Astăzi, într-unul dintre cele mai scumpe alegeri din istoria Pensilvaniei State House - în mare parte datorită donațiilor făcute de către miliardar și avocat al școlii autorizate către titular. Jeffrey Yass — Cass Green candidează pentru a-l detrona pe reprezentantul Amen Brown în districtul zece din Philadelphia, într-o revanșă de la alegerile din 2022. Ultimele alegeri, Green a obținut 183 de voturi în fața lui Brown, care a reprezentat districtul 190 înainte de redistribuire. De atunci, Brown a depus o candidatură nereușită pentru funcția de primar al Philadelphiei și a fost implicat în scandal.
Susținut de organizații precum Working Families Party și filiala Philadelphia a Democratic Socialists of America (DSA), Green speră să se alăture unei bănci tot mai mari de aleși progresiste în legislatura statului, inclusiv senatorul de stat susținut de DSA Nikil Saval și reprezentanții statului Elizabeth Fiedler. și Rick Krajewski. iacobin colaboratorul Peter Lucas a vorbit cu Green despre experiența ei în organizarea comunității și lucrul în biroul procurorului districtual al lui Larry Krasner, despre modul în care intenționează să sprijine educația publică din Philadelphia și despre unele dintre problemele pe care spera să le abordeze dacă va fi aleasă.
PETER LUCAS
Experiența dvs. este în organizarea comunității. Cum ți-a modelat această experiență abordarea de a candida la funcții?
VERDE CASS
„Organizator comunitar” poate însemna o mulțime de lucruri diferite. Am avut o carieră de lucru pentru a-mi câștiga existența, dar și ca femeie de culoare și mamă în America, cred că tind să fiu un organizator comunitar în mod natural. În acest sens, suntem organizatorii familiei noastre, în blocul nostru, în școli.
Am îmbrățișat acest rol în viața mea cu proprii mei copii biologici, precum și cu un grup mult mai mare de tineri pe care îi numesc „copiii mei din sat”, pe care i-am îndrumat. Sunt instructor de artă și am început un program în care am învățat copiii din comunitate despre artă și expresie creativă și am lucrat cu ei prin traume. Chiar și să găzduiesc tabere de zi și cercuri surori în casa mea - toate acestea fac parte din a fi un organizator comunitar pentru mine. Nu îl privesc ca fiind binevoitor – este vorba de a investi în comunitatea mea pentru a răspunde preocupărilor mele pentru copiii noștri, pentru cartierele noastre și familiile noastre și pentru a mă asigura că oamenii au acces la resurse.
PETER LUCAS
În 2022, ai candidat împotriva actualului Amen Brown și ai rămas cu 183 de voturi. De ce ai decis să alergi din nou?
VERDE CASS
În 2022, am dat drumul la sol și am făcut campanie din greu timp de doar șapte săptămâni. Așa că am simțit că a ajunge cu 183 de voturi mai puțin de a ocupa locul de la un titular, cu atât de puțin timp la uși, a fost încă un rezultat incredibil. De asemenea, am simțit că acea campanie a pus bazele și a captat această energie de bază, alimentată de oameni, care este atât de necesară în politică. Și chiar dacă nu am câștigat locul, am continuat să ne organizăm în comunitate.
În cei doi ani care au trecut de la alegerile din 2022, aș vedea oameni din jur – întâlnindu-i la Aldi sau pe terenul de joacă sau ținând cursuri de artă în comunitate – și ei mă întrebau: „Candidam din nou? Suntem gata. Să o luăm de data asta.”
Mi-a afirmat convingerea că în 2022 și de atunci am construit o mișcare care merge mai mult decât o campanie, decât un vot electoral. O temă centrală a acelei curse a fost întâlnirea cu oameni care au fost frustrați de politică ca de obicei și nu erau încrezători că vocea lor se face auzită, dar am putut să le insuflem speranța că merită să fie implicați.
Asta m-a făcut să realizez că încă mai am acești oameni care susțin directivele campaniei și viziunea pe care o vedem pentru Districtul Zece. Și chiar dacă nu am câștigat, ei au rămas plini de speranță.
