W świecie politycznym był to tydzień, w którym ogłoszono orzeczenie w sprawie opieki zdrowotnej: reporterzy kręcili się wokół Sądu Najwyższego, eksperci – eksperci, politycy „przygotowywali się” na orzeczenie i „zataczali się” po jego następstwach. Według jednego z magazynów wywołało to „burzę” zainteresowania; był to, powiedział inny, „huragan kategorii 10”.

Ale w świecie światowym pojawiły się wiadomości co najmniej równie ważne, ale bez sztampowych metafor. Wiadomości, które można sprowadzić do zdania lub dwóch:

Czy zastanawiałeś się kiedyś, jak będzie wyglądać globalne ocieplenie? We wczesnych stadiach dokładnie tak.

Globalne ocieplenie postępuje. Czy czekamy, aż ktoś podniesie tabliczkę z napisem „Oto zmiany klimatyczne„? Ponieważ w tym tygodniu mamy wszystko oprócz tego:

• W Zatoce, burza tropikalna Debby upuściła co jeden z meteorologów opisał opady deszczu na Florydzie jako „nie do pomyślenia”.. W Debby po raz pierwszy w historii dotarliśmy do czwartej burzy roku w czerwcu; zwykle osiągnięcie tego poziomu zajmuje do sierpnia.

• Na zachodzie oczywiście szalały burze ogniowe: największy pożar w Nowy Meksykhistoria i najbardziej niszczycielski w annałach Kolorado. (To byłoby Kolorado Springs płoną: stary rekord został ustanowiony tydzień wcześniej w Fort Collins.) Opisał jeden z mieszkańców ucieka swoim samochodem przez podmiejskie boiska piłkarskie, z „piekłem w lusterku wstecznym”.

• Rekordowe temperatury (w Kolorado nigdy nie było cieplej), które podsyciły te pożary, w miarę upływu tygodnia przesuwały się na wschód przez kontynent: na Równinach były miejsca, gdzie rtęć osiągnęła poziom, jakiego nie dotknęła nawet w Lata Dust Bowl, poprzednie rekordy wszechczasów w Ameryce.

• Ta fala upałów nadeszła w niewłaściwym momencie, gdy rolnicy obserwowali, jak uprawy kukurydzy przygotowują się do zapylenia, co staje się znacznie trudniejsze w temperaturach wykraczających poza normy, w jakich te uprawy ewoluowały. „Masz tylko jedną szansę na zapylenie ponad 1 biliarda ziaren” – powiedział Bill Lapp, prezes Advanced Economic Solutions, firma konsultingowa z siedzibą w Omaha:

„O tej porze roku zawsze panuje pewien poziom niepokoju, ale teraz jest on znacznie większy i nie bez powodu. Mieliśmy długie okresy suszy”.

Na rynkach wszystkie te wiadomości dały się we znaki: ceny kukurydzy i pszenicy poszybowały w górę, osiągając prawie jedną trzecią na rynkach światowych, ponieważ prognostycy sugerowali, że zapasy zbóż mogą się zmniejszyć nawet o 50% w miarę upływu lata. Ale w świecie politycznym nie było zbytniej reakcji.

Połączenia Administracja Obamy oświadczyło, że udzieli firmie Shell dzierżawy na wiercenia w poszukiwaniu większej ilości ropy w Arktyce, po czym sprzedało na aukcji ogromny nowy obszar federalnych gruntów węglowych po rozdawniczych cenach – mimo że to węgiel zawarty w węglu i ropie jest przyczyną susz i pożarów. Nawet to nie zadowoliło GOP, ponieważ Mitt Romney zażądał jeszcze większej liczby rurociągów i studni.

 

W tym wszystkim dyrektor generalny największego koncernu naftowego na świecie, Exxon, wygłosił coś, co może przejść do annałów jako najniewłaściwsze – nie mówiąc już o aroganckim – przemówienie w historii firmy: Przyznał to Rex Tillerson w rozmowie z Radą ds. Stosunków Zagranicznych czemu jego firma przez wiele lat zaprzeczała, że ​​ludzie ogrzewają planetę. Ale potem dodał:

 

„Całe nasze życie poświęciliśmy na dostosowywanie się, OK? Więc dostosujemy się do tego. Zmiany w wzorcach pogodowych, które powodują przemieszczanie się obszarów uprawy roślin – dostosujemy się do tego. To problem inżynieryjny i wymaga rozwiązań inżynieryjnych. Dlatego ja nie… czynnik strachu, który ludzie chcą wyrzucić i powiedzieć: „Musimy po prostu to zatrzymać”, nie akceptuję”.

Na tle płonących Gór Skalistych jest całkiem jasne, że nie jest to problem inżynieryjny. Inżynierowie spisali się naprawdę znakomicie. Pewnego dnia w zeszłym miesiącu Niemcy wygenerowały ponad połowę swojej energii elektrycznej z paneli słonecznych. Mamy zaplecze techniczne, które pomoże nam rozwiązać nasze problemy.

Nie, to jest problem chciwości. W ciągu ostatnich pięciu lat Exxon zarobił więcej pieniędzy niż jakakolwiek inna firma w historii. W tej chwili chęć Exxona i innych firm, aby nadal bić pieniądze – oraz pragnienie naszych polityków, aby podzielić się tą gotówką – spiskowały, aby powstrzymać nasz rząd i większość innych firm od wszelkich działań mających na celu zażegnanie kryzysu.

W przeciwieństwie do problemów związanych z opieką zdrowotną, kryzys ten ma ograniczenia czasowe. Jeśli będziemy bawić się polityką przez pokolenie, nadejdą tygodnie takie jak ten, przez który właśnie przeszliśmy normalna, a jedyne, co będziemy robić jako naród, to reagowanie na sytuacje kryzysowe. Jak to ujął pewien naukowiec na koniec tygodnia, obecna fala upałów jest „zła według naszej obecnej definicji zła, ale zgodnie z naszą definicją złych zmian”.

 

Można to powiedzieć inaczej: w całym kraju ogłoszono obecnie obszary klęski żywiołowej, ale największy z nich znajduje się w Waszyngtonie.  

---