Новая книга доктора Джека Расмуса «Бич неолиберализма: экономическая политика США от Рейгана до Трампа» на 272 страницах представляет собой большую маленькую книгу. Чтобы понять ее важность, полезно сравнить ее с другой большой маленькой книгой Джона Мейнарда Кейнса «Экономические последствия мира».
Экономические последствия выросли из участия Кейнса в мирных переговорах после Первой мировой войны в качестве представителя Англии. Когда Кейнс обнаружил исключительный карательный характер мира, навязанного Германии, он ушел в знак протеста. Его книга объясняет, почему.
Книга «Экономические последствия» начинается с тщательного, основанного на здравом смысле объяснения того, как экономики Германии, Франции и Англии стали взаимосвязанными и взаимозависимыми, что мы сейчас охарактеризовали бы как формирующуюся глобальную экономику. Таким образом, наказать одного, в данном случае Германию, означало наказать всех. Точно так же карательные экономические санкции, наложенные на Германию, были настолько суровыми, что Кейнс предсказал, что в Германии возникнет политический монстр. Этот политический монстр в конечном итоге воплотился в лице Адольфа Гитлера.
«Бич» описывает, как появились на свет наши доморощенные политические монстры, а Расмус проделал огромную работу с экономической историей, которая помогла создать этих монстров. Его исходная точка зрения заключается в том, что экономические структуры не статичны, а постоянно меняются, чтобы контролировать развивающиеся экономические и политические проблемы.
Расмус делит американскую экономику с 1900 года на три периода: примерно до Первой мировой войны, во время и после Второй мировой войны и эпоху Рейгана, положившую начало неолиберализму. В годы двух мировых войн перед Америкой стояла счастливая задача: как управлять растущей экономической мощью Америки, чтобы она стала непревзойденной сверхдержавой. Первая реструктуризация сделала капиталистов США равноправными партнерами британского и европейского капитала; второй, во время и сразу после Второй мировой войны, сделал США глобальной экономической сверхдержавой. Третья эпоха была и остается несчастным временем для американских политиков, поскольку они столкнулись с реальными проблемами и упадком. Теперь их целью было победить внутренних соперников, таких как профсоюзы, а также глобальных соперников, таких как Япония и Германия, на десятилетия вперед.
Сцена для третьей эпохи была подготовлена в начале 1970-х годов. Профсоюзы были чрезвычайно влиятельными и в начале 25-х годов добились беспрецедентного роста заработной платы — до 1970 процентов. Между тем, Америка не могла конкурировать с Японией и Европой из-за отсталой и стареющей промышленной инфраструктуры. Таким образом, политики столкнулись с настоящей дилеммой. Их реакцию стали называть неолиберализмом, который не является ни новым, ни либеральным, а представляет собой маркетинговый термин, используемый слишком покладистым интеллектуальным классом.
Неолиберализм, по сути, представляет собой набор грубых политик, которые поддерживают высокие краткосрочные прибыли за счет долгосрочных прибылей и процветания для всех. Политики не хотели тратить, скажем, 35 процентов ВВП на исследования, разработки и модернизацию инфраструктуры, потому что это сократило бы их прибыль. Вместо этого они выбрали легкий путь: снизили налоги для бизнеса и богатых; они разрушили профсоюзы; они перевели американское производство в страны с низкой заработной платой; они отменили десятилетия важных правил; они разрушили реальные пенсионные планы для нижних 90 процентов; ограбили Службу социального обеспечения; они привлекли дешевую высокотехнологичную помощь из-за границы; они развернули реки капитала по всему миру; они позволяют банкам играть с финансовыми инструментами; они разрушили государственное образование и нанесли вред молодежи, выдав студенческие кредиты на сумму более 1.5 триллиона долларов; они влили в банки и инвесторов из ФРС не менее 5 триллионов долларов практически бесплатных денег и так далее.
Реакция Демократической партии на все это была ужасающей: одно предвыборное обещание за другим нарушалось, а нижние 90 процентов столкнулись с активным сторонником неолиберальной политики Биллом Клинтоном или пассивным сторонником неолиберальной политики Бараком Обамой.
Расмус также превосходно показывает экономические последствия такой политики: стагнацию доходов и уровня жизни беднейших 90 процентов населения; гротескное неравенство доходов; гниющая инфраструктура; и отсутствие доступа нижних 90 процентов к адекватному жилью, здравоохранению, транспорту и образованию. Америка стала второразрядной страной с разгневанным прекариатом.
Обсуждение Расмусом расходов на войну и оборону поучительно. Никогда с 1900 года ни одна страна не представляла военной угрозы Соединенным Штатам. Это закончилось в 1812 году. И все же, начиная с Рейгана и продолжая Обамой/Трампом, расходы на войну и оборону зашкаливали. Почему?
Во-первых, расходы на войну и оборону являются легким каналом получения денег для компаний из списка Fortune 500, поскольку иностранной конкуренции по определению нет. Кроме того, это отличный способ финансирования исследований и разработок, не называя это так: кто захочет вложить десятки миллиардов налоговых долларов в ИТ, чтобы сделать, скажем, Билла Гейтса богатым? Наконец, было молчаливо признано, что, поскольку Америка не может конкурировать экономически, она будет продолжать конкурировать и в военном отношении. Расмус демонстрирует, что это полный политический тупик.
Эта политика войны/обороны создала дилемму двойного дефицита. То есть, как Америка может снизить налоги и увеличить расходы на войну и оборону? Ответ: двойной дефицит. США согласились разрешить своим союзникам импортировать в США значительно больше, чем США экспортировали в них, но для финансирования этого хронического и растущего торгового дефицита союзники согласились покупать большие объемы долга США, чтобы закрыть разрыв в дефицитных расходах. Аналогичным образом с 15 года налоги для бизнеса и богатых инвесторов были сокращены на 2001 триллионов долларов, что также привело к заоблачному внутреннему дефициту. Но этот растущий долг привел к огромным процентным выплатам, которые, по оценкам Бюджетного управления Конгресса, через десять лет составят около 1 триллиона долларов только в виде процентных выплат в год. Между тем отсутствие реальных инвестиций в исследования и разработки со стороны США привело к низкому росту производительности, что, в свою очередь, привело к дальнейшему сокращению заработной платы/доходов для нижних 90 процентов.
И, наконец, есть то, что я называю «Китайским вызовом», которое демонстрирует тупик этого политического выбора. Несколько лет назад Китай объявил о своем политическом плане до 2025 года, согласно которому Китай возглавит новые разработки в области информационных технологий, такие как G5, кибербезопасность и искусственный интеллект. Это реальная и значительная угроза военному руководству США, поскольку новые разработки в области информационных технологий имеют очевидное и долгосрочное военное применение. Это спровоцировало торговую войну Трампа с Китаем, которая в конечном итоге провалилась.
По мере усиления разговоров о торговой войне покупка американского долга азиатскими странами замедлилась; Не менее важно и то, что китайцы перестали покупать американскую сельскохозяйственную продукцию, которая была одним из основных политических сторонников Трампа: фермеры Среднего Запада, большие и малые, многие из которых обанкротились, начали кричать на администрацию Трампа, чтобы та отступила от Китая. Поэтому Трамп отступил, несмотря на свои публичные заявления о том, что он выиграл торговую войну. Китайцы будут стремиться стать мировым лидером в сфере информационных технологий, в то время как США будут отставать все дальше и дальше.
Еще одним важным политическим тупиком является «пут» Гринспена. «Пут» Гринспена заключается в поддержании низких процентных ставок через Федеральную резервную систему. Эти низкие процентные ставки позволяют транснациональным корпорациям получать высокую прибыль от своих зарубежных производственных дочерних компаний. Как? Низкие ставки поддерживают низкую стоимость доллара США и, следовательно, высокую стоимость обменного курса иностранной валюты транснациональных корпораций в стране их деятельности. Это позволяет транснациональным корпорациям «покупать» больше долларов и, таким образом, возвращать больше прибыли в долларах США в свои главные офисы. Это также позволяет американским экспортерам в другие страны продавать больше, увеличивать прибыль и побеждать конкурентов. Но низкие процентные ставки позволяют финансовым учреждениям участвовать в финансовых спекуляциях, что спровоцировало один скачок активов за другим и неизбежный их крах, такой как крах доткомов, крах ссудо-сберегательных систем и крах субстандартного кредитования. . Каждый крах становится более серьезным, чем предыдущий, но регулируемые банки и нерегулируемые банки, теневые банки, продолжают спекулировать финансовыми активами из-за миллиардов долларов немедленной прибыли.
Аналогичным образом, низкие процентные ставки приносят пользу крупным предприятиям, позволяя осуществлять обратный выкуп акций, выплату дивидендов, слияния и поглощения, а также перевод рабочих мест в офшоры. В реальную экономику США почти ничего не идет, чтобы повысить производительность и создать рабочие места для американцев с полной занятостью.
