Fonte: Verdade

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A ajuda mútua está a florescer no sul de Minneapolis, onde o assassinato policial de um homem negro desarmado e uma revolta contra a violência estatal deixaram uma comunidade sedenta de ligação e justiça racial. O alegado assassinato de George Floyd e as poderosas revoltas que se seguiram tornaram ainda mais evidente a necessidade de forjar redes de apoio material entre vizinhos, dizem os activistas – e eles estão à altura do desafio.

Um hotel ao longo do corredor da Lake Street, que sofreu confrontos e incêndios depois de quatro polícias terem detido e morto Floyd, está agora ocupado por moradores sem-abrigo e ativistas que converteram o edifício num abrigo para pessoas deslocadas pelo conflito entre manifestantes e a polícia. Da vigília organizada em homenagem a Floyd na 38th Street e Chicago Avenue até o estacionamento da loja Target que foi famoso saqueado a cerca de três quilômetros de distância, vizinhos e voluntários se reúnem diariamente para distribuir alimentos e suprimentos domésticos em lojas gratuitas, enquanto muitas lojas permanecem fechadas.

Os vizinhos também estão se unindo para construir estratégias para manter uns aos outros seguros sem a polícia, de acordo com entrevistas com moradores e ativistas locais.

O suposto assassinato de Floyd por um policial branco enquanto três outras pessoas assistiam – e a rebelião violenta que se seguiu – poderia ter despedaçado esta comunidade. Durante dias, os bairros ao sul do centro da cidade foram destaque no noticiário nacional enquanto a polícia atacava os manifestantes e os edifícios eram incendiados. A revolta espalhou-se por dezenas de cidades em todo o país, onde a repressão policial aos protestos demonstrou ainda mais a natureza opressiva e anti-negritude do policiamento dos EUA.

Em Minneapolis, a tragédia e a revolta estão a unir as pessoas numa comunidade multirracial que se orgulha do progressismo, mas que também é moldada por redlining, policiamento racista e gentrificação. Nas comunidades de todo o país, os esforços de ajuda mútua estão a proporcionar uma sensação de alívio e solidariedade em bairros cansados, onde os manifestantes enfrentaram a violência estatal e a polícia intensificou a violência. Em Minneapolis, este trabalho é realizado por grupos comunitários locais, famílias, vizinhos e jovens que são a força motriz da rebelião.

“Os próximos passos para os organizadores são, honestamente, apenas reconstruir… reconstruir a comunidade, mesmo apenas reconstruir a nossa força”, disse C'Monie Scott, uma ativista negra de 22 anos que se reuniu com centenas de outras pessoas para se manifestarem na vigília na noite de segunda-feira. , uma semana após a morte de Floyd. “Fomos fechados, embora estejamos cada vez mais fortes, ainda é o facto de [a polícia] ter feito tanto por nós. Sim, eles estão nos destruindo… mas tudo que sei é continuar.”

Vizinhos e voluntários reúnem-se diariamente para distribuir alimentos e utensílios domésticos em lojas gratuitas, enquanto muitas lojas permanecem fechadas.

Scott falou com Truthout pouco antes da meia-noite, quando dezenas de manifestantes desafiavam o toque de recolher às 10h para se manifestarem na vigília. A essa altura, barricadas já haviam sido erguidas para impedir a entrada da polícia, que limpou a área à força na noite de sábado, quando as tropas da Guarda Nacional entraram na cidade. As pessoas correram para as barricadas quando a polícia passou após a entrada em vigor do toque de recolher, mas desta vez a polícia não intensificou e um espaço declarado sagrado foi deixado em paz.

Organizando Alimentação e Segurança Sem Polícia

Centenas de pessoas lotam o cruzamento durante o dia, prestando homenagem na vigília e compartilhando refeições. Churrasqueiras são montadas na rua; amigos e vizinhos fazem fila para comer tacos e frango grátis. Famílias e voluntários distribuem mantimentos, fraldas, suprimentos de primeiros socorros e produtos frescos em mesas dobráveis ​​e no porta-malas de seus carros.

A estrutura de uma loja de esquina próxima foi convertida numa prateleira de comida gratuita pelo Centro de Trabajadores Unidos en la Lucha (CTUL), um centro de trabalhadores local que se organiza por melhores salários e condições de trabalho. Vizinhos entram e saem com mantimentos. A organização entrou em ação assim que os protestos começaram na semana passada, distribuindo máscaras e equipamentos de proteção individual aos manifestantes e arrecadando doações de alimentos e água.

