Fonte: TomDispatch.com
Em 17 de fevereiro de 1941, menos de 10 meses antes de os japoneses atacarem Pearl Harbor e os EUA se encontrarem numa guerra global, Henry Luce, num editorial em vida revista (que ele fundou junto com Horário e Fortune), Declarado os próximos anos “o Século Americano”. Ele então exortou os líderes deste país a “exercer sobre o mundo todo o impacto da nossa influência, para os propósitos que considerarmos adequados”.
E ele não estava errado, estava? Oito décadas depois, quem negaria que vivemos algo como um século americano? Afinal de contas, em 1945, os EUA emergiram triunfantes da Segunda Guerra Mundial, uma nação rara que não foi devastada por essa guerra (apesar do 400,000 vítimas havia sofrido). Com a Grã-Bretanha a dirigir-se para a sub-cave imperial, Washington tornou-se instantaneamente a potência militar e económica do planeta.
No entanto, como se revelou, para “exercer sobre o mundo todo o impacto da nossa influência”, uma outra coisa era necessária e, felizmente, estava disponível: um inimigo. A partir de então, a estatura e o poder globais da América seriam, de facto, eternamente baseados no enfrentamento dos inimigos. Felizmente, em 1945, havia outra potência potencial, ainda que devastada pela guerra, a União Soviética. Essa futura “superpotência” tinha sido uma aliada na Segunda Guerra Mundial, mas não é mais. Seria, a partir de então, o inimigo necessário numa “guerra fria” que por vezes ameaçava virar tudo muito quente. E garantiria, é claro, que o que mais tarde veio a ser conhecido como complexo militar-industrial (e um arsenal nuclear capaz de destruir muitos planetas como este) seria financiado de uma forma antes historicamente inconcebível no que ainda poderia ter sido considerado um tempo de paz.
Em 1991, porém, após uma guerra desastrosa no Afeganistão, o império soviético entrou finalmente em colapso económico. À medida que caía, hosanas de triunfo ressoaram numa Washington surpresa. Henry Luce, já falecido há quase um quarto de século, sem dúvida teria ficado emocionado.
O superpoder indispensável
Entretanto, naqueles anos de guerra fria, à beira da guerra quente, os EUA dominaram o que veio a ser conhecido como “o mundo livre”, enquanto as suas empresas passaram a dominar economicamente grande parte do planeta. Embora fosse uma verdadeira potência imperial global com centenas de bases militares espalhados por todos os continentes, excepto na Antárctida, haveria limites significativos para esse poder - e não estou a pensar apenas na União Soviética ou no seu aliado comunista (mais tarde opositor), a China de Mao Zedong.
Nos limites do que era então chamado de “Terceiro Mundo” – seja no Sudeste Asiático durante e após o desastrosa Guerra do Vietnã or no Irã depois de 1979 - O poder americano muitas vezes fracassou de maneiras memoráveis. Ainda assim, naqueles anos, num planeta com cerca de 25,000 mil quilómetros de circunferência, Washington tinha certamente um alcance notável e, em 1991, quando a União Soviética desapareceu, parecia que Luce tinha sido um profeta de primeira ordem. Afinal de contas, os Estados Unidos, enquanto potência imperial suprema, tinham sido deixados - ou pelo menos assim parecia naquele momento - sem sequer uma grande potência, muito menos outra superpotência, como inimigo num planeta que parecia, pelo menos para aqueles em Washington, como se fosse nosso. E, de fato, em breve tentaríamos fazer isso.
Não é de admirar que, naqueles anos, os políticos americanos e as principais autoridades enchiam as ondas de rádio com auto-felicitações e auto-elogios por aquilo que gostavam de considerar como o mais “excepcional, ""indispensável”, “maior” potência do planeta e com certeza permanecerá assim para sempre e por um dia.
Num outro sentido, porém, os problemas surgiram instantaneamente. As coisas estavam tão desesperadoras para o complexo militar-industrial de um país que prometia um corte nos gastos com “defesa”, então conhecido como “dividendo da paz”, graças ao triunfo sobre os soviéticos, os inimigos tiveram que ser criados do zero. Descobriu-se que eram fundamentais para a organização do poder global americano. Um mundo sem eles era essencialmente inconcebível ou, pelo menos, inconveniente além da imaginação. Daí a utilidade do autocrata iraquiano Saddam Hussein, que não seria totalmente derrubado na primeira Guerra do Golfo, em 1991.