Eram îngrijorat. Mi-a păsat de modul în care oamenii și-au investit timpul, energia și banii și nu am vrut să se simtă dezamăgiți sau dezamăgiți după ce am rămas fără probleme. Dar acele tipuri de interacțiuni care au evidențiat acceptarea oamenilor m-au făcut să simt că este important să alerg din nou.
PETER LUCAS
O diferență între campania dvs. din 2022 și cea actuală este că de atunci v-ați alăturat și ați fost susținut de Philly DSA.
VERDE CASS
Nu am știut despre DSA prima dată. Am fost îndrumat către DSA de către oamenii din jurul campaniei mele și am constatat că procesul lor de aprobare a fost uimitor. A fost foarte atent și cuprinzător. Nu aveam prea multă experiență sau experiență cu mișcarea socialistă, dar am învățat multe despre organizație prin procesul de aprobare, care a inclus materiale de lectură extinse și mai multe interviuri diferite.
Mi-a oferit o perspectivă asupra întregii activități importante pe care o fac și a modului în care pot fi parte a ei, inclusiv conectarea altor persoane pe care le cunosc și care ar putea să nu cunoască DSA. Nu poate fi exagerată importanța de a avea o organizație – infrastructura, oportunitățile de educație politică, spațiul comunitar – în jurul căreia ne putem reuni pentru a ne atinge obiectivele în mod colectiv.
PETER LUCAS
Există un număr tot mai mare de progresiști și socialiști care dețin funcții în întreaga Pennsylvania, în special în Philly - dintre care unii ți-au susținut campania. Dacă ai fi ales, cum ar arăta viziunea ta de a fi în funcție? Cum plănuiți să lucrați cu organizații precum DSA și Working Families Party și alți aleși progresiste?
VERDE CASS
Sunt foarte hotărât să mențin împreună această coaliție de susținători și grupuri de susținere odată ce sunt în funcție, astfel încât să putem construi împreună un plan pentru Districtul al X-lea. Pentru că nu privesc această campanie doar ca pe campania mea. Poate că trebuie să fiu în față și în centru, dar nu sunt nimic fără această comunitate.
Suntem o coaliție care nu a fost centrată doar pe campanie. Această idee de pace, progres și putere este un lucru real, nu doar o mușcătură sonoră. Am vorbit despre modul în care diverșii legiuitori au deja lucruri în lucru, așa că intrarea în funcție, să ne dăm seama cum îi putem sprijini și apoi să analizăm lacunele și extinderea acelei lucrări în Districtul al X-lea este prioritatea numărul unu. .
PETER LUCAS
Candidați împotriva actualului Amen Brown, care și-a petrecut ultimii ani implicat în scandaluri. Din perspectiva dumneavoastră, cum a arătat mandatul său?
VERDE CASS
Dacă reprezentantul Brown ar fi fost tipul de reprezentant și lider în comunitatea noastră în care mă simțeam încrezător, atunci nu aș candida. Dar sunt foarte îngrijorat de modul în care pregătim lucrurile pentru viitor. Simt că o parte din legislația pe care a susținut-o nu este doar dăunătoare astăzi, dar poate fi dăunătoare pentru deceniile următoare.
Unul dintre aceste lucruri este legislația privind pedeapsa minimă obligatorie, care dăunează în mod disproporționat comunităților sărace și negre și brune. Nu abordează cauzele principale [ale criminalității]. Este o cale către incriminare fără practici de prevenire, deturnare sau justiție restaurativă.
PETER LUCAS
Ați lucrat pentru biroul procurorului districtual al lui Larry Krasner, care a fost un experiment ambițios pentru progresiștii care își propun să reformeze sistemul de justiție penală din Philadelphia – și care a stârnit, de asemenea, furia multor conservatori care insistă că Stânga este blândă la criminalitate. Care a fost experiența ta de lucru în acel birou?
VERDE CASS
Știu că avem probleme serioase cu criminalitatea. Din experiența mea la biroul procurorului, nu există convingerea că putem avea doar anarhie și nicio responsabilitate în ceea ce privește criminalitatea și siguranța; violența cu armele a scăzut în Philadelphia.
