O presidente sul-africano, Thabo Mbeki, apareceu na capa da edição internacional da revista Time no início de Junho, com o título enganoso: “Ele finalmente enfrentou a crise da SIDA e está agora a liderar o esforço para um novo plano de desenvolvimento africano. O mundo rico ouvirá?’
A oportunidade de Mbeki para uma audiência de um dia inteiro na reunião do G8, no final de Junho, em Kananaskis, Canadá, centrar-se-á nos compromissos anuais solicitados de 64 mil milhões de dólares em ajuda, empréstimos e investimentos. Os manifestantes anticapitalistas que se aglomeram em Calgary e Ottawa serão informados pelo G8 e pela imprensa canadiana que não devem mais preocupar-se com as falhas da globalização corporativa e podem ir para casa agora, porque Mbeki está aqui para garantir que África acabe com a sua “marginalização” do capitalismo internacional.
Mas será que o plano – a Nova Parceria para o Desenvolvimento de África (Nepad) – é realmente um “novo quadro de interacção com o resto do mundo… baseado na agenda definida pelos povos africanos através das suas próprias iniciativas e da sua própria vontade, para moldar a sua próprio destino' – conforme afirmado no documento base (http://www.nepad.org)?
Ou será uma traição às aspirações legítimas de África em termos de justiça social, ambiental e económica?
E mesmo que se possa argumentar que é a primeira opção, será que funciona? Será que alguém ou alguma organização, além de algumas elites dominantes e dos seus aliados capitalistas internacionais e tecnocratas de bastidores, participou na sua autoria? O que nos dizem os meandros de Mbeki sobre a SIDA sobre a natureza da parceria e sobre a capacidade de África para enfrentar o seu desafio à escala do holocausto?
“Não queremos a velha parceria entre um cavaleiro e um cavalo”, insistiu Mbeki em meados de Junho, quando o líder líbio Muammar Gaddafi criticou Nepad pela sua obediência aos “antigos colonizadores e racistas”.
Gaddafi pode ter dinheiro para resgatar tanto a União Africana – antiga Organização da Unidade Africana – na preparação para o seu lançamento em Julho, como também os seus aliados continentais falidos, que incluem Robert Mugabe do Zimbabué, um spoiler da Nepad devido à dívida. incumprimento, recuo no ajustamento estrutural, má governação e eleições presidenciais roubadas em Março.
Mbeki e o líder nigeriano Olusegun Obasanjo, os dois principais apoiantes do plano, são considerados dissimulados por “falarem à esquerda” sobre os direitos humanos e a democracia, ao mesmo tempo que “agiram correctamente”, ao endossar a eleição de Mugabe como “legítima”. ™ para manter a unidade entre os governantes africanos.
Transcendendo as distracções de nacionalistas venais como Mugabe, os movimentos progressistas e intelectuais de África estão a unir-se em fúria, principalmente porque o plano de Mbeki cede muito terreno às relações de poder estruturais internacionais que são responsáveis pelo último quarto de século de deslocação social em África. , austeridade económica e desindustrialização, degradação ecológica e fragmentação do Estado.
A Nepad evoluiu sob condições de sigilo numa sala cheia de fumo, em contacto próximo com Bill Clinton e Tony Blair (várias vezes durante 2000), o G8 (em Okinawa em 2000 e Génova em 2001), as Instituições de Bretton Woods (em repetidas reuniões) e capital internacional (em Davos em 2001). Como resultado, o plano nega as ricas contribuições das lutas sociais africanas na sua própria génese. Em vez disso, capacita as empresas transnacionais, os tecnocratas das agências doadoras do Norte, as agências financeiras de Washington, os burocratas comerciais de Genebra, os maquiavélicos geopolíticos de Pretória e os capitalistas de Joanesburgo, numa mistura tímida de imperialismo e subimperialismo sul-africano.
Conclusões críticas como estas surgiram de mais de uma dúzia de consultas importantes dentro e entre movimentos sociais e intelectuais em todo o continente, iniciadas em Janeiro com a cimeira do Fórum Social Africano em Bamako, Mali (muitas declarações estão recolhidas em http://www. aidc.org.za).
O primeiro protesto público contra o Nepad ocorreu no início de Junho, na reunião regional da África Austral do Fórum Económico Mundial em Durban, onde o poeta anti-apartheid Dennis Brutus – actualmente secretário interino do Jubileu da África do Sul – liderou mais de uma centena de manifestantes não-violentos contra policiais atacando cavalos. Brutus ergueu uma placa para os telespectadores da televisão nacional: "Não há joelheira!" e deu a Pretória uma amostra dos protestos que crescerão nos próximos meses (http://southafrica.indymedia.org).
A principal preocupação é a promoção de Mbeki do neoliberalismo fracassado das políticas económicas de mercado livre. A premissa escorregadia da Nepad é que a pobreza em África pode ser curada, se apenas a elite mundial der uma oportunidade ao continente: “A continuada marginalização de África do processo de globalização e a exclusão social da grande maioria dos seus povos constituem uma séria ameaça à economia global. estabilidade… Admitimos prontamente que a globalização é um produto de avanços científicos e tecnológicos, muitos dos quais foram impulsionados pelo mercado… A locomotiva para estes grandes avanços são as nações altamente industrializadas.'
Todos esses argumentos são melhor apresentados invertendo a lógica. a pobreza contínua em África («marginalização»); é um resultado directo da globalização excessiva, e não da globalização insuficiente, devido ao escoamento dos preços sempre decrescentes das matérias-primas (as principais exportações de África), ao reembolso da dívida e à repatriação de lucros para as empresas transnacionais.
A tecnologia lubrifica, mas não causa a dinâmica económica internacional. As economias capitalistas avançadas testemunharam lucros e crescimento substancialmente mais baixos desde meados da década de 1970, em comparação com as décadas de 1950-60, e a mania das ponto.com é apenas uma indicação do fracasso da tecnologia em resolver as tendências intrínsecas da crise capitalista.
Como resultado, as principais organizações da esquerda africana, incluindo grupos de mulheres que sabem muito bem quem deve pagar a conta, expressam cepticismo sobre as principais estratégias da Nepad:
• a privatização, especialmente de infra-estruturas como água, electricidade, telecomunicações e transportes, fracassará devido ao insuficiente poder de compra da maioria dos consumidores africanos;
• uma maior inserção de África na economia mundial irá simplesmente piorar os termos de comércio em rápido declínio, dado que os países africanos produzem tantas colheitas comerciais e minerais cujos mercados globais estão saturados;
• as eleições multipartidárias são realizadas, tipicamente, entre variantes de partidos neoliberais, e não podem substituir a democracia genuina necessária para restaurar a legitimidade de tantos estados africanos falidos;
• grandes visões de tecnologia de informaçãoe comunicação são irremediavelmente irrealistas, considerando a falta de electricidade simples e fiável em todo o continente; e
• O auto-mandato da África do Sul para a manutenção da paz não proporciona paz de espírito, na sequência da compra contínua por Pretória de 5 mil milhões de dólares em armamento ofensivo e do seu infeliz registo de intervenções militares regionais.
Quanto às aspirações económicas, como a redução da dívida externa, fluxos financeiros de capital mais estáveis e aumento do investimento estrangeiro, Mbeki oferece apenas o status quo.
Em vez de promover o cancelamento total e imediato da dívida, como fazem praticamente todos os reformadores sérios, a estratégia da Nepad consiste em «apoiar as iniciativas existentes de redução da pobreza a nível multilateral, tais como o Quadro de Desenvolvimento Abrangente do Banco Mundial e a abordagem da Estratégia de Redução da Pobreza ligada ao a iniciativa de alívio da dívida dos Países Pobres Altamente Endividados.» A Jubilee South classifica-os como uma «farsa cruel» e até o Banco Mundial admite agora que o seu plano PPME não conseguiu tornar a dívida externa de África «sustentável».
Só depois de implementarem estas estratégias desacreditadas, repletas de condições neoliberais, como novas privatizações, é que os líderes africanos poderão “procurar recurso” através da Nepad. O agravamento da fome no Malawi, devido a uma fome amplificada quando as reservas de cereais do país foram vendidas graças ao “conselho” do Fundo Monetário Internacional para primeiro reembolsar os banqueiros comerciais, é emblemática e tão extrema que mesmo os líderes desse miserável país culpam publicamente a FMI.
Quando se trata de outros fluxos financeiros, os investimentos especulativos de “dinheiro quente” em mercados emergentes como a África do Sul prejudicaram e não ajudaram a grande maioria. E a maior parte dos empréstimos estrangeiros ao longo dos últimos trinta anos prejudicaram a acumulação de capital local, porque aliaram elites estatais africanas corruptas a banqueiros estrangeiros que drenam o continente, facilitando a fuga de capitais. Nepad pede mais de cada um.
A solução da Nepad para a seca de investimento estrangeiro inclui “Parcerias Público-Privadas” em infra-estruturas privatizadas: “Estabelecer e nutrir PPP, bem como conceder concessões para a construção, desenvolvimento e manutenção de portos, estradas, caminhos-de-ferro e transporte marítimo… Com a assistência do sector- agências especializadas, estabelecer quadros políticos e legislativos para incentivar a concorrência.'
