Сумасшедшие теперь отвечают за приют. Так написала обычно уравновешенная газета Financial Times, традиционно являющаяся голосом солидного британского делового мнения, рассматривая налоговый законопроект на прошлой неделе. Действительно, закон вдвойне абсурден: уловки, использованные для снижения налогов на сумму более 800 миллиардов долларов, имеют официальную цену всего в 320 миллиардов долларов — это шутка, однако без этих уловок затраты настолько велики, что нация не сможет этого сделать. позволить себе это, сохраняя при этом другие обещания.

 

Но тогда, возможно, в этом и дело. Financial Times предполагает, что «более радикальные республиканцы» на самом деле хотят крушения бюджетного поезда: «Предложение сократить федеральные расходы, особенно на социальные программы, является сложным предвыборным предложением, но финансовый кризис открывает заманчивую перспективу проведения таких сокращений через спину». дверь."

 

Хорошо для Financial Times. Кажется, констатировать очевидное теперь, наконец, стало респектабельным.

 

Ни для кого не секрет, что правые идеологи хотят отменить программы, которые американцы считают само собой разумеющимися. Но не так давно предположить, что политика администрации Буша на самом деле может определяться этими идеологами (что администрация намеренно настраивала страну на финансовый кризис, в ходе которого популярные социальные программы могут быть резко сокращены), было обвинено в разжигании заговора. теории.

 

Тем не менее, добиваясь очередного огромного снижения налогов перед лицом рекордного дефицита, администрация ясно демонстрирует либо свою полную беспомощность, либо то, что она действительно хочет финансового кризиса. (А может быть, и то, и другое.)

 

Вот один из способов взглянуть на ситуацию: хотя вы и не узнаете об этом из риторики, доля федеральных налогов в ВВП уже исторически низка. Как только новый раунд сокращений вступит в силу, федеральные налоги будут ниже, чем в среднем за период Администрация Эйзенхауэра. Как же тогда правительство может оплачивать программы Medicare и Medicaid – которых не существовало в 1950-х годах – и социальное обеспечение, которое станет намного дороже по мере старения населения? (Расходы на оборону упали по сравнению с экономикой, но не так сильно, и снова растут.)

 

Ответ в том, что не может. Правительство может брать взаймы, чтобы компенсировать разницу, пока инвесторы продолжают отрицать это, неспособные поверить в то, что единственная в мире сверхдержава превращается в банановую республику. Но в какой-то момент рынки облигаций откажутся: они не будут давать деньги в долг правительству, даже правительству Соединенных Штатов, если долг этого правительства растет быстрее, чем его доходы, и нет правдоподобной истории о том, как бюджет в конечном итоге рухнет. контроль.

 

В этот момент либо налоги снова повысятся, либо программы, которые стали фундаментальными для американского образа жизни, будут уничтожены. Мы можем быть уверены, что правые сделают все возможное, чтобы сохранить снижение налогов, предложенное Бушем – прямо сейчас администрация даже экономит на национальной безопасности, чтобы сэкономить несколько долларов здесь и там. Но балансирование бухгалтерских книг без повышения налогов потребует глубоких сокращений там, где есть деньги: то есть в Medicaid, Medicare и Social Security.

 

Боль от этих сокращений пособий ляжет на средний класс и бедных, в то время как снижение налогов в подавляющем большинстве благоприятствует богатым. Например, снижение налогов, принятое на прошлой неделе, повысит доходы большинства людей после уплаты налогов менее чем на 1 процент – этого недостаточно, чтобы компенсировать им потерю пособий. Но люди с доходом более 1 миллиона долларов в год в среднем увидят, что их доход после уплаты налогов вырастет на 4.4 процента.

 

Financial Times предполагает, что это сделано намеренно (и я согласен): «Для них, — говорится в статье об этих крайних республиканцах, — подрыва многостороннего международного порядка недостаточно; давние взгляды на распределение доходов также требуют радикального пересмотра».

 

Как это может происходить? Большинство людей, даже большинство либералов, удовлетворены ситуацией. Они не осознают, насколько ужасны на самом деле финансовые перспективы, и не читают того, что пишут идеологи. Они воображают, что администрация Буша, как и администрация Рейгана, модифицирует нашу систему только по краям, что она не разрушит систему социальной защиты, созданную за последние 70 лет.

 

Но люди, которые сейчас управляют Америкой, не консерваторы: это радикалы, которые хотят покончить с существующей у нас социальной и экономической системой, и финансовый кризис, который они готовят, может дать им необходимое оправдание. Financial Times, кажется, теперь понимает, что происходит, но когда же общественность проснется?

 

 

---