“Estamos recebendo tantas doações e tantas pessoas vindo buscar mantimentos e outros itens. Minha função tem sido classificar as diferentes doações recebidas”, disse Sanethea, membro do CTUL. “Sinto-me muito bem em ver a nossa comunidade unida depois desta tragédia.”

Isabela Escalona, ​​diretora de comunicações do CTUL, disse que seu grupo está fornecendo alimentos para coleta e entregando mantimentos nas residências. É apenas um dos muitos exemplos de distribuição de alimentos no sul de Minneapolis. Truthout conversou com diversas pessoas que distribuíam alimentos nas ruas e que não faziam parte de uma organização específica, incluindo famílias e ex-moradores que se mudaram e voltaram para ajudar. Outros grupos de ajuda mútua têm entregue alimentos desde o início da pandemia da COVID-19, quando Minnesota emitiu uma ordem de abrigo no local para evitar a propagação do vírus.

“O trânsito foi suspenso e é difícil circular, e se todas as mercearias só estiverem abertas nos subúrbios, muitas pessoas estão numa situação real em que precisamos de comida”, disse Escalona.

Escalona disse que também existe “potencial radical” para “criar sistemas de segurança” fora do policiamento tradicional em Minneapolis. Os incêndios e a destruição de propriedades alarmaram alguns residentes, mas Escalona disse que a “raiva legítima” não surgiu do nada. Durante anos, os activistas pressionaram a cidade para reduzir o financiamento e até abolir a força policial, e a sua frustração foi pontuada pelos tiroteios fatais da polícia contra Jamar Clark e Philando Castela em 2015 e 2016 – e agora, George Floyd.

A rebelião levantou questões difíceis para as pessoas que vivem no sul de Minneapolis, especialmente aquelas que possuem propriedades ou beneficiam do privilégio dos brancos. Mas das cinzas da destruição surge a oportunidade de construir algo novo.

Durante o fim de semana, centenas de pessoas reuniram-se num parque próximo e começaram a esboçar iniciativas a nível de bairro para se manterem a salvo da polícia e de supostos grupos de supremacistas brancos que, segundo rumores, estariam a ameaçar casas, segundo Escalona e outros residentes.

Após o encontro no parque, uma carta distribuída por um grupo de vizinhos anônimos sugeria estratégias para prevenir incêndios sem chamar a polícia. Outra carta questionou a ideia de que “agitadores externos” pudessem ser responsabilizados pelos protestos destrutivos. Essa carta, distribuída por “residentes brancos de longa data de South Minneapolis”, apelava a outros residentes brancos para que reconhecessem o seu papel na gentrificação e na criação de condições para a agitação, especialmente entre os jovens de cor, que são alvo desproporcional da polícia quando os brancos exigem bairros “mais seguros”.

“Saímos todos os dias para nos juntar aos nossos vizinhos negros em protesto e sabemos que são principalmente os jovens que estão nas ruas: um jovem inteligente, um jovem atencioso, mas um jovem infinitamente enfurecido”, diz a carta. “E com quem eles estão bravos? Nós. Todos nós que dissemos repetidamente que nossa propriedade, nossa cidade, nossas coisas são mais importantes que suas vidas. Todos nós que não temos dúvidas de que a polícia está aí para nos proteger.”

“Estamos a começar a descobrir como podemos manter-nos seguros e protegidos, estamos a ver o potencial para a segurança da comunidade para além do policiamento”, disse Escalona. “Há muito tempo que sabemos que a polícia não protege as pessoas, está a agravar as situações, a praticar mais violência e, se o seu objetivo era a segurança da comunidade, não está a funcionar.”

Um hotel adaptado para os sem-teto

A XNUMX km da prateleira de alimentos e da vigília, o Sheraton Midtown Hotel foi reaproveitado como abrigo para residentes que acampavam em tendas ou viviam ao ar livre antes de os edifícios serem queimados e a Guarda Nacional ser chamada. desabrigados, usam máscaras contra o coronavírus e atendem na recepção; o lobby e o bar são agora espaços de reuniões onde são servidas refeições gratuitas. Uma placa de papelão na mesa da portaria anuncia a programação das reuniões gerais diárias dos residentes.

Tal como muitas cidades, em Minneapolis, a infraestrutura para esforços de ajuda mútua, como a entrega e distribuição gratuita de alimentos, já existia antes da rebelião e tinha crescido durante o surto da COVID-19. A ordem de abrigo no local emitida para o surto de COVID-19 também impediu a polícia de despejar pessoas sem-abrigo que viviam em tendas ou na rua e, antes da revolta, vários acampamentos foram estabelecidos em áreas públicas. A extensão dos sem-abrigo em Minneapolis tornou-se subitamente visível, de acordo com Sarah Jane Keaveny, enfermeira de saúde pública do Hotel Sheraton.

O Midtown Sheraton Hotel foi reaproveitado como abrigo para residentes que acampavam em tendas ou viviam ao ar livre antes de os edifícios serem queimados e a Guarda Nacional ser chamada.

“Foi muito mal administrado e isso causou uma grande onda de ajuda mútua”, disse Keaveny durante uma entrevista no saguão do hotel na segunda-feira. “Porque, eu acho, os acampamentos e os moradores de rua são mantidos realmente invisíveis nesta cidade. Então, nos últimos meses na época do COVID, ser tão visível era como uma estranha justaposição onde todos deveriam estar em quarentena, e então esta enorme cidade de tendas aparece.”

Keaveny disse que a cidade estava relutante em tornar a vida “muito confortável” para os campistas e rejeitou licenças para fornecimento de água e banheiros portáteis. Durante semanas, os defensores pressionaram as autoridades locais a abrir hotéis para pessoas que vivem nas ruas, com pouco sucesso. Depois veio a rebelião, que trouxe uma forte presença policial e viu vários grandes edifícios serem queimados, lançando cinzas e fumaça no ar.

“Você sai, acorda e tudo o que sente é fumaça”, disse Brookie Flying Hawk, que estava acampando do lado de fora antes de se mudar para o hotel.

Keaveny disse que o projeto do hotel surgiu rapidamente no fim de semana. Na quinta-feira, dois moradores de rua e um defensor estavam a caminho de um hotel suburbano para escapar da fumaça e do caos, mas perderam o ônibus. Eles reservaram quartos no Sheraton e decidiram não sair. Dezenas de pessoas apareceram para apoiá-los e proteger o hotel da fúria e do policiamento pesado na Lake Street. Logo o grupo estava negociando com os proprietários do hotel e mais pessoas do acampamento se mudaram. Tudo aconteceu rapidamente, mesmo com a agitação tomando conta das ruas.

“Construímos um sistema de check-in, trabalhamos com o hoteleiro… construir um sistema que possa abrigar 90 pessoas em questão de horas é algo inédito, quando se pensa no sistema [de serviços sociais existente] e como ele funciona”, Keaveny disse. “E então apenas ver isso acontecer foi tipo, bem, acho que você pode simplesmente trazer pessoas para salas que existem, e está tudo bem.”

Keaveny disse que o hotel não recebeu muita atenção da mídia, mas a notícia se espalhou rapidamente pelas redes sociais e de ajuda mútua, e logo doações em dinheiro e alimentos começaram a chegar. Marti Mar, amiga de Brookie Flying Hawk, juntou-se a ela para jantar no saguão do hotel na segunda-feira. e me inscrevi em um quarto. Mar disse que ficar no hotel pode proporcionar oportunidades para se envolver no ativismo.

“Gostaria de fazer tudo o que puder para ajudar meus colegas nativos americanos”, disse Marti Mar.

“Esta é uma reinicialização forçada”

Este artigo é apenas um pequeno retrato da ajuda mútua e da organização no sul de Minneapolis. Em dois dias, este repórter tomou conhecimento de vários grupos que organizam iniciativas políticas e de ajuda mútua, incluindo o Black Visions Collective, Reclaim the Block, a Little Earth Residents Association, o American Indian Movement, o Black Immigrant Collective, o Ten Thousand Things Theatre, e muitos outros.

Esses esforços também estão em curso noutras cidades, apoiados por anos de organização e infra-estruturas de ajuda mútua estabelecidas durante o surto de COVID-19. Em Chicago, onde a polícia reprimiu os protestos contra a brutalidade policial esta semana e a cidade impôs um toque de recolher e fechou brevemente o transporte público, a Chicago Freedom School abriu seu escritório no centro da cidade para fornecer recursos e abrigo aos manifestantes. O Chicago Community Bond Fund recebeu tantas doações para resgatar pessoas da prisão que seu site travou, de acordo com o Chicago Reader. Ativistas em Nova Orleans forneceram apoio material para um grupo de trabalhadores sanitários negros em greve, e os organizadores estão promovendo a greve nos protestos em andamento do Black Lives Matter. Estes são apenas alguns exemplos.