Contudo, talvez o exemplo clássico da necessidade desesperada de criar inimigos ocorresse no início do século seguinte. Lembre-se do “Eixo do Mal” anunciado (e denunciado) pelo presidente George W. Bush em seu discurso sobre o Estado da União de janeiro de 2002? Ele chamou a atenção de três Estados – Irão, Iraque e Coreia do Norte – que então não tinham a menor forma de ferir os EUA (“Estados como estes, e os seus aliados terroristas”, insistiu o presidente, “constituem um eixo do mal, armando-se para ameaçam a paz do mundo. Ao procurarem armas de destruição em massa, estes regimes representam um perigo grave e crescente. Eles poderiam fornecer essas armas aos terroristas, dando-lhes os meios para corresponder ao seu ódio. Eles poderiam atacar os nossos aliados ou tentar chantagear o Estados Unidos. Em qualquer um destes casos, o preço da indiferença seria catastrófico.”) É claro que isto se baseava, em parte, na alegação de que o Iraque poderia ter exatamente essas armas de destruição em massa (não tinha!) e que estaria, por sua vez, disposto a entregá-los a grupos terroristas para atacarem os EUA Aquela mentira tornar-se-ia parte da base para a invasão daquele país no ano seguinte.
Pense em tudo isto como o mais estranho tipo de desespero imperial vindo de uma superpotência que parecia ter tudo. E o resultado, claro, depois de Osama bin Laden ter lançado a sua aviação e aqueles 19 sequestradores, na sua maioria sauditas, contra Nova Iorque e Washington em 11 de Setembro de 2001, foi a Guerra Global ao Terror, que em breve se revelaria um desastre auto-imposto e auto-criado.
Ou pense de outra forma, ao considerar o destino imperial da América e deste planeta: a tripulação que dirigia Washington (e os militares dos EUA) provou então - como seria verdade ao longo das primeiras duas décadas do século XXI - incapaz de aprendendo até mesmo as lições mais básicas que a história tinha a oferecer. Afinal de contas, apenas uma década após o colapso da União Soviética, graças em parte significativa ao que o seu líder chamou de “ferida sangrando”, uma guerra desastrosa no Afeganistão, na qual o Exército Vermelho ficaria infinitamente atolado, a administração Bush lançaria a sua própria guerra desastrosa no Afeganistão, na qual ficaria – sim, infinitamente atolado. Era como se este país, no seu momento de triunfo, não pudesse deixar de seguir o caminho soviético para o futuro, aquele que se dirige para as saídas.
Guerras Frias e Guerras Quentes
Em Novembro de 2021, apenas três décadas após a implosão da União Soviética, ninguém poderia mais imaginar que tal visão de vitória e de sucesso futuro captasse as realidades subjacentes deste país ou deste século. A chegada de Donald Trump à Casa Branca cinco anos antes foi a prova mais visível disso.
É difícil imaginar hoje que ele não fosse o mais verdadeiro de todos os produtos daquele século americano, uma mensagem genuína dele para nós e para o resto do mundo. Afinal, ele foi o homem que, no seu slogan principal em 2016 como o primeiro candidato declinista para presidente - “Make America Great Again” (MAGA) - sugeriu que tudo já havia acabado há algum tempo quando se tratava de este país ser o primeiro jogador da história. Ele tinha, de fato, sido enganado por um sistema autoritário já em formação. Ele assumiu o cargo não apenas alegando que o sistema americano era uma fraude, mas que havia perdido sua primazia. e sua grandeza. Em resposta a essa mensagem, tantos americanos que sentiram que também se tinham perdido, que estavam, de facto, a ser esmagados pela história, votaram nele. Em apenas quatro anos no Salão Oval, ele traria para casa um verdadeiro sentimento de inimizade de uma forma nova e devastadora, criando um mundo em que o inimigo era claramente americano e precisava ser derrubado.
A natureza confusa da versão Trumpiana do século americano é algo que este país – e certamente a administração Biden – ainda não conseguiu enfrentar totalmente. Durante décadas, havíamos realmente liderado o resto do mundo e foi para isso que os conduzimos: a teoria da conspiração da história (quase qualquer teoria da conspiração que você queira mencionar), a eleição “fraudulenta” agora sendo eternamente denunciada por Donald Trump , o tentativa de golpe de 6 de janeiro, um Partido Republicano que se tornou a oposição do inferno, um planeta em que as empresas de combustíveis fósseis (muitas vezes americanas) conheceram décadas atrás exatamente o que estava acontecendo com o clima e investiram os seus fundos extras para garantir que outros americanos não o fizessem, e... mas porquê continuar? Se você não percebe a profundidade e a verdade desta história do Século Americano, basta perguntar Joe Manchin.
As suas últimas décadas parecem ser uma época em que os políticos deste país dificilmente conseguem chegar a acordo sobre alguma coisa, incluindo sobre como manter os americanos seguros num momento de pandemia. Confira a New York Times Covidien-19 Mapa de “pontos de acesso globais” e, nestes últimos meses, pareceu uma repetição da Guerra Fria, uma vez que os EUA e a Rússia são os dois maiores “pontos críticos” de morte e destruição no planeta, cada um colorido de vermelho selvagem. Pense nisso como um novo tipo de guerra quente.
