Representantenes hus i Alabama stemte 72–28 torsdag for et lovforslag som vil anvende statens lover om kriminell uanstendighet på offentlige biblioteker, offentlige skolebiblioteker og menneskene som jobber der.
Kritikere, inkludert Alabama Library Association, har advarte at lovforslaget kunne se bibliotekarer fengslet og hevdet at det bryter med den første endringen.
"Dette er en gris," sa rep. Chris England (D-70), under debatten, som AL.com rapportert. "Det er et dårlig lovforslag, og når du prøver å ta det som normalt er ikke-kriminell oppførsel og gjøre det kriminelt, bøyer du deg inn på måter som potensielt ikke bare bryter grunnloven, men som potensielt utsetter noen for en ulovlig arrestasjon uten rettferdig prosess. ”
House Bill 385 ville tillate hvem som helst å skrive et brev til en skoledistriktsoverlege eller hovedbibliotekar som hevder at en bok er uanstendig. De Montgomery Annonsør forklarte lengre:
Biblioteket vil bli pålagt å fjerne materialet innen syv dager etter å ha mottatt nødvendig skriftlig varsel. Unnlatelse av å fjerne nevnte materialer vil resultere i en Klasse C-forseelse ved den første forseelsen, en Klasse B-forseelse ved den andre forseelsen, og en Klasse A-forseelse etter den tredje og utover. De kan utfordre kravet i løpet av syvdagersperioden.
I Alabama har en klasse C-forseelse en maksimumsdom på tre måneder i fengsel og et gebyr på $500. Den maksimale straffen for en klasse B-forseelse er seks måneders fengsel og et gebyr på $3,000, mens en klasse A-forseelse har en maksimumsstraff på ett år i fengsel og et gebyr på $6,000.
Lovforslaget legger også til definisjonen av "seksuell atferd" som mindreårige må beskyttes mot å inkludere "alt seksuelt eller kjønnsorientert materiale som bevisst eksponerer mindreårige for personer som er kledd i seksuelt avslørende, overdrevne eller provoserende klær eller kostymer, eller stripper, eller engasjerer seg i utuktig eller frekk dans, presentasjoner eller aktiviteter på offentlige skoler, offentlige biblioteker og andre offentlige steder der mindreårige forventes og er kjent for å være tilstede uten foreldrenes samtykke.»
Under debatten advarte England: «Denne prosessen vil bli manipulert og brukt til å arrestere bibliotekarer som du ikke liker, og ikke fordi de gjorde noe kriminelt. Det er fordi du er uenig med dem,” as The Associated Press rapportert.
Rep. Mary Moore (D-59) advarte om at beskrivelsen av seksuell atferd var løs nok til at den kunne gjelde studenter utkledd til ball, iht. AL.com.
"Noen av dem ville være i fengsel på grunn av dette," sa Moore.
Rep. Neil Rafferty (D-54) uttrykte også bekymring for at språket kunne gjelde folk i Halloween-kostymer eller iført sommerklær.
"Jeg føler at dette er et brudd på det første tillegget, og det vil lett bli misbrukt," sa han, ifølge PA.
Rep. Barbara Drummond (D-103) sa at lovforslaget var "å sette leppestift på en gris," og la til at regjeringen "ikke kan lovfeste moral," og at det ville hindre barn fra å "ha et åpent sinn." AL.com rapportert.
Lovforslaget kommer midt i økt politisering av biblioteker og forsøk på å forby bøker, spesielt i republikansk-ledede stater.
I Alabama er lovgiver også vurderer tjene 6.6 millioner dollar i offentlig bibliotekfinansiering avhengig av om et bibliotek flytter materiale som anses som upassende for barn, AL.com rapportert lengre. Landsdekkende, PEN America funnet at det totale antallet bokforbud i skoler og bibliotek bare i løpet av første halvdel av skoleåret 2023-2024 var større enn alle titlene som ble forbudt i 2022-2023, og at antallet allerede hadde hoppet med 33 % fra skoleåret før.
Lovforslaget som anvender uanstendighetslover på biblioteker går nå til Senatet, men Alabama Library Associations president Craig Scott fortalte AP staten bør forvente å tape "søksmål etter rettssak" hvis det blir lov.
"Hvorfor kommer de inn på biblioteker eller tror at de kan komme inn og drive stedet bedre enn oss som profesjonelle?" spurte Scott.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere