În urmă cu cinci ani în această lună, la 1 septembrie 2016, Colin Kaepernick a căzut pe genunchi îndoit în timpul imnului național înaintea unui joc dintre San Francisco 49ers și Los Angeles Chargers pentru a protesta împotriva violenței poliției și a rasismului instituțional. Cea mai nouă carte a lui Dave Zirin, Efectul Kaepernick: Îngenunchierea, schimbarea lumii, este o colecție de povești convingătoare care pun cititorul în centrul protestelor tumultoase, înspăimântătoare și agitate pentru justiția rasială, care, atunci când sunt puse cap la cap, dezvăluie modurile în care îngenunchearea a transformat sportul și societatea în general.

Zirin este Nationredactorul sportiv al lui, editorialist pentru Progresivul, Unul dintre Cititorul UTNE'S „50 de vizionari care ne schimbă lumea” și autorul a unsprezece cărți despre politica sportului, dar niciuna nu este mai importantă decât Efectul Kaepernick ajutându-ne să înțelegem cum să construim mișcări sociale pentru a schimba lumea.

Această carte extraordinară este esența unei abordări „istoriei poporului” pentru examinarea trecutului.

Această carte extraordinară este esența unei abordări „istoriei poporului” pentru examinarea trecutului. Mare parte din ceea ce s-a scris despre Kaepernick se concentrează pe lupta sa cu proprietarii NFL, impactul său asupra sportului profesionist sau dezbaterile din mass-media. Zirin intervievează, printre alții, studenți de liceu și colegiu din întreaga țară, care au fost atrași să îngenuncheze ei înșiși. El definește „efectul Kaepernick” în introducerea cărții:

„Când a început acest proiect, „Efectul Kaepernick” se referea, în mintea mea, la sutele, dacă nu mii de tineri sportivi uitați, care au îngenuncheat în timpul imnului național în semn de protest împotriva rasismului și a brutalității poliției. Ei, desigur, făceau ecou acțiunilor fostului fundaș din San Francisco, Colin Kaepernick. . . . Dar acum, după ce am intervievat mulți dintre acești oameni din Statele Unite, înțeleg că „Efectul Kaepernick” nu a fost rezultatul protestului altcuiva, ci o cauză, un catalizator pentru ceva mult mai mare. A fost avertismentul pentru un viitor care s-a întâmplat după uciderea lui George Floyd de către poliție, care a venit în urma crimelor lui Ahmaud Arbery și Breonna Taylor.”

Revolta pentru viețile negrilor care a izbucnit în 2020—the cel mai larg protest în istoria SUA — este de neînțeles fără a înțelege modul în care mii de studenți sportivi din întreaga țară au transformat sportul dintr-o evadare după școală într-un câmp de luptă împotriva supremației albe. Pentru a ajuta la iluminarea acestui lucru, Zirin intervievează doi dintre cei mai dinamici foști elevi ai mei de la liceul Garfield din Seattle, Washington: Janelle Gary și Jelani Howard.

„A fost toată echipa, chiar și managerii și chiar majoretele au început să îngenuncheze”, spune Jelani despre decizia echipei sale de fotbal de a îngenunchea în timpul imnului național, prima dată când o întreagă echipă a făcut gestul. „Oamenii ar comenta despre asta spunând lucruri urâte sau lipsite de respect. Apoi a fost o dimineață în care antrenorul nostru principal nu a apărut și toată lumea era doar confuză. În sfârșit ajunsese acolo cu o oră întârziere și ne-a spus că cineva i-a tăiat cauciucurile. Atunci toată lumea a știut, uau, asta este real.”

Nu există nicio îndoială că a devenit real. Antrenorul, Joey Thomas, a fost nevoit să se mute din casa lui din cauza hărțuirii; echipa a primit amenințări cu moartea, jucătorilor li s-a spus că nu vor fi admiși la facultate, iar liceul Garfield a fost bombardat cu mesaje de ură.

În ciuda reacțiilor negative, Jelani le-a spus lui Zirin: „Este ceva ce voi putea întotdeauna să le spun copiilor mei. Am făcut ceva de care îmi voi aminti mereu, pentru că mi-a arătat că, dacă vrei să susții ceva, du-te și fă-o. Nimeni nu s-a gândit că copiii de cincisprezece, șaisprezece, șaptesprezece ani ar putea ajuta la conducerea unei mișcări.”

