Fonte: Contragolpe
Phil Ochs esteve entre os melhores compositores de todos os tempos, especialmente entre o segmento da profissão de compositor que classificamos como atual, de orientação política ou “música de protesto”, como a forma foi condescendentemente apelidada pela mídia na década de 1960. Phil começou sua carreira como músico quando o movimento dos Direitos Civis ainda era jovem, no início dos anos sessenta. Ele escreveu canções sobre os movimentos sociais dos quais participou, de diversas maneiras, em diversos graus, particularmente o movimento contra a guerra dos EUA no Vietnã.
Ao longo dos vinte anos de Phil – isto é, ao longo da década de 1960 – a atividade dos movimentos sociais nos EUA (e em grande parte do resto do mundo, por muitas razões diferentes) cresceu. Foi um período de constante tumulto e mudanças de todos os tipos, e o estilo de música de Phil era provavelmente mais popular no início dos anos XNUMX do que no final da década, com instrumentos mais altos e elétricos sendo mais dominantes na cena, e em as ondas FM. Mas independentemente dos vários altos e baixos de sua carreira - e apesar do que mais tarde foi demonstrado ser uma campanha organizada conduzida pelo FBI contra uma variedade de músicos, incluindo Phil - ele continuou a escrever, gravar, fazer turnês e se apresentar nos Estados Unidos e ocasionalmente em outros lugares. , durante todo o período.
No início da década de 1970, estavam a acontecer muitas coisas que supostamente afectavam a dimensão e o âmbito do movimento anti-guerra, tais como os massacres de manifestantes nas universidades estatais de Kent e Jackson, bem como a redução da presença de tropas terrestres no Vietname, uma vez que muitos deles se recusavam a lutar de qualquer maneira e, em vez disso, destruíam seus oficiais. (Se por acaso você não sabe o que significa “fragmentar”, procure, você ficará feliz por saber.)
Eu era apenas uma criança na época, então não falo com base na experiência vivida, mas sim com base em muitos palpites fortes e boatos sobre esse ponto, mas olhando para trás, minha impressão é o que mais profundamente me tirou o fôlego do As velas do movimento que ficou conhecido como “Os Anos Sessenta” – que realmente durou até meados dos anos XNUMX, como um movimento social de grande escala em todos os EUA – foi o segundo eleição de Richard Nixon para a Casa Branca.
Independentemente do que todos no movimento pudessem saber sobre a corrupção da política nos EUA ou sobre quão fraudulento era o sistema eleitoral a favor do establishment capitalista e imperialista de qualquer partido, apesar do facto de as pessoas saberem que a reeleição de Nixon se baseava em grande parte sobre a sabotagem da liderança do Partido Democrata na campanha presidencial do seu próprio candidato, o facto é que uma grande percentagem do público americano tinha acabado de reeleger Richard Nixon. Na medida em que muitas pessoas dentro do movimento não estavam apenas apaixonadas, mas tinham a intenção de conquistar os corações e mentes do público americano em favor de não lançar mais milhões de bombas no sudeste da Ásia todos os anos, a reeleição de Richard Nixon era intensamente deprimente.
Certamente, olhando para os muitos álbuns maravilhosos que Phil Ochs lançou entre o início dos anos sessenta e os anos setenta, o tenor e os temas de suas canções no início dos anos setenta parecem refletir claramente o que estou falando. Phil tentou ter algo a dizer sobre a reeleição de Richard Nixon, e essa foi uma de suas composições mais fracas e menos inspiradoras. Um dia antes do meu aniversário de 9 anos, em 9 de abril de 1976, Phil Ochs se enforcou.
Conheço muita gente que conheceu o Phil, li duas biografias sobre ele e ouvi muito todas as suas músicas. Então, percebo que essas coisas são sempre complicadas e que há muitos outros fatores em jogo. Mas seria difícil exagerar a ligação entre o que para muitos pareceu ser a morte de um movimento social que outrora foi tão cheio de promessas e possibilidades e a morte de Phil Ochs. É uma conexão fácil de fazer apenas ouvindo sua música, especialmente seus shows ao vivo do início dos anos setenta, e é uma conexão que se torna ainda mais concreta quanto mais você olha para ela.
Penso frequentemente na vida e na morte de Phil Ochs e sei que, nos círculos em que viajo, não estou sozinho nisso. Conheço outras pessoas com trajetórias de vida semelhantes e também não estou sozinho nisso. Quando alguém está realmente envolvido em alguma coisa – um movimento social, uma profissão, um relacionamento, um país – e então esse movimento ou relacionamento social termina, ou perde o emprego, ou tem que fugir do país onde nasceu, isso pode ser profundamente perturbador.
Embora eu gostaria de mencionar neste momento que, apesar do assunto, este não é um pedido de ajuda e não estou me sentindo nem um pouco suicida, recentemente me ocorreu que existem certos padrões estabelecidos aqui que vale a pena discutir , que têm assumido particular relevância ultimamente.
