Med alle debattene og kontroversene som omringet Murray Bookchins mangeårige aktive politiske engasjement, har få kommentatorer tatt for seg den varige innflytelsen han hadde på de sosiale og miljømessige bevegelsene de siste fire tiårene. Deltakere i disse bevegelsene vil imidlertid alltid huske hans overbevisende tilstedeværelse og hans inspirerende ord. De tidligste radikale økologene på 1960-tallet oppdaget Murrays tidlige arbeid i underjordiske nyhetsbrev og ofte pseudonyme brosjyrer. Antikjernefysiske forkjempere på 1970-tallet så til ham for å få glimt av hvordan en verden av desentraliserte, solcelledrevne samfunn kan se ut, og radikale engasjert i grønn politikk på begge sider av Atlanteren på 1980-tallet stolte på hans enorme historiske og teoretiske bidrag i deres oppoverbakkekamp for å motvirke avdriften blant de grønne mot konvensjonell parlamentarisk politikk. På 1990-tallet søkte antikapitalistiske globale rettferdighetsaktivister Murrays råd og så på hans skrifter mens de laget prefigurative modeller for direkte demokrati for å gå ut i gatene i Seattle, Praha og Quebec City.
I dag, nok en gang, søker folk som er bekymret for livets fremtid på jorden en historisk og filosofisk, så vel som et strategisk grunnlag for radikal sosial og politisk handling. Den sosiale økologien utviklet av Murray Bookchin i et trettitalls bøker og en rekke artikler, og videreført av Bookchin og hans kolleger over mer enn førti år, gir løftet om et sammenhengende teoretisk syn som kombinerer radikal kritikk og analyse med en vidtrekkende rekonstruktiv sosial visjon . I denne tiden med imperiale utskeielser, globale urettferdigheter og iøynefallende forstyrrelser i jordens klima, ser det ut til at dagens sosiale og økologiske bevegelser trenger sosial økologi mer enn noen gang.
Murray Bookchins sosiale økologi dukket opp fra en tid på midten av 1960-tallet da økologisk tanke, og til og med økologisk vitenskap, ble mye sett på som "subversiv." Selv relativt konvensjonelle miljøforskere tenkte på de brede politiske implikasjonene av et økologisk verdenssyn, konfronterte akademisk sensur og reiste utfordrende spørsmål om det allment aksepterte kapitalistiske dogmet om evig økonomisk vekst. I en landemerke 1964-utgave av tidsskriftet biovitenskap, utfordret økologen Paul Sears den "patologiske" naturen til økonomisk vekst, og spurte om økologi, "hvis tatt på alvor som et instrument for langsiktig velferd for menneskeheten [sic], ville . . . sette antakelsene og praksisene som er akseptert av moderne samfunn i fare. . ." [1]
Bookchin førte diskusjonen til neste nivå, og foreslo at økologisk tankegang ikke bare er "subversiv", men fundamentalt revolusjonerende og rekonstruktiv. Med verdenskrigene og den store depresjonen i de 20th århundre etter å ha så ut til å bare styrke den globale kapitalismen, så Bookchin den fremvoksende økologiske krisen som en utfordring som fundamentalt ville undergrave systemets iboende logikk. Hans første bok, Vårt syntetiske miljø, ble utstedt (under pseudonymet Lewis Herber) av en stor utgiver i New York, Alfred A. Knopf, og sitert av myndigheter som mikrobiologen Réne Dubos som sammenlignbar i sin innflytelse med Rachel Carsons Silent Spring.[2] Vårt syntetiske miljø tilbød en detaljert og tilgjengelig analyse av opprinnelsen til forurensning, bykonsentrasjon og kjemisk landbruk.
I 1964, i en artikkel med tittelen Økologi og revolusjonær tankegang, sa Bookchin:
De eksplosive implikasjonene av en økologisk tilnærming oppstår ikke bare fordi økologi i seg selv er en kritisk vitenskap – kritisk i en skala som de mest radikale systemene i politisk økonomi ikke har klart å oppnå – men også fordi det er en integrerende og rekonstruktiv vitenskap. Dette integrerende, rekonstruktive aspektet av økologi, gjennomført til alle dets implikasjoner, fører direkte inn i anarkiske områder av sosial tanke. For til syvende og sist er det umulig å oppnå en harmonisering av mennesket [sic] og naturen uten å skape et menneskelig fellesskap som lever i en varig balanse med sitt naturlige miljø.[3]
I løpet av de neste fire tiårene dukket Bookchins sosiale økologi opp som en unik syntese av utopisk samfunnskritikk, detaljert historisk og antropologisk forskning, dialektisk filosofi og politisk strategi. Det kan sees på som en utfoldelse av flere distinkte lag av forståelse og innsikt, som spenner over alle disse dimensjonene og mer.
På sitt ytreste nivå konfronterer sosial økologi de sosiale og politiske røttene til samtidens økologiske problemer. Den kritiserer måtene for konvensjonell miljøpolitikk, og peker aktivister mot radikale, samfunnssentrerte alternativer. Bookchin insisterte alltid på at økologiske spørsmål skulle forstås som sosiale spørsmål, og var utålmodig med de snevert instrumentelle tilnærmingene som ble fremmet av konvensjonelle miljøvernere for å løse spesifikke problemer. Det holistiske synet til økologisk vitenskap, hevdet han, krever en sosial økologi som undersøker de systemiske røttene til vår økologiske krise og utfordrer institusjonene som er ansvarlige for å opprettholde status quo.
Dette kritiske synet førte til mange års forskning på det utviklende forholdet mellom menneskelige samfunn og ikke-menneskelig natur. Både liberale og marxister har generelt sett på «naturens herredømme» som en oppfyllelse av menneskets skjebne og menneskelig natur – eller mer nylig som en uheldig, men nødvendig følge av sivilisasjonens fremgang. Bookchin forsøkte å snu dette synet på hodet, og beskrev "naturens herredømme" som en myte foreviget av sosiale eliter i noen av de tidligste hierarkiet.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere
Brian Tokar
Brian Tokar er en aktivist og forfatter, og et mangeårig fakultet og styremedlem i Institute for Social Ecology, med base i Plainfield, Vermont. Han er forfatteren av The Green Alternative (1987, Revised 1992), Earth for Sale (1997), og Toward Climate Justice: Perspectives on the Climate Crisis and Social Change (2010, Revised 2014), og han har også redigert tre bind på bioteknologi og matspørsmål. Hans siste bok er Climate Justice and Community Renewal: Resistance and Grassroots Solutions (Routledge, 2020), en internasjonal samling om grasrotklimaresponser, redigert sammen med Tamra Gilbertson, en foreleser ved University of Tennessee. Brian var et grunnleggende styremedlem i Vermonts 350.org-tilknyttede selskap, 350Vermont, og satt i det styret i ti år. Han har bidratt til flere nyere internasjonale samlinger, inkludert The Routledge Handbook on the Climate Change Movement (2014) og Handbook of Climate Justice (2019), Climate Justice and the Economy (2018), Globalism and Localization: Emergent Solutions to Our Ecological and Social Crises (2019), The Global Food System: Issues and Solutions (2014) og Pluriverse: The Post-Development Reader (2019).
