Planul lui Bush de a intercepta cu urechea universală fără mandat nu distruge doar libertățile civile americane. Dacă experiența mea cu FBI-ul trecut și a compilat un dosar despre mine, interceptarea masivă a președintelui Bush nu este doar un scandal constituțional, este și o formulă pentru și mai multe gafe.

Noua politică spune că se adresează cetățenilor americani care primesc apeluri telefonice din străinătate.

Sper că agențiile președintelui Bush care interceptează telefoanele cetățenilor pentru a prinde teroriști se descurcă mai bine decât experiența mea cu un snooping mai devreme. Luptătorii noștri împotriva terorismului trebuie să se descurce mai bine decât a făcut cu mine directorul FBI, J. Edgar Hoover. Snoopingul asupra mea a fost doar idiot. Dar același comportament astăzi ar putea aduce lucruri groaznice țării noastre. Agenții lui Osama bin Laden nu sunt glumeți prost.

Ascultarea nelimitată, fără justiție, la apelurile telefonice ale cetățenilor pe o bază atât de răspândită este predispusă la erori, abateri și confuzii deliberate și periculoase. În primul rând, Osama și inamicii jihadiști știu că sunt ascultați și asta pune la cale un joc de eu-te-spion-și-tu-mă-spion-și-cine-se-pășește-întâi?

Dar chiar și cu noroc din partea noastră, conversațiile private colectate de proporții atât de masive vor avea erori care cel puțin ruinează sau hărțuiesc cetățeni nevinovați. Atenuează spontaneitatea în conversațiile comune sau plăcute. Acumulează o mulțime de cuvinte auzite, care invită la concluzii naive sau leneșe. Dar și mai rău, având în vedere atitudinea neclintită a Bushie față de confidențialitatea constituțională și personală, înclinația lor de a numi neloiali pe cei care nu sunt de acord cu politicile sale, este deschisă răzbunării selective împotriva americanilor loiali care se întâmplă să creadă că erorile și fanteziile lui Bush sunt ei înșiși amenințări la adresa națională. Securitate.

Vechea experiență în cazul meu nu este citată aici deoarece rezultatele cu mine au fost cutremurătoare. Ei nu au fost. Pur și simplu au greșit totul și asta l-a determinat pe șeful FBI-ului de la acea vreme, J. Edgar Hoover, să meargă la o vânătoare la nivel național ca să-mi pună niște murdărie. În cazul meu, a fost doar o prostie. Dar a dezvăluit cât de mult interceptarea este predispusă la raportarea proastă a conversațiilor și cu vulnerabilitatea oamenilor Bush la prostii. Ahmad Chalabi, „expertul” lor irakian l-a asigurat pe Bush că atunci când invadează Irakul trupele noastre vor fi întâmpinate de trandafiri. Niște trandafiri.

Și multiplele vizite ale vicepreședintelui Cheney la sediul CIA aparent pentru a masa rapoartele informațiilor pentru a justifica invazia. Trandafirii lui Chalabi și inteligența distorsionată au avut consecințe îngrozitoare pentru Statele Unite. Nu numai că ne-a costat viețile militare și victimele paralizante, uciderea și mutilarea a mii de femei și copii irakieni nevinovați în acest termen dezumanizant, „daune colaterale”. Dar a părăsit Irakul, nu cu trandafiri, ci cu un război civil aparent fără sfârșit.

Experiența mea a fost acum mulți ani, cu mult înainte de 9/11. Și treaba mea a fost relativ simplă, deși trebuie să fi costat contribuabilii niște bani reali. Adevărat, J. Edgar Hoover a fost un om ciudat care a apreciat adesea publicitatea mai mult decât diligența inteligentă. Dar, având în vedere greșelile cu agențiile actuale de a prinde avertismentele dinainte de 9 septembrie, Casa Albă a lăsat toți saudiții din SUA să plece acasă după 11 septembrie și standardele specifice ale președintelui Bush privind exercitarea eficientă a îndatoririlor oficiale, ca în eșecurile tragice din catastrofa din New Orleans — „Brownie, faci o treabă dracună”— Nu sunt atât de sigur că am învățat multe de la obsesiile și idiosincrațiile lui Hoover.