Um dos principais temas no mundo das notícias musicais pandêmicas em grande parte do planeta tem sido sobre como os músicos em turnês normais e que foram forçados a ficar em casa têm se saído lá, muitas vezes aproveitando a oportunidade apresentada pelo tempo livre e pelo dinheiro do desemprego para escrever e gravar muito. Outros falaram sobre estar deprimidos, sentirem-se isolados e terem bloqueio de escritor, então as circunstâncias e as respostas a eles certamente variaram muito. Mas muitas pessoas produziram muita música durante a pandemia e provavelmente gastaram mais tempo e dinheiro fazendo isso do que normalmente gastariam, porque tinham esses dois produtos à sua disposição. Meu próprio caso no que diz respeito a projetos de gravação foi um exemplo clássico. Depois de receber os lucros inesperados do programa Pandemic Unemployment Assistance, gastei cerca de metade do dinheiro em três projetos de álbuns diferentes, cada um envolvendo a contratação de músicos, estúdios de gravação e coisas assim, todos durante o primeiro semestre de 2021.
Desvendando um pouco todo esse fenômeno, eu sugeriria, com base em minha própria experiência pessoal, que todas as gravações que estão acontecendo podem ser, pelo menos até certo ponto, separadas de todas as composições que estão acontecendo. Não tenho ideia de quão universal é esse fenômeno, mas sei que muitas pessoas se identificam fortemente e compartilham minha compreensão da vida e da morte de Phil Ochs, e muitas pessoas têm uma compreensão profunda do impacto emocional que um movimento social em declínio pode ter tanto nos seus antigos participantes como nos seus admiradores, e parece que estamos novamente num desses ciclos.
Passei grande parte de 2020 escrevendo pelo menos uma música por semana, sobre as notícias do mundo e especialmente sobre os muitos eventos acontecendo nas ruas dos Estados Unidos - os assassinatos, os protestos, os projetos de ajuda mútua e muito mais. . Eu tinha muito material para os álbuns que lancei depois que a sorte inesperada do PUA chegou, o que na verdade não aconteceu até o final de 2020 (uma espera típica de sete meses para a chegada dos cheques), e é por isso que aquelas gravações maiores todos os projetos aconteceram em 2021, e não em 2020 em si. Tenho quase certeza de que muitos outros artistas fizeram grandes projetos no início de 2021 pelos mesmos motivos.
Na última metade de 2021, porém, a composição desacelerou dramaticamente para mim, como meus fãs mais fervorosos observaram ocasionalmente, às vezes com preocupação. Embora a média de uma música por mês possa não ser considerada um bloqueio de escritor, é definitivamente um gotejamento em comparação com o que estava acontecendo no ano anterior.
Só percebi nas últimas semanas que se trata disso, é uma reação às circunstâncias. Essas circunstâncias são familiares para mim, mas parecem tão diferentes no contexto atual que são um pouco mais difíceis de reconhecer.
Quando os movimentos sociais diminuem gradualmente e chegam a algum tipo de conclusão – seja porque venceram, perderam, implodiram ou qualquer outra coisa – isso geralmente não é anunciado. O nascimento de um movimento social é muitas vezes mais fácil de identificar, ou pelo menos parece ser, quando algo dramático acontece e os incêndios que iluminam os céus acima da esquadra da polícia em Minneapolis são manchetes em todo o lado. Quando morre, o faz silenciosamente.
Já vi isso acontecer antes, embora fosse difícil identificar exatamente o que estava acontecendo naquele momento. Os movimentos sociais muitas vezes sobrepõem-se e cruzam-se, como foi o caso do movimento de justiça global que atingiu o cenário mundial em Seattle em 1999, do movimento de solidariedade palestina que surgiu após o massacre na Mesquita de Al-Aqsa em Setembro de 2000, e do movimento global movimento anti-guerra que se reuniu após o 9 de setembro.
No final de 2005, pouco restava de qualquer um destes três movimentos sociais outrora prósperos e outrora omnipresentes nos EUA. Esses movimentos sociais nos quais vivi minha vida durante esses anos, viajando constantemente, tocando em protestos e fazendo shows relacionados a eles noite após noite, ano após ano, durante tantos anos.
Nos anos que se seguiram a 2005, para mim, o foco mudou em grande parte para outros países. Os movimentos sociais e as cenas musicais são de natureza muito nacional, como acontece com tantas outras coisas. Muito do que se passa num determinado país é específico desse país, caso isso não seja óbvio. Muitas tendências são globais ou transnacionais e muitas outras não.
Mesmo assim, eu estava pensando muito em Phil naquela época, mais do que o normal. Ninguém anunciou que esses movimentos iriam acabar. Houve outro protesto com centenas de milhares de pessoas no outono de 2005 em DC, protestando contra as guerras no Iraque e no Afeganistão, e depois não houve mais grandes protestos como esse, e os grupos locais de paz começaram a desaparecer, juntamente com os grupos de paz e centros de justiça, infoshops, coletivos indymedia e assim por diante.
Em retrospectiva, o que provavelmente causou a implosão deste movimento anti-guerra em 2005 foi talvez a mesma coisa que levou à implosão do movimento três décadas antes. George W Bush pode não ter ganho no voto popular, mas grande parte do eleitorado americano tinha acabado de votar neste homem novamente. Depois de ter levado os EUA a duas grandes ocupações estrangeiras, depois de todas as mentiras que levaram a essas guerras, depois de todos os civis e soldados mortos, dezenas de milhões de pessoas votaram para eleger este homem para um segundo mandato, tal como fizeram com Nixon em 1972. (Não que o partido da oposição estivesse a apresentar um candidato anti-guerra contra Bush.)
Naqueles anos após o fim do movimento anti-guerra do início dos anos 2000, encontrei muito o que fazer com um violão, mas houve dois anos durante os quais mal escrevi uma única canção sobre atividades de movimentos sociais ou eventos atuais, durante o segundo mandato de Bush. . Foi apenas um período bastante deprimente nos EUA, em termos de qualquer tipo de actividade sustentada de movimento social. Escrevi ensaios e canções infantis, mas pouco mais, por um bom tempo. Embora o número de músicos cujas vidas estiveram ligadas a estes movimentos possa ter sido demasiado pequeno para uma grande pesquisa, sei que não estou sozinho nas minhas reacções ao que foi efectivamente o fim destes movimentos.
Independentemente de como as coisas aconteceram na década de 1970 ou na década de 2000, o mesmo tipo de fenómeno parece estar acontecendo agora. Seja como for que chamemos o movimento em questão, se ele foi finalmente liquidado principalmente por causa da brutalidade policial ou principalmente por causa de todas as punhaladas nas costas ou por uma série de outras razões, não é o ponto aqui. O que há em comum é o rápido desaparecimento do que foi durante algum tempo um grande e próspero movimento social. Parte do que torna tudo um pouco diferente em comparação com movimentos anteriores envolve as circunstâncias da pandemia.
Embora eu e muitos outros músicos produzíssemos muita música em 2020, fazíamos isso principalmente em casa e lançávamos música online em várias formas. Muitos de nós estávamos fazendo muitas transmissões ao vivo e nos conectando com o público – com nossos amigos, fãs e também com movimentos sociais que aconteciam nas ruas – mas, em grande medida, essas conexões estavam acontecendo online.
Embora não tenha havido música ao vivo em muitos dos protestos de 2020 ou 2021, por causa da pandemia ou por outros motivos, houve muita música. Para mim - tomando meu exemplo como um entre muitos - isso assumiu a forma de ouvir regularmente pessoas que ouviam minhas músicas, muitas vezes músicas que acabei de escrever e gravar na minha sala de estar, e elas as tocavam em alto-falantes em protestos no centro da cidade. Portland, ou enquanto participava das barricadas ao redor da Casa Vermelha, no norte de Portland, ou em um comício em Berlim. Em suma, havia um vaivém constante entre mim e as pessoas e acontecimentos sobre os quais escrevia, mesmo que não estivesse a viajar e a cantar em protestos, como teria feito em circunstâncias mais normais, quando qualquer um dos esse tipo de coisa está acontecendo no mundo todo, como a abertura de locais de música, etc.
Para mim - e para Phil e outros - escrever canções é em grande parte uma função de fazer parte de um movimento que, de uma forma ou de outra, exige que tais canções sejam escritas e de usá-las. É um processo profundamente interativo, mesmo quando ocorre principalmente online, durante uma pandemia global. Quando isso para de acontecer tanto, a composição fica muito mais lenta também.
Pessoas que não são músicos do movimento muitas vezes presumem que maus políticos produzem boas composições. Eles presumem que prosperamos na corrupção política, nas guerras, na pobreza e em outros ultrajes. Não acho que geralmente seja esse o caso. Nós prosperamos em escrever canções que pareçam capazes de desempenhar um papel em um movimento social, que possam de alguma forma empurrar as coisas na direção certa, que possam comunicar ideias que precisam ser comunicadas dentro do movimento, que possam inspirar os participantes a continue. A maioria de nós não está comentando coisas apenas para escrever a coluna desta semana, embora, se estivéssemos, isso seria admirável. Para a maioria de nós, o tempo produz a arte, que depois é criada para funcionar como um espelho, porque esse tipo de comunicação é poderoso - um espelho que mais se assemelha a um martelo, nas circunstâncias certas, parafraseando Brecht.
Ao identificar o que considero ser a fonte do meu estado atualmente pouco inspirado em termos de composição, achei que valeria a pena compartilhar, porque sei que não estou sozinho nisso e porque sei que, por ter passado por isso antes, talvez meus insights sobre esse assunto podem ser úteis para outras pessoas que estão tendo essa experiência pela primeira vez. Não posso prever o futuro, mas se você ficar por aqui, é bem provável que haja mais movimentos sociais – talvez até alguns para os quais possamos cantar em público regularmente.
Se meus pensamentos pudessem desempenhar o mínimo papel em ajudar outro artista orientado para o movimento a aceitar o estado atual da realidade sem ceder ao desespero, então valeria a pena compartilhá-los.
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