Opprøret som feier over Iran som svar på drapet på den 22 år gamle kurdisk-iranske kvinnen Mahsa (Jîna) Amini av landets moralpoliti for «upassende påkledning» er en av de virkelig monumentale politiske begivenhetene i vår tid. Oppturen begynte som en rasende reaksjon fra kvinner over hele Iran, som deler den praktisk talt universelle opplevelsen av trakassering – og enda verre – av den politistyrken. Men det har raskt utviklet seg til noe større og dypere, med menn som tar opp saken om kvinners rettigheter, hele protestbølgen tar opp slagordet til den kurdiske frihetsbevegelsen – «Kvinner, liv, frihet» – og store folkemengder i gatene som reiser seg langvarige klager med den iranske regjeringens restriksjoner, undertrykkelse og dens ledelse over en katastrofal økonomi.

Til tross for alvorlig undertrykkelse – med staten som dreper mer enn 200 mennesker og skader utallige mennesker med uhemmet brutalitet og spesielt rettet mot kurdiske og balochske områder – vedvarer opprørene og liviserer flere deler av det iranske samfunnet. Studenter og fakulteter ved Sharif-universitetet i Teheran møtte politiet i en trassig okkupasjon og kamp. Oljearbeidere har streiket. Og Irans ungdomsjenter har sluppet løs en ny bølge av opprør, jaget bort administratorer, tatt over skolene deres og – som med kvinner i alle aldre – valgt å trosse obligatorisk hodedekning.

Ettersom dette opprøret ryster Iran til sin kjerne, har det imidlertid knapt registrert seg i den vanlige amerikanske offentligheten. Etter innledende stille, gjør Biden og andre amerikanske tjenestemenn en beregnet trekk å gi uttrykk for retorisk støtte til protestene. Dette kan imidlertid undergrave dem ved å gi den iranske staten et alibi for å male opprørene som Washingtons maskineri. Biden-administrasjonen gjorde noe nyttig ved endelig å følge den årelange oppfordringen om å oppheve en sanksjon mot telekommunikasjon. På balanse, diskuterer Washington imidlertid opptrappingen av sitt omfattende, ødeleggende sanksjonsregime – selve det som er ansvarlig for Irans økonomiske katastrofe. Faktisk, tenketanker i Washington som lenge har dyrket militarisme mot Iran holder arrangementer for vurdere og utnytte av den nye situasjonen.

Ironisk nok, mens den amerikanske regjeringen og høyreorienterte organisasjoner er rørt til handling, og vi ser mer dekning i mainstream media, er det den amerikanske venstresiden – utover iranske og iranske amerikanske folk – som virker stille i sammenligning. Det er lite samtale, og med noen unntak publiseres lite i venstre- og progressive medier.

En rekke ting forklarer den dempede responsen. Det amerikanske progressive samfunnet sliter generelt når det gjelder å forholde seg til internasjonal politikk. Dessuten har vi vært konsekvent delte og ofte usikre på vår rolle når USA ikke er den primære antagonisten som driver frem en voldelig urettferdighet – noe som også bidrar til å forklare splittelsen og forvirringen i det progressive samfunnet her da Russland invaderte Ukraina. Denne utfordringen er spesielt komplisert når styrken som begår urettferdigheten er en stat – uansett undertrykkende, korrupt eller reaksjonær – som anses å være en fiende av USA. å spille en progressiv, antiimperialistisk rolle ved å motarbeide amerikansk makt.

Det nåværende opprøret i Iran har ikke bare dype implikasjoner for det iranske samfunnet; det gir også de av oss her som søker en friere verden en mulighet til å overvinne de historiske hindringene for vår evne til å forholde oss til frigjøringskamper i utlandet.

Til den slutten, Truthout snakket med noen venstreorienterte iranere i den store og mangfoldige diasporaen for å se hva de tror vi i det amerikanske progressive samfunnet kunne gjøre mer av i solidaritet med dette opprøret.

Kanskje det første er å virkelig sette pris på betydningen av selve opprøret - for Iran, og for oss alle.

Alex Reza Shams, en doktorgradsstudent i antropologi ved University of Chicago, hevder at «opprørene i Iran burde inspirere oss alle til å huske at motstand er mulig selv under de mest undertrykkende omstendigheter».

"I flere tiår har den iranske staten knust uavhengig politisk organisering - og til tross for det har folk holdt håpet i live og har fortsatt å drømme om en annen fremtid," fortsetter han. "Håp er noe som ikke kan drepes - og det kan inspirere oss til å gjøre store og tidligere ufattelige ting - som å reise oss mot en tyrann selv når vi ikke tror det er stor sjanse for at vi kan lykkes."

For det andre er det viktig å identifisere og sette pris på vårt forhold til det iranske samfunnet som innbyggere i USA. Tross alt, mens det nåværende opprøret først og fremst er rettet mot den brutale iranske staten, har USA spilt en avgjørende rolle i å produsere utallige lidelser for generasjoner av iranere. Som Azadeh Shahshahani, en menneskerettighetsadvokat og den juridiske og politiske rådgiveren ved Project South i Atlanta, påpeker: «USAs politikk har bare bidratt til undertrykkelsen og lidelsen til det iranske folket – fra det CIA-støttede kuppet i 1953 som styrtet Irans demokratisk valgte leder til mer enn 40 år med [ødeleggende] økonomiske sanksjoner mot USAs støtte til Saddam Hussein under hans invasjon av Iran og den påfølgende ødeleggende krigen.»

Ikke bare har USA et enormt ansvar for omstendighetene som iranere gjør opprør mot – som er flere tiår underveis – men som mennesker som befinner seg her, er vi i den beste posisjonen til å få til endring i Washington.

"Folk på bakken må erkjenne hvor deres makt er, og hvem de har makt over når de utnyttes,"
sier Hoda Katebi, en iransk-amerikansk forfatter og arrangør. "De av oss som ikke er i Iran er ikke i en posisjon til å direkte utøve makt på regjeringen i Iran. Folk i Iran gjør det, og vi bør følge deres ledelse, forstå hvordan vi er involvert i deres krav, og handle deretter innenfor den makten vi har her i USA. Det opprinnelig kurdiske slagordet "Woman, Life, Freedom" handler om kroppslig autonomi og obligatoriske kleskoder, men det handler også om økonomisk rettferdighet og frigjøring. Konkret for oss her betyr det å kjempe for å oppheve amerikanske økonomiske sanksjoner som direkte påvirker demonstranter og streikende arbeidere og sikre ingen amerikansk intervensjon i iransk selvbestemmelse."

Å trappe opp kampanjen mot amerikanske sanksjoner er faktisk en enkel måte å tilby solidaritet på som alle intervjuede pekte på. Disse sanksjonene er nært knyttet til både iranske lidelser og med Teherans oppførsel.

"USAs sanksjoner mot Iran har utarmet vanlige mennesker og styrket de mest undertrykkende sidene ved regimet," bemerker Shams. "Og regimet har reagert på det økonomiske presset ved å implementere nyliberale reformer som ytterligere utarmer folket - og reagerer med kuler når de protesterer. Som et resultat har situasjonen blitt mer militarisert i Iran enn noen gang før - og den konstante amerikanske trusselen om krig gir regimet en begrunnelse for å holde det slik."

Shahshahani trekker også oppmerksomheten til den politiske effekten av amerikanske sanksjoner for det iranske samfunnet. "Sanksjoner har negativt påvirket sivilsamfunnet og kvinner," sier hun. «Iranske kvinnelige ledere har gått sterkt ut mot de nåværende «maksimalt press»-sanksjonene ettersom de isolerer sivilsamfunnsgrupper fra internasjonal finansiering, påvirker sosioøkonomisk sårbare befolkninger og begrenser deres politiske rom for deltakelse.»

Det er tydelig at iranske kvinner, kurdere, arbeidere og studenter hevder at verdensrommet, og etterlater den iranske staten forvirrende ettersom dens brutale undertrykkelse ikke klarer å slukke opprøret. Men vi kan forestille oss hvor mye romsligere det sosiale og politiske livet i Iran kunne vært uten de kvelende økonomiske sanksjonene som gjør det uholdbart å få endene til å møtes, spesielt for de mest sårbare.

Folket i Iran er hovedpersonene i denne historien, og trosser deres regjering - og amerikanske, islamofobiske forestillinger om at de er hjelpeløse mennesker som lider i hendene på en tyrannisk stat. Men det er tydelig at folket i Iran ikke trenger USA for å redde dem. De fortjener imidlertid vår solidaritet. Som mennesker som bor i USA, har vi en rolle å spille i å stoppe skaden forårsaket av Washington – og hjelpe befolkningen i Iran til å puste friere.

---