E não é de admirar a confusão de tudo isso. Quero dizer, fale sobre uma superpotência que se mostrou incapaz de aprender com a história! Em resposta ao massacre de 3,000 americanos no 9 de Setembro – e lembre-se, algo em torno de 11 americanos foram massacrados a cada dois dias durante a maior parte deste ano, graças, em parte, ao liderança assassina de várias figuras trumpianas neste momento pandémico – a maior potência alguma vez decidiu que a única resposta imaginável ao 9 de Setembro seria lançar a sua própria guerra no Afeganistão. Obrigado, União Soviética, pelo seu exemplo (para não falar nosso próprio exemplo no Vietnã quando)! E sim, 20 anos depois, num planeta muito mais repleto de grupos terroristas islâmicos do que poderia parecer, mesmo que vagamente, imaginável em 11 de Setembro de 2001, o fracasso é apenas outra palavra para “nova guerra fria. "
Ah, sim, em 2021, há de facto outra potência a surgir neste planeta, contra a qual é necessário organizar-se com toda a pressa - ou pelo menos é o que a administração Biden e os militares dos EUA gostariam que acreditássemos. E não, não estou a pensar no poder de um clima em rápido aquecimento, que ameaça acabar com o século de alguém. Estou pensando, é claro, sobre a china.
Uma versão invertida de 1991
À medida que avançamos para as duas décadas finais da era totalmente americana que Luce previu, pensem nisto: o Século Americano foi um desastre de primeira ordem. Na sequência da implosão da União Soviética, os EUA decidiram refazer o mundo e fizeram-no - pelo menos no sentido de permitir que as alterações climáticas provocassem tumultos no Planeta Terra - enquanto, no processo, se desfaziam.
Assim, 80 anos depois de Henry Luce ter proclamado a sua existência, bem-vindos ao Século Americano, ou melhor, ao planeta cada vez mais apavorante em que nos deixou. Bem-vindo a um era dos bilionários (que poderia até um dia ver seu primeiro trilionário); para níveis de desigualdade desesperada isso seria inimaginável aqui; para morte em grande escala devido a uma pandemia do inferno mal administrada por homens que eram funcionalmente assassinos; e para um futuro literalmente infernal que, sem o tipo de mobilização de estilo de guerra Joe Manchin, entre outros, está a garantir que isso nunca acontecerá, que mais cedo ou mais tarde envolverá este país e o planeta que pretendia governar num desastre climático.
Honestamente, poderá o século chinês – o que não é provável, dada a evolução do mundo – ser pior? Você nem precisa sair deste país e ir para o Afeganistão, Iraque, Somália, ou o Iêmen para julgar mais essa questão.
E, infelizmente, a única coisa em que os triunfalistas de 1991 concordaram - e sobre a qual os políticos americanos nunca mudaram de ideias, independentemente do curso das nossas guerras - foi financiamento o complexo militar-industrial de uma forma que nunca teriam financiado nem o reforço da saúde humana nem a travagem das alterações climáticas. Esse desejo de despejar os dólares dos contribuintes na máquina de guerra americana, apesar de fracasso após fracasso, guerra após guerra, tem nunca foi estagnado. Continua a ser mais ou menos a única coisa em que os democratas e os republicanos no Congresso ainda podem concordar – isso e a necessidade de um inimigo se preparar incessantemente para lutar.
E agora, claro, o poder imperial que simplesmente não poderia existir sem tais inimigos e abandonou o Afeganistão e grande parte do resto da sua Guerra ao Terror (apesar da estranho ataque de drone) em grande parte em apuros, está em processo de criação do seu mais novo inimigo para uma nova era: a China. Pense no nova guerra fria que a administração Biden (como a administração Trump antes dela) tem promovido como 1991 virado de cabeça para baixo quando se trata de inimizade. O momento final do triunfo americano e depois o do desespero precisaram de seus inimigos distantes, de um complexo militar-industrial-congressista cada vez mais bem financiado e de um "complexo militar-industrial" cada vez mais bem financiado.modernizado”nuclear arsenal.
Oh, a arrogância de tudo isso. Éramos o país que iria refazer o mundo à nossa imagem. Traríamos “libertação” e “democracia” aos afegãos e aos iraquianos, entre outros, e glória a esta terra. No final, é claro, trouxemos-lhes pouco além de dor, deslocamento e Death, ao mesmo tempo que leva a própria democracia americana, com todas as suas falhas, à beira autocrática do inferno num mundo de eleições “fraudulentas” e golpistas em abundância.
Agora, ao que parece, estamos realmente a viver o fim do século americano no mundo que ele criou. Quem diria isso?
Direitos autorais 2021 Tom Engelhardt
Tom Engelhardt criou e administra o site TomDispatch.com, onde este artigo apareceu pela primeira vez. Ele também é cofundador da Império Americano Projeto e autor de uma história altamente elogiada do triunfalismo americano na Guerra Fria, O Fim da Cultura da Vitória. Um colega do Digite Media Center, seu sexto e último livro é Uma nação desfeita pela guerra.
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