Experiența mea a fost în timpul spargerilor administrației Nixon, a istoriei și a menținerii unei liste de inamici politici. Nixon era un om extrem de inteligent, cu o tentă paranoică nefericită. Am fost redactor director adjunct la National News la Washington Post, un ziar pentru care Nixon nutrenea o ură nevrotică (mulți conservatori nu le-a plăcut ziarul la acea vreme, dar cei mai mulți dintre ei erau conservatori convenționali care credeau că singura știre potrivită era conservatorismul doctrinar). ).

Nixoniții de la Casa Albă erau diferiți. Nixon a avut sentimentul de-a lungul vieții că nu a fost niciodată acceptat de oamenii cu statut înalt (și, într-adevăr, când era vicepreședintele președintelui Eisenhower, corespondenții de la Washington au observat că Ike nu a fost niciodată îndrăgostit cu vicepreședintele său). În plus, cei doi consilieri șefi ai lui Nixon, Ehrlichman și Haldeman, fuseseră oameni de relații publice și, când s-au plâns mie și altora, a devenit clar că pentru ei se judeca orice știre care pleacă de la stimularea relațiilor publice gratuite a șefului lor - scuzați expresia - " părtinire liberală.”

Știind de câte ori am primit plângeri de la Casa Albă când personalul național al Postului a scos la iveală bulgarete oficiale și conștient că Nixon ținea o „listă de inamici” încărcată cu numele corespondenților de la Washington, am fost curios să văd statutul meu guvernamental privat. Folosind Legea privind libertatea de informare, am cerut și primit dosarul meu FBI. La fel ca majoritatea fișierelor personale lansate, ale mele aveau propoziții și paragrafe întregi eliminate. Bănuiesc că, dacă o călugăriță de la Micile Surori ale Săracilor le-ar cere pe ale ei, ar primi și ea niște neclarități în raportul ei, („Sora Clare a mormăit utrenia în zori”). Simpla prezență a cuvintelor și expresiilor cenzurate implică puterea dominantă a celui care poartă stiloul obscur, precum și ascunderea surselor.

Nu am fost o soră mică a săracilor. Am fost reporter și corespondent și redactor la Washington de ani de zile, ceea ce însemna, printre altele, să reportez politică. Acoperisem o mare varietate de oameni și evenimente, iar dosarul meu includea majoritatea dintre ele, pline de întreruperile FBI. Dar ceea ce nu a fost înnegrit la început m-a făcut să râd în hohote. Dar am încetat să mi se pară amuzant când mi-am dat seama de nebuniile și erorile flagrante din fișierele mele. Dacă erau tipice pentru prinderii de spioni —- „subversivi” era termenul de artă la acea vreme — mă temeam pentru securitatea țării.

Much of the report had to have come from reports of conversations at dinner parties where some of my conversation clearly was sent to the local agents. That in itself was unsettling. Could some social friends be false friends, or invited dinner guests made paranoid by the national witchhunts?. In my FOIA report, one volunteer FBI informant told the agency that I was “obsessed” with civil liberties and “was believed to belong to the American Civil Liberties Union.” That, at least, was true. I had done reporting on incidents of racial prejudice, cross-burnings and the like. And as long as I can remember I have been —- as George Bush’s father on television with a look of incredulous horror accused his opponent for the presidency, Michael Dukakis, of being – pause for emphasis – “a card-carrying member of the American Civil Liberties Union!”

Numai prin comparație Bush 41 pare mai înțelept decât fiul său.

Sunt încă un membru purtător de card al ACLU (de fapt nu îl port, dar am cardul de membru actual pe undeva.) Dar o altă parte a dosarului meu FBI, din nou aparent din conversația de la petrecere sau poate o discuție publică cu vreo organizație, era inversul a ceea ce am spus.

Acea parte a dosarului oficial spunea că, la unele petreceri, persoane fără nume (identități eliminate) au raportat că „am apărat cu fermitate turcii otomani în genocidul lor asupra armenilor”.

Asta m-a aruncat.

