Enquanto as medidas mais brutais estão a ser tomadas contra a população palestiniana, o mundo está a ser enganado, fazendo-o acreditar que podem ocorrer reformas políticas nos territórios ocupados por Israel na Cisjordânia, na Faixa de Gaza e em Jerusalém Oriental. Enquanto a Administração Bush continua a apelar à mudança de regime na Autoridade Palestiniana, Israel prossegue silenciosamente uma estratégia violenta de criação de campos de internamento que aprisionam palestinianos de todas as esferas da vida. Com mais de 12,000 actos de detenção e mais de 5,000 palestinianos detidos agora definhando nas prisões israelitas, a fachada da reforma desenrola-se num vácuo político.

Ainda mais triste é o facto de a própria liderança palestiniana ter ficado consumida pela reforma e ter esquecido que os melhores líderes políticos e comunitários palestinianos estão ausentes do processo de reforma política e irão muito provavelmente, após a sua libertação da detenção israelita, perturbar qualquer política ilegítima. acordos que são implementados. As reformas oferecidas por um sistema de partido único, de um líder e de um único tomador de decisão estão fadadas ao fracasso. Os EUA, entre todas as nações, deveriam exigir uma reforma política abrangente e, portanto, que Israel libertasse todos os presos políticos palestinianos para que possam participar neste ponto de viragem histórico na luta palestiniana pela independência.

Com cada palestiniano detido por Israel, famílias inteiras são desmembradas, as crianças aumentam o ódio e os detidos ficam cada vez mais amargurados. Porque é que a comunidade mundial permanece em silêncio enquanto Israel detém ilegalmente palestinianos como prisioneiros políticos e os utiliza como moeda de troca política? Onde está a tradição judaica de apoio aos direitos humanos e civis quando os palestinianos são torturados nas prisões israelitas? Estará o mundo cego ao facto de que o Médio Oriente nunca alcançará a paz se continuarem a ser negados aos palestinos os seus direitos básicos inalienáveis? Será que o Presidente Bush ou qualquer cidadão israelita médio acredita que os filhos e filhas dos milhares de palestinianos que estão detidos irão um dia esquecer a turbulência causada quando os seus entes queridos são jogados atrás das grades durante meses ou mesmo anos a fio?

O facto de os palestinianos serem ilegalmente detidos por Israel, uma força de ocupação estrangeira, não é novidade. Além dos cerca de 5,000 palestinos que foram detidos nos últimos dois anos e que ainda hoje estão detidos por Israel, não esqueçamos que outros palestinos têm apodrecido nas prisões israelenses desde 1967. Um exemplo é o prisioneiro palestino Ahmed Ibrahim Djbara , Abu Sukker, que tem 65 anos e pai de seis filhos adultos. Ele esteve em prisões israelenses nos últimos 26 anos e é o prisioneiro que cumpre há mais tempo! Seu crime foi lutar para acabar com a ocupação. Os dois detidos mais recentes são meus amigos. Haytham Hammouri foi retirado de sua mesa de trabalho no YMCA em Jerusalém Oriental na última quinta-feira e Khaled Bakr foi retirado da casa de seus sogros no último sábado em Ramallah. Há alguns meses, outro amigo próximo e vizinho, Wassam Rafeedie, foi condenado a seis meses da chamada “detenção administrativa”, que na realidade é uma prisão sem acusação, com recursos e representação legais limitados e por um período de tempo arbitrário. O mandato de Wassam foi renovado por mais seis meses. As esposas e os filhos destes homens, tal como os milhares que os precederam, vivem agora em constante medo e agonia.

