Jasne, kulawe legislatury z pewnością będą trochę szalone. Ale sesja, która właśnie zakończyła się w Michigan, była sesją na wieki. Zasypany lawiną rachunków wysyłanych na biurko gubernatora Ricka Snydera – nie tyle mówiąc o jego opinii na temat ich jakości – mój kochający politykę przyjaciel z Detroit wykrzyknął: „To jak Boże Narodzenie w… no cóż, w grudniu”.
Szybkie wprowadzenie prawa do pracy w Michigan nabrało charakteru krajowego i międzynarodowego nagłówki zeszły tydzień. Ale ta zmiana prawa pracy to tylko jeden element ekspansywnego planu legislacyjnego dla stanu, który teraz czeka na zgodę Snydera. Ta beznadziejna sesja była ostatnim i potężnym przejawem wpływu legislatorów GOP i Tea Party, którzy odnieśli całkowite i triumfalne zwycięstwo w wyborach w 2010 roku. Nawet gdy reputacja stanu Michigan jako „państwa wahadłowego” słabnie – od 1992 r. na prezydenta wybrano Demokratów, a obaj senatorowie w USA są Demokratami – lokalna polityka pozostaje niespokojna. GOP nie tylko dominuje w obu izbach legislatury stanowej (będzie to kontynuować w 2013 roku, pomimo pewnych liberalnych zysków w listopadzie), ma także władzę w stanowym Sądzie Najwyższym oraz urzędach prokuratora generalnego, sekretarza stanu i oczywiście gubernator.
Z tej beznadziejnej sesji nadeszły dobre wieści: po raz pierwszy parlament zatwierdził art organ tranzytowy dla regionu Detroit-Ann Arbor – ogromne i zacięte zwycięstwo dla obszaru zdominowanego przez „Motor City”. Ponad dwa tuziny wcześniejszych wysiłków nie powiodło się, pozostawiając Detroit jako największy obszar metropolitalny w kraju bez regionalnego organu tranzytowego; teraz, gdy Snyder podpisał ustawę, pozostaje to haniebną historią. Utworzono także nowy organ ds. oświetlenia, który pomoże w utrzymaniu włączonych słynnych niejednolitych latarni ulicznych w Detroit, a za jednym zamachem pióra Snydera zostaną skierowane dodatkowe fundusze na wsparcie lokalnych systemów żywnościowych w Kwitnący rynek wschodni w Detroit.
Niecałe pół dnia przed okropną strzelaniną w szkole w Connecticut, legislatura stanu Michigan przeszedł rachunek które pozwoliłoby na noszenie ukrytej broni w przedszkolach, szkołach, żłobkach, kościołach i na stadionach, a także przekazałoby uprawnienia do wydawania pozwoleń na broń ukrytą szeryfom okręgowym. (Obecnie wydają je okręgowe komisje ds. licencjonowania broni). Snyder szczęśliwie zawetował tę decyzję.
Jednak ogólnie rzecz biorąc, propozycje dotyczące społecznej, gospodarczej i politycznej przyszłości stanu Michigan są rzeczywiście ponure. Abby Rapoport wskazuje że Michigan ostatnio bardzo przypomina Teksas – i to nie dlatego, że mieszkańcy North Country upodobali sobie kowbojskie buty i chili. Brutalny sposób, w jaki większość tych środków została przepchnięta przez izbę stanową, bez udziału opinii publicznej i bez spokojnej dyskusji, wywołał wśród demokratycznych prawodawców i wielu obywateli stanu Michigan poczucie surowości i urazy.
Rozważmy to kawałek po kawałku.
Opieka zdrowotna i aborcja
To może być największy zamach stanu dla GOP ze stanu Michigan, zaraz po prawie do pracy. Republikanie w legislaturze podjęli wielostronny atak na prawo do aborcji w Michigan (który i tak nie był zbyt mocny). Ten sam projekt ustawy zbiorczej, który wzbudził zainteresowanie całego kraju, kiedy zeszłego lata przedstawicielka Demokratów Lisa Brown została formalnie uciszony po tym, jak zeszłego lata w proteście przeciwko wersji Izby wspomniała o swojej pochwie, uzyskał teraz akceptację Senatu.
Jeśli Snyder to podpisze, oto co by zrobił:
-
Zapobiegaj uwzględnianiu aborcji w giełdzie ubezpieczeń zdrowotnych tworzonej na mocy ustawy o przystępnej cenie.