Am învățat multe lucrând cu Laboratorul de analiză de transparență al procurorului districtual și Coaliția 57+ Blocks, care se referă la asigurarea faptului că datele din aceste cazuri sunt accesibile comunității. Aceasta este doar una dintre componentele inovatoare care ies din biroul nostru DA și din Philadelphia și este destul de unică. În trecut, o parte din munca în jurul reformei justiției penale s-a bazat pe sisteme care nu au funcționat în mod tradițional pentru a reduce criminalitatea, ci au creat mai multe căi către criminalizare și sărăcie. [Abordarea biroului lui Krasner] este o abordare mai holistică care pune în prim plan angajamentul comunității.
PETER LUCAS
Rep. Brown este susținut de miliardarul Jeffrey Yass, care are o istorie de donații pentru a opri candidații progresiste din Pennsylvania. Ce semnalează pentru tine opoziția lui față de campania ta?
VERDE CASS
Adversarul meu nu ia doar bani de la el, ci și de la alți donatori republicani miliardari. Unul dintre motive este că se angajează să extindă prezența școlilor charter în loc să investească în educația publică, care a fost o problemă în Philadelphia de zeci de ani.
O altă problemă în Districtul al X-lea este dezvoltarea locuințelor de lux fără a subvenționa locuințe efectiv accesibile. De asemenea, reprezentantul Brown nu a susținut Program de reparații pentru întreaga casă că senatorul Saval a introdus [un program pentru a oferi finanțare de la stat pentru a-i ajuta pe Pennsylvanianii să facă reparații critice la casele lor].
Adversarul meu a fost unul dintre cei trei democrați din Camera Camerei care au votat în favoarea adoptării Legii 40 [o lege care acordă unui procuror jurisdicție specială asupra crimelor comise pe proprietatea Autorității de Transport din Pennsylvania de Sud-Est], care șterge în esență voturile a 155,000 de persoane care au votat pentru DA. Krasner - nu doar o dată, ci de două ori. Avem un procuror ales care poate fi înlocuit acum de un procuror numit, ceea ce subminează procesul democratic.
PETER LUCAS
Ai menționat vouchere. Anul trecut, guvernatorul Pennsylvania, Josh Shapiro, a încercat fără succes să promoveze un program de tichete pentru școli private, finanțat de stat, în valoare de 100 de milioane de dolari. Și, în ciuda faptului că era el însuși democrat, a primit sprijinul legislatorilor republicani. Philadelphia are o istorie bogată de organizatori sindicali și comunitari care luptă împotriva proliferării charterelor și a programelor de voucher. Unde stați în această problemă?
VERDE CASS
Consider că ar trebui să existe un moratoriu asupra școlilor charter și mă opun bonurilor. De asemenea, sistemul de finanțare a școlilor din Pennsylvania a fost considerate neconstituționale [din cauza inechităților economice]. Există o istorie de management financiar defectuos în școlile noastre.
O altă problemă pe care nu am văzut-o suficient de abordată este educația timpurie. La Centrul de Urgență al Poporului, am lucrat la un proiect care s-a concentrat pe asta și mi-ar plăcea să văd asta prioritizat pentru că totul începe de acolo. De asemenea, include finanțarea publică și educația publică.
Nu este vorba doar de ziua școlii de la 8:3 la XNUMX:XNUMX, este vorba despre modul în care construiești și revigorezi comunitatea și cred că asta poate fi prin școlile publice. Pentru că aveți părinți, profesori, personal și copii, toți într-un mediu care construiește comunitatea și aveți oportunități de organizare din această perspectivă. Școlile publice înfloritoare nu se referă doar la alfabetizare; sunt, de asemenea, despre construirea comunității care se întâmplă într-un sistem școlar public bine finanțat.
PETER LUCAS
Philadelphia este cunoscută pentru prezența sa puternică sindicală. V-ați asigurat susținerea de la șase sindicate diferite. Cum crezi că ar putea arăta lucrul cu mișcarea sindicală pentru a asigura un viitor mai bun pentru clasa muncitoare din Philly?
VERDE CASS
Sindicatele sunt în fruntea luptei pentru o Philadelphia mai justă și mai echitabilă și, datorită puterii lor colective, întreg orașul beneficiază de câștigurile lor. Trebuie să facem o treabă mai bună recunoscând asta. Mulți angajați din sindicat au fost clasificați drept „lucrători esențiali” în timpul COVID, dar ce înseamnă asta dacă salariile și beneficiile lor nu reflectă acest lucru? Erau esențiale înainte și sunt esențiale acum.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează