În noiembrie 1999, Înalta Curte de la Londra a decis că guvernul Regatului Unit
nu a reușit să susțină Directiva UE privind habitatele atunci când a acordat-o în larg
licențe petroliere în apele britanice ale Atlanticului de Nord. Fauna sălbatică și ecosisteme
au fost puse în pericol în această „frontieră atlantică”. Dar acum insula
St. Kilda, singurul sit natural al Patrimoniului Mondial al Regatului Unit, este sigur pentru
moment. Greenpeace Marea Britanie, care a dus guvernul în instanță, a câștigat un reper
victorie. Răspunsul industriei petroliere la decizia instanței a fost să ridice
spectrul locurilor de muncă pierdute — obișnuitul bătaie corporativă atunci când sunt percepute profituri
a fi amenintat.
Companiile petroliere au o lungă istorie de a duce războaie de propagandă. Copiii de școală
nu sunt scutiți de zona de luptă. Asta a fost realitatea cu care s-a confruntat
eu ca specialist în climă anul trecut, când am participat la o conferință plină de viață
pentru elevii de școală superior pe tema „Resurse din mare”. The
evenimentul a fost susținut de Asociația Operatorilor Offshore din Regatul Unit (UKOOA), un consorțiu de companii de petrol și gaze care operează în apele britanice.
S-a deschis cu un videoclip publicitar rapid, tare, care lăuda virtuțile
de hidrocarburi, cu doar un semn scurt din cap la schimbările climatice și 1997
Summit-ul de la Kyoto. A fost la Kyoto unde țările dezvoltate au convenit asupra unui
reducerea totală cu 5% a emisiilor de gaze cu efect de seră până în 2012.
Motivația din spatele implicării UKOOA în conferință a fost „a oferi
echilibru în dezbaterea despre industria petrolului în urma lui Brent Spar.”
Ca să nu uităm, Brent Spar a fost geamandura retrasă pentru depozitarea petrolului din Marea Nordului
Shell UK plănuise să arunce în Atlanticul de Nord până la protestele cetățenilor
în jurul Europei a forțat o întoarcere dramatică în 1995.
Sprijinul companiei petroliere pentru evenimentele științifice școlare este doar o parte a multor
imagine de ansamblu a implicării corporative în educație. Potrivit lui Sharon Beder, ecologist la Universitatea Wollongong din Australia
și autorul cărții din 1997, Învârtire globală: Asaltul corporativ asupra mediului,
marile afaceri se infiltrează în lecțiile școlare „pentru a le obține cât timp sunt
tineri." Beder continuă: „Profesorii sunt copleșiți de liber și
materiale de curriculum nesolicitate de la firme de relații publice, corporații
și asociații din industrie. În cele mai multe cazuri, [materialul] oferă studenților
o imagine distorsionată a problemelor de mediu și a altor probleme, sociale
alegeri și compromisuri.”
În Statele Unite, McDonald's și Domino's Pizza dau școli
un procent din profiturile din vânzările de fast-food, încurajând copiii să constrângă
părinților să cumpere pizza și hamburgeri pentru a strânge bani. Industrii
în SUA, Canada și Australia profită de școlile scurte
pe fonduri prin hrănirea acestora cu „material educațional”, plin cu siglele companiei
care sunt concepute pentru a încuraja tinerii să cumpere produse companiei.
Mesajul industriei petroliere, prin evenimente științifice precum cel la care am participat,
este că civilizația modernă este dependentă de afacerea cu hidrocarburi. The
industria poate supraviețui doar atâta timp cât propaga acest mit. Un înrudit
Percepția greșită este că ecologistii sunt anti-știință/tehnologie. Suporteri
a dezvoltării durabile din punct de vedere ecologic, centrate pe oameni, sunt adevărate
progresiste. Noi tehnologii avansate care conservă resursele și reduc
poluare și care permit indivizilor, comunităților locale și dezvoltării
pentru a deveni mai autonome, sunt cruciale.
Nick Milton, fost militant Greenpeace, explică: „Abilitățile de
industria petrolieră ar putea fi ușor convertită la exploatarea bogaților Marii Britanii
potențialul de energie regenerabilă și să creeze un câștig net în locuri de muncă în
afacere." Un raport recent realizat pentru Greenpeace a arătat că nord-estul
Angliei, cu istoria lungă a producției grele și a lucrărilor offshore,
oferă un site ideal pentru a dezvolta o industrie eoliană offshore de succes.
Milton continuă: „Peste 30,000 de noi locuri de muncă ar putea fi create dacă guvernul Regatului Unit
angajamentul unui obiectiv inițial, ușor de atins, de doar 10 la sută din
electricitatea noastră din energia eoliană offshore în următorii zece ani. Danemarca este deja
investind peste 1 miliard USD în energie eoliană offshore, ca parte a strategiei de a
să-și intensifice generarea de energie electrică condusă de vânt, de la 8% actual,
până la 50% până în 2030.”
Jurnalistul american Ross Gelbspan relatează că un studiu de energie regenerabilă
în Statele Unite arată că „pentru fiecare milion de dolari cheltuiţi pe petrol
și explorarea gazelor, sunt create doar 1.5 locuri de muncă. Dar pentru fiecare milion cheltuit
la realizarea încălzitoarelor solare de apă sunt create 14 locuri de muncă. Pentru fabricarea solară
tablouri electrice, 17 locuri de munca. Pentru energie electrică din biomasă și deșeuri, 23
locuri de munca. Energia regenerabilă este o resursă de câștig-câștig: bună pentru mediu
și bun pentru angajare.” Campanierii din surse regenerabile spun că acesta este genul
de afaceri, mai degrabă decât „dinozaurul” industriei petroliere, că noi
ar trebui să vândă următoarea generație de școlari.
Nu în ultimul rând, și cu siguranță nu în ultimul rând, este problema serei
emisii de gaze. Folosind cifre de la 2,500 de oameni de știință Interguvernamental
Panelul pentru Schimbări Climatice, se poate demonstra că ne putem permite să ardem nr
mai mult de un sfert din rezervele existente de combustibili fosili fără a provoca
daune ecologice semnificative, inclusiv pierderi majore în producția de alimente în
părți vulnerabile ale lumii. Și pe măsură ce emisiile continuă să crească, acolo
este o incidență tot mai mare a evenimentelor extreme legate de climă, cum ar fi cele severe
secete și furtuni devastatoare de vânt, precum ciclonul care a trecut
Orissa, India, spre sfârșitul anului 1999, cu pierderea a până la 10,000 de vieți.
Din păcate, discuțiile despre climă de la Bonn în noiembrie anul trecut nu au fost infuzate cu niciuna
sentimentul de urgență pe măsură. Marile afaceri americane încă încearcă
să-și cumpere drumul de a face reduceri reale acasă, într-o țară în care 4 la sută
din populația lumii sunt responsabile pentru aproximativ 25% din emisii.
Presa de știri prezintă rapoarte despre posibilele impacturi climatice - mai multe inundații,
furtuni mai dese și mai severe, chiar și posibila oprire a Atlanticului
„Cinea transportoare” oceanică, cufundând vestul Europei într-o nouă eră glaciară. Auzim
considerabil mai puţin despre corporaţiile hotărâte să prevină o schimbare
de la o economie de combustibili fosili la una bazată pe energie regenerabilă.
În loc de temeri nefondate de pierderi de locuri de muncă în industria petrolieră, ne punem întrebarea
Ar trebui să se întrebe: „Cum va compensa industria petrolieră acele sute
a milioane de oameni ale căror vieți și mijloace de trai sunt puse în pericol din cauza fosilelor
schimbările climatice generate de combustibil?” Z
David Cromwell este oceanograf fizic și scriitor. Prima sa carte,
Planetă privată, urmează să fie publicat de Jon Carpenter la sfârșitul acestui an.