Conversația din vestiar a condus echipa să analizeze modul în care rasismul este conectat la alte forme de opresiune și modul în care aceste forme de opresiune afectează multe aspecte ale vieții lor, inclusiv mass-media și sistemul școlar. Da, jucătorii de fotbal care contestă public homofobia pot fi rari, dar sportivii de la Garfield High au vrut să răstoarne toate formele de opresiune. In timp ce Efectul Kaepernick nu o include, sportivii au prezentat un program în șase puncte pentru a aborda nedreptatea:

1. Egalitate pentru toți, indiferent de rasă, sex, clasă, poziție socială și/sau orientare sexuală – atât în ​​sala de clasă, cât și în afara acesteia, precum și în comunitate.

2. Creșterea unității în cadrul comunității. Schimbarea modului în care mass-media descrie criminalitatea.

3. Egalitatea academică pentru studenți. Anumite școli oferă programe/cursuri care nu sunt disponibile la toate școlile sau pentru toți elevii din acea școală.

4. [Opoziție față de] lipsa unei pregătiri adecvate pentru ca profesorii să interacționeze eficient cu toți elevii. Exemplu: „De ce este pasiunea mea confundată cu agresivitate?” „De ce când primesc A la un test profesorul îmi spune: „Uau, nu știam că poți reuși asta?” ”

5. [Opoziție față de] segregare prin clasicism.

6. Să-i facem pe alții să vadă că rasismul instituțional există într-adevăr în comunitatea, orașul și statul nostru.

Protestul jucătorilor de fotbal Garfield s-a extins în scurt timp la echipa de fete de softball, ale cărei jucătoare au îngenuncheat și urmau să câștige campionatul de stat. După cum a explicat Janelle, vedeta de prindere a echipei, „Oamenii spun lucruri negative pentru a încerca să te sperie intenționat, dar dacă ești capabil să perseverezi prin asta – ca în zilele mișcării pentru drepturile civile – simt că ești voi vedea mai multe schimbări.”

Mă emoționează cu adevărat să știu că acei doi studenți a căror conducere a ajutat să zdruncine nu numai școala și orașul nostru, ci și o întreagă națiune, erau studenți la cursurile mele de istorie mondială și studii etnice de la Garfield când au început să-și găsească vocea.

---

Îmi amintesc când Janelle s-a alăturat pentru prima dată la cursul meu. Era modestă și nu aș fi ales-o imediat drept studenta care va ajuta la conducerea unei mișcări de protest. Dar, de-a lungul anului, am văzut-o dezvoltându-și simțul de sine și o forță în convingerile ei despre ceea ce era în neregulă cu lumea. Ea a început să conducă conversații în clasa mea și să facă legături istorice între lunga moștenire a sclaviei, Jim Crow, redlining și încarcerarea în masă de astăzi.

În mod similar, natura uşoară a lui Jelani şi uşurinţa cu care un zâmbet i-a izbucnit pe buze nu se potriveau stereotipului unui student activist militant. Și totuși, simțul scopului dezvoltat și adus de Jelani în clasă ne-a făcut pe toți să simțim că timpul petrecut împreună pentru a studia istoria nu a fost despre note, ci despre a învăța cum să facem diferența.

Când am privit filmul și am citit eseurile lui Zirin, am sperat că într-o zi unul dintre elevii mei va duce una dintre lecții din clasa mea și pe un teren.

Cu ani înainte ca sportivii să vorbească despre problemele sociale în număr semnificativ, le-am arătat lui Janelle, Jelani și colegilor lor de clasă Zirin. film, Nu doar un joc, care detaliază rolul sportului în replicarea narațiunilor magistrale despre rasă, sexualitate și gen, și istoria sportivilor care folosesc platforma lor exaltată pentru a vorbi pentru justiția socială.

Când am vizionat filmul și am citit eseurile lui Zirin, am sperat că într-o zi unul dintre elevii mei va duce una dintre lecțiile din clasa mea și va merge pe un teren, dar chiar nu mi-aș fi putut imagina că, chiar înainte de a absolvi, ei ar lua parte la o revoltă în masă pentru dreptate rasială. Și datorită antrenorului vizionar Thomas – care este și el intervievat în această carte – dorința studenților mei de dreptate a fost alimentată pe teren și a fost lăsată să înflorească, în ciuda atacurilor bigoților.

