SEUL — O espectáculo actual da confusão política no Iraque proporciona uma janela para o passado. Em vez de imitar a ocupação bem sucedida da Alemanha ou do Japão, como inicialmente previsto pelos planeadores políticos dos EUA, é cada vez mais uma cópia carbono da ocupação que falhou na Coreia. E como nos lembra o historiador de Yale Paul Kennedy, “embora a história nunca se repita exatamente, ela nunca deve ser totalmente ignorada”.
Tal como a Coreia há mais de 50 anos, os Estados Unidos entraram literalmente numa revolução. Tal como o Iraque, a Coreia foi simultaneamente libertada e ocupada pelos EUA e pela União Soviética – aliados na guerra contra o Japão, mas adversários da Guerra Fria. Tal como no Iraque, a ocupação coreana começou mal ao reter funcionários japoneses e os seus colaboradores coreanos do governo colonial, ganhando a inimizade da população coreana.
Mas, de longe, o erro mais flagrante foi a recusa em reconhecer a legitimidade de qualquer autoridade que não fosse o governo militar americano. Assim, nem o Governo Provisório Coreano recém-regressado da China, a República Popular Coreana que saudou os americanos à sua chegada a Seul, nem a rede de Comités Populares que os coreanos criaram em toda a Península Coreana após o colapso do domínio japonês se encontraram com o aprovação dos novos governantes americanos da Coreia do Sul.
Mas enquanto os Russos encheram astutamente os Comités Populares no Norte com os seus protegidos comunistas, os Americanos suprimiram a sua actividade no Sul, deixando um povo orgulhoso sem qualquer símbolo de autoridade nativa. Em vez de um governo com o qual os coreanos pudessem identificar-se, os americanos criaram apêndices do governo militar, começando com um chamado Conselho Democrático Representativo para aconselhar o governo militar que não era nem representativo nem democrático. Mais tarde, foi substituído por um governo provisório sul-coreano e uma assembleia provisória sul-coreana; ambos careciam de apoio popular e marginalizavam os partidos políticos maioritários de esquerda.
O caldeirão político que foi a Coreia pós-Segunda Guerra Mundial esteve sempre em perigo de transbordar e ajudou a garantir o fracasso do governo militar americano. O tenente-general John Hodge, o general Jay Garner do seu tempo, comparou-o a um vulcão à espera de “uma convulsão política para a sua própria autopurificação” e “num pico de frustração” ofereceu-se para demitir-se em vez de presidi-lo. (A única diferença é que sua oferta não foi aceita.)
Durante o restante dos três anos de ocupação o governo militar americano lutou para manter uma aparência de ordem política enfrentando greves e reprimindo revoltas esporádicas da esquerda e ataques de vigilantes da direita o mais horrível dos quais ocorreu em Yosu e Cheju – este último ceifando dezenas de milhares de vidas. (O fracasso destas insurreições de esquerda acabou por levar o líder norte-coreano Kim Il Sung a adoptar uma estratégia alternativa de ataque frontal à República da Coreia – o sucessor direitista do governo militar americano – que ele desencadeou em 25 de Junho de 1950.)
O problema ontem na Coreia foi o medo do comunismo; o problema no Iraque hoje é o medo da anarquia política - a luta política destruidora entre xiitas, curdos e sunitas, juntamente com bolsas de resistência do antigo Partido Ba'ath e uma quinta coluna religiosa iraniana, tudo contra o pano de fundo de um ambiente político sobrecarregado e de segurança degradado .
A forma segura, na opinião dos americanos, é um governo de ocupação de duração indefinida, com iraquianos servindo como conselheiros. Isto equivale a dar uma face iraquiana à ocupação, com o administrador civil dos EUA, Paul Bremer, a pedir agora um conselho político, tal como Hodge fez na Coreia, enquanto arquiva planos para um governo provisório iraquiano. Compreensivelmente, aqueles que participariam seriam vistos como “lacaios” americanos sem apoio popular.
Paradoxalmente, na Coreia, os americanos e os soviéticos tinham chegado a um acordo na Conferência de Ministros dos Negócios Estrangeiros de Moscovo para um governo provisório, mas o plano foi frustrado, em parte atribuível ao receio americano de que pudesse ser um prelúdio para uma tomada de poder soviética. No entanto, após três anos de regime militar, os EUA estavam mais do que dispostos a retirar-se, aceitando uma oferta soviética de retirada mútua. As Nações Unidas foram até chamadas para supervisionar e carimbar os resultados das eleições de 1948, embora tenham sido mantidas à distância nos seus esforços para conter o regime cada vez mais autoritário do líder sul-coreano Syngman Rhee.
Tais receios no Iraque hoje são totalmente infundados. Ao atrasar o estabelecimento de um governo provisório iraquiano, tal como inicialmente previsto, os americanos estão a ajudar a garantir o fracasso da paz precária que lutaram tão valentemente para alcançar. Não vamos cometer o mesmo erro que cometemos na Coreia, sufocando o país num cobertor de segurança americano, virando as costas e deixando a ONU cobrir o rasto.
John Barry Kotch é professor associado de ciências políticas na Escola de Pós-Graduação em Estudos da Ásia-Pacífico, em Seul. Este artigo apareceu no Japan Times de junho 18, 2003.
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