PM Press tocmai a lansat Songs of Freedom: The James Connolly Song Book, editat de Mat Callahan, cu o introducere de Theo Dorgan și înainte de James Connolly Heron.
Connolly, a fost un lider revoluționar irlandez executat pentru rolul său în Revolta de Paște din 1916. A fost, de asemenea, un textier pasionat, scriind numeroase cântece revoluționare, precum și popularizând altele. În timp ce memoria și opera sa sunt păstrate în conștiința colectivă în anumite zone - nu în ultimul rând fiind Irlanda - o mare parte din această lucrare a fost difuzată, dacă nu până acum, pierdută definitiv.
Cântărețul și compozitorul Mat Callahan a finalizat recent un proiect care reunește această lucrare într-un singur volum cu un CD muzical însoțitor. Aaron Leonard a corespondat recent cu el prin e-mail pentru a-l întreba despre proiect.
În introducerea sa, poetul și scriitorul Theo Dorgan scrie: „Necazul cu Connolly în timpul nostru este că a devenit o icoană goală, un fel de figură strămoșească din stânga, fără substanță reală pentru mulți care îi invocă numele decât ca un piatră de temelie a legitimității într-un anumit tip de politică”. Cine a fost James Connolly?
[Dorgan] scrie dintr-o perspectivă irlandeză în care rolul lui Connolly este mai greu de ignorat decât ar putea fi în altă parte. Și [Dorgan] are, fără îndoială, dreptate, deoarece personajul lui Connolly, incoruptibilitatea și curajul său exemplar îl fac oarecum un „ideal imposibil” în peisajul politic toxic de astăzi. Venalitatea și trădarea domină atât de mult scena încât Connolly fie trebuie să fie scos din istorie cu totul, fie trebuie făcut un sfânt căruia să-i poată mărturisi păcatele, continuând să le comite.
Din fericire, avem propriile scrieri ale lui Connolly pentru a-i judeca meritele după [și] acuratețea analizei lui Connolly și claritatea argumentului său îl fac important din punct de vedere istoric [și ca figură] a luptelor actuale și viitoare pentru eliberarea umană.
Connolly a fost un revoluționar pentru că reforma însemna predarea unei servituți perpetue. El era socialist pentru că însuşirea privată a bogăţiei însemna sărăcirea oamenilor care de fapt produc acea bogăţie. Și a fost internaționalist pentru că naționalismul a înfruntat muncitor cu muncitor, situație pe care a văzut-o direct în Irlanda și cu și mai multă forță în vizita sa în America.
Connolly a fost genial, fără îndoială. Născut într-o sărăcie cumplită în Edinburgh, autoeducat, dar devenind un important savant și teoretician politic. Connolly a fost, de asemenea, cufundat în lecțiile de lupte concrete pentru a organiza muncitorii din Scoția, Anglia și mai târziu, din Irlanda și S.U.A.
Student al lui Karl Marx, Connolly a continuat să analizeze creativ situația în care s-a aflat Irlanda și să articuleze poziții cu privire la eliberarea națională care erau prevăzătoare, prevestind în mare măsură, marele val de mișcări de independență care au măturat lumea după cel de-al Doilea Război Mondial.
După cum notează introducerea, unele dintre versuri conțin un „sentimentalism pufos” marcat de perioadă, totuși sentimentul este solid și rămâne o vitalitate de bază. De exemplu, „Cântecul Rebel” este destul de direct, când vorbește despre „Un cântec de dragoste și ură”, dar rândul care mi-a atras atenția a fost în cazul în care el scrie că mâinile lăcomiei sunt: „Întinse pentru a jefui cei vii și mortul." Se pare că a înțeles ceva despre modul în care funcționează capitalismul.
Ce i-a informat scrisul și cum a văzut el rolul cântecului, în comparație cu modul în care îl vedem noi astăzi?
Connolly a fost inspirat de implicarea sa în IWW [Industrial Workers of the World]. Folosirea cântecelor devenise un pilon principal al organizării muncii în clasa muncitoare multinațională-multilingvă din SUA. Diviziunile lingvistice ar putea fi depășite de muzică; solidaritatea și spiritul de luptă ar putea fi încurajate de oamenii cântând împreună.
Connolly a produs originalul Cântece de libertate în timp ce la New York, în 1907 [și] din această carte de cântece a fost extrasă cea mai faimoasă declarație a lui Connolly cu privire la muzică, a cărei esență era că nicio mișcare revoluționară demnă de acest nume nu poate fi fără expresia ei poetică. Fără cântatul vesel, sfidător, este dogma celor puțini și nu credința celor mulți.
Cum v-ați implicat în acest proiect și cum ați ajuns să descoperi și să compilați tot acest material?
Versiunea scurtă este că am vrut să sărbătoresc cea de-a 60-a aniversare cântând cântece revoluționare. Am avut, de asemenea, o grămadă de prieteni irlandezi și amintiri frumoase despre James Connolly din tinerețe. Tatăl meu vitreg îl ținea pe Connolly în mare respect, imprimându-mi importanța ideilor lui Connolly.
Așa că mi-am propus să găsesc Cântece de libertate doar ca să mi se spună de către un vânzător de cărți din County Mayo că nu o voi găsi. El a fost primul care a explicat că singura copie existentă se afla în Biblioteca Națională a Irlandei. Așa că, am achiziționat următorul cel mai bun lucru, care a fost James Connolly Songbook publicat de Clubul Muncitorilor din Cork în 1972 și retipărit în 1980. Textele din această colecție au fost ceea ce ne-am bazat pe cea mai mare parte a programului.
Există literalmente mii de cântece revoluționare irlandeze, dar [noi] am simțit că este esențial să ne concentrăm pe Connolly. Acest lucru s-a întâmplat în parte pentru că nu am vrut să ne lăsăm cu dorurile nostalgice pentru o Irlanda care nu a fost niciodată și, în parte, pentru că, în circumstanțele actuale, diagnosticul și vindecarea lui Connolly pentru bolile Irlandei sunt prea oportune.
Ce fel de reacție ai la carte, atât în Irlanda, cât și în alte locuri?
Până acum, copleșitor de pozitiv. Orice s-ar putea crede despre ideile lui Connolly, faptul că conținutul acestei cărți are o mare valoare arhivistică și a fost practic indisponibil timp de un secol este semnificativ. Chiar dacă interesul cuiva se limitează la istoria irlandeză sau a muncii, sau poate la cântecul popular în mișcările politice, există aici material crucial care altfel ar fi greu de obținut.
Adevăratul test, însă, va fi modul în care tinerii primesc acest lucru. Deși cartea de cântece este semnificativă din punct de vedere istoric în sine, nevoia urgentă ca noile generații să descopere ideile lui Connolly și să se lupte cu ele este și mai mare. Este prea devreme să spun, dar sunt optimist că un astfel de interes va fi aprins.
De ce ați ales să includeți „A Rebel Song” și „Shake Your Banners” pe CD și care au fost provocările în traducerea lor?
A trebuit să luăm în considerare diferite probleme atunci când alegem melodiile. Una a fost constrângerea de timp [și cealaltă] de varietate muzicală și tematică. Un al treilea a fost cum să facă cântecele „cântabile” de către oamenii de astăzi – în special cei care nu auziseră niciodată de Connolly.
Există 19 cântece ale lui Connolly în James Connolly Songbook. Am redus-o la 13 cântece, opt de Connolly, trei despre Connolly și una, „The Red Flag”, care a fost de Jim Connell și era în original. Cântece de libertate.
Am avut problema de a alege dintre versuri care aveau teme similare. Căutarea unui subiect cât mai larg posibil însemna să alegi să nu faci anumite melodii pentru că [erau repetitive]. Dar „A Rebel Song” știam că este unul dintre primele și cele mai cunoscute versuri ale lui Connolly. „Shake Out Your Banners”, a fost doar un titlu captivant, încântător, care m-a făcut să mă apuc de muzică.
Suntem departe de 1902; nu există o mișcare revoluționară a muncitorilor, noțiunea de societate socialistă cu atât mai puțin comunismul este disprețuită, dacă nu este ignorată în totalitate, și chiar și cele mai radicale forțe de astăzi pledează pentru un „anticapitalism” care de prea multe ori înseamnă reformism radical mai degrabă decât o eliminare a întreaga mizerie de acumulare sistematică a plusvalorii.
Cu alte cuvinte, nu pare să existe o alternativă care să rupă de cea dominantă. Deci, ce trebuie să ne învețe James Connolly în 2013?
De fapt, Connolly s-a confruntat cu obstacole nu mai puțin descurajante decât cele cu care ne confruntăm astăzi. A fost la marginea mișcării socialiste din întreaga lume datorită susținerii unei alternative revoluționare la războiul imperialist.
Mai mult, analiza care l-a determinat să lanseze Înălțarea de Paște – care a fost condamnată de la început – a fost vizionară și puțin înțeleasă la acea vreme sau de atunci. Connolly a fost printre puținii care și-au dat seama că Imperiul Britanic poate fi contestat efectiv doar atunci când era preocupat de războiul inter-imperialist. [El] era convins că este în interesul marii cauze a emancipării umane ca o încercare să fie făcută chiar dacă ar eșua.
Sunt convins că avea dreptate. În plus, sunt convins că oricine citește programul Partidului Republican Socialist Irlandez din 1896 [care este extras în introducere] va vedea soluțiile practice la problemele actuale ale Irlandei. De la desființarea băncilor private până la educația universală gratuită și la nivelul colegiului, există politici concrete care ar contribui în mare măsură la îmbunătățirea vieții irlandezului obișnuit de astăzi.
Și mai important este că Connolly a combinat dedicarea savanților față de dinamica istoriei cu capacitatea de a comunica clar cu oamenii care lucrează. Căutarea lui pentru adevăr nu l-a făcut un academic izolat, turn de fildeș. El a scris puternic, dar le-a adus și aceste scrieri direct muncitorilor – o lecție din care putem învăța cu siguranță astăzi.
Viziunea lui Connolly asupra viitorului, deși cu siguranță incompletă, a fost totuși inspirată. În noblețea scopurilor sale, a captat potențialul care rezidă în ființele umane și în lupta noastră. Connolly a înțeles un adevăr în mijlocul ruinelor de secole de rezistență, rebeliune și revoluție.
Emanciparea umană este posibilă, dar este posibilă, în parte, prin capacitatea noastră de a ne imagina o lume mai bună. Prin urmare, este necesar să ridicăm continuu probleme fundamentale de egalitate, dreptate și solidaritate umană ca măsură a propriilor noastre acțiuni și a celor care pretind că ne reprezintă.
Menținerea tuturor la aceste standarde nu este doar o problemă morală, ci și una de mare importanță practică în evaluarea cursului să urmeze la un moment dat. Aceasta este ceea ce Connolly trebuie să ne învețe astăzi.
Mat Callahan este un muzician și autor originar din San Francisco, unde a fondat Komotion International. Este autorul a trei cărți, Sex, moarte și tânărul furios, mărturie, și Problema cu muzica. În prezent, locuiește în Berna, Elveția.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează