WASHINGTON – As eleições presidenciais no Afeganistão são há muito encaradas pelas autoridades norte-americanas como uma chave para conferir legitimidade ao governo afegão, mas o Presidente afegão Hamid Karzai e os seus poderosos aliados, senhores da guerra, planearam cometer fraude eleitoral em grande escala que poderá ter o efeito oposto.
Duas pesquisas financiadas pelos EUA e publicadas durante a semana passada mostraram que o apoio a Karzai fica bem aquém dos 51 por cento dos votos necessários para evitar um segundo turno. Uma sondagem da Glevum Associates mostrou Karzai com 36 por cento, e uma sondagem do Instituto Republicano Internacional apontou-o com 44 por cento dos votos.
Essas sondagens sugerem que Karzai poderá ter de aumentar o seu total de votos legítimos em até 40 por cento para ter a certeza de ser eleito na primeira volta.
Mas Karzai tem estado a lançar as bases para tal contingência há muitos meses. Segundo todos os relatos, ele forjou alianças políticas com os principais senhores da guerra afegãos que controlam milícias informais e redes tribais nas províncias para levar a cabo um esquema de fraude eleitoral que representa uma grande proporção dos votos.
Karzai escolheu Muhammad Qasim Fahim, o senhor da guerra étnico tadjique que foi vice-presidente e ministro da defesa no seu governo até às eleições de 2004, como seu companheiro de chapa. Em troca do seu apoio, ele prometeu aos senhores da guerra Hazara Haji Muhammad Moheqiq e Karim Khalili que novas províncias seriam criadas a partir de distritos predominantemente Hazara nas províncias de Ghazni e Wardak, conforme relatado por Richard Oppel do New York Times.
A estrutura sócio-política do Afeganistão permanece tão hierárquica que os senhores da guerra podem entregar grandes blocos de votos a Karzai, dizendo aos seus seguidores para votarem nele, e em algumas províncias – especialmente no sul pashtun – forçando os líderes tribais locais a cooperar na votação. esquemas de fraude.
O sistema em que os senhores da guerra pressionam os anciãos tribais para votarem em Karzai foi ilustrado por um ancião de uma aldeia na província de Herat que disse ter sido ameaçado por um comandante local com "consequências muito desagradáveis" se os residentes da sua aldeia não votassem em Karzai. , de acordo com o Instituto de Relatórios de Guerra e Paz.
Já em Maio passado, a organização independente de monitorização eleitoral do país, a Fundação Eleitorais Livres e Justas do Afeganistão (FEFA), documentou um conjunto de práticas de registo eleitoral que lançaram as bases para a fraude eleitoral em massa.
Os observadores da FEFA, que observaram o recenseamento eleitoral em 194 dos 400 centros de recenseamento eleitoral em quatro províncias durante uma fase do processo, descobriram que quase 20 por cento dos eleitores recenseados, em média, eram menores de idade – em muitos casos, apenas com 12 anos de idade. .
Estima-se agora que foram emitidos 17 milhões de cartões de eleitor, o que significa que cerca de 3.5 milhões de cartões podem ter sido emitidos para crianças.
Os observadores da FEFA também encontraram uma distribuição desenfreada de múltiplos cartões de voto. Durante a terceira fase de registo, observaram pelo menos quatro incidentes de tais abusos em 85 por cento dos centros. A equipe de recenseamento eleitoral foi vista distribuindo cartões antes mesmo de os candidatos terem sido recenseados.
Num caso, os observadores da FEFA viram cerca de 500 cartões de voto serem entregues a um único indivíduo.
Outro elemento do esquema Karzai envolve o registo de mulheres sem que elas estejam fisicamente presentes, muitas vezes com base em listas de nomes fornecidas aos funcionários do registo. O sistema de lista para registo de mulheres foi encontrado em 99 por cento dos postos de registo na província de Paktika e em 90 por cento daqueles nas províncias de Zabul e Khost.
Durante a fase final do registo, descobriu-se que muitos centros permitiam que os homens levassem os livros de registo para casa, onde supostamente obtinham as impressões digitais das mulheres.
Em algumas das províncias mais inseguras e tradicionais, como Logar e Nuristan, foram emitidos mais do dobro de cartões para mulheres do que para homens em 2009, e em Paktika, Paktia e Khost, foram registadas 30% mais mulheres do que homens. .
