"Forkastelig og farlig." "Terroristsympatisører." «Det er ikke 1938 Berlin. Det er 2024, Columbia University, NYC.»
De White House, Kongressens republikanereog kabelnyheter snakker hoder vil du tro at Columbia University campus har utviklet seg til et arnested for antisemittisk vold – men virkeligheten på bakken er veldig annerledes. Som en jødisk student ved Columbia, deprimerer det meg at jeg må korrigere journalen og forklare hvordan den reelle risikoen for sikkerheten vår ser ut. Jeg kan fortsatt ikke helt tro hvordan hendelsene på campus de siste dagene har blitt så kynisk og hysterisk feilrepresentert av media og av våre folkevalgte.
Forrige uke, Columbia University Apartheid Divest (CUAD) koalisjonen, som representerer mer enn 100 studentorganisasjoner, inkludert jødiske grupper, organiserte Gaza Solidarity Encampment, en fredelig campusprotest i solidaritet med Palestina. CUAD ble reaktivert etter universitetet suspendert Studenter for rettferdighet i Palestina og Jewish Voice for Peace til høsten. Onsdag morgen slo hundrevis av studenter leir på Columbias South Lawn. De sverget å bli værende til universitetet skiller seg fra selskaper som tjener på deres bånd til Israel. Demonstranter ba, sang, spiste pizza og fordømte universitetets medvirkning til Israels angrep på Gaza. Selv om motdemonstranter viftet med israelske flagg i nærheten av leiren, forble campus stort sett rolig fra mitt utsiktspunkt.
Columbia svarte med å innføre en miniatyrpolitistat. Et drøyt døgn etter at leirleiret ble dannet, ba universitetspresident Minouche Shafik og autoriserte New York Police Department til å rydde plenen og laste 108 studenter – inkludert en rekke jødiske studenter – på bussene fra Department of Corrections som skal holdes ved NYPDs hovedkvarter kl. 1 Politiplassen. En jødisk student fortalte meg at hun og hennes meddemonstranter ble holdt fast i håndjern med glidelås i åtte timer og holdt i celler der de delte toalett uten privatliv. NYPD-patruljesjefen John Chell senere fortalte Columbia Spectator at "studentene som ble arrestert var fredelige, ga ingen motstand overhodet, og sa det de ønsket å si på en fredelig måte."
Siden den gang har dusinvis av studenter blitt stengt ute fra sovesalene sine uten varsel. Barnard College, en tilknyttet Columbia, ga spesielt studenter bare 15 minutter for å hente eiendelene sine etter at de kom tilbake fra låsen og ble kastet ut. Suspenderte studenter kan ikke returnere til campus og sliter med å få tilgang til mat eller medisinsk behandling. Elever som holder sabbat, og ikke bruker elektronikk på sabbaten, var det tvang å stole på teknologi for å sikre mat og nødboliger. Denne aksjonen var den mest vold som ble påført studentmassen vår på flere tiår. Jeg bønnfaller deg som kapittelet vårt jødiske stemme for fred gjør, for å vurdere om arrestasjon av jødiske studenter holder oss og Columbia trygge.
Utstryk fra pressen og pro-israelske influencere, som har utkrevd avgifter av antisemittisme og vold mot jødiske studenter, er en farlig distraksjon fra reelle trusler mot vår sikkerhet. Jeg så politikere sammenligne studentarrangører til nynazister og ring for en utplassering av nasjonalgarden, tilsynelatende uvitende om livene som gikk tapt kl kent stat og i Charlottesville, og med svært lite tilbakeslag fra nasjonale medier. Dette er en frastøtende form for selvopphøyelse som jeg bare kan anta er ment for bevare relasjoner med innflytelsesrike givere. Ringer til flere tungt politi campus vår aktivt setter i fare Jødisk studenter, og truer den vanlige driften av universitetet langt mer alvorlig enn fredelige protester.
Det er sant, det faktum at CUAD arrangører fundamentalt avvise bigotteri og hat har ikke stoppet urelaterte aktører fra å utnytte muligheter til å skammelig trakassere jødiske studenter med grotesk or antisemittiske uttalelser. Jeg fordømmer antisemittisme – noe som burde virke åpenbart siden jeg har opplevd det mange ganger selv. (Dette vil sannsynligvis ikke holde den kontroversielle Columbia Business School professor Shai Davidai fra kaller meg en kapo.) Men de ofte off-campus handlinger av noen få ikke-tilknyttede individer rett og slett ikke karakteriserer denne disiplinerte studentkampanjen. Anstrengelsene for å koble disse offensive, men relativt isolerte hendelsene til den bredere pro-palestinske protestbevegelsen, speiler en bredere strategi for å delegitimere all kritikk av Israel.
Da denne nasjonale diskursen om "campus-antisemittisme" nådde et kokepunkt i helgen, så Gaza Solidarity Encampment CUAD-arrangørene ledet felles muslimsk og jødisk bønnestunder og hedre hverandres døde. Dette er sunne, menneskelige greier – det gir ikke oppsiktsvekkende overskrifter om jødehatende Ivy Leaguers.
På mandag ble jeg med hundrevis av mine medstudentarbeidere på en tur i solidaritet med leiren; vi lyttet respektfullt da en like stor gruppe ved Columbia-fakultetet holdt et møte på bibliotektrappen. Ærlig talt føltes det ikke mye annerledes enn miljøet under fagforeningens siste streik på campus – jeg følte meg igjen inspirert av kollegenes forpliktelse til å gjøre Columbia til et tryggere og bedre sted å jobbe og studere.
Senere samme kveld ble det holdt en påskesedergudstjeneste ved leiren. Ville en antisemittisk studentbevegelse tatt imot jøder på denne måten? Jeg tror ikke.
Her er det du ikke blir fortalt: De mest presserende truslene mot vår sikkerhet som jødiske studenter kommer ikke fra telt på campus. I stedet kommer de fra Columbia-administrasjonen og inviterer politiet inn på campus, helt sikkert fakultetet medlemmer, og tredjepartsorganisasjoner som dox studenter. Ærlig talt beklager jeg det faktum at å skrive for å bekrefte sikkerheten til Jewish Ivy League-studenter føles berettiget i utgangspunktet. Jeg har ikke sett mange forståsegpåere vri hånden over sikkerheten til mine palestinske kolleger som sørger over familiemedlemmers død, eller ødeleggelse av Gazas kjære universiteter.
Jeg er på vakt mot en hysterisk diskurs på campus – gledelig forsterket av mange av de samme sjarlatanene som har gjort «DEI» til en slurring – som trekker oppmerksomheten bort fra det pågående slakte på Gazastripen og bosetternes vold i de okkuperte Vestbanken. Vi bør fokusere på krigens materielle virkelighet: ammunisjonen vår regjering sender til Israel, som dreper palestinere i tusenvis, og Amerikanere som deltar i volden. Glem utkantsfolkene og agitatorene utenfor: CUAD-arrangørene bak campusprotestene har med rette insistert på avhending som deres viktigste krav fra Columbia-administrasjonen, og på vedvarende oppmerksomhet til situasjonen i Palestina.
Og vi er ikke alene. Høyskoler over hele USA har fulgt Columbias ledelse.
Og derfor er det mitt håp at vi alle kan lære av eksemplene deres for å være klarsynte med hensyn til innsatsen i denne krisen og fokusere på den faktiske volden som blir utført i alle våre navn.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere