«[Et sikkerhetskamera] reagerer ikke på klager, trusler eller fornærmelser. I stedet ser den bare på deg på en forbudt måte. I dag er overvåkingsstaten så dypt innesluttet i dataenhetene våre at vi ikke en gang skriker tilbake fordi teknologiselskaper har overbevist oss om at vi må være koblet til dem for å være lykkelige.» – Pratap Chatterjee, journalist

Det som er mest slående med den amerikanske politistaten er ikke megaselskapene som går amok i Kongressens saler, det militariserte politiet som styrter gjennom dører og skyter ubevæpnede borgere, eller det invasive overvåkingsregimet som har kommet til å dominere alle aspekter av livene våre. Nei, det som har vært mest foruroligende med fremveksten av den amerikanske politistaten, er i hvilken grad innbyggerne ser ut til å være fornøyde med å passivt vente på at noen andre skal løse nasjonens mange problemer. Med mindre amerikanere er forberedt på å engasjere seg i militant ikke-voldelig motstand i ånden til Martin Luther King Jr. og Gandhi, vil sann reform, hvis noen, vare lenge underveis.

Likevel som jeg detaljer i boken min A Wolves Government: The Emerging American Police State, hvis vi ikke handler snart, vil alt som må fikses snart være uløst, spesielt når det gjelder politistaten som blir mer forankret for hver dag som går. Med «politistat» sikter jeg til mer enn et samfunn overkjørt av politiets lange arm. Jeg sikter til et samfunn der alle aspekter av en persons liv er overvåket av myndighetsagenter, et der alle borgere er mistenkte, deres aktiviteter overvåkes og regulert, deres bevegelser spores, deres kommunikasjon spionert på, og deres liv, friheter og forfølgelse. av lykke avhengig av regjeringens si-så.

Når det er sagt, hvordan kan noen forventes å "fikse" det som er ødelagt med mindre de først forstår hvor langt regjeringen med sitt arsenal av teknologi går for å venne det amerikanske folket til livet i en politistat og hvorfor det blir spionert på av offentlige agenter, både statlige og føderale, så vel som deres partnere i næringslivet, er et problem, selv om du ikke har gjort noe galt.

Faktisk, som trenden mot overkriminalisering tydeliggjør, vil det ikke vare lenge før den gjennomsnittlige lovlydige amerikaneren bryter lover hun ikke engang visste eksisterte i løpet av en rutinedag. Poenget er selvfølgelig at selv om du kanskje er uvitende om det såkalte lovbruddet ditt – enten det var å samle regnvann for å vanne plenen din, tenne en sigarett i privatlivet ditt eller samles med venner i hagen din for et bibelstudium søndag kveld – regjeringen vil vite hver eneste overtredelse og bruke dem mot deg.

Som bemerket av Brookings Institution, "For første gang noensinne vil det bli teknologisk og økonomisk mulig for autoritære myndigheter å registrere nesten alt som blir sagt eller gjort innenfor deres grenser - hver telefonsamtale, elektronisk melding, interaksjon med sosiale medier, bevegelsene av nesten alle personer og kjøretøy, og video fra hvert gatehjørne.»

Som det følgende vil vise, er den elektroniske konsentrasjonsleiren, som jeg har kalt overvåkingsstaten, kanskje den mest lumske av politistatens mange tentakler, som påvirker nesten alle aspekter av livene våre og gjør det så mye lettere for myndighetene å gjøre inngrep i våre mest vitale friheter, alt fra ytringsfrihet, forsamling og presse til rettferdig prosess, personvern og eiendom, ved å avlytte kommunikasjonen vår, spore bevegelsene våre og spionere på aktivitetene våre.

Sporer deg basert på dine forbrukeraktiviteter: Fusjonssentre, lovhåndhevelsespartnerskap i føderale stater som forsøker å samle en rekke data om såkalte «mistenkelige personer», har faktisk samlet inn rapporter om folk som kjøper paller med flaskevann, fotograferer offentlige bygninger og søker om pilotsertifikat som "mistenkelig aktivitet." Forhandlere kommer også inn i overvåkingsspillet. Store selskaper som Target har sporet og vurdert oppførselen til kundene sine, spesielt kjøpsmønstrene deres, i årevis. I 2015 vil mega-matselskaper rulle ut høyteknologiske hyller utstyrt med kameraer for å spore handleatferden til kunder, samt informasjon som alder og kjønn på shoppere.

