Kathy Kelly oferece suas reflexões sobre o livro de Jeffery E. Stern O Mercenário, Uma História de Fraternidade e Terror na Guerra do Afeganistão.
Salman Rushdie comentou certa vez que aqueles que são deslocados pela guerra são os fragmentos brilhantes que refletem a verdade. Com tantas pessoas fugindo de guerras e colapso ecológico em nosso mundo hoje, e mais por vir, precisamos contar a verdade para aprofundar nossa compreensão e reconhecer as terríveis falhas daqueles que causaram tanto sofrimento em nosso mundo hoje. A Mercenário realizou um feito tremendo, na medida em que cada parágrafo visa dizer a verdade.
In A Mercenário, Jeffrey Stern aborda o terrível desastre da guerra no Afeganistão e, ao fazê-lo, exalta as ricas e complicadas possibilidades de uma amizade cada vez mais profunda crescer num ambiente tão extremo. A auto-revelação de Stern desafia os leitores a reconhecer os nossos limites quando construímos novas amizades, ao mesmo tempo que examina os terríveis custos da guerra.
Stern desenvolve os dois personagens principais, Aimal, o amigo em Cabul que se torna como seu irmão, e ele mesmo, em parte contando e depois recontando eventos particulares, para que aprendamos o que aconteceu de sua perspectiva e, em retrospecto, de Aimal substancialmente ponto de vista diferente.
Ao nos apresentar a Aimal, Stern demora, crucialmente, sobre a fome implacável que aflige Aimal em sua juventude. A mãe viúva de Aimal, precisando de renda, contou com seus filhos inovadores para tentar proteger a família da fome. Aimal recebe bastante reforço por ser astuto e se tornar um vigarista talentoso. Ele se torna o ganha-pão de sua família antes de chegar à adolescência. E ele também se beneficia de uma educação incomum, que compensa o tédio entorpecente de viver sob as restrições do Talibã, quando engenhosamente consegue ter acesso a uma antena parabólica e aprender sobre os privilegiados brancos retratados na TV ocidental, incluindo as crianças cujos os pais preparam o café da manhã para eles, uma imagem que nunca o abandona.
Lembro-me de um breve filme, visto logo após o atentado de 2003 Shock and Awe, que mostrava uma jovem ensinando alunos do ensino fundamental em uma província rural afegã. As crianças sentavam no chão e a professora não tinha outro equipamento além de giz e quadro. Ela precisava contar para as crianças que algo havia acontecido muito longe, do outro lado do mundo, que destruiu prédios e matou pessoas e por conta disso, o mundo delas seria severamente afetado. Ela estava falando do 9 de setembro para crianças confusas. Para Aimal, o 11 de setembro significou que ele continuou vendo o mesmo programa em sua tela equipada. Por que o mesmo show acontecia, não importava o canal que ele tocava? Por que as pessoas estavam tão preocupadas com a queda de nuvens de poeira? Sua cidade sempre foi atormentada por poeira e detritos.
Jeff Stern se concentra nas histórias fascinantes que conta em _The Mercenary_, uma observação popular que ouviu enquanto estava em Cabul, caracterizando os expatriados no Afeganistão como missionários, descontentes ou mercenários. Stern observa que não estava tentando converter ninguém em nada, mas sua escrita me mudou. Em cerca de 30 viagens ao Afeganistão na última década, experimentei a cultura como se estivesse olhando pelo buraco da fechadura, tendo visitado apenas um bairro em Cabul e principalmente ficando em casa como convidado de adolescentes inovadores e altruístas que queriam compartilhar recursos, resistir às guerras. e praticar a igualdade. Estudaram Martin Luther King e Gandhi, aprenderam noções básicas de permacultura, ensinaram não-violência e alfabetização a crianças de rua, organizaram trabalho de costureira para viúvas, fabricando cobertores pesados que eram depois distribuídos às pessoas em campos de refugiados, – as obras. Seus convidados internacionais passaram a conhecê-los muito bem, compartilhando ambientes próximos e se esforçando para aprender os idiomas uns dos outros. Como eu gostaria que tivéssemos sido equipados com os insights arduamente conquistados e as revelações honestas de Jeff Stern durante nossas experiências de “buraco da fechadura”.
A escrita é rápida, muitas vezes engraçada e, ainda assim, surpreendentemente confessional. Às vezes, eu precisava fazer uma pausa e relembrar minhas próprias conclusões presumidas sobre experiências em prisões e zonas de guerra quando reconheci uma realidade definidora para mim (e outros colegas que faziam parte de equipes de paz ou se tornaram prisioneiros de propósito), que era que nós acabaria por regressar a vidas privilegiadas, em virtude de títulos totalmente imerecidos, relacionados com as cores dos nossos passaportes ou peles.
Curiosamente, quando Stern volta para casa, ele não tem a mesma garantia psíquica de um passaporte seguro. Ele chega perto do colapso emocional e físico quando luta, junto com um grupo determinado de pessoas, para ajudar um afegão desesperado a fugir do Taleban. Ele é in sua casa, lidando com uma enxurrada de chamadas de zoom, problemas logísticos, demandas de arrecadação de fundos, e ainda assim não consegue ajudar todos que merecem ajuda.
O senso de lar e família de Stern muda ao longo do livro.
Com ele sempre, sentimos, estará Aimal. Espero que um número amplo e diversificado de leitores aprenda com a irmandade convincente de Jeff e Aimal.
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