Em Kandahar, as mulheres representam 44 por cento das pessoas com cartão de eleitor. A jovem deputada Fawzia Koofi disse ao The Australian que tais níveis de mulheres registadas não podem ser genuínos.
O resultado foi a criação de um vasto conjunto de cartões de voto, muito poucos dos quais serão utilizados pelas mulheres para votar.
Relatos de jornalistas sobre a aquisição de cartões de eleitor pelos homens fortes locais indicam que esta distribuição de cartões de eleitor a pessoas que não votariam fazia parte de um plano para encher as urnas para aumentar o voto em Karzai.
O Times de Londres citou um ancião tribal no distrito de Marja, na província de Helmand, na semana passada, dizendo que o senhor da guerra e ex-governador Sher Mohammad Akhudzada estava organizando a votação para Karzai na província, e que ele e outros anciãos tribais eram responsáveis pela compra de cartões de voto. dos eleitores que se registraram.
O analista independente Alex Strick van Linschoten, baseado em Kandahar, relatou esquemas que utilizam a polícia para comprar cartões de eleitor em vários distritos da província.
Escrevendo na revista New York Times de 9 de agosto, Elizabeth Rubin relatou que uma figura política não identificada em Kandahar lhe disse em junho que havia fabricado 8,000 cartões de eleitor "falsos" que foram vendidos por 20 dólares cada.
Alguns observadores acreditam que vários factores podem restringir o esforço de Karzai para usar os senhores da guerra para influenciar as eleições. O ex-embaixador dos EUA no Afeganistão, Ronald E. Neumann, disse à IPS que conta com o uso de tinta indelével nos dedos dos eleitores para impossibilitar que as pessoas votem mais de uma vez.
Ele lembra, porém, que a tinta “indelével” usada nas eleições de 2005 acabou sendo lavável.
Neumann também espera que a existência da Comissão de Reclamações Eleitorais, um órgão independente com três membros internacionais nomeados pelas Nações Unidas, sirva de freio à fraude eleitoral em massa.
Esse órgão investiga queixas de fraude eleitoral e tem o direito, ao abrigo da lei eleitoral afegã, de ordenar a invalidação ou recontagem de votos ou mesmo a realização de novas eleições sempre que encontre provas de fraude. Mas não tem presença subnacional e dependerá fortemente da Comissão Eleitoral Independente (IEC), que trata de todas as provas documentais relativas a tais queixas.
Mais problemático é o facto de a IEC não ser de todo “independente” do regime de Karzai. Os seus sete membros foram todos nomeados por Karzai e o seu presidente não escondeu o seu apoio partidário ao presidente.
A IEC provavelmente procurará encobrir reclamações de fraudes graves, e o órgão de reclamações poderá não ser capaz de fazer muito a respeito.
Neumann estimou em "50-50" as probabilidades de uma eleição que seria "boa o suficiente" aos olhos dos afegãos.
Mas os especialistas em contrainsurgência são mais pessimistas. Larry Goodson, do Colégio do Exército dos EUA, que fez parte da equipe do Comando Central dos EUA que trabalhou num plano detalhado para o Afeganistão e o Paquistão no início deste ano, disse à IPS: “A realidade é que haverá muita trapaça e fraude”.
Goodson disse que o perigo para os Estados Unidos no plano eleitoral de Karzai é que ele "poderia ser percebido pelos afegãos como uma promoção da legitimação de alguém que é amplamente considerado ilegítimo".
O especialista australiano em contrainsurgência David Kilcullen, que em breve se tornará conselheiro sênior do general Stanley McChrystal, comandante das forças dos EUA e da OTAN no Afeganistão, declarou no Instituto de Paz dos EUA em 6 de agosto: "O maior medo é que Karzai acabe como um figura incrivelmente ilegítima, e acabamos por possuir o Afeganistão e apoiar um governo ilegítimo."
*Gareth Porter é historiador investigativo e jornalista especializado em política de segurança nacional dos EUA. A edição em brochura de seu último livro, "Perils of Dominance: Imbalance of Power and the Road to War in Vietnam", foi publicada em 2006.
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