Em entrevistas, activistas e residentes de Minneapolis também descreveram amigos e vizinhos que se reuniram espontaneamente durante a rebelião para apagar incêndios, distribuir comida e água, retirar forasteiros violentos dos protestos, proteger a infra-estrutura comunitária e trabalhar pela segurança do bairro sem polícia. Tudo isso foi feito apesar do toque de recolher e de uma brutal repressão policial. Dan Raskin, um locatário local e membro da comunidade, disse que a polícia disparou balas de borracha e marcadores contra ele e vários amigos enquanto tentavam apagar um incêndio com mangueiras e baldes de água.

“Percebemos: 'Tudo bem, os policiais estão aqui limpando a merda violentamente'”, disse Raskin durante uma entrevista no parque local.

Durante dias, houve rumores alimentados por políticos e meios de comunicação social de que “agitadores externos” tinham desencadeado a revolta em Minneapolis que capturou a atenção da nação. Raskin a certa altura suspeitou de infiltrados da supremacia branca. No entanto, as análises dos registros policiais mostram que a maioria das pessoas presas eram de Minnesota, se não for Minneapolis propriamente dito. Embora provavelmente estivessem presentes pessoas de fora de motivações variadas, Raskin, como outros que testemunharam a rebelião, concluíram que a energia rebelde dos protestos foi o resultado de décadas de ataques policiais anti-negros e de uma escalada que empurrou multidões compostas em grande parte por jovens locais, sedentos por justiça e clamando por um mundo melhor, até o limite.

“Esta é uma energia de raiva militante”, disse Raskin.

As manifestações noturnas exigindo justiça para George Floyd em Minneapolis tiveram impacto e houve algumas vitórias. O distrito escolar local rescindiu seu contrato de US$ 1.1 milhão com o Departamento de Polícia de Minneapolis, fechando o caminho entre a escola e a prisão. Na quarta-feira, os três policiais que observaram o policial Derek Chauvin se ajoelhar no pescoço de George Floyd por quase nove minutos foram acusados ​​de auxílio e cumplicidade no assassinato. Os manifestantes exigiram acusações contra os ex-oficiais durante uma semana. Significativamente, membros do conselho municipal agora são ouvindo grupos policiais abolicionistas e considerar a possibilidade de dissolver o departamento de polícia e substituir os agentes por um gabinete de segurança pública “não violento”.

Entretanto, os jovens de Minneapolis estão agora a colocar a sua energia na reconstrução, na organização e na ajuda mútua.

CiCi Battle é diretora do Young People For, um grupo que apoia jovens negros, pardos, deficientes e LGBTQ que estão se organizando em torno de um ethos radical. A Young People For está atualmente apoiando vários jovens ativistas que trabalham em Minneapolis. Numa entrevista, Battle disse que a rebelião em Minneapolis não deve ser mal interpretada como se os jovens simplesmente expressassem raiva ou procurassem uma oportunidade para atacar. Têm exigências específicas e querem mudanças sistémicas.

“Você tem negros e pardos que estão se organizando, e até mesmo brancos que dizem: 'basta, o assassinato de George Floyd é horrível e mudanças incrementais não são suficientes'”, disse Battle. “E o impulso e a energia que você vê e sente desse tipo de evolução para a ajuda mútua são as pessoas se unindo e entendendo que o sistema atual não funciona para todos.”

Em Minneapolis e em todo o país, disse Battle, os jovens estão se levantando para dizer que querem um futuro diferente e um mundo melhor.

“Esta é uma reinicialização total e os jovens não vão permitir que voltemos a ser como as coisas eram, porque entendem que não está a funcionar”, disse Battle.

Para C'Monie Scott, o futuro tem tarefas imediatas em mãos. Junto com uma equipe de outros jovens ativistas que participaram do discurso na vigília de George Floyd na noite de segunda-feira, Scott iniciou uma nova organização chamada We Can't Breathe e está arrecadando fundos para esforços de reconstrução da comunidade.

“Depois disso, é só reconstruir…. Tudo o que podemos fazer é subir”, disse Scott.

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