Sporer deg basert på dine offentlige aktiviteter: Private selskaper føler en blomstrende industri, og hopper på overvåkingsstatens vogn, og forhandler lukrative kontrakter med politibyråer over hele landet for å skape et nett av overvåking som omfatter alle større bysentre. Selskaper som NICE og Bright Planet selger utstyr og tjenester til politiavdelinger med løfte om å overvåke store grupper av mennesker sømløst, som i tilfelle av protester og samlinger. De er også engasjert i omfattende overvåking på nettet, og leter etter hint om "store offentlige arrangementer, sosial uro, gjengkommunikasjon og kriminelle individer." Forsvarsentreprenører prøver også å ta en bit ut av dette lukrative markedet. Raytheon har nylig utviklet en programvarepakke kjent som Riot, som lover å forutsi fremtidig oppførsel til et individ basert på hans sosiale medieinnlegg.

Sporer deg basert på telefonaktivitetene dine: CIA har betalt AT&T over 10 millioner dollar per år for å få tilgang til data om amerikanernes telefonsamtaler til utlandet. Dette kommer i tillegg til at telekommunikasjonsansatte er innebygd i offentlige anlegg for å hjelpe til med rask analyse av anropsregistreringer og svare på offentlige forespørsler om kundeplasseringsdata. De mottar hundretusenvis av slike forespørsler per år.

Sporer deg basert på datamaskinaktivitetene dine: Føderale agenter bruker nå en rekke hackingmetoder for å få tilgang til datamaskinaktivitetene dine og "se" det du ser på skjermen. Ondsinnet hacking-programvare kan installeres via en rekke usynlige metoder, inkludert USB, eller via et e-postvedlegg eller programvareoppdatering. Den kan deretter brukes til å søke gjennom filer som er lagret på en harddisk, logge tastetrykk eller ta skjermbilder i sanntid av hva en person ser på på datamaskinen, enten det er personlige filer, nettsider eller e-postmeldinger. Den kan også brukes til å fjernaktivere kameraer og mikrofoner, og tilbyr en annen måte å få et glimt av den personlige virksomheten til et mål.

Sporer deg basert på din oppførsel: Takket være en strøm av føderale tilskudd, er politiavdelinger over hele landet i stand til å finansiere opprørende nye overvåkingssystemer som gjør den mest grunnleggende menneskelige atferden til mistenkelige situasjoner som skal studeres og analyseres. Politiet i California, Massachusetts og New York har alle mottatt føderale midler for å lage systemer som det som drives av New York Police Department, som «knytter 3,000 overvåkingskameraer med nummerplatelesere, strålingssensorer, kriminelle databaser og lister over terrormistenkte». Politi over hele landet engasjerer seg nå også i store data mining-operasjoner, ofte ved hjelp av private selskaper, for å utvikle byomfattende overvåkingsnett. For eksempel jobber politiet i Fort Lauderdale, Florida, nå med IBM for å «integrere nye data- og analyseverktøy i daglig kriminalitetsbekjempelse».

Sporer deg basert på ansiktet ditt: Programvare for ansiktsgjenkjenning lover å skape et samfunn der hver enkelt person som går ut i offentligheten spores og registreres mens de utfører sin daglige virksomhet. Målet er at myndighetene skal være i stand til å skanne en mengde mennesker og øyeblikkelig identifisere alle de tilstedeværende personene. Ansiktsgjenkjenningsprogrammer rulles ut i stater over hele landet (bare tolv stater bruker ikke programvare for ansiktsgjenkjenning). For eksempel, i Ohio, er 30,000 1 politifolk og rettsansatte i stand til å få tilgang til førerkortbilder av folk i staten, uten noen form for tilsyn for å spore synspunktene deres eller hvorfor de får tilgang til dem. FBI utvikler et program på XNUMX milliard dollar, Next Generation Identification, som innebærer å lage en massiv database med mugshots for politiet over hele landet.