-
Uniemożliwiaj objęcie aborcją standardowymi prywatnymi polisami ubezpieczeniowymi wystawianymi przez pracodawców. Kobiety lub pracodawcy musieliby wykupić (z wyprzedzeniem!) oddzielny fotelik, jeśli chcieli pokryć koszty zabiegów aborcyjnych. Jedynym wyjątkiem od ubezpieczenia są sytuacje, w których kobieta umiera, jeśli nie dokona aborcji. Nie ma wyjątków w przypadku powikłań związanych z gwałtem, kazirodztwem lub ciążą, które zagrażają zdrowiu matki.
-
Zmuszać kliniki aborcyjne do spełniania standardów klinik chirurgicznych, w tym wymagań dotyczących budynków określających wielkość drzwi i minimalną powierzchnię użytkową.
-
Zakazać korzystania z telemedycyny, w ramach której lekarze przepisują aborcje medyczne, które można wykonać na receptę, i zamiast tego wymagają od lekarzy osobistego przeprowadzania aborcji.
-
Zezwalaj lekarzom, pielęgniarkom, farmaceutom i pracodawcom na odmowę pokrycia lub zapewnienia jakiegokolwiek leczenia, które uznają za moralnie niewłaściwe, w tym aborcji i kontroli urodzeń. (Możliwe, że może to również obejmować, powiedzmy, leczenie HIV i AIDS.)
Demokraci bezskutecznie próbowali dodać poprawki, które stworzyłyby ograniczenia dotyczące wazektomii i Viagry, równolegle z proponowanymi ograniczeniami dotyczącymi aborcji i antykoncepcji.
Prawo antyszariatowe
Dearborn, miasto na obrzeżach Detroit, jest domem dla jednej z największych populacji Arabów w Ameryce Północnej. Jest to 40% mieszkańców Arabii Saudyjskiej i jest domem dla wspaniałych ludzi Narodowe Muzeum Arabsko-Amerykańskie i największy meczet na kontynencie. Tam i w całym stanie Michigan żyją kwitnące społeczności muzułmanów. Wydaje się jednak, że istnieje przerażający brak zrozumienia w kwestii społeczności muzułmańskich, biorąc pod uwagę, że ustawodawca przyjął ustawę, która ma na celu obronę państwa przed rzekomym zagrożeniem ze strony prawa islamskiego, czyli prawa szariatu. W szczególności, i to zbędnym, projekt ustawy zakazywałby „obcego prawa, które naruszałoby prawa konstytucyjne” w Michigan. Nie wymienia konkretnie szariatu, ale jego kontekst jest zrozumiały: republikański przedstawiciel David Agema, ograniczony kadencja sponsora ustawy w Izbie Reprezentantów, wezwał do przeprowadzenia ukierunkowanego śledztwa w sprawie muzułmanów w południowo-wschodnim stanie Michigan i twierdził, że „oni” nie chcą żyć według naszego prawa. Nawet Konferencja Katolicka sprzeciwia się tej ustawie, ponieważ uważa, że niejasny język zakłóciłby stosowanie katolickiego prawa kanonicznego w zarządzaniu kościołem.
„Oszustwo wyborcze”
Pomimo weta Snydera wobec podobnej ustawy zaledwie kilka miesięcy temu, ustawodawca go wysłał inny środek wymagałoby to od wyborców podpisania oświadczenia potwierdzającego ich obywatelstwo, gdy pójdą do urn, aby głosować. Ustawa, którą zawetował Snyder, wymagałaby od wyborców wypełnienia przy urnach pola wyboru obywatelstwa, a kiedy sekretarz stanu i tak skorzystała z tych pól w sierpniowych prawyborach, stanęła przed sądem federalnym. Zgodnie z nową ustawą wyborcy podpisują się na wcześniej sporządzonym oświadczeniu, podając adres i datę urodzenia.
Odwołanie
prawodawcy państwowi przeszedł rachunek aby utrudnić obywatelom odwoływanie prawodawców stanowych. Dotyczy to ustawodawców i gubernatora, a także urzędników lokalnych. (W szczególności w listopadzie pomyślnie odwołano burmistrz Troy, Janice Daniels, w następstwie kilku wypowiedzi antygejowskich, odmowy przez nią przekazania funduszy federalnych na ośrodek tranzytowy i bojowych stosunków z kilkoma członkami rady miejskiej). Nowe wytyczne dotyczące wycofania skróciłoby czas zbierania podpisów pod petycjami z 90 do 60 dni. „Urzędnicy podlegający odwołaniu mieliby przeciwników zamiast istniejącego systemu, w którym wybory w sprawie odwołania są głosowaniem za lub przeciw” – napisał David Eggert w MLive. Przeciwnik ten musiałby zostać wybrany w prawyborach, co oczywiście opóźnia proces pełnego odwołania, a petycje o odwołanie nie mogłyby być składane wobec urzędników zatrudnionych na dwuletnią kadencję w pierwszym lub ostatnich sześciu miesiącach ich kadencji. Wybory odwoławcze mogły odbyć się wyłącznie w maju lub listopadzie i przeciwko jednemu politykowi można było złożyć tylko jedno odwołanie. Okręgowe komisje wyborcze miałyby teraz decydować, czy powody odwołania zostały podane „faktycznie i jasno” (w porównaniu do zwykłego ustalania, czy obecnie jest „wystarczająca jasność”).
Podatek własnościowy
W ciągu najbliższych dziesięciu lat podatek od majątku osobistego zostanie zniesiony, co według Detroit Free Press, oznacza „ulgę podatkową w wysokości 590 milionów dolarów rocznie”. Ustawa przeszła przez Izbę zaledwie jednym głosem przed końcem i Snyder podpisał ją w czwartek. Podatek od majątku osobistego płacili producenci od swoich urządzeń przemysłowych.
Początkowo Michigan Municipal League i Michigan Association of Counties sprzeciwiały się ustawie, ponieważ nie zapewnia ona pełnego zastąpienia dochodów społeczności lokalnych zależnych od tych dochodów podatkowych. Jednak organizacje oficjalnie zmieniły podejście do eliminacji podatków, gdy prawodawcy stwierdzili, że wycofywanie nastąpi tylko wtedy, gdy wyborcy zatwierdzą pytanie z głosowania w 2014 r., które jest „związane z dochodami odtworzeniowymi”. według do Wolnej Prasy. Wycofywanie rozpoczęłoby się następnie w 2016 r. W ramach inicjatywy głosowania wyborcy będą proszeni o przeznaczenie pewnej kwoty podatku od sprzedaży płaconego przez przedsiębiorstwa na zwrot kosztów powiatom, gminom i szkołom – chociaż nie jest wcale jasne, czy nie będzie to nadal stanowić kwoty strata netto.
Prywatyzacja więzień
Ustawodawcy ze stanu Michigan chcą ponownie otworzyć prywatne więzienie w pobliżu Baldwin w stanie Michigan, które pomieściłoby do 2,580 więźniów. Od 2005 r. stoi ono puste. Mimo że mniejsza liczba więźniów i cięcia w budżecie stanu doprowadziły do zamknięcia kilku więzień w Michigan – w tym jedynych dwóch w Detroit, gdzie członkowie rodzin mogli łatwiej odwiedzać nieproporcjonalnie dużą liczbę osadzonych – propozycja jest otwarcie zakładu karnego North Lake, obecnie należącego do Geo Group, firmy z Florydy, i udostępnienie go prywatnym przetargom na eksploatację. Sprawa może równie dobrze dotyczyć Geo Group, która – jak podała AP w maju – była celem federalnego dochodzenia, w wyniku którego ustalono, że firma zezwala na warunki w „szambie” w więzieniu dla młodocianych w Mississippi. Geo Group musiała także zapłacić karę w wysokości 1.1 miliona dolarów za niedobory kadrowe w więzieniach w Nowym Meksyku. Minimalne wymagania dla firmy, która będzie obsługiwać nowe prywatne więzienie w Michigan? Nie ma to nic wspólnego z jakością opieki czy niskim wskaźnikiem recydywy. Zamiast tego prywatny operator musi wykazać roczne oszczędności w wysokości co najmniej pięciu procent.
Dotacje na stadiony
Snyder podpisał ustawę, która pomogłaby stworzyć nową arenę i „dzielnicę rozrywki” dla drużyny hokejowej Detroit Red Wings. Obecnie Red Wings grają w centrum miasta, na arenie Joe Louis nad rzeką – a przynajmniej graliby, gdyby nie Blokada NHL. Plan umożliwia właścicielowi Red Wings Mike’owi Ilitchowi dostęp do prawie 13 milionów dolarów pochodzących z pieniędzy podatników, które mają pomóc w sfinansowaniu inwestycji wartej 650 milionów dolarów. Ta wiadomość nadeszła w chwili, gdy Ilitch – który jest także właścicielem Detroit Tigers –zawdzięcza ponad 1.53 miliona dolarów zaległych podatków na rzecz miasta Detroit za dwie działki tworzące Joe Louis Arena. Ilicz zaprzecza odpowiedzialność za zaległe podatki.
Whew.
Jest wiele do ogarnięcia. Ale spójrz: Michigan jest warte twojej uwagi. I warto walczyć.
ZNetwork jest finansowany wyłącznie dzięki hojności swoich czytelników.
Darowizna