O Pacto Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos (PIDCP) e a Convenção contra a Tortura e Outros Tratamentos ou Penas Cruéis, Desumanos ou Degradantes proíbem a tortura e tratamentos ou penas cruéis, desumanos ou degradantes, sem exceção. Estas normas internacionais não perturbam Israel. Além disso, o tratamento dispensado por Israel aos detidos palestinianos não cumpre as Regras Mínimas das Nações Unidas para o Tratamento de Prisioneiros, o Conjunto de Princípios para a Protecção de Todas as Pessoas Sob Qualquer Forma de Detenção ou Prisão e os Princípios Básicos para o Tratamento de Prisioneiros. Estes instrumentos são vinculativos para Israel na medida em que as normas neles estabelecidas explicam os padrões mais amplos contidos nos tratados de direitos humanos. Em vez de aplicar as leis da comunidade das nações, Israel não esconde a sua política histórica e sistemática de tortura de prisioneiros palestinianos. Recentemente, a questão da tortura tornou-se mesmo um ponto da agenda que é discutido abertamente no Knesset israelita.

Em Novembro de 2001, o Comité das Nações Unidas contra a Tortura lembrou a Israel que não pode haver justificação para a tortura em nenhuma circunstância. A tortura é uma violação grave da Quarta Convenção de Genebra (artigos 31.º a 32.º, 146.º a 147.º). Além disso, a Quarta Convenção de Genebra proíbe claramente a transferência de detidos palestinianos dos Territórios Palestinianos Ocupados para Israel. O Artigo 76 afirma que “As pessoas protegidas acusadas de crimes serão detidas no país ocupado e, se forem condenadas, cumprirão as suas penas nesse país”. É um facto conhecido que os palestinianos são levados para prisões em todo o território de Israel, longe das suas famílias. e em violação do direito internacional.

O membro do Conselho Legislativo Palestiniano, Marwan Barghouti, que foi detido por Israel em Abril, está actualmente a ser julgado num tribunal criminal israelita – um tribunal que não tem jurisdição sobre os palestinianos dos territórios ocupados. Barghouti e milhares de outros presos políticos palestinianos estão proibidos de ver os seus filhos e, em muitas ocasiões, de procurar aconselhamento jurídico.

Os detidos palestinianos que sofreram tortura devem ter direito a uma reparação plena e atempada, incluindo compensação e reabilitação. Os milhares que estão actualmente atrás das grades apenas porque defendem o fim da ocupação devem ser imediatamente libertados e autorizados a reunirem-se às suas famílias e a serem reintegrados na vida social e política do emergente Estado da Palestina.

Qualquer pessoa que acredite que a “reforma” e, mais importante, a reconciliação política entre palestinianos e israelitas, tem algum futuro se não incluir todos os sectores da sociedade, independentemente da cor ou filiação política, está apenas a enganar-se a si próprio e a perder uma oportunidade histórica para permitir que ocorram reformas políticas genuínas na vida política palestiniana. Já é suficientemente mau que muitos líderes políticos palestinianos tenham sido assassinados extrajudicialmente por Israel nos últimos dois anos. Agora é o momento de abrir as portas da prisão, acabar com a ocupação e permitir que a Palestina se reconstrua novamente a partir das ruínas da ocupação!

* Sam Bahour is a Palestinian-American businessman living in the besieged Palestinian City of Al-Bireh in the West Bank and can be reached at sbahour@palnet.com. He is co-author of HOMELAND: Oral Histories of Palestine and Palestinians (1994). To be added to his mailing list, send an email with the word ‘subscribe’ in the subject.

Observação: Várias referências legais deste artigo são de ATUALIZAÇÃO: Detidos palestinos, tortura e maus-tratos O Supremo Tribunal de Israel rejeita o apelo da LAW (Sociedade Palestina para a Proteção dos Direitos Humanos e do Meio Ambiente) para visitar os detidos, 15 de maio de 2002, http://www.lawsociety.org.

Para obter mais informações sobre os presos políticos palestinos, consulte:
www.freebarghouti.org, www.btselem.org, www.stoptorture.org.il, www.addameer.org, www.hrw.org, www.icrc.org, www.amnesty.org.

---