Mas a maior parte das infra-estruturas é do tipo “monopólio natural”, para o qual a concorrência é inadequada: estradas e caminhos-de-ferro, linhas telefónicas fixas, sistemas de reticulação de água e esgotos, transmissão de electricidade, portos e similares. A Nepad não pode defender a concorrência nestas áreas. Há, pelo contrário, argumentos extremamente fortes, baseados em características de «bem público» da infra-estrutura, a favor do controlo estatal e da operação sem fins lucrativos. Mais notavelmente, a privatização das infra-estruturas geralmente impede os subsídios cruzados necessários para servir os consumidores pobres, especialmente os agregados familiares chefiados por mulheres.
Finalmente, a Nepad é extremamente contraditória quando apela “a todos os povos de África, em toda a sua diversidade, para que tomem consciência da gravidade da situação e da necessidade de se mobilizarem a fim de pôr fim a uma maior marginalização dos o continente e garantir o seu desenvolvimento, colmatando o fosso com os países desenvolvidos.'
A hipocrisia é de tirar o fôlego. Os africanos que caem ainda mais na pobreza como resultado do compradorismo de liderança e da globalização não precisam de “tomar consciência da gravidade da situação”, tanto quanto os governantes de elite que geralmente vivem no luxo, a grande distância das massas. E quando os africanos progressistas expressam “a necessidade de se mobilizarem”, são quase invariavelmente confrontados com repressão.
A própria prática de Pretória em todos estes aspectos – pagar a dívida do apartheid, permitir que o financiamento especulativo e a fuga de capitais destruam a moeda, privatizar serviços básicos como a água e a electricidade com grandes custos sociais (especialmente danos à saúde pública e aos padrões de vida das mulheres, dos jovens , idosos e pessoas seropositivas) e aplicar repressão àqueles que se opõem – são lembretes do facto de que o Nepad está a ser julgado em casa e não está a funcionar.
Quanto à “mobilização”, Nepad não menciona os protestos em massa da sociedade civil que libertaram os jugos da escravatura, do colonialismo, do apartheid e das ditaduras. Esses protestos voltam-se cada vez mais contra a agenda neoliberal e subimperialista de Pretória.
Uma explosão de activismo ocorreu em Maio, quando milhares de apoiantes da Campanha de Acção para o Tratamento foram ao Tribunal Constitucional da África do Sul para defender que os cinco milhões de pessoas seropositivas do país têm direito humano aos medicamentos anti-retrovirais.
Em 2 de Maio, apenas duas semanas depois de o gabinete de Mbeki ter anunciado uma alegada reviravolta na política de medicação para a SIDA, a defesa do governo no processo judicial baseou-se na negação de que os medicamentos para a SIDA pudessem ajudar devido ao boato da toxicidade. Ainda hoje, o Departamento de Saúde da África do Sul continua a prevaricar no tratamento da SIDA, incluindo a nevirapina barata para mulheres grávidas – para prevenir a transmissão aos seus bebés – e sobreviventes de violação.
Se Mbeki disse a um jornalista ingênuo da Time que “finalmente enfrentou a crise da SIDA”, esse repórter deixou escapar provas abundantes da contínua negação do presidente, como a recente distribuição às secções do Congresso Nacional Africano de um discurso dissidente de 114 páginas alegadamente redigido por o falecido Peter Mokaba, mas com a assinatura de Mbeki incorporada no documento Word formatado e citações do poeta favorito de Mbeki, Yeats (ver http://www.mg.co.za).
Após a reunião do G8, na qual George W. Bush, Jean Chretien, Tony Blair e os restantes procurarão legitimidade para uma maior liberalização comercial e financeira, apresentando os seus planos com a Nepad, os progressistas africanos terão duas oportunidades importantes para defender uma posição diferente da dos público local e global. No início de Julho, a União Africana será lançada em Durban, com Mbeki como presidente em 2002-03. No final de Agosto, a Cimeira Mundial da ONU sobre Desenvolvimento Sustentável realiza-se no luxuoso subúrbio de Sandton, em Joanesburgo, com Nepad.já a servir como capítulo-chave no Texto do Presidente (http://www.johannesburgsummit.org).
Em todos estes eventos de elite, os progressistas protestarão contra o neoliberalismo, o imperialismo, a degradação ecológica global e outras manifestações daquilo que até Mbeki chama de “apartheid global”. Eles argumentarão que as alternativas à Nepad, como a própria Carta da Liberdade da África do Sul ( 1955) e o Programa de Reconstrução e Desenvolvimento (1994) em épocas anteriores, encontram-se incorporados não na ideologia ocidental do mercado livre, mas nas lutas dos africanos por uma transformação profunda da sociedade que, em última análise, quebre, e não brilhe, as correntes do apartheid.
(Bond é editor de um novo livro, Fanon's Warning: A Civil Society Reader on Nepad, disponível internacionalmente através da Africa World Press em http://www.africanworld.com)
(PS, devido às condições locais fluidas e muitas vezes incompreensíveis, adiarei a análise da fracturada esquerda de Joanesburgo no período que antecede a Cimeira Mundial sobre Desenvolvimento Sustentável para o próximo mês.)