Juíza liberal Janet Protasiewicz conquistou um lugar crítico no Suprema Corte de Wisconsin na terça-feira, dando aos progressistas a sua primeira maioria no tribunal desde 2008 e um caminho para desafiar a decisão do Partido Republicano de mais de uma década estrangulamento do poder no estado de Texugo.

Ocorrendo no mesmo dia que Donald Trump prender em Manhattan, a vitória de Protasiewicz sobre o ex-juiz conservador Daniel Kelly tem enorme significado estadual e nacional. Uma nova maioria progressista na Suprema Corte de Wisconsin poderia derrubar o mapas manipulados que garantiram enormes maiorias republicanas na legislatura e uma série de leis que tornaram mais difícil votar. O tribunal também poderia reverter leis impopulares – como uma lei de 1849 proibição do aborto – que o legislador se recusa a revogar. Uma mudança no tribunal elimina a ameaça de que os conservadores possam usar a sua maioria para anular as eleições de 2024; A tentativa de Donald Trump de anular a vitória de Joe Biden no estado falhou por apenas um voto. 

A corrida foi a disputa da Suprema Corte mais cara de todos os tempos, superando $ 45 milhões, que triplica o valor anterior. Protasiewicz superou Kelly, mas os grupos conservadores gastaram mais que os liberais. Kelly foi apoiada por proeminentes negacionistas eleitorais e financiadores da insurreição que queria ver a aquisição de um dos tribunais estaduais mais importantes do país pelo MAGA. Num furioso discurso na noite eleitoral, Kelly, embora reconhecesse a sua derrota, chamou Protasiewicz de “mentiroso em série” e disse: “Não tenho um adversário digno ao qual possa ceder”.

Desde que os republicanos assumiram o poder legislativo e a mansão do governador em 2011, o Supremo Tribunal de Wisconsin tem sido um motor-chave dos esforços do Partido Republicano para tornar as suas maiorias à prova de eleitor e transformar o estado no que Ben Wikler, presidente do Partido Democrata de Wisconsin, chama de “uma zona livre de democracia.” Mas Wikler previu que a eleição de Protasiewicz, que foi motivada pelo desgosto dos eleitores com a proibição do aborto no estado e mapas manipulados, levaria a “uma nova era de democracia”, restaurando freios e contrapesos e regra da maioria. Protasiewicz disse que o  Associated Press que a sua vitória consistia “na verdade em salvar a nossa democracia, afastando-nos do extremismo”. 

O impacto de Protasiewicz no tribunal pôde ser sentido rapidamente. Ela concorreu abertamente a um candidato judicial, criticando os mapas “manipulados” e dizendo acreditar que “as mulheres têm o direito de escolher”. A desafio à proibição do aborto está passando pelos tribunais estaduais e grupos progressistas prometeram desafiar os mapas de redistritamento– o que dá aos republicanos uma quase supermaioria na legislatura, apesar dos democratas terem vencido 14 das últimas 17 eleições estaduais – depois que o novo juiz tomar posse em 1º de agosto.

Ainda assim, os republicanos provavelmente farão tudo o que puderem para manter o seu domínio na legislatura e já lançaram a ideia de impeachment de Protasiewicz, o que poderia desencadear uma crise constitucional no estado. 

Uma nova era para o tribunal está a começar, mas a luta pela democracia no Wisconsin, com enormes implicações a nível nacional, está longe de terminar.

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