Quando os aviões russos iniciaram a sua retirada parcial da Síria, os curdos sírios declararam as suas ambições para o que chamam Curdistão sírio. Dada a natureza profundamente fragmentada da Síria durante esta guerra de cinco anos, os curdos sírios sugeriram que o país adoptasse o federalismo como princípio organizacional. A divisão da Síria estava fora de questão, tal como a recriação de um governo central forte. Em vez disso, os curdos sírios propuseram que o modelo seria uma unidade de estados relativamente autónomos dentro da Síria. Os Curdos, foi dito, mostraram na prática o que poderia fazer parte do acordo pós-conflito.
Idris Nassan, que faz parte do Ministério das Relações Exteriores do cantão curdo de Kobane, disse que a ideia de uma federação não é apenas para os curdos. Rojava – que em curdo significa oeste – refere-se ao Curdistão Ocidental, com as partes orientais no Iraque e no Irão. Pode ter uma população majoritariamente curda em algumas cidades, mas em Rojava vivem pessoas de muitas etnias diferentes. Na verdade, durante a reunião para discutir o federalismo – realizada em Rmelan, no extremo nordeste da Síria – os delegados vieram de muitas comunidades diferentes. Incluíam certamente curdos e árabes, mas também arménios, assírios, chechenos, circassianos, siríacos e turcomanos. A área federal de Rojava não seria um Curdo área per se, mas apenas uma parte autoadministrada da Síria.
O que foi anunciado na semana passada foi o culminar de um projeto de cinco anos. Quando a guerra começou na Síria, a sua intensidade aumentou primeiro ao longo do flanco ocidental do país, de Dara'a a Aleppo. O presidente da Síria, Bashar al-Assad, convocou grande parte das suas forças armadas para reforçar Damasco e lutar ao longo desse corredor. Ao deslocar as suas tropas para a parte ocidental do país, Assad essencialmente deu aos curdos sírios carta branca na sua zona norte. Foi então que os curdos sírios começaram a emergir como força política.
Emergência dos Curdos Sírios.
Durante muitas décadas, os combatentes curdos de origem turca que pertenciam ao Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK) refugiaram-se nos vizinhos Iraque e Síria. Foi a partir destas bases que o PKK manteve a sua batalha contra o Estado turco. As populações curdas ao longo da fronteira proporcionaram refúgios seguros para estes combatentes, e os governos do Iraque e da Síria usaram a sua presença como moeda de troca contra a Turquia. Em 2003, o PKK ajudou a criar um braço político entre os curdos sírios. Esta formação – o Partido da União Democrática (PYD) – funcionou entre os curdos sírios para construir uma rede política e ajudar o PKK. Em 2004, em Qamishli, um conflito num jogo de futebol levou a um motim contra os emblemas do governo sírio. O governo reprimiu então vários grupos políticos, incluindo o PYD. O silêncio tomou conta da região até 2011.
Quando eclodiu a Guerra Síria, o PYD aproveitou a oportunidade para emergir das sombras. O seu líder – Salih Muslim – saiu de uma prisão em Damasco e regressou a Qamishli, onde o PYD começou a assumir funções administrativas abandonadas pelo governo sírio. Os combatentes do PKK ajudaram o PYD a criar uma força armada, a Unidade de Proteção Popular (YPG). O YPG, auxiliado pelo PKK, lutou então contra qualquer intruso no que começou a considerar como a sua zona. O seu principal inimigo – em breve – tornou-se o ISIS, contra quem têm lutado com ferocidade ao longo da sua fronteira de facto. Quando o ISIS tomou uma das suas cidades de Kobane, foi devastador para os curdos sírios. Parecia que o ISIS estava pronto para varrer os sonhos curdos sírios de Rojava para o lixo.
Os bombardeios vindos dos Estados Unidos, bem como a pressão sobre o governo turco para permitir que reforços curdos iraquianos entrassem no campo de batalha permitiram que o YPG afastasse o ISIS de Rojava. A linha da frente permaneceu segura: a leste do rio Eufrates e a norte da principal estrada que liga a Síria ao Iraque estabelecem os limites das ambições curdas sírias. Eles não podiam mover-se para sul nem restabelecer a ligação com a cidade curda síria de Afrin. Isso foi interrompido pelo surgimento do ISIS e de outros extremistas ao norte de Aleppo.
A intervenção russa.
Quando os russos intervieram no ano passado, o jogo mudou. As aeronaves russas forneceram apoio aéreo próximo aos combatentes curdos e ao exército sírio, enquanto ambos se moviam rapidamente para recapturar as áreas rurais ao norte de Aleppo. Aqui estava o caminho para reconectar Jazira, Kobane e Afrin – as três jóias dos Curdos Sírios. Os Curdos Sírios – para tirar partido da situação – criaram as Forças Democráticas Sírias, uma frente militar que compreendia não só o YPG, mas também secções do Exército Sírio Livre, Liwa Thuwar al-Raqqa e Forças al-Sanadid. Uma série de diferentes grupos étnicos operam sob este guarda-chuva. O seu emblema tem as cores do YPG – amarelo, verde e branco, mas traz um mapa da Síria com o Eufrates serpenteando pelo país. As Forças Democráticas Sírias forneceram ao YPG poder de combate adicional e legitimidade para reivindicar ser mais do que curdo. A sua reivindicação de autonomia e mais tarde de federalismo não foi feita a partir do nacionalismo curdo, mas do patriotismo sírio.
O PYD abriu um escritório em Moscou. Este é o seu primeiro escritório internacional. Os ganhos obtidos pelos seus combatentes incomodaram o governo da Turquia, que há muito deseja impedir outra região autónoma curda nas suas fronteiras. Os Curdos Iraquianos – sob protecção Ocidental e com a permissão dos Turcos – criaram um tal enclave em 1991. Agora parecia que os Curdos Sírios – sob protecção Russa – fariam o mesmo. Foi por antipatia para com o projecto curdo, apesar de estar envolto no nacionalismo sírio, que o governo da Turquia se recusou a permitir que o PYD ou o YPG tivessem um assento nas conversações de paz em Genebra. A Rússia tentou intervir em nome do PYD, sem sucesso. O que iria o PYD fazer nesta situação – bloqueado de um lugar à mesa e ainda assim ganhando terreno no campo de batalha? Declarou as suas intenções por si só, nomeadamente criar um Estado dentro de uma futura federação síria.
Nem o governo Assad em Damasco nem a oposição em Istambul gostam da ideia de uma Síria federal. Ambos são atraídos pelo hábito de um governo central forte. Mas, como demonstrou o Centro Sírio para a Investigação Política, em Damasco, a guerra fragmentou o país de forma aparentemente irreversível. Uma Síria fragmentada é a realidade. Essa fragmentação pode ocorrer em duas direções. Pode ser usado como desculpa para dividir o país. Ou a Síria pode ser preservada como uma república federal. No Iraque, a ocupação dos EUA permitiu que a região curda fosse definida em termos étnicos, deixando o resto do país também –de facto – visto em termos sectários (xiitas e sunitas). Os Curdos Sírios impediram isto ao sugerir que a sua região – Rojava – não é um enclave étnico, mas um Estado numa federação que está empenhada na igualdade e na democracia. Eles chamam isso de Projeto para uma Síria Democrática. O facto de os participantes na conferência que assumiram esta posição não serem apenas curdos ilustra a sua visão. Isto não é, como disse Salih Muslim, uma reivindicação de separatismo. É uma forma de salvar a Síria da desintegração.
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