Cei din extrema dreapta care s-au batjocorit, aruncat gunoiul și a amenințat sportivii activiști studenți care au îngenuncheat sunt printre cei care susțin astăzi număr tot mai mare a legilor de stat care interzic predarea rasismului structural. Acești gardieni ai supremației albe susțin că educatorii – prin predarea despre modurile în care genocidul indigenilor și înrobirea oamenilor de culoare au pus bazele economice și politice ale țării noastre cu consecințe devastatoare până în ziua de azi – îi îndoctrinează pe studenți și îi fac să se simtă rușinați. a istoriei lor.

De fapt, studenții sunt cei care cer ca conversațiile despre anti-Negru și nedreptate să fie în centrul atenției în clasă. Educatorii sunt din ce în ce mai forțați de tineri să răspundă la întrebări precum de ce școala lor este atât de segregată, de ce poliția primește mai multe finanțări decât consilierii din școală, de ce există atât de puțin în manuale despre multele contribuții uimitoare ale oamenilor de culoare la societate, sau de ce copiii negri sunt suspendați la atât de disproporționat tarife.

Și cu studenții sportivi deseori cei care conduc această sarcină, activismul pentru justiția socială capătă acum un nou reper al statutului social. Acum este „aprins”, așa cum spun copiii în aceste zile, să luăm măsuri îndrăznețe împotriva rasismului.

Curajul acestor tineri care se luptă prin atâtea crize care se suprapun este uluitor. „Elevii de liceu sunt crescuți sub spectrul dezastrului ecologic, al inegalității istorice a veniturilor și al școlarizării în spirală”, scrie Zirin. „Existența lor în aceste vremuri teribil de provocatoare este rezistență, dar fac mai mult decât există. Ei ripostează.”

Studenții sportivi au ajutat la înlăturarea barierelor pentru toți studenții, astfel încât aceștia să poată vedea modalități de a rezista anti-Blackness și să găsească curajul să acționeze conform convingerilor lor. Acum, la tribunale și în sălile de clasă din întreaga țară, o nouă conștiință în rândul tinerilor a apărut alături de mișcarea pentru viețile negre. Dacă nu lucrați cu tineri în fiecare zi, s-ar putea să nu apreciați pe deplin schimbarea generațională care are loc.

Tinerii rescriu regulile jocului, pentru că au descoperit că jocul este manipulat în favoarea celor bogați, albi și puternici. Studenții cu care lucrez au mai multe șanse să susțină socialism decât capitalism, mulți dintre ei dobândesc definițiile de gen și sexualitate ale generațiilor anterioare și se ridică din ce în ce mai mult pentru a se alătura mișcărilor pentru a definanța poliția și pentru a investi în alternative restauratoare la starea carcerala.

conchide Zirin Efectul Kaepernick într-o conversație cu legendarul Dr. John Carlos care, împreună cu Tommy Smith, și-a ridicat pumnul cu mănuși negre pe suportul pentru medalii, sfidând rasismul și sărăcia, în timpul cântării imnului național la Jocurile Olimpice din 1968 din Mexico City. Acea imagine a sportivilor rebeli a trimis unde de șoc în întreaga lume și de-a lungul timpului.

Zirin îl întreabă pe dr. Carlos ce sfaturi are pentru tineretul de astăzi, la care îi răspunde: „Nu poți lupta dacă nu îți cunoști istoria. Și dacă mai este ceva ce aș vrea ca acești tineri să știe, este doar pentru a mă asigura că ei continuă să iubească: Iubește-te pe tine însuți. Iubește-ți vecinul. Stabiliți un precedent și spuneți-le că nu suntem forța negativă a societății. Noi suntem forța pozitivă.”

Marți, 21 septembrie, la 7:XNUMX, ora centrală, Dave Zirin va lua parte la o discuție despre noua sa carte, Efectul Kaepernick, sponsorizat de revista The Progressive și O cameră proprie librărie. Evenimentul va fi transmis live pe Facebook la adresa facebook.com/theprogressivemagazineși pe YouTube la youtube.com/theprogressive. De asemenea, va fi arhivat pentru vizualizare ulterioară.

Luni, 8 noiembrie 2021, la 7:XNUMX, ora de Est, Dave Zirin, se va alătura lui Jesse Hagopian în dialog pentru Zinn Education Project Predați cursul online de istorie pentru oamenii Black Freedom Struggle pentru a discuta despre noua lui carte, Efectul Kaepernick: Îngenunchierea, schimbarea lumii. Înregistrarea online este acum deschisă.

Jesse Hagopian predă studii etnice la Garfield High School din Seattle, este organizator cu Black Lives Matter at School și editor al cărții „More Than a Score: The New Uprising Against High-Stakes Testing”.