Aici, trebuie să inserez o istorie personală. M-am născut în Anatolia, Turcia, unde tatăl meu era profesor la un colegiu american. Mama mea. În Turcia s-au născut un poet și patru surori mai mari. Și eu m-am născut acolo, dar a fost în timpul unui masacr al armenilor de către turci, iar când aveam 11 zile, familia a fost nevoită să fugă de masacrul de peste munți înghețați și acoperiți de zăpadă. A fost un calvar descris în multe locuri, inclusiv în rapoartele ambasadorului Statelor Unite în Turcia, Hans Morgenthau, Jr. (și în memoria mea, Double Vision.).

Mii de oameni au murit înghețat în acel exod. La un moment dat, tatăl meu, purtandu-mă cu pătură grea în brațe, în timp ce alerga înainte și înapoi, ținându-mi surorile împreună. La un moment dat, a încercat să mă trezească și nu i-am răspuns și a presupus că am murit înghețat. Dar nu era momentul să demoralizam familia care se lupta cu vestea. Mama mea călărea pe calul ei, Mozart, și când a leșinat, a început să alunece de pe cal. Tatăl meu a scăpat pachetul ca să o prindă și când mănunchiul (eu) a lovit pământul înghețat, am scos un strigăt.

În mod miraculos, întreaga familie a supraviețuit luptei de o săptămână prin zăpadă și temperaturi sub îngheț până la cel mai apropiat cap de cale ferată. Două dintre surorile mele au suferit degete înghețate de la picioare, iar în două săptămâni de la aterizarea noastră în Statele Unite, mama a fost diagnosticată cu tuberculoză, a petrecut următorii trei ani în sanatorie și a murit când aveam trei ani.

La asta se referea dosarul meu FBI când spunea că i-am apărat ferm pe turci în genocidul armenilor.

O ultimă ilustrare personală a ceea ce poate aduce cu urechea nerestricționată acuratețea și identificarea pericolelor reale.

În timp ce eram șef de birou al Biroului Washington al Providence Journal și Evening Bulletin, un nou editor a moștenit una dintre cele mai bune ziare metropolitane din țară. Editorul a fost un admirator al lui J. Edgar Hoover și al FBI-ului. Mi-a cerut să fac o lucrare lungă despre eroismul lui Hoover cu ocazia celei de-a 17-a aniversări a lui Hoover de la preluarea FBI-ului.

Fiecare corespondent de la Washington pe care îl cunoșteam la acea vreme, primea periodic o solicitare de poveste de la biroul de acasă, iar cererile mai nebunești mergeau într-un sertar de jos al biroului său și sperau că cererea va fi uitată. Sertarul meu de jos avea partea ei de cereri absurde sau meschine care au fost primite și ignorate și, din fericire, cele mai multe au fost uitate. Cel Hoover s-a alăturat stivei în extragerea mea de jos. Dar de data aceasta, editorul a vorbit serios. Editorul meu director m-a sunat, a fost de acord în privat că este o idee prostească, dar a spus că editorul îl ciudățește aproape zilnic. „Dar ce este atât de special la o aniversare a 17-a?” ME a spus: „Nimic. Dar fă-mi o favoare pentru asta.” Asa am facut

Am făcut tot posibilul să fac o treabă sinceră. Am descoperit că Hoover în 1924 a moștenit o agenție dezorganizată și coruptă și, de fapt, a făcut o treabă meritabilă de a reorganiza agenția într-un luptător mai eficient împotriva criminalității. Am mai descoperit că avea niște idiosincrații. El și consilierul său șef mergeau zilnic la pista de curse din afara Washingtonului, dar șoferului său i s-a ordonat să nu viraj niciodată la stânga. Când era nevoie de o stânga, șoferul său ocoli blocul — dreapta-dreapta-dreapta și ieșea exact așa cum ar fi făcut-o cu o singură viraj la stânga. Motivul? Odată pe un viraj la stânga, mașina lui Hoover a fost într-o coliziune și apoi a interzis orice viraj la stânga.

Am introdus crimele celebre rezolvate de agenția lui și glugi celebre doborâte. Dar am pus și un episod care m-a făcut un dușman permanent al anchetatorului federal al țării-șef.

