Alunos em mais de universidades 40 e faculdades nos Estados Unidos e em todo o mundo acenderam uma fogueira sob o movimento de solidariedade à Palestina, montando acampamentos nos seus campi. Eles exigem que as suas universidades acabem com a sua cumplicidade com o genocídio de Israel em Gaza e com a ocupação da Palestina de forma mais ampla.
Embora a primeira e mais longa aquisição estudantil tenha ocorrido na Universidade Vanderbilt, em Nashville, Tennessee, foi a Universidade Columbia que acendeu o estopim para um movimento estudantil generalizado e atraiu a atenção global. A decisão da administração, na escola de elite da cidade de Nova Iorque, de instigar o repressivo Departamento de Polícia de Nova Iorque contra os estudantes que protestavam pacificamente levou a um movimento global e deu esperança, pela primeira vez em meses, a inúmeras pessoas. A partir de 26 de abril, as ocupações estudantis estendido à França e à Austrália além de dezenas de campi nos Estados Unidos.
A repressão policial em outros locais além de Columbia também tem sido feroz. Na Universidade Emerson, em Boston, Massachusetts, o Departamento de Polícia de Boston foi transmitido ao vivo maltratando manifestantes nas primeiras horas de 25 de abril. Na Universidade Emory, em Atlanta, Geórgia, a polícia expulsou Caroline Fohlin, uma professora de economia que tentou intervir nas prisões de estudantes, para o chão, sua cabeça batendo no concreto. A Universidade do Sul da Califórnia permitiu que os policiais disparassem balas de borracha contra os estudantes, e a Universidade do Texas-Austin tinha policiais locais e estaduais em motocicletas, a cavalo e a pé, prendendo estudantes.
Mas a polícia nem sempre teve a vantagem. Na Cal Poly Humboldt, os alunos barricaram-se com sucesso em um prédio. E, no City College da City University de Nova Iorque, os manifestantes rechaçaram a polícia e mantiveram a integridade do seu acampamento.
Apesar de tudo, os estudantes fundamentaram os protestos no que importa: as condições em Gaza e os laços das suas universidades com Israel. Mesmo enquanto as figuras do establishment se intimidavam e hesitavam face à revolta estudantil – o Presidente Joe Biden tentou associá-las ao “anti-semitismo” – duas valas comuns foram descobertas na Palestina, na sequência dos ataques terroristas israelitas a dois hospitais em Gaza. Cerca de 400 médicos, pacientes, crianças e outros foram encontrados mortos, em alguns casos enterrado vivo.
Os altos escalões nos campi, nas salas de reuniões e nos palácios presidenciais em todo o mundo pareciam não ter nada de novo a dizer sobre as tácticas horríveis e assassinas de Israel. O genocídio do estado sionista em Gaza já atingiu o seu 200º dia, com pelo menos 34,000 mil mortos e uma invasão alegadamente iminente em Rafah, a cidade do sul e local de último refúgio para centenas de milhares de palestinianos.
Embora alguns tenham afirmado que o movimento estudantil principalmente dos EUA é uma distração, figuras do movimento como Harsha Walia notaram as conexões entre a violência estatal racista nos Estados Unidos e em Israel e em outros lugares. E, no mínimo, o movimento estudantil antes do lançamento do programa de transporte de ajuda “Flotilha da Liberdade” e o Dia Internacional dos Trabalhadores deu a inúmeros ativistas de solidariedade palestinos algo concreto para do além de verem imagens horríveis de Gaza durante horas ou de tentarem continuar com suas vidas diárias diante do genocídio em curso.
Além disso, com milhares de milhões de dólares em fundos de doações, capital social e, em alguns casos, ligações directas ao Estado de Israel, as universidades são um importante local de luta para o avanço do Movimento de boicote, desinvestimento e sanções. Por exemplo, a Universidade de Columbia mantém um campus em Tel Aviv.
Os Estados Unidos revelam-se cada vez mais inóspitos à liberdade de expressão, uma pedra angular da democracia; e parece que quase todas as instituições públicas e privadas foram corporatizadas, militarizadas ou ambas. Repetir o papel histórico das universidades como centros de conhecimento e de interesse público, como os estudantes estão fazendo agora, poderia oferecer um local para reagir não apenas ao genocídio em Gaza, mas a muito mais.
Nos próximos dias, poderá haver muito mais acampamentos numa gama cada vez maior de locais em todo o mundo. Os manifestantes estão unidos no seu propósito; como um canto comum, “Divulgar, alienar; não vamos parar, não vamos descansar!”É ouvido em todo o mundo.
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