Sporer deg basert på bilen din: Nummerplatelesere, som kan identifisere eieren av enhver bil som kommer innenfor sikte, vokser i popularitet blant politibyråer. Disse enhetene er festet til overganger eller politibiler, og gir politiet en klar ide om hvor bilen din var på en bestemt dato og klokkeslett, enten det er legekontoret, baren, moskeen eller på et politisk møte. Statspolitiet i Virginia brukte bilskiltlesere til å registrere hvert eneste kjøretøy som ankom president Barack Obamas innsettelse i 2009 fra Virginia. De registrerte også lisensskiltene til deltakerne på stevner før valget, inkludert for daværende kandidat Obama og den republikanske visepresidentkandidaten Sarah Palin. Denne datainnsamlingen kom på forespørsel fra US Secret Service. Utrolig nok lagret Virginia-politiet data på rundt 8 millioner skilt, noen i opptil tre år.

Sporer deg basert på aktivitetene dine på sosiale medier: Besettelsen av sosiale medier som en form for overvåking vil få noen skremmende konsekvenser i årene som kommer. Som Helen AS Popkin, skriver for NBC News, har skarpt observert: «Vi kan godt gå i møte med en fremtid der algoritmer slår folk i massevis for å referere til ulovlige 'Game of Thrones'-nedlastinger, eller kjører undersøkelser for forsikringsselskaper som søker ikke-røykere som innrømmer at de har gått tilbake til vanen. I stedet for at den ene fyren blir slått på grunn av en lat vits som feiltolkes som en reell trussel, har den nye programvaren potensialet til å rulle, Terminator-stil, og målrette mot alle brukere av sosiale medier med en skammelig tilståelse eller tvilsom sans for humor.»

Sporer deg basert på metadataene dine: Metadata er et utrolig invasivt sett med data å ha om en person. Med tilgang til ens metadata kan man faktisk «identifisere folks venner og medarbeidere, oppdage hvor de var på et bestemt tidspunkt, få ledetråder til religiøse eller politiske tilhørigheter, og plukke opp sensitiv informasjon som vanlige oppringninger til en psykiaters kontor sent på kvelden meldinger til en utenomekteskapelig partner eller utveksling med en annen plotter." National Security Agency (NSA) har vært spesielt interessert i metadata, og har samlet informasjon om amerikanernes sosiale forbindelser "som kan identifisere deres medarbeidere, deres plasseringer til bestemte tider, deres reisefølge og annen personlig informasjon." Mainway, det viktigste NSA-verktøyet som brukes til å koble sammen prikkene på amerikanske sosiale forbindelser, samlet inn 700 millioner telefonposter per dag i 2011. Dette tallet økte med 1.1 milliarder i august 2011. NSA jobber nå med å lage «et metadatalager som er i stand til å ta inn 20 milliarder «rekordhendelser» daglig og gjøre dem tilgjengelige for NSA-analytikere innen 60 minutter».

Følger deg fra himmelen: Ingenting, og jeg mener ingenting, vil unnslippe regjeringens øyne, spesielt når droner tar til himmelen i 2015. Disse gadgetene, alt fra kolossale til miniatyrer, vil ha muligheten til å se gjennom veggene i hjemmet ditt og spore alle dine bevegelse.

For å si det rett ut, vi lever i en elektronisk konsentrasjonsleir. Gjennom en rekke umerkelige skritt har vi villig tillatt oss å bli fanget inn i et system som kjenner de mest intime detaljene i livene våre, analyserer dem og behandler oss deretter. Enten via frykt for terrorisme, narsissistisk nytelse eller lat materialisme, har vi sakte overlevert informasjonen vår til alle slags enheter, bedrifter og myndigheter, offentlige og private, som nå bruker denne informasjonen til å kue og kontrollere oss for deres profitt. Som George Orwell advarte, "Du måtte leve - levde fra vaner som ble instinkter - i antagelsen om at hver lyd du laget ble overhørt, og, bortsett fra i mørket, ble hver bevegelse gransket."

Dermed har vi kommet til Orwells verden. Spørsmålet nå er: vil vi ta et standpunkt og kjempe for å forbli frie, eller vil vi gå forsiktig inn i konsentrasjonsleiren?