доходит до Это дело?

Практически все основные организации по защите свободы прессы и гражданских свобод вчера осудили обвинение и выразили крайнюю обеспокоенность тем, что, хотя обвинение якобы касалось «хакерства», оно, тем не менее, затрагивало серьезные проблемы со свободой прессы.

В то время, когда свобода прессы никогда не была в центре внимания общественного сознания, когда она является предметом рекламы Суперкубка и церемоний вручения наград знаменитостям, пожалуйста, не сидите сложа руки и не говорите: «Да, я верю, что администрация Трампа защитит мои права в этом случае». Это верный путь к катастрофе.

Тревор Тимм — исполнительный директор Фонда свободы прессы.