În anii președintelui Roosevelt dinaintea celui de-al Doilea Război Mondial, a trebuit să folosească FBI-ul pentru investigații străine. Neexperienta lor in societatile straine l-a convins pe FDR ca tara are nevoie de o agentie specializata in informatii straine si spionaj. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, acest lucru a fost făcut de către Biroul de Servicii Strategice (OSS) ad-hoc condus de un vechi maestru spion, William „Wild Bill” Donovan. FDR i-a cerut lui Donovan să elaboreze un plan extrem de secret pentru un serviciu de informații străin postbelic permanent.

Trebuia să fie un raport „Numai cu ochii”, adică doar destinatarii selectați - „doar ochii” însemna că doar persoanele desemnate în prealabil îl puteau privi, nu secretarele lor, soțiile, iubiții sau mărturisitorii lor puteau să-l vadă. Au fost specificați cei patru „ochi” permisi. Unul era pentru Președinte însuși, unul pentru șeful de informații din Departamentul Apărării, unul pentru J. Edgar Hoover și unul pentru Donovan însuși. Donovan și-a făcut temele cu ceea ce urma să devină CIA. Dar Donovan a fost o mână bătrână în birocrația guvernamentală. El știa că păstrarea secretelor nu face parte din cultura genetică a Washingtonului, originea vechiului proverb: „Nava statului este singura navă care se scurge din vârf”.

Știind acest lucru și neîncrezând în Hoover mai presus de toți destinatarii, Donovan fiecare dintre cele patru copii într-un limbaj ușor diferit. Niciuna dintre diferențe nu a schimbat substanța, dar fiecare a avut diferențe minore în structura propoziției și punctuația.

He delivered the four copies to the designated recipients. As expected, a few days later, the Chicago Tribune , a paper then an unrelenting bitter enemy of President Roosevelt, ran a Page One headline declaring that FDR planned his private own network to spy on Americans. It quoted Donovan’s the secret plan verbatim. It was the language of J. Edgar Hoover’s copy. I put that in my paper’s requested profile of Hoover. Later, when out of general curiosity, I asked for my FBI file, it included a reproduction of my story describing Donovan’s trick that embarrassed Hoover. On the margin of that paragraph of my story, presumably in Hoover’s own hand, was a written notation, “Never give this man anything – H.” (The FBI liked publicity and often tried to be useful to reporters.) In addition, he had asked every FBI bureau in the country to look at files in their local police for any information about me, especially any arrests or embarrassing items. The dragnet seemed to come up empty. That made me feel as though I was living too orderly a life. When I finished reading my file, I was struck by two things. They spent a lot of my tax dollars for this idiocy. But more important, with all their information gathering power and a full national search, the Federal Bureau of Investigation got so much that was precisely the opposite of what was said. What if it was not a reverse of my conversation but the reverse of a transatlantic call on something of genuine importance to the security of the country?

Astăzi, cu mase de apeluri telefonice interceptate cu urechea din străinătate-internă, toate au fost interceptate și căutate cuvinte cheie care ar putea dezvălui planuri teroriste, ce se întâmplă dacă s-ar întâmpla erori ca cele din cazul meu mult mai simplu? Ar putea avea consecințe profunde.

Asemenea milelor de casete de modă veche înregistrate în secret ale interceptărilor telefonice ale FBI, singura utilizare practică a fost aceea de a le pieptăna pentru ceea ce era considerat cuvinte cheie. Astăzi, spooks pot înregistra cantități mai masive de telefon și alte comunicații și, inevitabil, vor trebui să-și programeze computerele să se oprească numai atunci când detectează un cuvânt cheie considerat semnificativ în comunicațiile teroriștilor. Unele cuvinte cheie sunt evidente.

Osama bin Laden. Jihadul. Exploziv. Pod Golden Gate. Turnul din Chicago. Dar a produs cineva un computer fără erori?

O tranzacție de rutină despre câte cutii de vin de la un viticultor din Toscana, Italia, la un angro din New York City, va avea una dintre părți, poate cu un accent, să spună „conosament” și cel care intervine cu urechea îl va ridica ca „coș Încărcat.?"

Sau un telefon de la o profesoară de clasa a patra din Moscova, Idaho, către mătușa ei de dresaj de cai din Palestina, Texas, întrebând cum se simte arabul ei pur? Cuvinte cheie: Moscova, Palestina, arabă. Aha!

Cea mai recentă carte a lui Ben Bagdikian este The New Media Monopoly. Viitorul lui Z