Это делает финансовые рынки более нестабильными и требует от Федеральной резервной системы вкачивать в систему все больше и больше денег — триллионы долларов, которые должны были пойти на создание реальных рабочих мест в реальной экономике США. Вместо этого они пошли на обратный выкуп акций, слияния и поглощения. , выплаты дивидендов, перевод производственных предприятий в оффшоры и накопление сотен миллиардов долларов в офшорах крупными транснациональными корпорациями. Одна только Apple накопила более 250 миллиардов долларов в разных странах за пределами США.
И тогда проблема становится в том, что даже скромный скачок процентных ставок приводит к обвалу активов, например, к 35-процентному падению фондового рынка в 2018 году, что спровоцировало драку между ФРС и Трампом. Трамп «победил», поэтому ФРС снизила ставки, а это означает лишь то, что следующий коллапс будет более серьезным, чем предыдущий.
Расмус также хорошо описывает естественные и структурные изменения, которые происходят в экономике. Ключевым драйвером является производство энергии, которое перешло от воды к углю, газу и нефти, а теперь движется к производству солнечной энергии и водорода. На каждом этапе этой трансформации производства энергии экономика должна быть переоснащена и переоборудована для решения задач рассматриваемой трансформации. Это доводит многие предприятия до критической точки, то есть до банкротства.
Энергетический компонент меняется в то время, как развитие информационных технологий выводит экономические структуры в совершенно новое измерение посредством искусственного интеллекта, кибербезопасности, систем связи G5 и биотехнологий. Проблема в том, что у неолиберализма нет ответа на эти серьезные проблемы и нет средств для решения, например, того, что я назвал «Китайским вызовом». Раздутые от долгов, крупные транснациональные корпорации не могут и не будут делать необходимые инвестиции, необходимые для решения проблем, связанных с этими новыми событиями, и сохранения конкурентоспособности.
Расмус заглядывает в будущее еще дальше, описывая, как наши политические институты становятся все более и более искаженными и все менее и менее демократичными. Сделать Америку олигархической можно с помощью множества механизмов, таких как коллегия выборщиков, Верховный суд США, махинации, подавление избирателей и реки денег, которые текут от 1% по всем нашим политическим институтам, полностью их развращая.
Фото: Sundry Photography/Shutterstock.com
Даже у хорошей книги есть недостатки. «Пропавшие без вести из The Scourge» — это дискуссия о том, как война с наркотиками, первоначально начатая Рейганом и продолжающаяся по сей день, является мощным оружием неолиберализма, навсегда лишающим десятки миллионов цветных бедняков права на какое-либо значимое участие в жизни американского общества путем навешивания ярлыков. они преступники. Очевидное экономическое и политическое использование войн с наркотиками состоит в том, чтобы криминализировать потенциально политическую деструктивную часть нашего общества и гарантировать, что США не обязаны помогать им с достойными рабочими местами, жильем, образованием или здравоохранением.
Как и в случае с войнами с наркотиками, студенческие кредиты, которые сейчас составляют 1.5 триллиона долларов, лишают большую потенциально политически разрушительную часть общества возможности политического активизма, вынуждая их тратить большую часть своей жизни на управление долгом.
Неумолимые рассуждения Расмуса о том, что будущее несет только бесконечные потери рабочих мест из-за автоматизации, верны, но есть и более глубокая проблема. Автоматизация, искусственный интеллект и другие разработки в области ИТ могут высвободить критически важные и необходимые человеческие ресурсы для решения задач будущего. Подумайте об изменении климата. Подумайте о десятках миллионов рабочих мест, которые могут быть созданы, и которые не только необходимы, но и имеют фундаментальное значение для предотвращения грядущего экологического коллапса.
Расмус является активным сторонником программы Medicare для всех, но он также должен учитывать, что это также потребует огромных человеческих ресурсов — обучение тысяч медицинских работников в США. Медицинские работники, как и ИТ-специалисты, тысячами находятся на суше. Мы должны научить своих сотрудников брать на себя трудную задачу заботы обо всех по всей стране, а не только в богатых районах вдоль побережья. Отсутствие доступа к качественному медицинскому обслуживанию для сельской бедноты является преступлением; То, что многие из самых ярых сторонников Трампа – это сельская беднота, не является «ошибкой».
Наконец, мне бы хотелось, чтобы Расмус предоставил глоссарий. Такие термины, как средний доход по сравнению со средним доходом и отрицательные процентные ставки, постоянно ускользают от меня, несмотря на то, что я читал о них в контексте как минимум 10 раз.
Но в целом «Бич» — мощная и важная книга. Мы игнорируем это на свой страх и риск. З